侦察工作由于大雾陷于困境[/b]
大门在施密斯身后刚刚关闭，大厅里就跑出一个擦窗户的清扫工。斯文唐先生用了创纪录的短时间进行了更装化容。“快点，奥玛先生！”他喊道，
“我们必须跟踪他！”“我将非常荣幸！”奥玛不动声色地说。
斯文唐递给他一副灰色胡子。奥玛以他的东方人特有的机敏迅速戴在脸上。他俩冲出门外，来到大街上，但立刻陷入举世无双的伦敦大雾中，甚至谁也看不清谁。他们呆立街上，屏息静听，右边好像有脚步声迅速离去。
“朝这边走。”斯文唐叫道。他顺便用手摸摸衣袋里的手枪。两人都向右追去，但一下子撞在一辆停在路边的三吨载重卡车上，这是泥煤公司的送煤货车。
他俩摸索着走了一段，随后停住脚步，竖耳倾听。他们只能听到大都市常见的喧闹声、教堂的钟声和开过去的公共汽车声，其他什么声音也没有，整座城市显得缺乏生气。“喂！”斯文唐叫道，“再沿着街向前走也没意义了，这是什么街也不清楚。”
“小街！”一个声音从他身边传来。斯文唐立即停住脚步，这肯定不是奥玛的声音，他隐隐约约看到身边一个人影。
“对不起，我听到先生询问街名。”那个陌生声音友好地说。
“噢。”斯文唐说着转身向回走。
奥玛先生已经回到家。他取下灰胡子，并向斯文唐表示感谢。斯文唐立即把自己由清扫工改扮成哈巴德勋爵。
一会儿所有的人都汇集到图书馆，私人侦探斯文唐——哈巴德、哈巴德勋爵、奥玛先生和两个小朋友玛丽和狄克。在场的还有施密斯夫人的安卡拉猫——彼丽小姐。大家一起喝茶，壁炉的火焰为屋里增添了不少家庭气氛，无论是谁，都会以为这是一家人，一个幸福的家庭在喝着热茶，谈论煤和牛排的涨价以及孩子们令人难堪的学习成绩。谁都会犯这种错误，因为他们谈论的不是别的，是威列姆·施密斯——歪斯拉。
“没用多长时间我就搞清了事情的前前后后，”斯文唐说，“歪斯拉想偷安卡拉猫。他知道施密斯老夫人非常宠爱这只猫，想搞讹诈。”斯文唐气呼呼地说。他点上一支雪茄又接着说，“他想偷走猫，然后索要一大笔赎金。”
“噢，是这么回事，”哈巴德勋爵说着点上自己的烟斗，“我一直想，为什么他在屋子里溜来溜去。起初还以为他只是个房地产投机商。”
“他溜来溜去是想偷彼丽。我们回想一下，每次他出现时，猫都怒吼，一个陌生人想抓她是不容易的。今天他想试个新办法，假装是养猫者协会的秘书，而这协会并不存在。好像他是一片好心要把彼丽带去参加展览，这个展览会自然也不存在。”
“噢。”哈巴德说着嘴里吐出一股轻飘的烟气，“我们决不会上他的当。再来点茶？”
“他明天还会来，那时我打算让他带着猫走。”
大家都吃惊地望着吐·斯文唐，一大块果酱落在狄克的裤子上。彼丽小姐用尾巴划着8字，哈巴德勋爵面带忧色地思考着。
“我猜，这样会出差错。。最好还是留下猫，否则我姑姑。。我依赖于。。我是说。。”
“让他带着猫走，”斯文唐斩钉截铁地说，“他与一伙起码是半伙罪犯相勾结，早该揭穿。若是他不先偷走猫，就没办法揭穿他。”
“噢，是这样。。不太了解这事。”哈巴德心烦意乱地说。
“好斯文唐叔叔，歪斯拉来时，我们也能出来吗？”玛丽问道。
“对，我们该能参加。”狄克含含糊糊地说，他嗓子里似乎含着什么东西。
“狄克，我的孩子，他来前你必须先把嘴里的东西咽下去。我是说，在你说话前。”哈巴德勋爵说，“玛丽嘴里总是清清爽爽。”
“她面包上没抹多少果酱。”狄克说。
“裤子上更没有抹。”玛丽说。
“年轻的朋友们，”斯文唐说，“歪斯拉是个危险人物，但你们听着，你们可以进来问候施密斯秘书，但要自然一点，可爱一点。关键是不能让他觉察到不对劲。今天还不错，他以为我是哈巴德勋爵。”
“斯文唐先生你也这样认为。”勋爵不禁露出惊诧的神色。
“明天我就来问候敲诈犯黄鼠狼。”狄克说。
“小朋友们，”吐莱·斯文唐说，“你们能帮助我做一件事吗？”
玛丽和狄克正求之不得。
“来，我给你们详细讲讲，”私人侦探斯文唐说着，掸掉雪茄上的烟灰。
[b]黄鼠狼大闹勋爵府[/b]
这天下午斯文唐——哈巴德独自一人坐在图书馆里沉思。壁炉的火已经熄灭了。这个大雾弥漫的都市已经到黄昏时分，房子里静寂无声，只听到厨房里煎牛排时常有的断断续续的嘶嘶声。斯文唐熄灭电灯，以便更好地思索。为了更好地集中精力，他闭上了双眼。过了一会儿传出他缓慢而均匀的呼吸声，随着呼吸进出的空气，他嘴上红棕色的胡子也一起一落。
房间里半黑半暗，街上的路灯使室内靠窗的地方稍稍有些光亮，其他地方则显得格外黑暗。这时一阵轻微的脚步声，一种溜动声传来。一双鞋尖擦得锃亮的皮鞋从黑暗中试探着向前移动，但是斯文唐——哈巴德的呼吸依然缓慢而悠长。一个身材瘦小、穿着舍维呢西服的家伙正隐身于房间最暗的角落里。他一手端着手枪，另一只手拿着手电筒。他打开手电筒，亮光顺着图书馆墙壁移动，直到亮光突然落到坐在沙发上沉睡的一个人身上。他身着方格西服，长红棕色胡子。啊，原来是哈巴德勋爵！他急忙熄灭手电，屏住呼吸，一动不动。
见哈巴德勋爵仍然在沉睡，这个人踮起脚尖，溜进另一个房间，那边漆黑一团。
这时哈巴德——斯文唐无声无息地站起身来，像一个影子尾随而来。那个人继续向前行走，来到大厅。斯文唐——哈巴德看到那个身穿舍维呢的身影站在楼梯前倾听。远处传来了断断续续煎牛排的声音，除此之外，一片沉寂。
那个瘦小身影正试探着把一只脚踩在楼梯的第一台阶上。这时又有一个身影出现在大厅，这是东方管家，他正向斯文唐隐身的地方靠拢。
“一个人没有报告就悄然来访。”奥玛管家向主人耳语道，说完他深深地鞠了一躬。
“准备好手枪。”斯文唐轻声命令说。
这位东方管家鞠个躬并说，他的手枪已处于戒备状态。
这时瘦小身影已经爬上一半楼梯，楼上光线更加阴暗，从下面几乎什么也看不见，只能根据楼梯响声追踪他的动作，六。九。十一。斯文唐默默地数着，每一阶楼梯人踩上去会发出不同的声响，斯文唐因此准确地知道那个黑影的位置。每阶楼梯的声响是一个私人侦探必须首先了解的事，特别是当他住到伦敦中心的一座建筑物时。
斯文唐和奥玛轻轻地走上楼梯。
“我们已经把他关起来了，”斯文唐轻声说，“就像关进一个老鼠笼子。”
“老鼠笼子依鄙人看来是个合适的字眼。”奥玛耳语道。
那家伙已经在楼上大厅里消失了。斯文唐和奥玛紧紧地贴着梯阶的边沿向上走，台阶边上一点儿声音也没有。斯文唐和奥玛紧握着手枪时刻戒备着。谁也没法逮获黄鼠狼，但这次他被关住了。他们一阶一阶地向上攀登。
突然一声可怕的尖叫打破了沉寂，只听彼丽的凄厉而愤怒的吼声，接着是贝蒂的惊叫：“他在这里！”
随后传来玛丽的喊叫：
“灯打不开！
”又是贝蒂的喊声：“她在这里！”
斯文唐和奥玛继续向上，他们瞪大眼睛，但只能看到笼
罩着整座楼房的黑暗。斯文唐估计歪斯拉手上握有武器，因而不想打开手电，如果他们隐身于楼梯上，还有可能给他来个突然袭击。
这时发生了不可思议的怪事，这种事只有抓威列姆·歪斯拉时才会出现。斯文唐和奥玛听到楼梯上传来一阵急剧的嘎嘎声，还没弄清是怎么回事就看到一团东西从他们脚边飞速滚下。这时斯文唐急忙打开他的手电，刚好看到歪斯拉瘦小的背影一闪就跑进大厅里，他穿过隔壁跑进了图书馆，呯的一声关上房门，并从里面上了锁。
“开枪打碎门锁。”斯文唐对奥玛说，“这房间只有一个门。”奥玛以他东方人特有的机敏，用枪对准门锁一勾扳机，门锁被击碎了。
斯文唐拧开房门，这一切都在一眨眼时间内完成了。
两个人端着手枪小心翼翼地走进房间。
“举起手来，戏已经演完了！”斯文唐高喊。
房间里空无一人，奥玛按下电灯开关，但灯不亮。斯文唐用手电顺序照去，窗户紧闭。他照照沙发背后、椅子底下、窗帘后面，甚至宣看了废纸篓，最后确认施密斯——歪斯拉不在图书馆里。
门口聚集着哈巴德勋爵、琼、贝蒂、玛丽和狄克，所有的人都十分恐惧，唯独哈巴德勋爵神色安祥，他嘴里叼着烟斗走进房间说：“他不在房间里，我敢用一英镑打赌，”他不动声色地说，“我知道就是这么回事，谁来赌这一英镑。”
斯文唐对房间进行了彻底检查。
“十英镑打赌！”哈巴德勋爵叫道，“毫无必要寻找，早跑到别的地方去了。”
斯文唐熄灭手电，站在那里陷入了深思。路灯照进屋内的光线很弱，人们看不清斯文唐严峻的神清和犀利如鹰的目光，他们自然也不知道斯文唐有什么新发现。他把手枪塞进口袋，对狄克和玛丽说：“我的年轻的朋友们，去看看电源总开关是否被切断了。”
玛丽和狄克正要开步跑时，电灯突然亮了。奥玛在门口说：“鄙人已经查过总闸，它被人关掉了。”
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