当晚寅时，朱由俭兀自伫立院中，连日来的担心让他无法成眠，正思索间，突见院墙外腾起一袭黑影，翻身落下之时，黑影向前踉跄数步，接着便以剑驻地支起身体，朱由俭闻到一股血腥之气，低声喝道：“谁？”
那黑影缓缓抬起头来，朱由俭赫然见到一脸血迹的崇一，心中一惊，急忙喊道：“大哥，是魏忠贤将你伤成这样的吗？皇……”他正准备问皇兄怎么样之时，猛然惊觉差点说漏了嘴，连忙接道：“那熹宗皇帝呢？”
崇一气喘吁吁道：“那狗皇帝，已被我杀了！”
朱由俭脑中轰然一震，内心顿时有如万把利刃在绞一样，他知道，他这辈子都将无法原谅自己，因为是他害死自己的皇兄的。
崇一发出一声悲凉的笑声道：“苍天有眼，我杀他之时，魏忠贤并不在场，他身边只有数十个御前侍卫，否则，我又如何能为霜儿报仇呢！”接着又道：“霜儿，是你在暗中保护我吗？是你吗…………”言毕竟跪地失声。
朱由俭闻言一震，心道：“魏忠贤并不在场？莫非陆长空没将此事告之于他？”但看着眼前血迹斑斑、悲从中来的崇一，他心中又满是愧疚，顾不上思索，连忙将崇一扶到房中，点上蜡烛，随着烛光的渐渐扩散，他赫然见到崇一的左颊上一道斜长的刀疤，惊道：“大哥，这是……”
崇一苦笑道：“如今什么都不重要了！”
朱由俭擦洗着崇一脸上身上那一道道触目惊心的伤口时，眼角依稀有泪光闪现，上药后，崇一虚脱的身体终于沉沉睡去。
朱由俭立即连夜书了封信第二天清早就给陆长空捎了去，顺便又去买了些金创药，回来之时，只听得崇一房中子林的啼哭之声，他连忙赶了进来，陆贞子也陪着暗自垂泪，子林抚着崇一的脸哭道：“师兄，到底是谁把你伤成这样的啊？”
崇一道：“子林别哭，师兄不是安然回来了吗！”
子林哽咽道：“可是师兄，师兄你的脸…………”
崇一虽然气虚，但还是勉强笑道：“傻丫头，师兄又不是大姑娘，要这张脸来何用呢？”
子林闻言又悲泣起来。
这时陆贞子道：“大哥，之前你要二哥传话说有些私事未了，到底是何私事，不能让我等前去相助呢？”
崇一悲愤道：“四年前，朝延诬蔑我江陵父老意图造反而将他们尽数杀死，我发誓一定要取狗皇帝的首级以寄他们在天之灵！”
陆贞子惊道：“大哥去刺杀熹宗皇帝？”
崇一道：“不错，幸好苍天有眼让我能手刃此人！”
陆贞子大瞠目结舌道：“大哥，你，你杀了皇帝！”
崇一点了点头，但脸上却没有大仇得报的快慰之情，毕竟，他心爱的霜儿再也不能回到他身边了，既能如此，他就没将霜儿一事说与子林和陆贞子听，以免他们徒增伤痛。
朱由俭道：“子林、三弟，这些药你们记得给大哥换上，我要进城一趟。”
陆贞子道：“二哥是否进城打控皇宫动向？我与你一同前去。”
朱由俭道：“不是，适才外出买药之时，路经民信局，正好有家书捎来，信中说家兄病重，让我火速赶回去。”言罢一脸悲凄。
崇一道：“三弟，你陪二弟一起回去探望兄长，这里有子林照顾我就行了。”
陆贞子点了点头。
朱由俭道：“如今大哥才是最需要人照顾的，大哥放心，家兄身子素来硬朗，应无大碍的。”
崇一道：“既然如此，二弟快快赶回去。”
子林含泪道：“二哥一路小心！”
朱由俭与三人道别后火速赶往信王府。
聂公公见朱由俭行色匆匆，便道：“王爷，是否有事发生？”
朱由俭疑道：“莫非公公不知？”
聂公公摇了摇头，朱由俭思索道：“一定是魏忠贤封锁消息，没让此事外扬。”
聂公公问道：“不知王爷所指何事呢？”
朱由俭吞吞吐吐道：“就是……皇兄……遇刺一事！”
聂公公惊道：“皇上遇刺？那底是何人所为？皇上现在怎么样了？”
朱由俭眼中含泪，道：“皇兄……皇兄已经……遇刺身亡了！”
聂公公连忙伏地叩首起来，不久便奇道：“王爷是如何得知的呢？”言毕隐隐觉察到些什么。
朱由俭道：“行刺皇兄的……就是我大哥崇一！”
此言正是聂公公心中所想，他知道前些日子朱由俭替他大哥崇一打听林霜儿的下落，然林霜儿并未入宫，他怀疑一心要振救大明王朝的朱由俭来了一招借刀杀人之计，但以他和朱由俭多年的主仆兼师徒关糸，他不相信朱由俭会这么做，于是他斗胆质问道：“王爷是不是跟崇一说了些什么？”
朱由俭呆坐在地，流泪道：“公公，都怪我一时心生恶念，才对大哥说是皇兄害死林霜儿，所以他才去刺杀皇兄的！”言毕接着又道：“不过当晚我就捎信让陆长空通知魏忠贤，魏忠贤为了不失去依凭应该要去保护皇兄的啊！他为何没有去呢……”
聂公公道：“魏忠贤没派人保护皇上？”
朱由俭点了点头道：“大哥说当日在西苑刺杀皇兄时，只有数十名御前侍卫在场！”
聂公公思索片刻后，眼中一亮道：“陆长空事先绝对没有将此事告之魏忠贤！”
朱由俭道：“他为什么要这么做？”
聂公公道：“陆长空此人绝不简单，他对当前形势了如指掌，他知道皇上一死，皇位定当由王爷你来继承，届时魏忠贤无所依凭，对付起来就容易多了，事成之后，他便可安稳坐上护国公这个位置，至于王爷会不会因此至他于死他，他肯定自有一番言词来辩解。”
朱由俭厉声道：“无论他如何辨解，本王一定不会放过他！”
聂公公闻言摇头长叹一声，道：“事情既然发生了，做什么都弥补不了。”
朱由俭道：“公公是在怪我？”
聂公公拍着朱由俭的肩膀道：“老奴看着你长大，怎会不了解你呢，你这么做无非是为了天下苍生，而你当晚便捎信给陆长空，也足以见你心生悔意。”
朱由俭道：“多谢公公体谅，但我却无法原谅自己。”
聂公公叹了口气，道：“皇上的死讯并未传开，显然是魏忠贤封锁了消息，他一定在为日后筹谋，不管怎样，都是对王爷不利的，所以我等要作好防备。”
朱由俭点了点头。
这时一年轻太监进来道：“王爷，皇后娘娘命小的前来请王爷过去有事相商。”
朱由俭和聂公公对望一眼，皆明白张皇后是为了皇上遇刺一事。但是眼下是非常时期，如果魏忠贤趁机发难的话，当真是凶险之极，于是聂公公道：“王爷，为了稳妥起见，让老奴带些人与你一同前去。”
朱由俭想了想道：“不用，这样只会让魏忠贤知道我心生防备，反为不妥，公公放心，我会随机应变的。”
聂公公想想也是，道：“王爷心细如尘，老奴也就放心了。”
朱由俭来到坤宁宫，见张皇后仍伏在桌上痛哭流涕，心中满是愧疚，只叫了声皇嫂之后，便再也说不下去，只陪着暗自垂泪。
张皇后抬头见是朱由俭，连忙拭了拭眼泪道：“小叔，眼下不是伤心的时候，魏忠贤早已对大明江山虎视眈眈，他定会趁此时机发难，虽然你皇兄早有意将皇位传于你，但是你势单力薄，又如何斗得过魏忠贤呢？”
朱由俭闻言一惊，颤道：“皇嫂，你说皇兄准备传位与我？”
张皇后点了点头，转身从柜中取出一卷物什递于朱由俭，朱由俭展开一看，竟是一道绫锦诏书，其上写道：
奉天承运皇帝，诏曰：朕素来体弱多疾，至今已心力交瘁，自知在生之日无多，他日归天之后，由五弟由俭代朕管治大明，五弟生性宽厚，警敏聪慧，定能为尧舜之君，体恤万民，扬威八方，特布告天下，咸使闻知。
左下角盖着印有“奉天承运大明天子宝”字样的玉玺。
读完这些字后，朱由俭眼泪便不由自主地刷刷滚落，内心哭喊道：“原来皇兄早已准备将皇位传给我，而我竟然想至他于死地，如此狼子野心，岂能为尧舜之君，岂能为尧舜之君啊！”
张皇后见朱由俭如此伤心，不免又悲从中来，陪着哭了一阵，道：“小叔如能顺利登基，别要忘了你皇兄的嘱托，做个爱民如子的好皇帝！”
朱由俭拭去眼泪，心中又想起聂公公之前所说的话：事情既然发生了，做什么也弥补不了。他心道：“聂公公说得对，我一定要不惜一切的顺利登基，然后做个好皇帝，才不枉皇兄对我的期望。”
想毕，朱由俭点了点头，道：“皇嫂，朝中百宫是否得知皇兄驾崩的消息？”
张皇后道：“文武百官都有耳闻，此刻更有不少耿介之士跪在乾清宫外求见皇上，但魏忠贤却矢口否认。”
朱由俭道：“皇兄驾崩，乃天大之事，谅他魏忠贤也不敢久作隐瞒。”
正说着，那年轻太监进来道：“禀娘娘，司礼太监魏忠贤求见！”
张皇后闻言一惊，道：“让他进来。”
须臾，魏忠贤漫不经心的走了进来，稍稍对张皇后施了一礼，张皇后鄙夷道：“你来这里做什么？”
魏忠贤细声道：“老奴听说信王爷进宫了，特地前来与他商量些事儿。”
张皇后道：“商量何事？”
魏忠贤道：“譬如说皇上驾崩，以及日后由谁来治理朝政等事。”
张皇后道：“由谁来打理朝政又何须相商，皇上早已拟好诏书将皇位让与信王，自然由信王来打理，至于皇上驾崩一事，当然要立即举国发丧，以接受百万官民哀悼。”
魏忠贤闻言一惊，道：“皇上早已拟好诏书？老奴怎未听闻？”
张皇后道：“难道皇上每做一次决定，都要经过你的同意吗？”
魏忠贤阴笑道：“娘娘何出此言，老奴一向敬重皇上，为了不使有人假传圣旨，娘娘最好拿出证据来，否则，仅凭娘娘片面之词，老奴以及文武百官是不会相信的。”
张皇后道：“那本宫就让你死心。”说着便将那份遗诏出示。
魏忠贤接过一看，脸现惊容，心道：“为何会这样，莫非那幽冥洞主的摄魂**没能完全控制住这个窝囊废。”
张皇后得意道：“假传圣旨一事，想必你是最熟悉不过了，这份遗诏的真伪自然是瞒不过你。”
这魏忠贤平日里若要陷害朝中官员，他就会利用司礼秉笔太监这个职务之便，伪造圣旨来达成目的，所以张皇后才会有此一言。
然而面对张皇后的朝讽，魏忠贤丝毫不为所动，只见他将诏书合起递于旁边那年轻太监，然后面带奸笑道：“其实用不着皇上遗诏，信王爷也是唯一能够继承大统之人。”
张皇后冷冷道：“你知道就好。”
魏忠贤转而向朱由俭道：“信王爷胸中可有一番治国之策？”
朱由俭从魏忠贤时来时便装成一副战战兢兢的衰样，此刻见魏忠贤试探他，连忙道：“小王阅历尚浅，继位之后一切还得仰仗公公扶持。”
张皇后闻言愕然片刻，道：“小叔，你怎会说出这样的话？是非黑白都分不清了吗？”
魏忠贤哈哈笑道：“娘娘，信王爷已长大**，老奴觉得他很有主见啊，将来一定能够成为个好皇帝的！”
张皇后被气得凤目圆睁。
朱由俭故意又道：“皇嫂，皇兄生前常跟我说，朝中可信之人唯魏公公一人而已，我当然要遵照皇兄的意思啊！”
魏忠贤连忙接道：“承蒙皇上和信王爷厚爱，老奴定当为我大明王朝鞠躬尽瘁，死而后已！”接着又道：“老奴现在就去通知文武百官，为皇上办好丧事后，再另择吉日，以助信王爷登基。”说着礼也未施便撩袍而去。
张皇后道：“小叔适才那番言辞不知能否蛮得过魏忠贤呢？”
朱由俭道：“能否骗过倒无所谓，我只想让他以为本王心中还在惧怕于他。”
张皇后道：“那小叔心中可有对付他的计策？”
朱由俭道：“皇嫂放心，我绝对不会受此乱臣贼子的摆布。”
看着朱由俭充满自信的神情，张皇后赞赏的点了点头。
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