春天一来，整个城市像是从睡梦中苏醒过来。
连公务也变得繁忙了。
而现在朝廷里的头等大事便是四月的会试，这些天，京城里已经住满了各地赶考来的书生，很是热闹。
付清走访各府，常常会遇到大人们在审阅才子们的投卷，甚至连自己府上，也会有一些字体秀雅的综卷。
也不知是哪朝人士创立的，考生们向京中的公卿大夫投递自己的代表作，以求赏识。虽然最后的结果以考试论处，但那些受过赏识的人却还是比一般人更容易让人记住。
付清赶往礼部的时候，正碰上礼部尚书在同旁人夸耀一篇文章。一边说着寒暄，尚书大人一边就把文章递给了付清，请他一起评判。
字倒写的很好，很有胸臆，论点也不错，引经据典，但是总觉得太过迎合，缺少新意。虽然不喜欢，付清面上可是一派赞赏之色，果然刘尚书眼中的得意之色更深了。
事后听人说，这是刘尚书的一个远方亲戚。却是在殿试后才传出的消息，惹得众人直夸他廉洁公正、不以权谋私。
当然这都是面上的话，谁不知道是以权谋私呢。
科考在各个朝代都是一件大事，皇帝要选拔人才，各派当然也要看准苗头，最好是现在就开始栽培，一旦获势，自然又是左膀右臂。
所以科考中的猫腻一直很多，也不像昭告天下的那样清白。
但是，这却是那些贫寒士子的唯一出路。
这也是，世间的无奈。
付清的确是要让刘尚书帮忙的，今年的会试仍旧是由这位一品大员主持。
不露痕迹的将银票塞进尚书的袖子，付清在他耳边说了个名字。倒不是他不信这位小兄弟的本事，只是不想这无权无势的寒生在这一步夭折，他能做的，也只有这么多。
付大人的忙，下官当然要帮了，只是这殿试能不能过就不是在下所能企及的了？
刘大人说哪里话，我这位远方侄子那点本事我还不知道，只不过就想见见天颜罢了，还请大人成全。
这好办，这好办。
一听只是这么点小事，刘大人笑得脸上的折子都舒展开了。
付清又寒暄几句，告了辞。
出门不远，正想去酒楼里坐坐，顺便看看今年才子的质量，便遇到了厉山行。
他神色倒好，一双眼睛晶亮，人逢喜事精神爽，下个月他就升为工部侍郎，老丞相已经向皇帝请求赐婚了，可谓双喜临门。
从辽州回来，他虽还是一样的洒脱，但是眼里已有了些沉稳，平日说话也没那么莽撞了，让老丞相高兴不已，直叹孺子可教。
付清在欣慰的同时也有一些遗憾。
有了第一点变化，就会有第二点，第三点。
当他能说着圆滑的话语，处处为自己谋私时，他的样貌便再不清晰。
模糊的，如同这京城里每一张脸上挂着的面具。
付清突然想起了何玉书，那样一个绝世独立的人，也许在县城里，他才能保持那般脱俗，去了同源，他想再见到他，已是物是人非了。
每个人都要为他所选择的付出代价，世上的真理本就如此。
所以，趁现在，他还是他，他宁愿多享受这一刻的温暖——回头，搭手在厉山行肩上，走，小弟请你去喝酒，顺便替你庆贺！
望春楼是京城里一座很出名的酒楼，倒不是因为菜色绝艳，而是因为这里曾出过三个状元郎！那些意兴而发的诗词被店主宝贝似的镶嵌在墙上。所以这里，一向是进京赶考的才子必来的地方，说要沾染沾染贵气。
付清和厉山行刚来，就听到旁桌很热闹的行酒令声。
那些恣意飞扬的青春，明媚的眼睛充满了对前程的渴望。
这是付清所熟悉的，也是他所羡慕的。
如果有可能，他也多么愿意是这样一步步走到现在的位置，他自信绝对不会比他们中的任何一人差。
可他连命运都不能自己选择，又何谈掌握？
一丝苦笑，半分悲凉，再转头，却已是笑容满面，豪气万千。
吟上一声令，对上一句诗，打入他们并不困难。
觥筹交错，把酒言欢，喧闹声里，付清探寻着有用的信息。
那边秀气的三人是来自幽州，这位大嗓门的哥儿是来自辽州，还有那位黑面的老兄，来自衢州，这边这位不爱说话的来自中州。
天南地北、四面八方，说着方言的爷们，一到轮起诗来，却成了统一的京腔。
这是从北夜王摄政时才开始实施的政策，开始推行的时候分外困难，可一道强压令下去，三五年来，竟然成了一项功绩！方便了才人士子的交流，也方便了他们记得这项明令的颁布者北夜王。
何乐而不为？
听说幽州的丝绸不错，这位小哥儿穿的是哪家的绣品呀？
这位爷，您敢情是两个月前就出门了吧，走水路来那淮河今春没断流？
辽州的这位哥儿，听说你们那里去年出了个案子，连总督都下台了，这到底是怎么回事儿？
……
厉山行看付清把自个儿平常问讯百姓生计的语气学了个透彻，不禁暗自好笑。
倒不是说付清是多孤高的人，舍不得这脸面，只是他今天一身富家子的打扮，问得又是这家常，又涎着脸，真有点格格不入。
不过，那些各地来的士子倒真的把他当成了没出过京的富家子弟，见他态度也不高傲，便查巴着说个不停，那付清倒听得津津有味，把各地的官员政绩打听个遍。
这话说道说道就撤到投卷了，那有几个哥儿看付清和厉山行衣着光鲜，又是满口京腔，便含了自荐之嫌，多了几分献媚之色。
付清这话就开始说的暧昧了，也不明说自己认识谁谁谁，那语气又好像多大的官儿都不放在眼里，弄得那几人更是痒痒的不行。
就有几个清高的人开始看不顺眼了，语带嘲讽，付清再一激一探，就把八方士子对几个重要人物的态度打探的实在。
朝臣派的声望最高，不过北夜王的名气也不坏，倒是外戚派除了左诗风，要不摇头不知，要不就了解个大概。
士子们的见解虽然不免偏颇，但是也暗示了各派所作的努力。
胜负何在，太和殿里自有分晓！
书书网手机版 m.1pwx.com