那是一头黑熊，正狰狞着朝他走来。艾尔这才闻到了被掩在森林腐臭之味底下的那股腥味。
之后，就像他之前遇到危险时的每一次反应一样，艾尔一时再度无法正常反应，只能看着那黑熊一步步逼近自己。
好在他总算是频繁遭遇危险，神经已不再向当初那么脆弱，所以几秒之后他就迅速反应过来：如果这时躺下装死，能不能逃过一劫？
刚刚这样思考时，就听到身后的尖叫声。艾薇尔终于明白过来自己遇到了什么，巨大的恐惧压倒了她。
正是这一声尖叫“惊扰”了黑熊，它那小小的眼睛看向两人，似乎觉得这侵入自己领地的两个家伙太聒噪。黑熊慢慢地逼近，艾薇尔躲到了艾尔的身后，尖叫声变成了小而急促的声音，她紧紧拽住了艾尔的衣服，仿佛这样能消解自己的恐惧。
艾尔心头发苦，眼睛瞟向站在不远处睁大眼睛的乔：不知道这回……他会不会再变身？
然而，他所希望的并未发生，乔的脸煞白着站在原地看着这一幕，仿佛已经吓傻了。艾尔护着身后的女子一步一步向后退，黑熊呼哧呼哧地瞪着他们。
这时，艾尔看到乔动了，少年朝黑熊的方向奔了过来。
虽说不合时宜，但是艾尔忽然很想翻白眼：人形的少年又能顶什么用？这样想着的艾尔不假思索的叫了起来：“快点跑!”
乔一愣，黑熊亦一愣。
然后黑熊显然被艾尔居然还有暇救助他人的“英雄”行为彻底惹恼了，它冲着乔尔嘶吼了一声，然后拖着庞大的身躯冲他迎了上去。
难道自己终于要面对死亡了么？艾尔心中没空回忆诸多的人生经历，而是恼火地怨恨着某头龙：该变身的时候不变身，不该变身的时候乱变身……如果这次还有什么转机能够生还，他一定要好好教育乔什么是一条龙的基本道德!
如此想时，艾尔的身体忽然被推向后，混乱之中他只看到乔扑到自己身上的动作，因为太用力的关系，他们三人都失去了重心，跌作一团。
艾尔终于顺应心中的绝望而大骂了一声“你是猪么”，这样子岂不是让生还的希望直接下降到零？抱成一团还怎么跑？他本来还打算牺牲娇娇女，等到黑熊走到近旁就把艾薇尔推出去……
为什么刚才自己竟会那么白痴地想让乔逃跑呢？
艾尔唾弃着自己百年难得一现的好心肠，然而乔似乎并不明白他的心理，只是用力地推着艾尔，仿佛想把艾尔推开。
艾尔的心头一紧，莫名的感觉升上心头。这时他才看清乔的脸，乔紧紧咬着唇，一脸绝望但却坚定的神情。
艾尔心中一热：为什么会有如此义无反顾的神情？心中一片茫然，某些东西变化了。
正当此时，艾尔忽然听到一个女子的叫声：“艾薇尔!”
然后是一阵尖锐的破空之声，艾尔的身体一沉，面前全黑了，一股腥味扑鼻而来。
这个场景很有似曾相识的感觉，那一次是他从比利的刀下夺回生命，难道这一次，乔终于又变身了？
抱着“总算不妄我花那么多钱给你买肉饼”的心思，艾尔一把推开了身上压着的重物。
眼前的世界一片光晚，艾尔长出了一口气，看清面前的事物后，整个人都呆滞了。
面前是一个女子，黑发乌眸，一身暗紫色衣裙衬着她雪一样的皮肤，正看着他们。这个女人是艾尔见过的最美丽的女子。即使是白鸽一样的艾薇尔，也比不上她的一个眼波。
如果忽视她手里拿着的那把强弩的话，美丽的黑发女子衬着背后无边连绵的绿色森林，看来真如神话中的美神。
艾尔直愣愣地看着女子慢慢走近自己，等到女子踢了踢那黑熊，才发现可怜的刚出场不久的大反派黑熊先生的脑门被一支狰狞的弩箭穿透。四肢犹在**，但眼见是活不成了。
黑发的女子冷着脸拨开了黑熊，见到它再也不具有任何危险性后才松了一口气，转而看着艾尔，菀尔一笑。笑容如同寒冰被融化为春水，看的艾尔心里一跳。
然后女子开口了，她的声音有点沙哑，听得艾尔心中小鹿乱撞：“艾薇尔，没事了。”
呃……啊？艾薇尔？
此刻的艾尔才猛然省觉身下还压着个娇娇女。他立刻起身，然后看到了乔的一个衣角。
心头一紧，之前被美女融化了的心终于回到了这个真实世界，一把推开黑熊的庞大身体，乔依然紧紧闭着眼睛，艾尔着急地伸手摸了摸他的身体，没发现有什么伤口，这才没好气地推了推他：“没事了，别装死了。”
听到熟悉的声音，乔才怯生生地睁开了眼，看到身边的黑熊时飞快地弹跳了起来，扑到了艾尔的身上：“怪物!”他的声音里全是害怕，可是艾尔却只是翻了个白眼，然后说道：“放心吧，怪物已经死了。”
“艾尔你没事吧？”在他翻白眼的时候乔的思维已经跳到了下一个话题，他扯着艾尔打算向后退，直到艾尔握住他的手臂喊停，并且强行把他的头扭至黑熊倒下的方向，乔才终于明白过来他们已经安全了，扯着艾尔的手臂开始颤抖。
艾尔无言地再翻了一个白眼，无视心中涌动着的某些温情脉脉的东西，可惜身体却有了自己的意识，右手自动自发地拍了拍乔的背。
好吧好吧，虽说自从跟这个不知名生物打上交道后，危险也与他们并肩而行，不过好在每次都是有惊无险……
这样想时，艾尔终于能分心看看四周，这才发现不远处上演的是同样的感人热血戏码：艾薇尔已经扑在那个黑发美女的怀里嘤嘤哭泣，而那个美女一边轻声安慰着艾薇尔，一边朝他看来。
艾尔的身体突然有些寒意。
那双黑色的眼睛如同寒冰，仿佛能看清他的过往，顺便评测他的价值。
就在自己的眼睛与她交汇的那一刹那，那双漂亮的眼睛又变成了弯弯的笑眼，美女朝他颔首，仿佛是在热情地打招呼。那样美丽的微笑，好像天边的流云偶尔掠过湖心，轻轻浅浅。
但是之前的印象已经给艾尔留下了深刻的印象：这个女人，没准是个很可怕的女人。
正在这样想时，艾薇尔已经抽泣着扑离了女子的怀抱，朝艾尔害羞地看去，顺便低声向那黑发女子说些什么，艾尔估计她正在向黑发女子介绍自己。那黑发女子冲艾薇尔说了几句后转而向他们走来。
艾尔看着她走近，直到女子朝自己优雅地行了个礼方能回过神来，女子的声音有点微哑，却很柔和：“您好，您一定是菲尼格先生。这位想必是乔吧？你们好。我是艾薇尔的姐姐，索菲亚。”
艾尔第一次在女子面前觉得有些窘迫，这个女子即使在行礼时也会给人以压迫感，或者是之前那个冰冷眼神让他觉得不舒服吧……等到回礼之后，艾尔才后知后觉地发现，这位小姐的名字正是自己此前深深畏惧的某个名字。
疑心生暗鬼，艾尔忍不住多看了几眼，而那个索菲亚已经再度转头与艾薇尔说话了，仿佛完全无视了他们两个。
此刻的艾薇尔笑的像刚开放的玫瑰，望向姐姐的眼中不仅是快乐，简直可以称得上是崇拜了。
说着话的艾薇尔忽然转头看向艾尔，跟索菲亚又短短说了几句后跑了过来，抬头对艾尔微笑：“那个……谢谢你刚才救了我……”
艾尔一时有些痴呆：“啊？哦，那没什么。”真的没什么，救了我们三个人的人是你的姐姐，跟我没有关系。
不过你若是这么误会，我也会觉得很高兴……这样想着的艾尔不由自主地看了一眼艾薇尔身后的黑发美女，心里的那一点绮念顿时蒸发殆尽。
那个女人虽然拥有他所见过的最完美的容颜，却也让人感到本能的危险。当初在黑熊倒下时看到的高贵美丽女子已经被之后的冰冷眼神所取代，成为索菲亚给他留下的最深刻印象。
艾薇尔似乎并不了解男人眼中一刹那的瑟索，一径地说着自己的感激，艾尔不自在地再看了索菲亚一眼，发现黑发美女正露出淡淡而……冰冷的微笑……
艾尔抖了一抖，转向乔：“安心了吧？没危险了。”哎，还是乔的脸看起来比较顺眼，至少不会让人觉得有点寒。
随后，克莱尔家的仆人也纷纷赶到，个个都以杀气的眼神盯着艾尔，直到艾薇尔坚持称是自己拖着勇敢的骑士进的森林，他们的眼光才缓和一些。
在回去的路上，艾尔才知道原来早有仆人看到了他们一行三人的离去，这个仆人在犹豫再三之后才把自己看到的告诉了管家。伯特大惊，立刻联想到了“拐骗”等等耸动的字眼。正当老管家打算派人查问他家宝贝小姐的行踪时，索菲亚回到了家。在得知妹妹的消息后，这个勇敢的女性立刻带着仆人四处打听，随后得知他们三人应该是进了森林，再拜艾尔一路砍伐的小树所赐，索菲亚一行才得以以飞快的速度接近他们，最后甚至救下了三人的小命。
随后的时间里，艾尔都能听到艾薇尔扯着自己的姐姐嘀嘀咕咕说话的声音，原本看来纯良的小美人直接变成了依赖长姊的乖宝宝，不断把路上的见闻告诉索菲亚，最后把之前已经被揉烂了的紫萦送给了姐姐。这倒没啥，可是艾薇尔在看了艾尔一眼后，害羞地告诉她的姐姐这是艾尔的杰作……
艾尔在看到这一幕时，忽然从心底升起了一阵寒意。
某些事件似乎正在失控。
特别当索菲亚的眼神漫不经心地瞟上他时，他更确定这件默默失控的事件绝对不会是自己所喜闻乐见的。
走到一半时，艾尔惊讶地看着面前的一切：本该是森林的地方被砍伐出一条小道，有人正等待着，在看到索菲亚时露出了欣喜的目光：“小姐……”声音很快轻了下来，因为索菲亚挥了挥手，那个侍卫样的男人到了她的身后，默默跟着她的步伐。那侍卫偶尔一个眼神，让艾尔看到了一丝的鄙夷。
艾尔摸了摸鼻子，低头赶路，忽然想到一事：明明有侍卫，为什么这个女人还选择孤身进入森林呢？真的这么自信么？
艾尔皱起了眉头，忽然记起很小的时候，偶尔会在清醒状态的母亲曾经告诫过自己：“越是美丽的女人，越不能小觑。”
这样想着，艾尔有了个决定：还是赶快告辞吧，要泡艾薇尔，最好趁她姐姐不在的时候再说……
越接近克莱尔家，艾尔越是不自在。明明那个庄园在前一刻还只是个看来落魄的小小贵族居住地而已，为什么偏偏拥有那么一个具有强大压迫感的女性呢？如果这时候谁来告诉他这位小姐是某国的公主，艾尔一定会毫不犹豫地相信。而身边人——除了艾薇尔之外——对于这位克莱尔小姐的恭谨举止也让他觉得不自在。即使是之前打过照面的庄里的男仆，也显得缩手缩脚，仿佛接待的并不是自家小姐，而是某国的公主。
之后的索菲亚一心陪着妹妹，不再看向他，可是艾尔还是时不时有芒刺在背的感觉。
要死了，早知道小美人的姐姐这么可怕，他绝对不会在克莱尔家停留半天的。
直到看到那庄园里来来往往的人后，艾尔的呆愣才终于实体化：只不过几个小时，原先的小庄园整个儿都变了，不少仆人来来回回整理着。就连那个破败的花园也被工匠的巧手修剪，摇身一变成为精致的小品。
整个世界都脱轨了么？
直到某个仆人在看到他们一行时，众人拥围过来后，艾尔才听到了那个至关重要的字。
“艾若拉小姐，您要的一切我们已经准备好了。”
即使看到天上掉下一颗星星，而且正好砸在自己面前，艾尔也不会更惊讶。
他张大着嘴看向身边那个令人不敢逼视的黑发女子，“荷荷”两声却最终都未发出声音来。
索菲亚转向他，眼波清浅：“怎么了？”
艾尔真希望自己能拥有魔女的扫帚，立刻离开这个疯狂的地方。
索菲亚……艾若拉？
艾若拉？？!!
传说中的那个权势熏天的女性？!
居然竟然怎么可能成为某个小城里的小小贵族的艾薇尔的姐姐？!!
头脑中出现的疑惑都已经狂乱地成为零乱的碎章，艾尔仍未能明白到底发生了什么。他只能看着索菲亚偶尔流转的眼神，如同一只黑猫端详着它可怜的爪下玩偶——一只小小的微不足道的老鼠。
随后，艾薇尔小姐理所当然地去清洗她的可怜的衣裙，而艾尔则被请至书房，在他离开时，乔难得敏感地捉住了他的手：“怎么了？”他很少会关心艾尔超过他的肉饼，若是艾尔当时还有多余的心力，一定会感到十分感动。
然而他只是叹了口气，拍了拍乔的后背，然后给了少年一个拥抱。
当然，在拥抱之时，艾尔并未忘记轻声对乔说：“能逃跑的话快点逃跑吧。”这样说着，他微笑地松开了还处在茫然状态的乔。
乔愣愣看着艾尔松开了自己，对方脸上的神色很可怕，可惜自己没法形容。
逃跑……是什么意思呢？
等到艾尔走到书房门口，看到门旁守候着的侍者时，他忽然有些后悔。
早知道应该对乔说：快点变身来救我吧!
不过想也知道那个笨蛋绝对不会聪明到找到书房的……所以还是放弃这点可笑的奢望吧。
这样想着，艾尔深吸了一口气，推开了那扇门。
高大的落地窗前，黑发的女子已经换了一身深紫的长裙，看来高贵无比。她转过头来看着走进室内的艾尔，微微浅笑。
于是她的身边像是有了光，那一窗的阳光都仿佛是为了衬托她而存在。
艾尔先开了口，为了抵抗她身周的莫名气势：“听说你想找我？”在走过来的路上他已经决定把装傻进行到底，看有机会就赶快逃跑。
索菲亚·艾若拉的眼睛却还是平静无波，静静看着他许久，方才加深了微笑：“何必装傻呢？艾尔法瑞尔·菲尼格先生。”
艾尔屏息，看着女子慢慢走向自己，然后微笑着向他伸出一只手：“那个盒子呢？”
艾尔如堕冰窖，今天第二度张大了嘴说不出话来。
女子挑了挑眉：“你不愿意交出来么？”说着拍了拍手，门无声无息地打开了，艾尔就看着那原本守在门边的侍卫走了进来，然后把一个眼熟的小盒子交给了女子。
艾尔终于明白，原来自从这个女人出现后，自己从头到尾都被人耍着玩。
索菲亚淡笑着瞥向他：“你一直想知道这里装了什么，是么？”她看了看盒子边缘微微的破损，轻轻地叹息了。摩挲着冰冷的盒子，她有一刹那的失神，但是当艾尔的脚轻轻的移动时，她迅速地回过神来，冲着艾尔一笑：“不必急着走吧？你若是想知道这里面是什么东西，我自然会打开给你看的。”说着，她走到书桌之前，抽开那个看似华丽实则已经腐朽了的长桌的抽屉。
找出一把银制小钥匙，她的手指轻轻一旋一拧，盒盖上竟出现了一个锁孔。艾尔的眼睛一时直了：他撬过这盒子，也差点砸了它，却从来没发现，原来看似密合的上盒盖竟有这样的玄机。
索菲亚轻易地打开了盒子，里面正如艾尔一直猜想的那样，没有任何首饰，只不过是一封信而已。
他开始后悔，不管那封信有多重要，他本该想想索菲亚·艾若拉是不是自己能惹到的人。
如果当时可以预知未来的事，艾尔一定会选择另一条路：远离危险的道路……
然而，看来已经是悔之晚矣。
索菲亚展开了那封信，艾尔依稀可以看到些工整的字，但是他很快低下头去，希望这位高贵的小姐未能注意到自己逾礼的动作。
但是看来索菲亚并不在意，事实上，她根本就是把艾尔当成无物。
艾尔忍不住胡思乱想：难道在她的眼里，自己根本已经是个死人了？
这样想时，他打了个寒颤。
索菲亚出神地看着那封信，直到最后一行字时，她的眼中微有失落，随后便又振作起来：“我想你一定很好奇这封信的内容吧？或者你一直在猜想着这里面可以有什么让你得到好处的把柄。现实可能会让你失望哦，这只是别人写给我的一封情书而已。虽然你的居心叵测，但是我还是要感谢你把这封信完好无损地带到了我的面前。”
艾尔苦笑：这时候，就算她说猪会在天上飞，他也只能毫不犹豫地点头称是，何况是区区一封信的内容。
他相信，就算眼前的这位美女手里的东西是她通敌叛国的罪证，索菲亚依然能有无数种方法把信找出来，然后毁掉。
有一种人，光凭气势就能把其他人压倒，而传说中的索菲亚·艾若拉小姐无疑是其中楚翘。
索菲亚·艾若拉并没有理会他脑海中的种种，只是走到窗侧的椅子旁，看着窗外大片新剪修的绿树，过了许久才说道：“在未见面之前，我真的很想杀掉你，一个流氓竟然敢染指我可爱的妹妹，当然，此刻你一定会否认。不过我很清楚你这种人想得到的究竟是什么。所以当听说你带了艾薇尔外出时，我就发誓，找到你之后我一定会把你绞死。”说到这里，她再度朝着艾尔浅笑。
艾尔背上起了冷汗。那么嗜血的话，偏偏用无比平静的口气说出。但是他绝对不怀疑艾若拉小姐的决心。
他现在应该哭着求饶，或者试图逃跑，偏偏最后他的双脚好像被钉到了地板之上，根本动弹不得。又或者，现在的他只不过是一只被蛇盯上了的小动物，明知道危险，却已经吓呆到无法动弹。
如果有人在三天前告诉艾尔有一天他会畏惧一个年青女人，他一定会觉得那是荒诞的笑话，但是当这一刻真的来到，他除了流汗之外，竟然再不能干其他的事。
索菲亚在光影里看着男人的脸，忽然间觉得世界真是奇妙：艾薇尔竟然爱上了这样的男人，甚至为他而向自己细声的讨好求饶……明明也是一母所生，审美观竟然会有这样的天差地别么？
她暗暗叹了口气，然后继续浅笑：“不过你现在可以放心了，艾薇尔说你救了她。不管你当时有心也好无心也罢，我并不是个是非不分的人，你的性命保住了。”
艾尔松了一口气，但当看到索菲亚的眼神时，忽然觉得事情并没那么简单。
果然，索菲亚轻笑了：“事实上，我只是想跟你谈笔交易。我们都清楚你是怎样的人，这样吧，我给你一万金币，你所要做的，只是陪着艾薇尔，继续你那勇敢骑士的谎言，直到她厌倦你为止。”
艾尔听着对方的话，起初只当是自己幻听，但是在看到索菲亚认真的眼神时，他只有一个想法：这女人疯了！
是什么人会雇一个骗子来骗自己的妹妹呢？而且他曾经以为索菲亚爱着她的妹妹……
难道是在耍他么？艾尔满心的忐忑。
那漫天的阳光洒了进来，整间房间内却没有一丝温暖，过了很久，艾尔看到了艾若拉小姐不耐烦的皱眉，她冷冷问道：“那么，我亲爱的骑士，你的答案呢？”
“亲爱的”三个字在她的唇边滑过，听来很是魅惑，但是艾尔却感到了一阵寒意：这样亲昵的口气，她打算干什么？
“我……我拒绝。”答案从他口中直觉地滑出，然后他才后知后觉看到女子冷冷的眼。
然而艾若拉小姐并没有做什么，只是侧了侧身，漫不经心地整理着她的裙摆：“为什么呢？我原以为一万金币可以买下你的灵魂，你怎么会拒绝呢？”她漫不经心地抬起头看着艾尔，眼神里却充满了诱惑，“你不是为了钱连杀人都敢么？你怎么敢拒绝我呢？”她微微眯了眼，仿佛艾尔是一个陌生人。
艾尔吞了口口水，踌躇了很久，才选择老实地提问：“你……你如果是想耍我，就请停止吧。如果你放过我，为什么又要我骗你的妹妹呢？你为什么利用我？我不想被你利用。”
索菲亚微微诧异地抬起了头，看着艾尔许久，忽然笑了，这一次的笑如同春风吹过了这个小小的房间，于是所有的寒冷都融化了。
艾尔怔怔看着女子的笑容，幸好还有一点神智提醒他：最美丽的东西没准是最要你命的东西。
“我真没有想到你居然还真有点骑士的骨气，虽然原本凭你的出身，你根本没资格拿起长剑，不过现在我总算对你有了一点小小的改观。艾薇尔的眼光还没那么差。”索菲亚一边说着，一边站了起来，艾尔下意识地后退了一步。
“别害怕，我既然担心了艾薇尔，就原谅了你之前的罪行，虽然之前你曾意图夺取对于我而言至关重要的信，甚至没准还想欺骗我的小妹妹，但是只要我答应了的事，就一定会做到。菲尼格先生，我相信较之于你，我更有骑士的精神。”索菲亚骄傲地看向他，眼神里全是嘲笑，“你之前的问题很好玩，我不介意回答你。”她转头看向花园，“你该知道，这世界上弃满了美好的传说，比如说人们总认为只要拿着剑的必定都是勇士，比如说所谓的公主一定美丽又善良。当然，聪明的人总能看穿故事之后的虚假，可是如果你去告诉纯真的少女那些全不是真的，对她们真的好么？其实只不过是敲碎了少女的美梦罢了。”
这样说着，索菲亚又看向艾尔：“经历过的人都明白梦想被破坏的痛苦，现在我既然有钱，也有能力卫护艾薇尔的小小美梦，我并不介意这样做。虽然你只是个从贫民窟里爬出来的妓女的儿子，虽然你骗过无数的人，但是只要艾薇尔把你当成英雄，那么，这一刻，你就是英雄。而且你绝不能在她面前拆穿这些假相，否则……”索菲亚笑得美丽，“你应该知道自己的下场。”
艾尔听着这一切，却无法在第一时间明白索菲亚所说的话中的含意，过了许久，他才会过神来，“你……如果你真的想要卫护艾薇尔的梦想，又为什么会把你的妹妹留在这个小城？你根本只不过是为了满足你操纵一切的**。”艾尔不明白自己为什么会说出这些，明明知道若是触怒了对方，自己一定会死无全尸，但是不知为什么，可怕的冲动掌控着他，让他说出心里的话。直到说出口后，他才突然后悔了。
自己太冲动了么？
为什么会冲动？他原以为这世上没有人能惹怒他不是么？
为什么对方只是把他的过往从阴暗之中扯到阳光之下，就能让他失去理智？
艾尔怔怔地站在阳光底下，看着对方流转的目光。
索菲亚看着他，仿佛也被他的勇气怔住了，过了片刻，她才大笑起来：“嘿，看来我还是错看了你。你总算还有一点愚蠢的勇气。”说到这里，她停了下来，然后笑容变得冰冷，“但是，你又有什么资格这样质问我呢？”
艾尔的脸涨红了，再也说不出一个字，心中忽然升上惊恐：难道自己真的傻了么？想找死的话可以去跳河，为什么要到这个可怕的女人面前胡说八道呢？
正当两人对视之时，门外忽然传来了撞击声。
索菲亚皱着眉头：怎么会有人敢打扰她呢？还没来得及细想，房门就被人用力撞开了。
房内的两人傻眼地看着地上翻滚的数人。
其中最醒目的就是乔，他现在的样子无比狼狈，鼻青脸肿，但是却义无反顾。而其他的都是侍卫，明明是膀大臂粗的壮汉，却没有办法把看似纤弱的少年抓住。
一片混乱。
然后，场面再度失控，因为艾尔在看到乔流血的脸时，脑门轰的一热，立刻扑进了战圈之内。
等到侍卫们把他们“兄弟”两人扯开时，艾尔的脸也挂了彩，乔呼呼呼喘着粗气，大叫着“你没事吧”。
艾尔却同时喊着“你这个白痴怎么到这里来了？”之后“兄弟”俩眼对眼互瞪了好久，才听到索菲亚的声音：“把他们放开吧。”
侍卫们有一瞬间的犹豫，但当看到女主人严肃的脸时，他们乖乖地放开了对两个狼狈无比的“犯人”的钳制。
很快，房间内被清场，索菲亚挥退了侍卫，仿佛对自己的力量有着绝对的自信，相信即使是两个男人也没法拿她怎么样。
乔在被人松开的那一刻立刻扑到了艾尔的身前，抽抽噎噎地哭了起来：“不要丢下我……”
他的手紧紧扯住了艾尔的衣服，仿佛真的在害怕下一秒艾尔会不见一样。
艾尔很想如往常一样的给他一个白眼，可是到最后，却只是默默地拥紧了他。
在面对着索菲亚·艾若拉的权威之后，乔的绝对信赖让他从惶恐之中被解救出来。
少年于是很顺其自然地扯着他的袖子开始擤鼻涕，被艾尔愤怒地拉了回来，然后把他推到身后，再也不看他那白目的脸。
索菲亚若有所思地看着他们，然后轻轻笑了：“你很重视你的弟弟。”
艾尔冷冷看着面前的女性，虽说他最好的选择应该是应和索菲亚，然后混到拿钱走人。毕竟一万金币是他这辈子都没见过的财富，而艾薇尔又曾经是他的猎物。这一切本该让他觉得赚到了，而不是被侮辱。但是说实话，他真的不想在这个女人面前低下头。
这个女人能挑起男人骨子里的劣根性，想让她臣服而不是相反的结局。
即使……他的确是从贫民窟里爬出来的妓女的儿子，他还是不想低头。
索菲亚来来往往看着他们兄弟两个，眼中忽然现出一丝怅然，仿佛透过他们看到了遥远的地方的另外人。
过了许久，她才轻声问道：“你真的打算拒绝么？”
艾尔这一次犹豫了很久，终于下定决心：“是的，我会拒绝的。即使你说之后会给我一万金币，但是你绝对不会允许我继续在这个世界上生存下去。你的妹妹将来必定会有一个完美的未来，在她的未来里，你绝不允许出现一个污点。所以，就算我真的拿到钱，恐怕也没有性命享受。所以，我绝对不会被你利用的。你想要让艾薇尔生活在童话里，那就另外找人吧。”
索菲亚看向他的眼睛里全是重新审视，然后她笑着抽开了抽屉，艾尔的心一紧，就看到她拿出了之前的强弩：“那么，即使我告诉你，我绝对不接受活人的拒绝，你也会这样坚持么？”索菲亚的声音云淡风轻，她的手很稳定，十字弩弓的箭尖正对着艾尔的鼻子，艾尔再度如被蛇盯上了的小动物一般定在原地，这一次，死亡的威胁看来如此之近。
在那么危险的时刻，艾尔却下意识推了一把身后的乔，他想喊“快跑”，最后却没能发声。
明明应该把那个白痴抓过来挡在自己面前的不是么？为什么反而把他推开了呢？艾尔看着眼前明晃晃的箭尖，一阵口干舌躁之余却满脑子的胡思乱想。
然后，他察觉到身后的异状，那是空气被炙热的感觉。艾尔飞快地转过头，发现紧急时刻，某只动物终于变身了。
浮在空气中的动物看来是被触怒了，所以体形比前几次看来都更庞大。它的眼睛看来充满火气，艾尔忍不住大笑起来。
谢天谢地，死乔，终于变身了！
但是，他却忘了，面对着的对象并不是佣兵，也不是愚蠢的莽汉，索菲亚只后退了一步，那十字弩弓却至始自终未曾放低：“这是什么？”
她脱口而出的话中也没有害怕，只有冷冷的评估。
然后，十字弩弓脱手发射。
艾尔心头一紧，他应该相信传说中的恶龙的力量不是么？为什么却还是那么害怕？
那弩箭直冲着乔射了过来，包裹着龙的那一层青色火焰一下子燃得更高。
艾尔可以听到风声与烈火交夹的声音。
那一支弩箭还是有点偏了，射的方向正是乔的右翼。
青色火焰一下子舔到了那箭尖，艾尔甚至能看到金属被融化的样子。
然而，弩箭去势未缓，继续刺向乔的右翼。
于是，艾尔听到了弓箭入肉的声音，然后他看着乔的血花飞溅，弩弓的强劲作用甚至把龙的身体扯向后方，如同一只无形的手扯着乔的**无情的甩了出去。
艾尔一下子咬紧了牙。
“我要杀了你！”
他这样嘶吼着。
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