家树没有急于进屋，而是走到冬至身边。他招呼张福：“你把小丫头送回大宅去，找个地方让她睡觉。”
张福赶紧过来，伸手去拉喜凤的胳膊。喜凤受惊，把脸埋得更深。冬至安抚着她，向家树投去一个恳求的眼神。家树淡淡地说：“你愿意她在这儿冻一夜？”
冬至无法，慢慢推起喜凤，牵着她的手交给张福，口里安慰：“你先去，我马上就来。”
家树嘱咐：“让老妈子给她做点儿热汤喝，陪着她睡，别让她一个人呆着。”张福答应，拉着喜凤往院外走。喜凤边走边回头，眼睛里满是恐惧，却没有出声，安静地走了。
冬至松了口气，再望向家树的眼神里多了些感激。
家树掏出烟盒，抻了一支烟点燃，抬眼发现冬至盯着他的手，扔了火柴，又拿出一根举到冬至眼前，问：“会吗？”
冬至接过，塞进嘴里。家树咬着烟，把头凑过去点火。冬至嘴里的烟卷不停的跳动，半天都对不上。家树不耐烦，抻下来叼在嘴里，用自己的烟点燃后，又塞回到冬至手上。
冬至吸了一口，咳嗽两声，烟在嘴里打了个转儿，又吐了出来。
家树一笑，摇摇头，道：“说吧，是怎么回事？”
冬至拿烟的手微微颤抖，慢慢把事情经过说了一遍。
家树眼盯着脚前的地面，听到李大有中刀的时候，抬头看向冬至，问：“他自己撞上去的？”
冬至点点头。
“你没叫人？”家树接着追问。
冬至错开了目光，手中的烟举向嘴边，说：“当时就不行了。”
家树看他的右手，上面还有些斑驳的血迹，忽然凑在他耳边，低声说：“那一刀真不是你插的？”
冬至的这一口烟直吸到肺里，立时弯腰剧烈咳嗽，咳嗽间歇，眼角看见地上李大有的脸，猛觉胃里翻江倒海，急忙跑到墙角，扶墙呕吐起来。
家树抽着烟看着，眼见他没吐出什么东西，知道这一天他大概是水米未进。想了想，扔下烟走去正屋。
屋里只坐了两个人，赵队长脱了鞋倚在炕上抽烟，家彤坐在他对面，微微有些拘谨。
看家树进来，家彤连忙站起，要把唯一的椅子让给他。赵队长没动，只是挥了挥手，笑道：“来得挺快啊。”
家树也笑：“哪有您来的快。”他搓着手，放在屋里的炭火盆上烤烤，“天还真冷啊。”
家彤有些着急，暗地里在他腰上杵了一下，被赵队长看了个正着。
赵队长说：“你来的正好，我说要问点儿情况吧，你兄弟啥也说不上来。就是把死人骂了一通，还是你这个当家的说吧。”
家树坐到椅子上，反问：“您找了张福了吗？”
“最先找的他，可他说不知道，他是真不知道，还是你不让说啊？”
家树笑道：“那哪儿能呢，他整天在宅子里忙，很少到铺子这边来，确实是不知道。您既然问过，我就放心了。我让他带瘸子的小女儿回去了，太冷，她受不了。”
“你还挺怜香惜玉。”赵队长假笑，“他儿子呢？也走了？”
家树摇摇头。
“这就对了，可不能让他走。他老子到底是谁捅的，还没查清楚呢？”
“怎么不清楚？就是逼债的那两个人，连相貌带衣着冬至都说清楚了。”家彤插嘴。
“他说是就是，谁看见了，谁听见了？”赵队长摇晃着脑袋，“要是逼债的都把人杀了，还到哪儿收钱去。”
“这么说，您是怀疑他说谎了？”家树问。
“说谎不说谎的，我得查了才知道。”
“大哥，你跟他说说冬至这个人，是不是特别老实，怎么可能会干那种事。”家彤急道。
赵队长斜着眼睛看看家彤，浮出一个不怀好意的笑，“所谓知人知面不知心啊……，你到是对这个伙计挺信得过。”
“我也信得过。”家树很讨厌赵队长看家彤的眼神，顶了一句。
赵队长转回来对他：“是吗？我看你信得过他，他不一定信得过你啊。我想起那小子是谁了，五年前他来找过我……”
家树忽然吩咐家彤：“你出去看看冬至，刚才他吐了，看他还撑得住撑不住。”
家彤略一迟疑，转身出了屋。
赵队长哈哈一笑，“怎么，心虚了？”
“那倒不是，”家树若无其事地说，“冬至那时候年龄小，不懂事，娘突然死了，难免急了乱说话，我一直也没放在心上。”赵队长微笑点头。家树继续说：“家彤跟冬至自小就很要好，我怕他听了这段心里难受。”
“我可没说那件事是真的啊。”赵队长说，“再者说，就算是真的，就凭你我这关系，多大的事我也给你拦下来。”
“那可多谢大哥了。”家树拱拱手。
赵队长显得苦口婆心：“我就是提醒提醒你，别费了半天劲，帮了个白眼狼。”
家树笑道：“他要是狼，您就是捕狼的夹子。”
“嘿嘿，”赵队长**，“不，我是打狼的棍子。”
家树本想跟着笑，脑筋一转，忽然笑不出来了。
“行了，天也晚了，我也该收工了。”赵队长从炕上跳下来，趿拉上两只鞋。
家树跟着站起来，客气道：“您看这大过年的，让您辛苦。”
“不辛苦，哪儿来的甜头尝尝。”赵队长伸了个懒腰，“死人我先撂在这儿，明儿早再拖，反正他也跑不了。那个冬至，是叫这名吧？我带回局里去了。”
家树正往外掏钞票的手停在裤兜里。“带他走？”
“你舍不得？”
“他……”家树不知怎么说才好，“他也不是嫌犯……”
“那总得做个讯问我才能交差啊。行了，不就是个小白脸儿吗？搁我那儿有什么不放心的。”赵队长拍拍家树的肩膀，“我替你们兄弟俩看着他。”
家树的手略一犹豫，没把钱掏出来。他跟着赵队长出了屋。屋外王九早已被冻得瑟瑟发抖，好不容易盼到队长，迎上去问：“队长，收队啊？”
赵队长一挥手：“人带走，回去再说。”
“是。”王九得令，偏头向冬至喊：“哎，你，说你呢，跟我们回警局。”
冬至远远地靠墙坐着，把手埋在胳膊里，没有动。身边的家彤在他肩上一推，才抬起头，疲惫地向这边望望。家树走过去，向他也向家彤说：“是去警局问个话，一会儿就没事了。”
冬至点点头，费力地站起来，身子一歪，险些倒在地上。家彤用胳膊搀住他，问：“怎么样？”
“头晕。”冬至低声说。
家树皱眉道：“可能是饿的。”家彤下意识地摸摸兜，发现什么都没有，问家树：“那怎么办？”
“你忍着点儿吧。”家树对冬至说，“问完了话回大宅来，叫他们给你弄点儿吃的。”
冬至默默点头，直起身子。
正在这时，院门一响，张福走了进来，从院里的众人哈了哈腰。
“小丫头安排好了？”家树问。
“安排好了。”张福答，“少奶奶也已经回家了。老太太和少奶奶都问您什么时候能回去。还有二太太。”他看向家彤。
“嗯。我这就回去。”家树说，“你来的正好，陪冬至去趟警局吧，他要录个口供。录完了你把他带回大宅去。”
“是。”张福躬身答应。
下了车，进了大门，家树说了句：“你早点儿歇着吧。”甩下家彤，向里院走去。
家彤拉住了他，“大哥，等等，我有些话想问问你。”
家树回头：“什么话？明儿再说吧。”
“不，就现在，不然我不踏实。”家彤没有松手。
“那好。”家树从他的眼神中瞧出确实是出了什么事，点头答应，“那，咱俩去帐房那屋吧。”他吩咐门房：“张管家来了，让他先到帐房去，我在那儿等他。”
这是冬至第二次来到柳镇的警察局。王九把他带到一间屋子里，让张福在门口等着。
王九从桌上的纸堆里翻出一张空白的，指指对面的凳子：“坐，把事情经过再讲一遍。”
冬至顺从地坐下，想了想，问：“从哪儿说起啊？”
“就从你爹到米店找你妹子说起。”王九朝笔尖哈了哈气，在纸上划了两道。
冬至开始慢慢诉说，他如何把妹子藏在米缸里，如何跑到镇长家找家树借钱，如何翻墙回家，以及爹是如何让那个人给刺死的。
王九笔划潦草地记着，不时因为不会写某个字而停下来。他细细打听了那两个讨债人的外貌，他们穿什么衣服，身材多高，有没有显眼的标记等等。冬至和他们只朝了一个照面，努力描述了半天，还是说不清楚。
到后来王九也泄气了，打了个哈欠，说：“算了，你说的，十个人有八个象他。”
冬至低头没吭声。
王九把几张纸推到他面前，又拿出个红印泥说：“在底下写上你的名字，摁上手印。”
“问完了？”冬至不相信地望着他。
“可不。”王九又打了个哈欠，“反正柳镇也就那几个人，你就算说不清楚我们也能找得着。”
他看着冬至画了押，招呼门口的张福：“老张，行了，你们可以走了。”
张福向室内探了个头，“完事了？要不要跟赵队长说一声？”
王九看看墙上的挂钟，说：“都这么晚了，赵队长可能都睡下了。你们走吧，有什么事明儿我再找你们。”
“那好，那好。”张福走进来，拉了一把还在看着口供上鲜红指印发呆的冬至，“走吧，大少爷还在家等着呢。”
冬至站起来，跟着张福往外走，刚走到警局大厅，还没出门，忽然后面赵队长叫道：“站住。”
两人都吓了一跳，停步回头，赵队长俯在二楼栏杆处，两个警察端着枪正从楼上向他们跑下来。赵队长冷冷地说：“李冬至，你今天别想走了。”
帐房里没有生火，冷得象冰窖一样。家树刚进来就有些受不住，跺着脚想出去找人，家彤拦下了他：“我就说几句话。”
“那你快说。”家树把手拢进袖子里。
“刚才你没来的时候，我和赵队长在屋里。”家彤说。
“嗯，怎么？”家树提起了心思。
“他说冬至五年前，也就是他妈妈刚死的时候去警察局找过他。冬至说他怀疑他妈妈不是摔跤跌死的。”
“是吗？”
“你不知道这事？”
“啊……”家树打了个磕巴，“我知道。小孩子不懂事乱说，哪儿当得了真。这个赵队长真是的，跟你提这个干吗？”
家彤紧盯不放：“冬至的妈妈到底是怎么死的？我只知道她是得了急病过世，怎么又出了个跌死？”
家树不耐烦地说：“你管那么多干吗？她怎么死的关你什么事？”
家彤语塞，半晌说：“冬至昨天吃饭时向我打听过……，我说我不记得了，那天家里那么乱……。我怎么觉得你和张福有事儿瞒着我。冬至娘的死和爹去世有关吗？”
家树突然暴怒：“你疑神疑鬼地算计什么！你长大了我不能收拾你了是不是！滚蛋！回去睡觉去！再让我听见你说一句这样的话，看我揍扁了你。”
“你！……”家彤的脸涨得通红，“我说什么了？”
家树刚想再次怒喝，忽然门外脚步声响，接着是张福的声音：“大少爷，大少爷，您在吗？”
“在。”家树换上一张平静的脸，同时瞪了家彤一眼，让他不要多话，“回来了？进来。”
张福推门进屋。家树朝他身后张望：“冬至呢？”
“留在那儿了。”
“怎么回事？不是让你带他回来吗？”
“是。可他回不来了，有人到警局告发，说他才是杀李大有的凶手。”
“什么？！”家彤叫道。
家树却没显得多惊异，“是谁告发的？”
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