大军回返豫州，萧俊让陈群安顿百万百姓安居与豫州又从降卒中挑选精锐入伍从军，得两万壮士，因为徐荣去守陈留了，而黄忠也在南阳，正苦恼让谁来训练新军，都尉于禁自告奋勇。
萧俊不知于禁之才，但是他不会扼杀给别人表现的机会，于是就让于禁先试着去训练新军，结果不出两个月，两万只知道横冲直撞，全无军纪的新军，就变进退有度，军容严整了。一群悍匪一转眼变成了不苟言笑的军人，倒是让萧俊吃惊不小。
看着正在操练的兵马，萧俊由衷的对于禁道：“文则真乃古之良将啊，得一千猛将，也不如得一统帅啊。”当即就任免于禁为校尉，让他继续训练。
来年开春，刘晔的消息网多方情报而来。
初平四年初，公元193年。袁绍为与公孙瓒争夺青州，以长子袁谭为青州刺史，命其进攻公孙瓒所置州刺史田楷。田楷引兵迎战，屡次败于袁谭。不久，汉廷派使臣赵岐至关东为袁与公孙两家讲和。于是两军罢兵休战，袁绍势力由此进入青州。
而等开春没多久，魏郡兵变，与黑山军于毒年部数万人合兵攻陷邺城，杀魏郡太守，北方大乱。
且董卓死后，部下李傕、郭汜等杀回长安，杀死了王允，吕布不敌逃出关中。献帝落于李傕、郭汜等人之手，自此李傕、郭汜既掌大权，残虐百姓更胜于董卓。
萧俊得报后，大喜，西、北二处大乱，曹操又新定兖州，淮南袁术四面环敌，正好是可引兵南下荆州之时，乃诏众文武前来议事。
突汝南来报，寿春袁术遣纪灵为大将，陈兰雷薄为副将率兵七万杀奔豫州而来，一路上势如破竹，扬言欲报南阳之仇。
消息传来许昌，众人大惊。萧俊冷笑：“袁公路，自作死也。”
“主公何出此言？”众人不解。
“扬州之地多方未定，而先来犯我豫州，不智也。新征壮丁，时日不久，且有报来，袁术军马除一万守卫寿春之士，其余之众皆无粮可食，多有食江中之物而染病者，如此军队曾能为战。”郭嘉出言道。
原来袁术自到了扬州之后，霸占了寿春，而九江，庐江之众皆未服从，朝廷又任了刘岱之弟刘繇为扬州刺史，因治所寿春被袁术占，只能移至曲阿暂住。淮南之地四处皆未服袁术，而且扬州名义上的主人还是刘繇。如此环境下袁术还会遣大将来犯豫州，可见袁术何等弱智，不过也侧面的说明了袁术对萧俊有多么痛恨…
想来也是，出生四世三公的袁家，还是嫡子，从小就没遇到过挫折。一步步而来。官拜后将军，虎踞天下第一郡——南阳，何等的意气风发。可还没等他有所作为呢，萧俊一战就把他打回了原型，全军覆没，带着残兵败将败走扬州，又是何等的落魄凄凉，也难怪袁术那么恨萧俊。
而袁术在寿春强征无数壮丁为军，却又因粮少，不发兵于粮，兵卒饥饿，而淮南多江水。江中之物，鱼虾蚌蟹的不少，但是兵卒大多生食，可想而知，那能不病么。如此环境下出的兵卒，能有战斗力么。
萧俊当即就对刘晔言道：“子扬你可遣人于刘繇处送信，俱言袁术大军出淮南，寿春空虚，刘繇必起兵去夺寿春，袁术闻听刘繇起兵而来必定诏还纪灵。让汝南钟繇、李通不必理会与他，多与险要处扎营御敌，只守不出，待纪灵退走时，可领兵追袭。”
刘晔领命，随后孙策起身谓萧俊：“大哥，今天下四战而起，何不乘机南下荆州？”显然孙策已经急不可耐了。
“哈哈，伯符之言正合我意，我聚文武而来，就为于此。”萧俊知孙策急欲得报父仇，且也认为现在是南下的好时机，自无不允之理。
参军伊籍启奏：“主公，刘表乃汉室宗亲，且前从无有来犯之意，妄自相加刀兵，恐有不妥。”
“非也，荆州南部宗贼为祸，刘表忙于除贼，故无来犯。而今贼已除，南阳本属荆州，必有收回之心，若等其引兵而来，晚矣。”行军司马满宠思虑之后言道。
“伯宁之言正合我意，荆州宗贼方除，隐患甚多，刘表必多为防之。我今发兵南下，其军必乱，我军也可减少不少损失。如待其荆州整顿完毕，尽除隐患，上下一心之时，我军在想轻松南下可就难了。况且朝廷表我为镇南将军，使我师出有名，现下不出，然后悔之晚矣。”萧俊赞同满宠之言，言道。
此言一出，坐下武官纷纷摩拳擦掌准备大干一场。
“主公，长沙等地乃昔日破虏将军发兵之所，故吏旧臣皆在，何不遣伯符暗入长沙，召集旧将，起兵与刘表后方。”郭嘉摸着那新长出胡须的下巴道。
“奉孝之言是也，伯符，你可愿意前往。”萧俊暗道好个郭嘉，果然阴险。
“大哥有命，怎敢不从。”孙策起身，显然不能正面对敌刘表让孙策有些不怎么满意。
萧俊一看救知道孙策在想什么，当即言道：“等你挑拨刘表后方起乱，使其前后不能相顾，就记你大功，且我许你，必叫你手刃黄祖，已报父仇，”
“真的？谢大哥。”孙策这才高兴。
“好，众将官听令。”萧俊正色喝道。“黄盖为正将、韩当为副将，满宠为参谋。领二个骑兵团出汝南，星夜赶往江夏，只做牵制，只要将黄祖无力出兵骚扰我后方就为全功。切记，不可感情用事，更不可轻出险地。”
“末将领命。”黄盖、韩当、满宠领命而去。
“传令南阳黄忠，出宛城南下樊城，务必在我军到达之日，拿下樊城。甘宁为先锋，领军五千先行，于禁总监粮草。孙策、孙静二人即刻南下长沙以为后援。吕虔，刘晔守备许昌，其余众将官随我出征新野。”萧俊大手一挥，众人尽皆受命而去。
待众人散后，刘晔、郭嘉二人复还萧府，至晚方才出府，二人脸上皆有凝色。
汉初平四年，公元193年，豫州萧俊趁四周诸侯忙于战事时，起大军五万南下荆州，杀奔新野而来，南阳黄忠领军三万南下樊城而来。豫州只留了二万兵马守备，一万在汝南，一万在许昌。
时刘表坐镇荆州，号称领兵十万，闻听萧俊南侵，聚文武以商退敌之策。
蔡瑁出言：“主公，豫州兵马久经沙场，勇不可挡，不可与之正面对敌。且荆州新定，各地宗贼刚刚平定，隐患尚存，且兵马疲惫，若出兵相拒，其必乘乱而起，若如此我军危矣。”
“既如此，我将奈何。”刘表无奈道。
“可就据城而守，待其粮尽，自退也。”蒯良出道。
“哦，何人可守，又当守何地。”刘表问道。
“可令中郎将文聘领军二万往樊城守之，已挡黄忠，末将与张允将军愿领军二万往屯新野以敌萧俊。再使人报于江夏太守黄祖，使其引兵击萧俊之侧。”蔡瑁思索道。
刘表从其言。
荆州兵马之权皆在蔡氏一族之手，刘表只得从其言刘表从其言，分拨了兵马与蔡瑁，又去唤文聘前去樊城守备。
时坐下一人，左右偷眼观瞧一番，低头无语。待散席回府后不久，府中一家丁，策马往北而去。
却说，黄祖接到刘表书信，当下整兵准备御敌。呼兵卒来报，黄盖、韩当引军来袭，已在城外三十里处安营扎寨。
黄祖大惊，急忙带众将出城而来，果见一座大寨，旌旗招展，不知有多少人马。黄盖、韩当二将各带兵马出寨，两军对阵。黄祖出阵喝道：“豫州兵马何故犯我州郡。”
黄盖出阵，见了黄祖，怒冲双目，双眸血红，怒喝道：“黄祖匹夫，还记得我否！”
黄祖视之，大笑道：“我当是谁，原来乃手下败将孙坚手下大将，黄公覆啊，哈哈。”众人亦大笑。
黄盖怒发冲冠，持铁鞭来取黄祖。黄祖令部将张武敌之，被盖一鞭打中面额，坠地，不知身死，黄祖部将陈孙来救，被韩当策马而来，一刀斩于马下。黄盖乘机掩军冲杀，祖军士气大落，大败逃回城中。黄盖赶到城下，被乱箭射回，只得回寨而去。此战所得黄祖军所弃兵器、盔甲、旌旗无数。
黄祖收兵回城，与众将商议退敌之策。部将苏飞出言道：“将军，敌军远来，必然疲惫，而今又胜我军一场，今晚必不在提防我军。可领兵与今晚前去劫寨，敌军可破也。”
黄祖从其言，吩咐众人饱食安睡，准备晚上劫寨。
当晚三更，黄祖出城，马裹布，人衔枚。悄然来到黄盖寨外，远远望去，人马不动，料想皆再睡眠。于是悄悄近前，用弩箭设杀了箭楼上的豫州军后，使人拉开了营门。待营门大开，黄祖当即吐出口中木棍，大喝：“杀！！！”引军杀进大营。
比及入内，却见四下无人，心中大惊，知道不好，正要撤兵时。营外火把四起，火光中，黄盖坐于马上，喝道：“匹夫，受死。”随即掩军冲杀入内，黄祖大乱，慌忙结阵，豫州军马皆是骑兵，只一个冲锋，就将那可怜的防御击破。黄祖军大乱，四散而逃，黄祖被困营中左右冲突不得。黄盖就盯着黄祖所在，引军杀入。
看看就要赶上，这是一支军马杀来，乃黄祖部将苏飞，苏飞大喊：“休伤我主。”杀入重围，保着黄祖突围而去。黄盖见了大急，忙搭弓射箭，一箭射中黄祖，黄祖带箭而逃。
黄盖拼命追赶，这时城中守将引兵出城救了黄祖。黄盖仓促间带的兵马不多，但还是一头杀进了黄祖军中，一路冲杀无人能敌。但终归敌军人多，冲杀了一阵，马匹就停殆了。没了马力骑兵威力锐减，反而被困在了黄祖军中，不多时，身上伤口已经无数。
那边韩当杀散祖军，不见黄盖，大惊，问与左右，左右有见的言，黄盖引了一军追赶黄祖去了。
韩当急忙去追，赶到城下时，正见黄盖冲进了敌军，急忙率军杀入。黄祖部将见黄祖中箭昏迷，不敢久战，又见韩当大军赶来，急忙鸣金收兵，大军退入城中。
韩当见黄祖军马退入城中，也就不在追赶，忙救了黄盖，回归本阵。待回本阵一看黄盖，浑身浴血，伤口处鲜血还在流淌，但黄盖一声不吭，心中只恨没有擒住黄祖。
韩当见了，叹了口气，拍着黄盖的肩膀道：“老伙计，切莫忘了主公临行所托啊，来人去找军医，为黄将军疗伤。”
“唉，只恨那一箭没有射死黄祖。”黄盖闻听韩当之言，心中虽然仍有不忿，但是毕竟乃沙场老将，这点自制力还是有的。
不多时军医入内，仔细观瞧，言道：“皆都是皮外伤，只是破些皮肉，并无大碍，包扎一下，休息几日就行了。”韩当这才放心。满宠与军医同时入内，见黄盖满身伤口，吓了一跳，听闻只是些小伤，才送了口气。
韩当见满宠入内，问道：“伯宁怎知黄祖回来劫寨，若无伯宁之言，我军危矣啊。”黄盖亦问道。
“呵呵，敌军见我远来疲惫，早上又胜了一阵，故此料我军必无准备，我不过将计就计而。”满宠闻听笑道，韩当、黄盖二人深服矣。
黄祖被黄盖一箭射中，昏迷不醒，城中无人做主。于是黄祖军据城而守，部将皆不敢出城，黄盖也不围城，两军就在江夏相持。
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