女人天生爱逛街，任娟也不例外，好几天前，她就要柳平星期天陪她去百货大楼购物。任娟买起东西来，似乎花的根本不是钱，柳平怀疑，任娟到底哪来的那么多钱。
柳平见任娟花钱的样子，有时也怀疑，自己以后能不能做她的同路人，凭自己的收入是不可能支持住任娟的消费，这个问题真要考虑起来又让柳平害怕，害怕任娟会离开自己。可是他知道自己是多么地爱着这个女孩，所以这样的问题只能抛开不去考虑，柳平也知道自己这是在逃避现实，可也没有好主意。柳平不知道任娟考虑过没考虑过这个问题，他也懒得再去想，他就像是撞钟的和尚，能快乐一天且快乐一天。
任娟心血来潮，今天非要乘公交车去，要过一过挤车的瘾。对于挤车，柳平是最不惯的，可是既然任娟高兴，他也乐意陪着。
站牌旁边，人们正在期待着各自要搭乘的班车早些到来。临近春节，公交车很明显比以前更拥挤了，不管是城里的、乡里的人们都赶着把手中的钱花出去，用一点物质享受对自己一年的辛劳来一点补偿。
公交车一辆一辆地来，一辆一辆地去，站牌前的人丝毫不见减少，在柳平看来，反而是增多了不少。真搞不清任娟，挤车究竟有什么乐趣？柳平一看到这么多人在一块就浑身不舒服。
这时，不知从哪儿钻出来一个乞丐，他衣衫褴褛，浑身脏乎乎，虽然是在寒冷的冬天，他身上却依然散发着一股呛人的酸臭味儿。他脚上是一双多少年没有擦过鞋油的一双皮棉鞋，因为鞋比较大而且变形厉害，鞋头翘起老高，活脱脱一双卓别林穿过的鞋子；皮鞋往上是一条脏得看不出本来颜色的棉裤，棉裤短而臃肿，连脚脖子也没有盖住；一件不合身的绿色短军大衣套在微微前躬的身上，上面东一块西一块的油渍已然变成黑色；左肩上挎着一只不知道用了多少年的黑色人造革皮包，皮包表面的黑色漆皮已然脱落了许多，露出一片片不规则的衬里，衬里本来是白色，可是由于太脏已经变成了灰黑色，像是皮包长了一块块的怪癣；脸黑乎乎的似乎从来没有洗过，凌乱的头发和胡子让人猜不透他的岁数到底有多大。他右手手里拿着一只有许多黑斑的白搪瓷缸子，慢慢移动着不灵活的步子，挨次把缸子伸到每个人的面前，不言也不语。有的人就拿出一点零钱放到他的缸子里面，有的人就视而不见，还有的人干脆扭过脸去根本不去看他，几个时髦女子看他走近，干脆捂着鼻子远远躲开了去。
在小时候，柳平的村子里有时也会有乞丐去乞讨。他们有的在大门口打着快板，唱几句祝福的话。那时，每当听到门口有快板声，柳平就会喊着“要饭的来了”第一个跑出去听乞丐唱快板，姐姐总是随后拿出家里的一点干粮交给乞丐，打发他离开。而柳平会跟着乞丐去串好多门，就为听他唱快板。当乞丐的背包装满了干粮要离开村子的时候，他的身后已经有不少小小的粉丝在跟着了。还有一些就是没有什么特点的乞丐了，他们会喊着大爷大娘，然后诉说自己的可怜，这时侯，姐姐也会像往常一样，拿出家里的馒头或者窝头递给乞丐，乞丐则千恩万谢地退出门去。今天，这乞丐让他想起了从前，想起了他的姐姐，姐姐总说，这些人怪可怜的，逼不到份上，谁会出来讨饭。这一切，柳平一直都深深记在心里。
当乞丐走到他们的面前，柳平在衣兜里掏出两块钱放进了那只白搪瓷缸子。任娟却把脸扭到一边去了。不知这乞丐究竟犯了什么邪，竟伸出脏手去碰了碰任娟的胳膊，这下任娟恼了，回过头，狠狠瞪了乞丐一眼，喝道：“你干嘛？滚一边去！”话音未落，几乎所有的人都转头向着他俩看过来，柳平觉着很是尴尬，而任娟却是不以为意。乞丐似乎觉着受了奇耻大辱，脸色一变就要发作，可是看到站在旁边的柳平，自知绝不是两人的对手，只得咽下这口气走开了。其他人见乞丐走开了并没什么热闹可看，也就各自回了头，像什么事情也没发生过一样恢复了常态。
任娟的脸色很平静，依旧谈笑自若。可是柳平的确有点不自在，在他的道德观里，对乞丐吼叫这一项是对弱者的无礼，是一种恃强凌弱的行为。柳平从内心里认为，任娟的做法有些过分。
柳平试探着对任娟说：“我们刚才是不是对那个要饭的有点太过了？”柳平一直把乞丐称为“要饭的”，这种称谓已经在他的意识里生了根，就因为以前的乞丐都是些真正吃不饱饭的。
任娟看了他一眼，没想到他会说起这个，连乞丐恐怕都把刚才一幕忘掉了，去接着发他的财去了，只有眼前这个人还耿耿于怀，真是典型的阿Q式的卫道士。
“你让我想起了一个故事。”任娟似笑非笑地看着柳平。
“什么故事？”柳平感到奇怪，自己在说一个严肃的话题，而任娟在说一个故事！
“一个佛学故事。”
这下柳平来了兴趣，“说来听听。”
任娟露出一丝坏笑，说：“有一老一少两个和尚要过河，碰巧遇到一位少妇也要过河。这条河没桥也没有渡船，所幸河水不深，仅仅没过膝盖······”
正说着，28路公交车驶了过来，停在站牌前。这趟车是从城郊的二十里堡通市里最繁华的商业区的，百货大楼就在这商业区里，每逢节假日，郊区来市里购物游玩的人都喜欢乘坐这趟车。
这辆车里的人已经挤得满满的，只有两个人下车，却有十来个人要上车，为能在公交车上拥有一点空间，竞争之激烈可想而知。任娟行动起来倒是很勇猛，连柳平也不得不佩服，然而毕竟两人不是这项工作的行家，第一轮便被淘汰下来，只得望着塞满了人的28路车拖着沉重的躯体远去。
这时，在候车人群的另一头荡起一阵微小的波澜。原来，乞丐先生尚未离去，不知谁往他的搪瓷缸子里放了一个火烧，不知是不是被人咬过，但火烧引起了乞丐先生的极大不快，那只火烧被乞丐先生以掷铁饼的潇洒动作扔进了马路上的车流里，那只可怜的火烧一会就被来往的车辆轧得稀烂了。
任娟讽刺地看着柳平，“怎么样？他是要饭的？他是要钱的！”任娟已经看透了柳平的心思，只是没想到乞丐会这么快就会不打自招，出来印证自己的想法。她要开导一下这块榆木嘎达，“他呀，没准比你都富有。你看他不少胳膊不少腿，干这一行，自己已经不尊重自己了，还要我尊重他？可这些并不关我什么事儿，可用脏手来碰我的衣服，我当然不会客气，我这件外套，怎么说也是一千多买的呢。”
柳平的脸上有点发热，任娟说的不无道理，现在的社会，有多少人和事还值得去信赖？今天，自己在任娟面前，就像是一个懵懂小学生。
“接着说你的故事吧。”柳平说。
“再说就没有意义了，不说了。”任娟说。
“说完吧，我还纳着闷呢。”柳平坚持。
任娟就只好接着说下去，“少妇过河不方便，老和尚就热心背着少妇过河，然而小和尚对此却颇不以为然。”任娟虽然还是在讲同一个故事，但是很明显已经没有了刚才的热情，而仅仅是在叙述而已。“过了河，又走了很久的路，小和尚依旧对此耿耿于怀，终于忍不住对师傅说：‘师傅，我们是出家人，应该远离女色，可您刚才——’，老和尚一听，笑了，说道：‘啊，我说你为何心事重重，不言不语，原来就是为这个呀！徒儿啊，刚才那女子，为师我早已放下，你怎么还背着不放呢？’”
柳平忍不住笑了，可是再一想，自己不正是那个小和尚吗？自己这是求着别人来损自己，那真叫活该！
任娟又说：“其实，我们俩谁也没放下，看来能放下的，只有那个乞丐。”
柳平一想，“这倒也是。”
又一辆28路车过来了，这一次，二人准备充分，终于还是在车上获得了一席之地。虽然不舒服，转个身都要征求周围四五各人的意见，但毕竟是在向着目的地行进，这才是最重要的。
公交车终于走完了吃力缓慢的行程，停在了市百货大楼站。车里的人鱼贯而出，到最后，这辆车几乎成了一辆空车。
百货大楼是本市最大的综合零售商场，由于本市人有酷爱逛街的好习惯，所以人们有事儿没事儿，买不买西就爱往百货大楼去转一圈。临近过年，人们更在家里呆不住了，都要出来转一转，不管用着用不着，总得买点东西回家才算安心。
百货大楼门前的停车场已是停满了一排排的小汽车，自行车看车处也被自行车摩托车塞得满满的，想找一地方塞辆自行车恐怕也不容易。
任娟和柳平就随着人流缓缓走进商场内，商场内人头攒动真有点摩肩接踵的味道。收银台前的队伍排得老长，让人怀疑某些专家唱衰经济的理论是否正确。
逛商场对男人来说真是一件让人头疼的事情，尤其是人满为患的商场，可是又往往不得不硬着头皮逛下去，因为总是不忍扫了同伴的兴头。这时的柳平正是如此，可是又有什么办法呢，只得忍着。
看完一楼，没有任娟想要的东西，二人准备乘扶梯到二楼。正有说有笑往前走着，任娟忽然发现本单位杨爱莲和另一位女同事就在前面不远的地方。杨爱莲要是见到任娟肯定又会说个没完，而且背后不知又会传些什么闲话，任娟一想，干脆躲开，就拉着柳平转身向回走。没想只顾注意前面的杨爱莲，忘了身后会有人离得那么近，结果刚一转身，后面的人就和任娟撞到一起。任娟哎呀一声，柳平关心地问任娟有事没有。任娟抬头一看，面前是怀里抱着个大纸箱的一个清瘦的男人，正陪着笑脸连声说着对不起。
任娟忙说：“没事儿，没事儿。”就挽着柳平绕了过去。
“等一下，等一下。” 刚走出几步，那个人忽然在背后喊起来。任娟挺奇怪，就停下脚步，那个抱纸箱子的男人紧走几步赶了过来。
任娟问：“你有什么事？”
那人仔细打量了一下任娟，接着又转头向柳平微笑着点了点头，然后问任娟：“实在不好意思，耽误你一会儿，我想问一下，你是住在实验中学附近吗？”
“对呀。”任娟回答，她也仔细打量了一下这个男人，自己并不记得认识他，他为什么会知道自己住在哪儿，难道是学生家长？也不对，学生家长不会不知道自己是谁。
那人脸上堆满了笑，又问：“去年这时候，有一个小男孩丢了钥匙进不了家门你记得不？”这时男人脸上充满了期待，眼睛直勾勾地望着任娟。
男人这么一提醒，任娟想起来了那个小男孩，她没想到这人的记忆力这么好，黑暗中只见过她一面，竟能在一年后认出自己来。她又打量了一下这个男人，模模糊糊感觉这人就是小男孩的爸爸，只是时间太久了，那天天又黑，她也没有仔细看男孩爸爸的模样，所以现在不敢断定这就是小男孩的爸爸。就说：“是有这么回事儿，我在小区门口给他讲了一会儿故事。那你是他的爸爸对不对？”
“对，我就是。我儿子可是念叨了你好长时间呢，自那以后落下毛病了，谁给他讲故事也不爱听，说不如阿姨讲得好。”
任娟想笑，可是笑不出来，那天是裴勇的忌日，她怎能忘记？一想起这个，任娟所有的兴头全没了，她强忍着与面前这个人应付着。
说了几句话，男人放下纸箱，在里面拿出一个精美的台灯，他把台灯递到任娟手中，说：“这是我们单位的赠品，高频，没有闪烁，保护视力挺好，送给你一个。”
任娟冲着他强挤出一个微笑，说：“太谢谢你了。”
男人说：“应该谢你才对。”说完，又从口袋里拿出名片，递给任娟和柳平各一张。
任娟看了一眼名片，上面印着的头衔是电子工程师，名字是李宝国，工作单位却是在穆城，感觉很奇怪就问：“你不在本市工作？”
李宝国说：“刚离开本市，这家单位给的条件比较优厚，所以就过去了。”
任娟道：“原来是这样。”
李宝国说：“好了，不耽误你们了，我也要把这个送到柜台去。再见。”说着，抱起他的纸箱子，走了。
任娟站在原地愣了几秒钟，然后一把将台灯塞到柳平手里，说：“不逛了，回去！”不待柳平答话，径自快步走出商场来。
这回轮到柳平纳闷了，看来任娟做了一回好事，人家感谢她，她怎么倒生起气来，真是让人摸不着头脑。他也顾不了许多，只好紧跟着赶了出来。
柳平边追边问：“娟，怎么了，怎么好好的就生起气来啦？”
任娟停下脚步，也不看柳平，淡淡地说：“就是那一天裴勇从省城回来——”
柳平全明白了。
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