得蕙的事情少了一件，艾儿希多原本就要飞身而出，但由于有夏拉扎多的劝阻，所以她才安分下来。
“对了，父亲说他终于有好点子了。您去见见他吧。”
艾儿希多听见夏拉扎多这句话，突然露出痛心的表情。她从来不在别人面前说出痛苦或是悲伤的话，这点对维雷利虽然也一样，但是在她的面前更为彻底。但是无论多么彻底，在夏拉扎多面前依然常常失效。
“是吗……他总是背负着所有的痛苦。你身为他女儿，尽可能灭轻他的痛苦吧。”
艾儿希多说完之后低头沈思一会，突然对表情总是不变的夏拉扎多发出愤怒与忌妒的声音。
“让我最不希望他痛苦的人痛苦，这种痛你能了解吗！”
夏拉扎多一瞬间露出了困惑的表情，不久之后有如在开导自己的女儿般，温柔地说着。
“父亲不是因为公主才痛苦的。只要是能为公主好的事情，父亲只有喜悦，不会有痛苦的。”
在艾儿希多听来，夏拉扎多这番话只是安慰罢了，但是她却恢复了往常的开朗笑容，跑去见维雷利。
清晨的喧闹声中，士兵们忙着收拾营帐以及喂养马匹。艾儿希多快步走着，发现维雷利正在这片人声中漫步而行。每次当维雷利对着忙碌的士兵开口时，对方总是说：
“别烦我，到别的地方去吧。”
这种无礼的话，把维雷利赶到别的地方去。看到这里，艾儿希多不禁想要开口大笑，同时也深感佩服。如今将维雷利当成碍手碍脚的士兵们，前一天晚上却说：
“问我有什么值得骄傲的事吗？没有比在他手下工作更令人感到骄傲的了，无论怎么说，他就是没打过败仗啊。”
士兵的这种谈话也传进了艾儿希多的耳中。
“在那种人的底下打仗，还能够活到现在，我们也真是了不起啊。”
艾儿希多还听到了这种话。
总之，艾儿希多首先接近了骗她喝酒，罪不可赦的维雷利。
周围的紧张令维雷利发现了艾儿希多的接近。
维雷利转头望向艾儿希多，以若无其事的表情对她说道：
“早啊，公主，今天早上头痛不痛呢？”
“痛！你骗人喝了酒，竟然还敢问这种愚蠢的问题！”
“果然如此。公主不认识酒这种东西吧，实际上它对玉洁冰清的美女有点害处。美女只要喝酒就会头疼喔。看来公主果然是世界第一美人。”
维雷利的语气虽然和平常有些不同，但是容易受骗，最受不了马屁的艾儿希多却没有发现这一点。
“是吗，世界第一美人吗！哈哈哈，你终于有识人的眼光了。”
艾儿希多满面春风，连刚才的愤怒也忘了。以后世的话来形容她现在的状态，那就是**的国王。当然她现在没听过这种话。总之艾儿希多单纯得可怕，虽然她可能没什么好害怕的。
“……嗯？”
原本笑咪咪的艾儿希多表情突然一变，脸上浮现出疑惑和不高兴。由于变化实在太快，维雷利来不及反应，突然一呆。
“你明知对我有害，为何还让我喝那种东西！”
“事情是这个样子的。”
有个士兵突然插嘴，开始替维雷利辩解。看来士兵们想办法要避开艾儿希多的迁怒。
“谁都想要确定所爱的人心里是什么样子啊。阿帝尔大人只是想确定公主的心是不是玉洁冰清而已。”
“……喂喂。”
“果然如此吗！嗯，真是乱来，不过这次就放过你吧。”
“……是吗，那太好了。”
维雷利露出无可奈何的表情，转变了话题。
“由于公主一直在睡，所以我私自进行了战争的准备。”
“嗯，这也很乱来，不过还是原谅你吧。”
艾儿希多装着沈重的表情，抱着手如此回答。由于这动作和她的年轻外表实在不搭调，因此维雷利不禁莞尔。
“昨天深夜我稍微准备了一下。现场我交给了拉斯卡利斯，所以地点你去问他。”
“嗯。然后呢？”
艾儿希多露出充满年幼好奇的眼光，一直望着维雷利。
“地点的东边不远有个悬崖，公主就和士兵们埋伏在上面。”
“……？你要采取别的行动吗？”
“详细情形你去问拉斯卡利斯吧。我不太会说明……”
面对维雷利的回答，艾儿希多突然脸色一沈。
他在避开！这个男人在避开回答我的问题！
艾儿希多感觉到了危险。但是这危险决非朝自己而来。
“你不会单独进行什么危险的举动吧？”
“详细情形请找拉斯卡利斯……”
“……你？你不会打算自杀吧！”
“才不是呢。”
“我不准你死！”
“我说过不是啊。我还没娶老婆，可不想那么早死。”
维雷利和往常一样，用愚蠢的语调说着愚蠢的话。但是艾儿希多继续确认。
“你不能死喔。”
“我不会死的啦。”
维雷利搔着头，笑着如此回答。
理查狮子心王所率领的第三次十字军就要来到身边了。
７
战役首先由理查军的斥候发现一个奇怪的男人开始。
“怎么会……那不是白痴侯吗！”
有个男人站在研磨钵状的洼地里，那就是阿帝尔•塞夫丁•维雷利。他的身边燃烧着照明的柴火，周围则堆积着乾草。
如果此时斥候没有发现维雷利而只注意探查周边的话，那维雷利的计策将会半途而废吧。对维雷利而言，最初的一步有如走钢索，攸关着这场战役的许多性命。
斥候们雏然没有仔细注意，但毕竟有一定的能力，因此这项情报正确地传到了理查那里。
于是狮子魂的三十万大军前进。
咆哮着，只为杀一个男人而来。
但是在洼地里望着天空的维雷利眼神却很平静。
狮子心王的三十万大军终于出现在维雷利面前。
三十万的生命，此时正在维雷利一人面前夸耀其力量。
敌意、敌意、敌意……。
只有敌意。
在无数铁面具底下所放出的憎恶，一切都是为了想要维雷利的血而燃烧。
以一般的精神力，根本忍受不了这样的威逼。
但是在维雷利脸上却看不到努力忍耐的表情。
“没有错……阿帝尔•塞夫丁，你有什么企图？”
理查的喃喃自语当然传不到维雷利的耳中。但是这一瞬间，维雷利那平静的眼神却转向理查的方向。
“陷阱吗……如果被弓箭包围的话，就根本没有意义吧。”
理查当然注意到堆积在维雷利周围的易燃乾草，以及维雷利身边的照明火。但是理查知道，只要集中弓箭射击，那种东西根本没有意义。何况现在是白昼，只要不随意靠近，注意四周的奇袭就行了。
理查一声令下，数百名弓箭手包围了维雷利所在的洼地。
维雷利依然不动。
弓箭手箭已上弦。
维雷利终于行动。他把卷在箭上的油布拿到火上点燃。
理查正要号令放箭。
但是维雷利更早将箭搭在弓上，然后射向天空。
※※※
维雷利所在的洼地东方不远处，有个几乎巳经可说是悬崖的急坡，艾儿希多的军队就躲在顶上。
艾儿希多从此处往下看着维雷利被理查军包围的样子。
“快点啊，你想死吗，愚蠢的家伙！”
艾儿希多看着维雷利被弓箭手包围，心里急得咒骂。但是维雷利却稳如泰山。
“快点呀！快点呀！呜，我忍不住啦！”
原本耐性不佳的艾儿希多此时终于突破忍耐力的极点，她飞身而出打算去救维雷利。拉斯卡利斯连忙阻止她，一共三个人才把大乱的她制住。
“放开我！维雷利会死的！”
艾儿希多拼命地叫着。
维雷利正是在此时放了火箭。
当维雷利所放的火箭落到地面的瞬间，令理查军难以置信的事情发生了。
大地爆炸了。
那是火药。此时欧洲还不知道火药的存在。看出这一点而准备大量火药的人是拉斯卡利斯。
沾过油的乾草因爆炸而燃烧，维雷利则被火焰之墙包围。
在理查和他的士兵呆呆的望着这情景时，东边崖上冒出的喊叫声终于令他们清醒过来。
艾儿希多的军队一口气冲下悬崖，正准备袭击理查军。
理查军的士兵们惊讶得睁大了眼睛。这虽然也是因为受到奇袭的关系，但光是这点理由并无法在他们的表情中渗入恐惧。
刚被理查军包围，应该身陷大火的维雷利却于一瞬之间出现在艾儿希多军前头，领军冲下悬崖。
“怎么可能……那家伙是魔神吗？”
就算有通道，也不可能移动得那么快。理查虽然混乱了一下，但是他立刻转换了思考。
“愚蠢，世上根本没有魔神。他也是人。”
但是士兵们却无法如理查般控制自己。在妖魔的面前，几乎没有人不逃命。
实际上理查军有不少士兵们连剑也没拔就转身逃跑。
恶魔所率领的军队必然厉害至极。艾儿希多的军队当然厉害，但是如果敌人没有恐慌的话，再厉害也无法对抗理查吧。艾儿希多军趁着理查军的混乱，从理查军侧面切入，一口气冲进去，更令对方混乱。
“别跑！不怕死的骑士竟然怕女人吗！”
艾儿希多遣责了像是部队长般的大个儿男人。那个被年龄、身高、体重都只有自己一半的小女孩伤了名誉的骑士勃然大怒。大个儿挥着大剑袭向艾儿希多。剑速与威力虽然都不同凡响，但对艾儿希多却行不通。艾儿希多单手持着长刀，接下了大个儿一剑的同时，大个儿的剑折为两段。失去了剑的大个儿转身便逃，背上却深深地插上了一把短刀，落马气绝。射出短刀的是个年轻男人。
“多管闲事。哼，罢了，这种小事就交给你吧。”
这句话的对象不是艾儿希多身边的维雷利，而是染淡了头发，改装后的阿尔•卡米尔。染了头发的阿尔•卡米尔酷似维雷利，连艾儿希多也不禁吓一跳。难怪他们会被认为是亲父子或亲兄弟。理查军的人无法接近详细调查，自然深信不疑。
也就是说，维雷利仍然还在火中。
※※※
“好烫啊……是那个没血没眼泪的像伙把这东西弄得这么旺啊……”
维雷利的头发和衣服已经有不少地方焦黑冒烟。维雷利不自走地搔着头抱怨。
“唉，伤脑筋啊……我忘了想逃脱的方法了……”
呜喔喔喔－－
周围突然响起了炙热的怒吼。声音的主人是理查。充满愤怒的吼声却惊人地含着冷静。
愤怒同时包含冷静。
这正是狮子的咆哮。
狮子心王的咆哮在战场的喧闹中依然压倒天地。逃走的士兵停止了脚步，止步的骑士们开始前进。
理查的强烈意志力就要超越维雷利的魔幻效果。秩序开始恢复，自信陆续代替了恐慌。而维雷利自己依然陷于火焰之中。
对艾儿希多等人而言，这次战役的目的不是打击敌人，而是阻止敌人。因此艾儿希多拼命地寻找理查。就算无法杀他，只要让他负伤，就足以阻止军队前进。但是理查巧妙地变换自己的位置，不让敌人知道他的所在。
“人呢……你在哪啊，胆小鬼！”
艾儿希多焦急了。理查军的反击越来越激烈。这样下去反而会被包围。
但是艾儿希多却没有下脱逃的命令。她一直固执地找着理查。此外，她也在意着仍在火焰之中的维雷利。
想杀死理查被他称赞。
想救出他，见到他微笑地说“多谢公主救了我”。
一定要用自己的力量获胜，而不需借助他的存在。
艾儿希多一直为了追上维雷利而在心中交战不已。那件事在这次的战役中却变成了缺点。
※※※
“情况越来越不妙了吧？”
挥着大剑奋战的裘尼梅对身旁的拉斯卡利斯开口道。
“嗯，继续追狮子心王会有危险的。”
拉斯卡利斯如此回答时，同时砍倒了两名士兵。他们两个人的联手不但完美，对敌人也是致命无比。性格完全相反的这两人配合得天衣无缝虽然奇怪，但实际上他们的战果远非他人能及。
但这却是两位至交最后一次并肩奋战。
“怎么啦，阿帝尔•塞夫丁。你的动作怎么这么迟缓啊。”
理查确信自己已经胜利。他的军队已经恢复秩序，正在包围艾儿希多军。
“光用奇计就想杀了我吗？还是有人在扯他后腿呢？”
艾儿希多突然发现自己已遭敌人包围，终于下达脱离的命令。
“糟了，已经太迟了吗？”
但是艾儿希多却没有后悔的时间。
“包围阵线尚未完成！”
于是艾儿希多朝着正在关闭的门扉突击。
※※※
“绝对不能让那个女恶魔逃了！”
在理查如此叱喝士兵的同时，他的周围突然喧噪起来。
“你果然来了吗……阿帝尔•塞夫丁！”
护卫的士兵接连倒下，四处喷的鲜血产生了紫色的彩虹。彩虹之间出现了跨马而来的维雷利，那马匹应是他从敌人的手中夺来的吧。
“你这魔鬼，独自一人竟然找得到我的所在。”
但是此时被称为魔鬼的维雷利姿态却狼狈不已。头发烧焦、脸被烫伤，从他全身负满刀伤的情况看来，到达此处之前的激战可想而知。
可怕的家伙。要到达这里必须和数百人交战才行啊……。
理查燃起了一股近于恐惧的感觉。
但实际上此时的维雷利能跨在马上已经很不容易了。全身的伤已经令他夫去痛觉，最麻烦的是，被烟熏伤的眼睛几乎看不见东西。
没想到牺牲自己做起来还颇舒服的嘛。
维雷利朦胧的意识里浮现了艾儿希多的笑容。为了这笑容，即使死也没有关系吗？在他如此想的瞬间，艾儿希多的表情变为愤怒。
“受不了，公主连在梦中也一样任性。”
理查的两个护卫从左右砍向维雷利。但是下一瞬间，维雷利的周围似乎刮起了一阵风，两人立即倒地不动。那是维雷利以超乎想像的剑速砍倒的。如今的他可说是冷酷的魔神。
“理查王，你的传说就要在此闭幕。”
“不知天高地厚的家伙，要说大话也得挑对象。可惜你没有以后了。”
理查挥剑袭向维雷利。维雷利好不容易躲过了理查的一击，但是他的身手却没有往常的俐落。
但是他依然与理查战成平分秋色。从他的容貌看来，那无法想像的强韧体力与精神力也已经开始衰退，但是他那弃守为攻的剑锋依然激烈至极。
维雷利每一挥剑，血便从他的身体飞散而出。维雷利不停地挥剑，不给理查攻击的时间，但是理查依然没有负伤。
此时有几只剑朝维雷利飞来。发呆的护卫们终于清醒过来。
与理查交战的维雷利已经无暇躲避。他虽然砍落了两、三把箭，但两只箭却穿过他的剑隙，插在维雷利的手与背上。
“没有分寸的家伙！你们想污蔑我的名誉吗！”
交战方酣的理查被打岔，愤怒地吼向士兵们。但是理查依然举剑要给维雷利最后一击。失去意识的维雷利就要从马背上滑落。
但是在理查挥下的剑尚未到达他的身体之前，理查的手便离开了。士兵们惊讶地望向理查，只见他的手上插着一柄短刀。
同时有个骑马的影子奔向理查。
“怎么可能阿帝尔•塞夫丁？”
理查所见到的人是阿尔•卡米尔。阿尔•卡米尔依然快速前进，抱起维雷利之后就如风一般地离去。
替身吗……我为何没有想到这么简单的事情呢？
当理查清醒过来想到此事时，已经不见阿尔•卡米尔与维雷利的踪影。
※※※
当拉斯卡利斯看着从敌人中单骑逃出的阿尔•卡米尔与马上的维雷利，心脏差点就要停止。“他没有死，但也说不上是活着吧。”
阿尔•卡米尔冷冷地说着。但是如此却令拉斯卡利斯恢复冷静。
“总之必须在此阻止敌人，直到公主突破重围为止……”
“好，你带着维雷利住突围的方向去，这里有我们就够了。”
裘尼梅向拉斯卡利斯开口道。
“傻瓜，你想死吗？”
“给那个懒惰鬼还债的时候到了。”
“那么我也要留下来。”
“有你在只会碍手而已！”
的确，多我一个并起不了什么作用。拉斯卡利斯用力咬着嘴唇。现在要紧的是突围离开此处。更重要的是保护维雷利大人。拉斯卡利斯拼命忍着如要吐血般的痛苦，默默地驰马奔离。
“再见了，我的挚友。”
最后只有曾被维雷利救过的几十个人留了下来。裘尼梅率领他们冲入了敌阵。
※※※
裘尼梅等人的奋战凄绝至极。数十个男人全都以一挡百，阻止了理查军。
但是数量的差距依然渐压倒其死斗。裘尼梅的部下一个接一个的消失。
“雷欧！阿尔纳特！”
没有人回答裘尼梅。
“哼，只剩这点人啦。”
除了自己之外，裘尼梅几乎找不到还活着的同伴。
此时理查受不了部下的迟缓，自己冲到前面来。
“理查！”
裘尼梅朝理查突击，但是理查没有动摇的样子。
理查接过部下的枪，以惊人的速度掷向裘尼梅。
得到力道的枪划过天空贯穿了裘尼梅的厚实胸膛。裘尼梅发出绝望的呻吟，身体从马上掉落。
“愚蠢的家伙啊，可惜你那勇猛就此浪费了。”
理查嘲笑一阵，但下一瞬间其笑容便即消夫。被贯穿胸膛的裘尼梅在他的面前站了起来。
裘尼梅一步步的走向理查，无数的飞箭立在他的身上。当箭插满了裘尼梅的身体时，他终于停止了脚步。
“哼，真是没想到……我原本打算再杀十个……”
光芒从裘尼梅的眼中消失，他就此气绝。
周围的士兵们似乎光看他死还不满足，围在他的体上乱砍。
“住手吧！你们这样还算是知道名誉的士兵吗！”
理查以充满愤怒的眼光和声音斥责。
艾儿希多等人终于突围成功。此时之所以能够成功脱离，都亏其迅速的机动力。
“逃走了吗……这也是这大个子的心愿吧。但是如此你们已经失去胜利的契机罗。”
理查的心已经飞向圣城耶路撤冷，他正想像着自己可刻印在城壁上的光荣。
※※※
有个满身是伤却幸运逃离的士兵，现在正向拉斯卡利斯报告他亲眼目睹裘尼梅之死的事。
“你真的看到他死了吗？”
“什么？”
“我在问你真的是否亲眼看见！”
正经八百，平时从不迁怒他人的拉斯卡利斯捉着士兵的胸口激动地大叫着。
士兵发现拉斯卡利斯的眼眸润，对他的怒吼答不上话来。
※※※
阿尔•卡米尔闭着眼睛低声自语。
“真是如履薄冰，能活下来已经算侥幸了吧。”
但是他却没有说谁活下来可喜可贺。
※※※
在附近丘陵观战的亚莉耶诺儿露着若悲若喜的表情。
“果然哥哥即使能够嬴他，也依然杀不了他。”
亚莉耶诺儿闭上眼睛，在心中描绘她初次见到的维雷利。那烙印在她心中的强烈印象与维雷利在战场上的行动完全一致。
“不愧是维雷利。但是光靠这次的战役，你还是阻止不了我哥哥吧。”
亚莉耶诺儿继续说着。
“下次的战役我也要参加喔。你可别以为如此就可继续活命。”
他太危险了。必须杀掉他。而现在能够做得到的除了我之外没有别人。
亚莉耶诺儿对维雷利的杀意已经成长到可说是执着的地步了。
从现在开始，维雷利必须同时对付理查的大军与亚莉耶诺儿的阴谋。他要走的路途越来越崎岖。
对伊斯兰而言，严格的考验依然还没有结束。
８
那天夜晚，艾儿希多一个人偷偷地离开军队，再度出现在理查己经离去，四处堆满体的战场。
－－对不起，因为我的关系……
－－我道歉做什么呢？
艾儿希多以憔悴的面容望着倒在身边的骑士体。她的周围充满了体的忿怒，但是却弥漫着恐怖的寂静。
－－我道歉做什么，请求制裁吗？
－－…………
－－可惜这军队里没有人能制裁公主。要制裁的话只有自己制裁自己。
－－要我自尽吗？
－－……如果这是公主的决定，那就这么做吧。
－－要我死吗！我知道了！
－－…………
寂静。艾儿希多耐不住这寂静，抱着胸蹲了下来。
好热。艾儿希多如此觉得。秋天虽然已近，从血里冒出的水蒸气却令她身陷热里。艾儿希多脱掉上衣，盖在体上。
汗流到了眼睛旁。艾儿希多还以为是自己在哭，像少年一样用手背擦了去。
“我不能哭。只有小孩子才哭，大人是不会哭的。”抬起头的艾儿希多在月光下发现了一个奇怪的男人在动。那是基督教的圣职者。艾儿希多走近他。
圣职者正在埋葬躺于四处的体，无论其是否为基督徒。奇怪的是，那个圣职者每埋一名体，就用木棒敲一下自己的手腕。艾儿希多问那个圣职者在做什么。
“在沙拉丁来之前，我待在圣城耶路撤冷。之前我虽身为圣职者，却堆积私财，从未对人民的穷困感到痛心。
罪恶啊。啊啊，那是多么的愚昧啊。我竟然要等到自己到那穷困的滋味，才会发现！我祈求自已的死。但是神不允许自杀。
我决定将以后的生命奉献于赎罪。我发誓要救人，即使多拯救一个也好。
但是我却对发生在这里的战役冷眼旁观。
宽大的神连我这么重的罪恶也会赦免吧。但是我却无袂赦免我对自己的背叛。光用木棒打我自己并无法消除我的罪擘，但不能自杀的我不知道还有什么其他的方法。啊啊，自己制裁自己是多么痛苦的事啊。”
圣职者如此回答艾儿希多的问题。在艾儿希多的耳中，他最后的话听起来就如同要她自杀一样。
既然要背负着罪孽痛苦而行，那只有直到倒地才能解脱。
倒地并非自裁，而是放弃。我必须活下去。
但是我如果活下去，连眼前这种男人也非杀不可。
如果陛下是基督徒所憎恨的恶魔，那陛下也不会败北了。
艾儿希多想到维雷利以前曾经说过这样的话。
痛苦、痛苦、我再也不想战斗了。
“要休息一会吗？这期间由我来阻止理查吧。”
艾儿希多吃惊地回过头。不知何时起维雷利已经站在她身后。艾儿希多心想刚才哭诉的话可能被听见，因此涨红了脸。
“……我怎能交给你！我才不需要休息。”
“是吗，那就好。这次的战役我算是被公主救了一命，我实在不想老是让你出手帮忙……”
“哼，你根本没自尊心吧……。对了，你的伤好了吗？”
艾儿希多担心似乎连走路都痛苦的维雷利。
“可以的话我甚至想请你背我呢。”
“你休想要女人背你！你没有身为男人最低限度的自尊吗！”
艾儿希多的表情又恢复原有的生气，方才的烦恼似乎都消夫了。
如果我不在，这个男人什么也办不到。艾儿希多和维雷利说话的时候，总是如此深信不疑，这个时候也是一样。
※※※
“朝圣城耶路撤冷进军！”
理查狮子心王的号令响遍了开始充满旭光的空气。他的军队同时也隆隆地响起了不祥的低音，开始侵略。
（全文完）
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