王继恩看到他来，忙禀道：“陛下，晋王来了。”
他便要行君臣之礼。
太祖便笑着阻住道：“光义，今日暂且忘了那些礼数，你我就只是兄弟。”
晋王略作推辞便谢了恩。站在棋盘前扫了一眼，笑道：“皇兄与夫人平分秋色，这局棋难下了。”
花蕊夫人莞尔：“殿下太看得起本宫了。”转了秋波，望一眼太祖道，“陛下身经百战，小小棋局又怎么难得倒，不过有心让臣妾罢了。”
太祖笑容虽淡，却一眼就能看出是真心而笑：“下棋朕实在不如爱妃，却是爱妃有心让朕。”
言笑间，宋皇后携皇子德芳齐至，王继恩正要禀报。
晋王瞧得清楚，太祖与花蕊夫人眼光还在棋局流连，并不知道。便呵呵一笑：“皇兄与夫人果然是一对恩爱楷模。”
果见宋皇后蓦然停了脚步。
花蕊夫人忙婉谢道：“殿下益发言重了。宋皇后才和陛下伉俪情深，堪称天下夫妻的表率。”
太祖却微笑不语。
晋王便也点到即止。随花蕊夫人答得怎么谦恭得体，只要他的皇兄默认了，她就是错的那一个。君王的宠爱就仿佛一块人人想要的美璧。朝臣如此，后宫更是如此。而匹夫无罪，怀璧其罪，更是千百年来不变的真理。
赵德芳转头看了看宋皇后，宋皇后低垂的侧脸上闪过一丝微妙波动。
王继恩适时地拔起声音禀报道：“陛下，宋皇后与二皇子来了。”
花蕊夫人与宋皇后俱是一震，两人的视线不期然对上。花蕊夫人慌忙离座拜见。
宋皇后略略一怔，还是过来亲自扶起花蕊夫人，笑着对太祖道：“臣妾记得陛下分明说过，今日乃家宴不必多礼，原来还是要跪来拜去么？”
这一说，众人都笑了。
太祖对泰安公主招招手：“寿星佬还不过来收礼物？”
泰安公主一一打开来看。
赵德芳是一卷山水图，看了一会儿淡淡笑道：“这幅画应是出自唐代李思训之手。”
赵德芳讶然道：“妹妹说得不错。”
泰安公主一面细看一面轻声道：“他的青绿山水画堪称一绝，其子李昭道也绝善丹青。时有二李之称。这一幅，虽不及他的《*图》，也算得上怡情佳作。多谢皇兄。”交与绿腰收了。
又取了宋皇后的礼盒，原来是一只嵌明珠的金丝镯，工艺花形都极似她与卢存义换取洗碧的千丝锦绣环。泰安公主心领神会，对宋皇后微微颌首：“皇后娘娘有心了。”交与紫衣道，“收好。”
再次之，便是晋王。打开锦盒一看，不觉微微一怔。盒内睡了一朵绝妙红莲，晶莹剔透，似有灵光笼罩，花下一片翠绿欲滴的莲叶，越发衬得莲花妖艳似火。取出来捧在手上，只觉触手生温，原来是玉琢的。
“血玉和碧玉若分开了，都不算难求，巧的是能似这一块相偎而生。更难得雕饰它的人，懂得天然情趣，血玉为莲碧玉为叶，栩栩如生。实在是百年一遇的珍宝。”泰安公主笑着对晋王道，“皇叔费神了。”
晋王浅笑道：“喜欢就好。”
遂叫来红袖嘱咐：“好生收着。”
太祖笑道：“想不到你竟和花蕊夫人想到一处去了。”见晋王一怔，补充道，“不过你送的是玉雕，她送的是丹青。”
花蕊夫人谦辞道：“殿下这一件巧夺天工，臣妾信手而成的拙作，怎能相提并论。”
晋王道：“同是红莲，金玉究属俗物，不若丹青风雅，先从材质上，本王便先输了夫人一大截。”面上是心悦诚服的模样，心里却老大不乐起来。连一份小小的贺寿礼物也能相冲，这花蕊夫人果然是他的克星。不想在此话题兜转，转而问道：“不知皇兄和德昭送的是什么？”
“朕么？仗着是她老爹，竟是什么也没送！”
泰安公主偎在太祖身边道：“谁说老爹什么也没送？没有老爹的骨血，今天也不用为我做生日了。”
太祖开怀大笑。
“侄儿也没送什么好东西，”说着便有些腼腆，“不过一套竹子做的巴掌大的小桌子小椅子，妹妹无聊时全作游戏罢了。”
泰安公主过来拉住赵德昭：“大哥此言差矣。礼不论贵贱，只论情义轻重。今日难得一家人相聚，只要有一份心便是送我一根草一片瓦，我也是高兴的。”
晋王点头：“慧儿说得好。”
心底不免有些庆幸。
赵德芳送李思训的山水图，也算有一番心思。那李思训不单笔法雅致飘逸，暗合了泰安公主的性情，他本身也是唐朝皇室子弟，又暗合了泰安公主的身份。赵德昭送一套竹子小玩意儿，虽是贱品，却最具真情。他不把泰安公主当成大宋最受宠的公主，只把她当成自己的小妹妹。若论心机，还不如赵德芳，但他兄妹情深，有泰安公主相助，却又令当别论了。
这一班子侄中，还是泰安的资质最为出众。亏得生为女儿身！
不一时，昭庆、延庆、永庆三位公主结伴而来。昭庆公主开宝三年，尚王审琦之子左卫将军王承衍。延庆公主开宝五年，尚石守信之子右卫将军石保吉。同年，永庆公主尚魏仁浦之子右卫将军魏咸信。这三位驸马的父亲都是响当当的重臣。尤其石守信和王审琦，当年若没有他二人的推动，太祖不定能黄袍加身。也因此，上演了一出杯酒释兵权的好戏。对于太祖来说，没有了兵权的两人，就仿佛剪了利爪拔了大牙的老虎，比猫还安全，又成了交情深厚的老朋友。
延庆永庆两位公主衣着尚算简雅，只昭庆公主独穿了一件光华灿烂翠羽装饰的繁丽衣裳。三位公主所赠都不过钗环玉佩，泰安公主一一道谢不提。
闲谈间，昭庆公主颇为新衣自得：“听闻唐玄宗曾作霓裳羽衣曲，杨贵妃作霓裳羽衣舞，如今那曲舞都不可见了。我今日这一身衣服花尽心血，不知可能重现霓裳羽衣。”
太祖沉脸看了一会儿，不悦道：“这是什么衣服，还不快脱下来。”
昭庆公主一怔，气氛登时有些僵硬。
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