天色还早，李若芒走在回山神庙的路上。
整整一个下午，李若芒都在跟萧柏学习推拿技术，另外两个“教练”，一个忙着照顾客人，另一个忙着找大夫照顾自己（杨止水出手好像重了点儿）。老萧虽然寡言少语，但他似乎更习惯用肢体语言来表达他的意思，两个人语言上的交流不多，但李若芒却可以很默契的理解他的想法。老萧为了教他，整个下午都没做什么活儿，李若芒很过意不去，想谢绝他的好意，却被他用一句“今天的钱已经赚够了”拒绝。
李若芒很感动，但甄玄更感动，压在自己身上的两座大山终于暂时性的移除了（老萧在忙着“培养下一代”，韦之然则给人抬着出去了），没了竞争对手的他忙得不亦乐乎，同时也更加坚定了自己的信念：李若芒的到来预示着一场全面的改朝换代，自己终于也要咸鱼翻身了。不过，以他目前的思想觉悟，他还很难意识到：他这条咸鱼即使翻了身，也还是咸鱼。
阿玟很细心，时不时就出来陪李若芒说几句话，或是送上一杯热茶。
总而言之，此次打工的遭遇比之上次有着天壤之别，李若芒深深地感觉到：自己终于在这个不起眼的小店里，迈出了让本已扭曲的留学之路逐渐步入正轨的第一步。
伴随着一路快哉风，李若芒热情洋溢的回到山神庙，入得庙门，他的热情之火马上就被一股四处弥漫的冷战之气给彻底熄灭：马邀友和范云风好像完全找不到人生的契合点，马邀友仿佛要刻意跟范云风保持距离似的躺在角落里，眼睛半开半合，一幅半死不活、爱理不理的样子，而范云风则坐在地上，一脸愁容。
李若芒刚一进庙，马邀友业已“冬眠”了许久的精神状态立刻就如凤凰涅磐一般的欲火重生了，赶紧张罗着让他吃饭。李若芒不想让这场冷战无休止的打下去，便主动邀请范云风一起入席，却被对方婉言谢绝了。
但是他没有放弃，还在寻找着打破坚冰的机会，在和马邀友聊了聊今天的遭遇后，便开始主动找范云风搭话。
当被问及“从事什么行业”这一敏感话题时，范云风很无奈的长叹了一口气，说道：“说出来二位都不会相信，在下其实是京城‘都不怕’里的一名捕快。”
李若芒完全不知道“都不怕”为何物，于是便满脸疑惑的找马邀友求援。
马邀友本不想掺和进来，但久居京城，早就对“都不怕”如雷贯耳的他还是忍不住“喔”了一声，随即又看到了李若芒那张挂满无知的脸，只得为他解释道：“‘都不怕’是一个专门为精英捕快所开设的机构，据说能够加入的都是高手。”
范云风谦笑道：“马兄弟过奖了。”
马邀友冷冷的回应：“你误会了，我可不是想夸你，我只是想让我大哥多了解些真实情况。”
李若芒觉得战火的硝烟又开始弥漫了，连忙插嘴道：“如此说来，范兄到此是为了查案拿人了。”
范云风一声叹息道：“能遇见你们，也算有缘。也罢，就跟你们讲讲我这两个月有家不能回的倒霉事儿吧。”
李若芒屏息以待，马邀友装作漠不关心，但好奇心极强的他还是不由自主地竖起了耳朵。
范云风道：“我这次一路向南，从京城追到杭州，确实是在追一个犯人，可是直到现在，我都还在矛盾着到底能不能抓他。”
李若芒和马邀友都听得大惑不解，范云风继续说道：“这点破事儿，还得从头说起。我们作捕快这行的，真是倒了八辈子血霉。没俸银，一年下来只有个十几两银子的伙食补贴，我们行内叫‘工食银’，可这么点儿银子哪里够我养家糊口啊，唉。一些同僚倒是有办法，坑蒙拐骗、敲诈勒索，无所不为，可是这些东西我是万万学不来的。”
说到愁处，范云风情不自禁的拿起自己随身携带的酒葫芦，舍不得喝太多，只泯了一小口，继续说道：“你们别看我工钱少，工作强度可是一点不小，每个接手的案子都有个期限，我们行内叫‘比限’，一般的案子五天为一‘比’，重大命案则三天唯一‘比’，比限之内结不了案的，都会得到相应的责罚。”
范云风顿了一顿，神色愈发黯然：“可最要命的是，捕快这一行属于‘贱业’，子孙后代都不得参加科举考试，这么一来，我就真成我们范家的千古罪人了。于是，当时我就立志，在自己的有生之年，无论如何都要在‘都不怕’谋求一席之地。”
李若芒奇道：“去了就不用做捕快吗？”
范云风自嘲道：“这道理其实很简单，就像一个被阉过的人在宫外或许就是废人一个，可一旦进宫做了宦官可就大大的不同了。”
他的这一比喻虽然粗俗但却通俗易懂，李若芒不觉莞尔，马邀友也觉得颇为有趣。
范云风解释道：“‘都不怕’里是按劳取酬的，有时候接一个案子的赏银足够我们全家吃喝半年。‘比限’也延长了许多。不过最可贵的是，后代子孙们终于可以自由参加科举、求取功名了。”说到这里，他的脸上终于多少流露出了些欣慰的表情。
李若芒问道：“范大哥，这‘都不怕’究竟是个什么机构，为什么总觉得那么另类。”
范云风道：“问题的关键就在于那个创始人的身上。表面上看，他是刑部特批的，专门为管理京城治安所开设的一个捕快集中营。但实际上，很多人都知道，那个真正的幕后创始人，正是当朝的首席内阁大臣，现任首辅，张卫都大人。”
他一说出张卫都的名字，李若芒就忍不住“喔”了一声。这个张卫都可是他目前唯一一个见过面的中土大人物，自己将要前往的月阳书院，正是张卫都专门为各国贵族子弟一手创办的。而这个张卫都，也曾作为天朝上国的外交大使，来流洲国友情访问过。李若芒一直都对那一次的招待宴会记忆犹新：因为那一天的鲍鱼做得特别好吃。
范云风继续着：“其实‘都不怕’这个名字，也还是有它内在的涵义的，据说当朝皇上还曾当面问起过，张大人的解释是：这些精心挑选出来的捕快，无论遇到怎样的艰难险阻，都不会有丝毫的畏惧的，之所以叫这么个名字，主要也是为了鼓舞大家的士气。这是记录在案的官方的解释，可私下里，大家都清楚他的意思，这个‘都’其实就是代表他本人，张大人这是在向大宦官归元简公然发起挑战：你掌控了东厂和锦衣卫又能怎样，我不怕你。”
李若芒还没搞清楚状况，马邀友抢先问道：“这里面还有归元简的事？”
范云风皱了皱眉，言道：“最麻烦的人就是他了，以归元简为首的内廷和以张卫都为首的外廷一向不睦，双方积怨已久，而他们俩儿更是视对方为心腹大患，都一心想致对方于死地。归元简旗下有东厂和锦衣卫，可谓兵强马壮，张卫都当然不能坐视不管了，于是就组建了‘都不怕’与之分庭抗礼。斗争的结果还不甚明朗，唯一比较清楚的是，我这个无名小卒，马上就要成为这场斗争的牺牲品了。”
范云风长叹了一口气，黯然道：“我也只能自认倒霉，不瞒二位说，我其实是个胸无大志的人，自从进了‘都不怕’，我就觉得人生的奋斗目标已经达到了，接下来要做的，只是保住饭碗，侍奉好双亲，再把两个儿子养大**，我就可以安心的告老还乡了。所以，进得‘都不怕’以来，我从来不跟别人抢着立大功，每次也只接一些风险不大，收入也还算说得过去的任务，只求平平淡淡的终此一生，吾愿足矣。”
李若芒很能理解他的感受，因为自己又何尝不是这样想的。
范云风愈发黯然道：“三个月前，又来了一批新任务，当时正值年末，我只想接一个短期之内就能办妥的差事，好赶上和家人一起过年。挑来挑去，也不知道当时是中了什么邪，就挑了这么个差事：归元简府上的一个家丁让几个地痞流氓给打伤了，想托我们去查一下。唉！这是那批活儿里，难度最小，油水最少的一个，同僚们对它根本无视之，我当时一犯浑，就选了它。”
李若芒奇道：“我怎么看不出来这差事有什么问题啊？”旁边的马邀友也附和：“单从字面上看，没问题。”
范云风道：“当时我也是这么想的，归府虽然不好惹，但这案子不大，况且归府的家丁们个个都是富的流油，到时候说不定还能收点赏钱，贴补家用。可当我到了归府，真正开始调查的时候，我大吃一惊，这个平平无奇的案子里面其实大有文章：那名家丁其实根本不是被什么地痞流氓所伤，而是被一个夜入归府、企图盗宝的贼人所伤。这贼人所盗之物可是非同小可，乃是当朝皇上御赐归元简的一件国宝级茶器。”
“什么？！茶器！什么茶器！是菩提根、虚弱无？还是大方口山，难道是......”李若芒一只手捂住马邀友的嘴，另一只手把激动得想蹦起来的他生生的按了回去，说道：“范兄不必惊慌，我这兄弟就有这点毛病，范兄请继续说。”
范云风被这个茶器爱好者吓得不轻，好一会儿才回过神来：“具体是什么茶器，我也说不上来，只知道每年五月份皇上都会举办大茶会，当年御赐归元简国宝时，就曾指定他每年都要携宝参加。可如今御赐的茶器丢了，这可是杀头的罪啊。”
李若忙越发得奇怪：“这么要命的案子，为什么会给加上个完全驴唇对不上马嘴的名字？”
范云风道：“这个案子最早是交由锦衣卫北镇抚司负责，与大臣谋反弑逆或忤犯皇上的大案归为一类，可过了几天，竟然降级为转交东厂负责，定性为宦官及公门中人的案件，可最后谁也不知道为什么，几经周折之后，这个案子居然交给我们捕快来办，还给起了这么个狗屁名字！这里面明显有人在幕后指使，企图把这个案子大而化小、小而化无。我的那些同僚们也都很配合，一个个都哭着喊着要接大案子，眼看着这个案子就要被人遗忘了，我却主动又把它挑了出来，哎！真***倒霉！于是，我们‘都不怕’自成立以来最大的案子就让我给接了，哎！真无奈啊！”
李若芒安慰性的问道：“目前的进展如何啊？”
范云风叹了口气，道：“要是毫无进展，我也就不会来这儿了。整整一个月的时间，我在京城里玩了命的调查，就在我把京城的每个人都认识了一遍，甚至连狗都放过的时候，终于给我查到了事情的真相。虽然早就做好了心理准备，但当真相出现的时候我还是差点疯了，这一切的幕后主使就是我的最顶级上司：首辅张卫都。整个事件都是他一手策划的，甚至连那个窃贼都是受了他的包庀，给他藏匿起来。而就在我发现窃贼行踪那一天，我居然同时得到了归元简和张卫都的召见，那场面现在回想起来，都还有点紧张。”
范云风顿了一顿，回忆道：“归元简对我软硬兼施、恩威并济，一开始的时候发声大哭，把我感动得不得了，可后来突然发起狠来，又把我吓得不得了。跟他比起来，张卫都的城府明显更深些，让人摸不清楚他到底在想什么，他只是问我案子的进展如何，我骗他说还没有什么头绪，他好像挺满意的样子就放我走了。”
“然后呢？”马邀友已经完全忘记了自己本该保持的漠不关心的立场，变得比谁都积极。
“然后我就整天整夜的在那窃贼的藏身处蹲点，之后就是追着他一路到了杭州的经历。”
“那窃贼是什么来头？”李若芒对这个窃贼的身份很是关注。
范云风道：“来头不小啊，他虽然擅长偷窃，但准确的说，是个杀手。”
杀手一词的出现，终于让李若芒把所有零零散散的线索都编织到了一起，一瞬间，所有的特征都汇聚到了一个人身上，他实在不希望这个人就是杨止水，但还是试探性的问了一句：“那贼人是个女子吗？”
虽然明知概率很小，但他还是真心希望能得到对方一个否定的回答。
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