继光语气坚定，说道：“皇上，微臣不是因为甲冑在了尽职守。微臣身为总兵，负责镇守蓟州，边防之事关系重大，岂可轻易离职远迎？倘若此时鞑靼来犯，军中主将不在，该当如何？皇上此次前来，也是想看微臣戎边成效，如果微臣自己不能身先士卒，以致扰乱军纪，岂不是有愧于皇上？”
“好！”万历对戚继光所说的这一点深以为然，不错，自己这次来，不就是想来看看戚家军那“直立如林”的军纪么，他说道：“朕早就听闻戚将军治军严明，看来传言不假，今天天色已晚，不便视军，但朕明日就要看一看戚家军的军容。”
“是！皇上，”戚继光抱拳道：“皇上巡视蓟州期间，就权且在此府中住下，明天微臣操练车营，还请皇上亲往！”
“嗯，朕这次还带来神机营前哨营，还有锦衣卫骑兵卫，共一万人，戚将军也给予安排一下吧。”
“皇上，他们可在城外自行挖沟筑营，东郊沽水河畔有一处空地，该地远离百姓，靠近树林，取水也方便，可以设营。”
殷正茂惊道：“什么？戚将军是要让皇上的亲军露宿野外不成？”
看到皇上也拿眼看着自己，戚继光忙道：“请皇上恕罪，微臣没有丝毫不敬的意思，只是微臣兵戎多年，对不同的军队都养成了一视同仁的习惯，每年各地客兵前来协防。微臣也都是让他们自起营寨，如果让他们进驻城中，势必惊扰百姓，如果让他们与主兵共营，势必又会乱了营阵，这是边防重地，一切都应该井井有条，怎可混杂一气。”
万历听了。暗自嘉许。如果随便就让这一万军队进城。那戚继光也就不是戚继光了，这里面涉及到军纪问题，自己也应当借此做做文章。想到这，万历不由得看了看赵士和肖大路等人，心想这下可要辛苦你们了。
“戚将军说地不错，治军之道，本就应该井井有条。一切都马虎不得，传朕旨意，以后大明自朕以下，任何人都不得擅自扰乱军纪，不管文官武官，有犯此例者，一律按军法论处。”
蓟州总督刘应节和都指挥使曾起元等人听了，都是暗暗心惊。本来全国的武官都归文官管辖。但皇上这道旨意一下，自己以后岂不是不能对军务妄加插手？蓟州是边防重地，军事一向是摆在第一位的。如果军政方面不能随意插手，那么自己的权势……他们心里焦虑，但是皇上的话他们还不敢出言反对，只好看着殷正茂，希望殷尚书能替他们出头。不料殷正茂对此视若罔闻，反而说道：“皇上圣明。”
戚继光神色复杂地看了皇上一眼，朗声说道：“谢皇上！”
这时，很多女仆进来，端上了酒水菜肴，万历还没来得及看那菜肴，却一眼看到，这些女仆眉骨深邃、鼻梁高耸，竟然都是洋人模样。
对于洋人，京城护国寺和四夷馆的洋人万历是见过不少，但是这西洋女人，倒是第一次见到，不禁对她们的来历大感兴趣，问道：
“戚爱卿，朕观她们相貌，不像是中原人士，不知她们来自何方？”
戚继光说道：“皇上，她们都是本地人士。当年元朝远征西域，掳来了大量色目人，她们都是色目人的后裔，现在蓟州军中，有不少士兵，也都是色目人后裔。”
万历心中恍然，元朝曾经大肆掳掠过欧洲，不少洋人随之东来，元朝地时候，蒙古人是一等人，色目人是二等人，汉人则排最低等。太祖皇帝建立大明以后，驱逐了蒙古人，但是这些色目人却只能留在此地了，并且地位明显不如汉人，其境遇可想而知。
“那么在这蓟州地界，这些色目后裔，大概有多少人？”
这个戚继光似乎不是很清楚，他看向刘应节，刘应节说道：“回皇上，这个数目其实已经无法统计，根据洪武年间地记录，本地原本有色目人六百余户，但是这么多年来，他们与汉族通婚，改穿汉服、改用汉名，多数已与汉人无异，所以无法加以区分，户籍也已不做记载。当年太祖皇帝曾置律法，不许他们骑马，不许其行走于街中，现
律法已经是形同虚设了。”
万历点了点头，说道：“朕听明白了，他们世代生长在我大明境内，自然就是大明地子民，应当一视同仁才是，以前如有律法限制，现在也该一一去除了。”
一个女仆手捧一盘佛手金卷，走到万历跟前，放于桌上。万历见她双手微微发抖，不由得多看了两眼，此女虽然也是深目高鼻，但是头发与眼珠却都是黑色的，显然是个混血儿，论其姿色，若是在现代，无疑是一个美女，但明朝人的审美观点，讲究端庄秀丽、小鼻小口的，所以她也就只能沦为一个婢女。万历看着她，突然心血来潮，问道：
“你叫什么名字？”
听到皇上对一个婢女说话，堂中众人一起停下了动作，看着那婢女。
婢女估计做梦也没想到皇上会问她话，她愣了半天，这才支支唔唔说道：“民……民女叫李翠莲。”
万历大感惊讶，眼前这个婢女说的是一口纯正的中文，这也还在他意料之中，但是这个名字……
“李翠莲，你可知道自己的祖先来自哪儿吗？”
“这个……民女不知。”
“那你会说自己祖先留下来地语言么，说两句与朕听听。”
万历心想，自己虽然才疏学浅，但是什么英语、法语、拉丁文什么的，还是能分得清楚的，如果她说出什么波斯文来，实在分不清楚，也可叫来四夷馆官员辨证对照一番，有了这些会外语的人，对朝廷以后与西方诸国的交流，一定大有用处。
不料，那李翠莲开口说道：
“皇上，民女祖上并没有传下什么语言。”
万历闻言大感失望，想必是太祖皇帝对这些色目人管制的太严，连祖先的语言都不敢传给子女，语言是一个民族传承的关键，现在地他们，确实已经和汉人无异了。
“李翠莲，你可回去告诉家人，以后你们地孩子，男的不一定要当兵，女的不一定要做婢女，士农工商诸般职业，只要你们有能力从事，朝廷一定不会加以限制。”
李翠莲虽然并不清楚皇上这句话对他们族人地重大意义，但也知道这是皇上降恩了，忙跪在地上，说道：“民女谢过皇上。”
“刘爱卿，传朕旨意，以后不管祖先来自何方，但凡世居本地者，朕都当他们是自己的子民，从今天开始，他们应当和汉人一样，享有同等的地位，‘色目人’这个称谓，颇有些排斥的意味，以后不准在用在他们身上。”
刘应节回道：“是，皇上。”
“你们都下去吧。”万历叫李翠莲等人退下，再看眼前的菜肴，居然有三十多道，燕窝鱼翅也就罢了，还有很多他不曾见过的山珍海味，比起自己的膳食来，毫不逊色。万历很清楚平时宫中尚膳监的花销，眼前这一大桌菜，恐怕就要花去戚继光半个月的薪俸，再看看这个气势恢宏的总兵府，也断然不可能是戚继光用自己的那点微薄俸禄能盖得起来的……想到这儿，万历心中有些戚戚然：明朝官员薪俸微薄，贪污些银两倒也还在理，但是现在自己亲巡，戚继光竟然毫不避讳，可见依照惯例，官员贪污似乎早已成了种习惯，连皇帝都是睁一只眼闭一只眼了。
万历毕竟来自现代，对官员贪污有种天生的反感，有心要改变这个“习惯”，但是现在大明百废待兴、国库未丰，正是需要天下官员全力办事的时候，想要对此大动干戈，显然还不是时候。
想到这儿，万历说道：“这里不是京城，大家莫要拘礼，都动筷子吧。”
戚继光端起了酒杯，说道：“皇上亲巡九边，第一站便是蓟州，微臣深感荣幸。在这总兵府中，继光便是主人，应当尽尽地主之谊。微臣先敬皇上一杯，为皇上接风洗尘！”
说道喝酒，万历下意识地看了看四周，发现除了林庆在一旁外，没有别的宫女太监了，心中突然有了一股获得自由的喜悦。万历哈哈一笑，也端起酒杯说道：“好！戚将军请。”
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