清晨六点左右，荒郊野外，河边水气弥漫，河畔生满低草，踩一脚，草地上就会渗出水来。
不远处，一根巨大的铁柱孤独地矗立着。这根铁柱高约三米，直径约三四尺，犹如一个黧黑魁梧的巨人。
“唐标铁柱——有这么一回事吧——唐朝在南诏撒了几千吨几万吨炮灰，可怜啊，新鬼烦冤旧鬼哭，可是，大唐的勇士们，你们的白骨可以当作磷肥，可以让这里的土地更加肥沃，可以让这里的庄稼更加欣欣向荣……”
“为什么要留下这根耻辱柱？善良宽容的大理人民！”
那位勇武的大唐将军早已化作尘土，这根想必当年漆黑光亮的铁柱亦是锈迹斑斑，上面刻满遒劲的繁体字，苏学匡不由走上前去，想要“怀古凭吊”。可惜瞪大眼睛实在认不出几个繁体字，扫兴至极。
苏学匡所说的“唐标铁柱”出自一副也许很著名的长联：“……数千年往事，注到心头。把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功，费尽移山心力。尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云。便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得：几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。”
长联共一百八十字，悬挂在昆明大观楼头。作者孙髯，字髯翁，祖籍陕西三原，自小随父寓居昆明。他博学多识，特立独行，虽一生不得志，可他却没有陷于愤世嫉俗，更没有沉沦和堕落，大笔挥洒出如此悲天悯人，宁静致远的浩荡文字。此时，苏学匡突然体会到人世的几许沧桑与无奈，当然以他的知识面，他不会知道昆明大观楼上悬挂着这么一副长联，他更不会知道有个名叫孙髯的寒士曾经拥有过地球的球籍。
这一切已经不重要了，即使你终日吟咏楚辞汉赋、唐诗宋词，即使你衍生出无尽的想象与向往，当你放下诗书，你会发现，诗歌的世界是一个遥不可及的世界，你与那位知音的沟通，只能借助自己的幻想。
太阳从东方升起，温暖的阳光驱散了冰冷刺骨的水雾，铁柱不远处，一大片草地已经被破坏，一掊红土坟丘突了出来，坟前立着一块石碑，上面凿了三个汉字——义士冢。
苏学匡的眼泪早已流干，无论他怎么转移注意力，他都无法忽视那一座“义士冢”的存在。
何大哥死了。
一个袒露右肩的老和尚从天而降，低头敲着木鱼走了过来。
“哪儿冒出个老贼秃？”那老和尚看了苏学匡一眼，一言不发，走到坟前盘腿坐下，继续敲木鱼。
“老贼秃，滚开！别在这假仁假义！”
“我法力低微，不足超度亡魂，我来这儿，只是替我儿子赎罪。”那老和尚放下木鱼，双手合十，用流利的汉语平静地说道。
“何大哥无罪，不用赎！他会见上帝，他会升天堂的……”苏学匡哭了出来，声嘶力竭的吼道，“是我，是我有罪，是我冲动任性，是我糟踏别人的性命……
“我只是替我的儿子赎罪。”那老和尚有些不耐烦，又说了一遍。
听到这句话，苏学匡蓦地冷静下来，轻轻问道：“你的儿子……段……你是延庆太子……”
苏学匡打量这个老和尚，只见他好胳膊好腿，地上也没放拐杖，脸上皱纹很深，但绝无刀疤。
“延庆太子，何许人也？老僧俗家姓名是段正淳！”
“段正淳！你不是死了么？”
早晨太阳尚斜，那老和尚身后似乎没有影子，苏学匡两腿高频率抖动，心中害怕，大叫一声；“鬼啊！”瘫倒在地。
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