且说吕布设计擒住韩福，福感其天威，遂降，布乃笑而谓道：“将军休惊，今即已降，必不作加害，可仍领旧部，随在某侧，日后若有功，亦可为将。”韩福当即大拜道：“父母之恩，犹不及温侯，愿效犬马之力。若温侯信某，遣某上山，必说服其余部众，一同来降。”布亲自扶起道：“安得不信公耶？可速去，吾于山下二十里地以待公来。”福乃再拜而去。曹性道：“其即去，必不来矣！”诸将以为然。布乃道：“先别论断，且引军前行。”遂大军开拔，往山下二十里地歇阵。过半许时辰，福未至。曹性道：“其必弃寨逃矣！”魏续、成廉等皆附和。布不作言语，凝目远眺。正观间，忽见一队人马自山上疾驰而下，近而视之，领头之人正韩福也。布乃大喜，单骑迎上，两下接近，韩福翻身下马，跪于鞍旁，道：“幸不辱命，山上二千余人，现下山一千二百，请应验，余者伤残皆留山上，温侯可令人接出。”布下马扶起，欣慰道：“能有将军，布何其幸哉。”遂以此功升韩福为忠义校尉，其余部将皆封为次等校尉，归其统领。当下吕布遣军士上山接应伤兵，又令五百军士护送往天水去了。由是，大军遂过狄道，进往金城。
金城郡，下辖十县，为允吾、浩亹、令居、枝阳、金城、榆中、临羌、破羌、安夷、允街凡十县，治所允吾。允吾城自西汉昭帝时便置，向为西北边防坚城，又北依湟水，东连金城，西接安夷，南向河关，实为西北各路交通枢纽、战略要地，韩遂、边章屯兵七万于此。汉初平五年三月下，吕布破狄道、降韩福，大军进逼允吾，又别遣马超、张辽以轻骑奔袭各地，以为疑军。韩遂闻报，大惊之，叹道：“以狄道之险，仍不能阻吕布耶？”乃急遣程银将兵三万屯驻榆中、金城一线，修寨立营，防止吕布大军渡河，又召诸路羌帅会集于允吾城下。仍感不安，乃于营中招边章计议。章于台案铺开地图分析道：“布军即过狄道，又别遣轻骑数路侵扰，是效声东击西之计，以图我军不察其战略之意也。”边章年约五十，长韩遂三岁，遂明以兄长呼之，实则妒其智，然如今大敌当前，不得不与之亲厚。乃道：“正是如此，想吕布多诈，必是想令我军疲于奔命，各处防守，其则乘虚而入也。”边章唅首道：“然，”伸出右臂于地图上画道：“此乃湟水，由西向东入黄河，允吾、金城、榆中三城俱于湟水之岸，有地利之优，当须派大将镇守，使其不得渡河。”韩遂道：“吾亦是如此作想，已遣程银领兵二万屯于金城、榆中一线，深居沟垒，布置阵线。”边章点头赞道：“兄乃明见，”又指地图道：“此为洮水，自陇西而过枝阳，于中分流于河关，此二水实乃上天籍之我军天险，可布重兵于河岸，沿途收剿船只，不留片帆，且瞧吕布如何渡河来攻我允吾。”韩遂细近前来，察看地图，击掌笑道：“吕布若非能飞渡，否则休想过我洮、湟二水。”边章又道：“即阻其于洮、湟二水，我军便能分出数路轻骑，袭其后路，或是扰其粮道，则时日一久，其败亡矣！我军必胜。”韩遂听毕，抚边章臂‘哈哈’大笑，道：“有兄长在，何愁吕布不灭耶？”乃令成宜将兵二万守洮水西岸，自留三万大军与诸路羌帅守备允吾，又将沿岸百姓全部迁入后方，坚壁清野，固守以待吕布大军前来。
切说武威马腾得吕布书信，言南北两路共取允吾，他日会师会城下，同擒韩遂贼首之事。腾自兵败安定，便常有复仇之心，苦于没有朝廷大军音信，一直未敢轻动，即得吕布书信，当下尽起武威一万二千之兵，杀气腾腾往允吾而来。数日后，细作以流星快马星夜将情报送与韩遂，遂急与边章商议，道：“前者只料定吕布而来，尚忘了马腾这厮，其即来，当如何应对？”边章道：“马腾不难应付也，只须令马玩将兵五千守住令居城寨，其必不得入。”韩遂以为然，便连夜令马玩将兵而去。
再说吕布大军过狄道，将军马分作数队，一队马超、二队张辽，魏续、三队成谦，曹性，各引骑兵三千四处骚扰地方，自己却引着高顺、陈宫等其余诸将走大道而行。诸将不懂布置，问陈宫，陈宫道：“聊以此迷敌兵尔。”宫虽作答，但心下对此策不以为然。然吕布主见日深，事事诸将未谏，其已作好定计，诸将只好实行。大军缓行，沿途不见凉军一兵一卒，相安无事走了十日。这一日，大军屯下，离洮水三百里，探马来报，言凉兵已于洮水布下阵势，广布沟垒，沿岸渡口无一船只，大军若想过河，却是难也。吕布遂令大军原地休整，十数日不作行军。诸将来问，布但笑不答，后谓陈宫道：“且看文和如何行计。”宫乃恍然。
切说贾诩别走他道，潜往允吾，十日后，终设计入城，先于城南寻得一民宅住下，便教张绣属下去打探消息，又令密切注意韩遂举动。这一日，属下来报，说是探得韩遂正在各县招兵买马，壮大实力，以便对付吕布。诩心中一笑，便有定计，唤来张绣吩咐如此如此。绣听毕，调皮一笑，欣然而去。又过几日，探得韩遂彼信道术，诩正自思如何接近韩遂，听得此语，计乃涌上心来。次日，贾诩便扮作一道士，领着两个小厮，一人手持一幡布，左书：神机妙算、右书：一日三卦，便于离韩遂府门口不远处设摊摆位，每日里算起卦来。开始时，路人好奇，纷纷驻定，对其指指点点。贾诩只作不知，闭目养神，倒也道貌岸然。过了半日，路人仍是只作围观，并无人敢上前问卦，但好奇心重，久之不散。又过一阵，忽一大汉闯入人群，挤近前来，嚷道：“你这道士，吹下如此牛皮，今日便来算一卦，若不灵验，某便拆了你这破台，将你打出城外，如何？”诩睁开眼睛，平心静气道：“请投卦。”乃递出八根竹片，上各书其字，其形扭若蝌蚪，无人能识。那大汉接过竹片，随手扔去，嚷道：“道士，且看此卦如何？”诩观之一阵，乃道：“此凶兆，主有人病重，老夫观你气色惶急，家中定有病重之人，又卦散于左，聚于右，以女主右，当知病重之人为女性，又上聚为大，下聚为小，必是家中老年女性者病重，不是汝母，便是汝婶矣！”那汉闻言，当下大惊失色，浑身颤抖，哭拜于地道：“求上仙救我老母。”旁观者见状，俱都‘哎呀’一声，小声议论道：“还真灵验耶！”贾诩微微一笑，道：“且起来，瞧在汝诚心之上，便教汝一法，汝明日次晨之际，往城外西北五十里地处，有一棵龙眼之树，请收集树叶之上晨露三千滴，盛于皿中，须知，多一滴不可，少一滴亦不可，还须在午时之前，赶回家中，服侍汝母服下，不出三日，汝母必完好如初。”那大汉闻毕，大喜不已，用心记下，又叩了八个响头，再才离去。到了此时，围观众人俱都信服，全都啧啧称奇。有人跃跃欲试，但又对此事忌讳莫及，终不敢前来。这一日终无人再来应卦。第二日仍是无人敢应，只作旁观。诩闭眼静默，更添神秘。直至第三日时，先时那大汉扶一老妇而来，大汉跪拜于地道：“幸得上仙指点，老母乃完好如初，今且来道谢。”乃递上银两，诩亦不推辞，令小厮全数收下。这么一来，旁观之众，遂更加信服。这一日却来了三人，一一投卦，诩每有所算，无不应验，贾诩之名遂在金城广肆传开，人人称道，曰：活神仙。
切说韩遂闻得‘活神仙’之名，奇之，乃扮作百姓与一众亲兵出门而来。至贾诩摊前，见围观者众，亲兵遂分开众人开一通道，让韩遂进去。韩遂果见一人鹤骨仙风，安坐于摊内，摊上摆着八根竹片，片上各书八个奇形怪异的文字，乃道：“活神仙可否与某一卦，若灵验，必重赏。”诩头也无抬，答道：“今已有二卦，先生若算一卦，便为三卦，算完老道便得收摊，可扔卦。”韩遂乃上前抓起竹片，端详片刻，仍是瞧不出所书何字，不由暗暗称奇，便随手一扔，竟扔了个散卦，八块竹片散落摊上各处，韩遂道：“此卦何意？”诩扫示卦象，又观韩遂良久，才道：“不可说。”韩遂不由恼怒，道：“此何言也？何故不可说，可速说来。”身后亲兵顿作恶相。诩道：“先生非常人，岂能以常人度之，老道若泄露天机，必遭天遣。”韩遂心中奇意更甚，速道：“活神仙知我是谁？”诩道：“一切尽在心中，无须言明，今三卦已满，明日再来。”说毕，起身就令小厮收拾摊位，欲走。韩遂急忙劝住，道：“若活神仙能透许天机，某愿以千金相赠。”诩乃止住身子，摇头叹道：“一切皆是缘。”便持起摊上毛笔，于桌上写了个‘亡’字，道：“散卦者，众叛亲离也，盟主祸不远矣！”韩遂大惊失色，急谓道：“哎哟，你竟知我？”又扯住贾诩道：“活神仙即知缘由，可救我！”诩道：“罢了罢了，即泄天机，便一并与你说了，为害将军者，不为别人，正为自己人尔，当小心与将军同位者。”韩遂猛然想到边章，心神猛的一震，脸上杀机闪过，却又转瞬即复。这表情之变，可又如何能瞒过贾诩！诩不由心下暗喜，自忖道：事将成矣！过得一阵，韩遂平复内心，乃道：“老神仙之言，却也未必就中。”当下头也不回离去。
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