虞家兄弟积极为开国准备着，每日忙碌在宫中，安置俘虏降将，发配大祁百官。大战中死去的大祁将士皆被封号厚葬，祁书衡被封为永栎侯，头颅被护送到天栎与尸身和葬在天栎山下。
洪瑞亲自为祁川建了灵堂，灵堂里，满处银白，幡带飘扬。
太后与一众后宫和王子王孙在东虞士兵的押解下赶到了，莺莺燕燕们花容失色，跪满灵堂，哭天抢地。
太后一跺龙头杖，斥道：“皇上不过是不屈于东虞人的淫威而率先去了仙界，哭什么哭！平白叫人笑话了去！”
洪瑞在一旁听了，心头一紧，他看着太后的苍老容颜，颤声道：“虞仲文已经答应送皇室去襄城安居，我也在城中找到了祁风的灵柩，就让他二人一起上路吧。”
“多谢洪将军！至此祁家与你再不相欠！”太后看了一眼洪瑞，冷声说道，随后又与一众皇室在东虞士兵的押解下急急而去了。
洪瑞目送着太后强自挺直的背影，长长地出了一口气，一切终于结束了。
他独自回去城中的临时行院，不知为何，并不想去平天府安歇，虞仲文对他说要重修平天府，他可有可无地应承了，反正虞仲文是要借此做样子，以示对自己的看重，就随他去吧。
刚到行院，就有天牢狱卒来禀报，那祁敬不吃不喝，只吵着要见他。洪瑞为祁川守了一夜灵，已是满眼通红，只想歇息，听后有点疑惑，想起今日在灵堂并未见到祁敬，不禁好奇他找自己有何事。
又一次来到祁敬的牢房，洪瑞还未站定，祁敬已质问出声：“洪将军英雄盖世，却为何要行宵小之举？”
洪瑞一愣，而后淡然说道：“是说我倒戈灭了大祁么？成者王，败者寇，连太后一介女流都明白的道理，彗明王为何还再纠结不休？于情于义，我与你们祁家已是互不相欠。”
“不！我不是说你欠祁家的，我只是说你欠衡儿的！你欠他的！”
洪瑞怔了怔，随即平静下来，“战场上生死有命，令郎虽然心思污秽阴损，战场上倒是一个不怕死的人，一直战到最后，很是英勇。”洪瑞由衷说道。
祁敬眼中泪光已浮上来，他抹了抹发红的眼角，沉声道：“八年前，衡儿得知皇上要杀你和祁风，求我进宫救你，那夜你被皇上押到寝宫后又被送回到天牢，我支走天牢当值，衡儿与他师傅扮成侍卫劫你二人出狱，后来皇上率侍卫军赶到，衡儿与他师傅混在侍卫军当中，一直跟着你，你中了侍卫军的毒箭，落下悬崖，衡儿与他师傅乘乱找到你，当时你已昏迷，他二人为你服下解药，怕皇上发现，只藏你在山洞中，次日他们再去寻你，你已不在了……”
“原来如此……”洪瑞沉默了一刻，苦笑起来，“小孩子意气用事而已，这恩情我早已还他了，令郎喜好龙阳，八年后与我第一次见面，就迫我在他面前脱衣露体，更恩威并施把我掳去客栈**……”
祁敬愣住了，半晌说不出话来，他深吸了一口气，喃喃道：“衡儿可能是忍不住相思之情，但他找你回来，是想让你重返战场，重震声威，他用心良苦……”
“他做着大祁的官儿么，要我出战只是为了保住大祁江山，与我何干？”洪瑞打断了他的话，语气依旧平静如水。
“你被皇上困在寝宫，衡儿与我想方设法让你脱困，衡儿更是为你解毒渡功，他怕皇上会再起杀意，他不想你有任何闪失……”祁敬的声音颤抖起来，依然坚持说着。
“慧明王真是说笑了，令郎是说过要为我解毒渡功，但被我拒绝了，后来是虞仲文为我解毒渡功，最终救我脱困。”洪瑞不以意地笑起来。
“虞仲文狼子野心！他骗了洪将军！是衡儿为你解毒渡功的！”祁敬急道。
“虞仲文对天下有野心，我早就知晓，他只是想让我帮他打天下而已，这是他多年前就有的心思，但他不会骗我，那日他为我解毒渡功是我亲眼所见！慧明王，你想挑拨我与他的关系，可是白费心机了！”洪瑞声音冷起来，还是不为所动。
“你可敢与虞仲文对质？你可敢与他对质！衡儿为你解毒渡功，耗尽功力，更私自去兵部拿了令牌救你脱身，你当真半点不曾发觉？”祁敬直视着洪瑞，声音已有些嘶哑。
洪瑞身子一震，忆起那日在平天府与祁书衡对掌时他内力虚空，又想起在天栎俘虏他时他说的话，心猛然抖了一下，“这不可能！这绝不可能！是虞仲文为我解毒渡功，不是他！”这话出了口，不知为何，他感到有点软弱无力。
“口说无凭！洪将军中的箭毒是天下奇毒，洪将军不是不知道，它除了皇上亲自保管的解药外，天下少有能解。衡儿是用他师傅的七星丹丸为你解的毒！现在他府上还有此药！你可前去查看，更可以去问问虞仲文，他到底是用什么为你解的毒！”祁敬见得洪瑞神色，提高了调门。
洪瑞盯着他，眼中似冒出了火，祁敬毫不退缩，只定定与他对视，过得一刻，洪瑞咬牙道：“好！我这就去问虞仲文！”说着，他大步走出了牢房。
一直强撑着的祁敬此时再也支撑不住，瘫坐在地上，他全身冷汗渗出，已浸透了衣衫。他靠在墙壁上喘息着，片刻嘴角现出一缕莫测高深的微笑，“此人命不久矣……书衡，吾儿！你在天之灵可瞑目了？在阳间你得不到他，就让他去阴间与你相会吧！哈哈……”
祁敬狂笑起来，笑声里满是凄凉和绝望。
看守闻声赶来了，“老家伙！老实点！不要笑了，不要笑了！”
祁敬不理他，只扶着墙壁颤巍巍站起，嘶声悲呼：“洪瑞你杀了自己的救命恩人，算什么英雄好汉！吾儿才是真正的英雄，吾儿才是真正的英雄！”
洪瑞冲出天牢是一路疾行，心中似杂草丛生，万般心思冒头，说不清，理还乱。慢慢地他停住了脚步，笑起来，那小贼不过是为了私利要我出战，更为了私欲污我清白，不过是个蝇头小辈！只是区区解药就能乱我心智么，那虞仲文贵为东虞国主，什么解药会没有？想要我心存不安？祁敬啊，你可是打错了算盘！你想要我与虞仲文互起疑心，互相残杀？我又如何会上你的当！
洪瑞的脚步渐渐轻松起来，这世上再无人事能扰乱我心！
他抬眼望去，邺城的街道还是那么熙熙攘攘，连日来大祁百官及家眷接连被押送发配，一队队昔日的达官贵人此时正走在街上，慢慢向城外行进，众人皆是灰头土脸，神色黯然，百姓在一旁围观议论着，指指点点。洪瑞看着这些往日同僚，心潮涌动，不知悲喜。
这时赵容正好随队伍走过来，看到洪瑞，他一愣，马上认出了他，冷哼一声，已是一口吐沫啐在了地上，“呸！叛贼！”
洪瑞嘴唇抖了一下，不去理会他，依旧往前行，突然队伍中冲出一个披头散发的女子，手持发簪，直奔洪瑞而来，“你这个忘恩负义的东西！可怜我相公一心对你，你竟对他痛下狠手！真是狼心狗肺！”
洪瑞急忙闪身躲过，惊谔地看着她，那女子扑了个空，收不住脚，已摔倒在地，发簪滚落到一旁，可等她慢慢爬将起来，竟是一头又向洪瑞撞来，“还我相公！你这个东虞走狗！”
洪瑞没料到一个弱女子竟有如此豪气，只愣在当场，那女子正是赵莹华，平日里娇柔无力，可一看到洪瑞，不知哪来的胆量，竟拔下发簪，冲出队伍，只想杀了洪瑞。
洪瑞石化在原地，赵莹华已被士兵押回了队伍，赵莹华哭喊着，拼命挣扎，一句一个东虞走狗骂个不停，骂声尖锐凄厉，直击洪瑞的耳膜！
洪瑞的脚步踉跄起来，眼前象飘着一层雾，隔着一层纱，模模糊糊，看不真切。他只觉自己在朝着一个莫名的方向艰难迈进，每前进一步，心神就不安一分，情形竟是比战场上的刀山火海更令人心惊胆寒！
他心乱如麻地向宫中行去，路过平天府，看到正有人在修缮门楣，重挂平天牌匾，大战结束后，这是他第一次来到平天府，他快步走进府中，直奔书房，只想借故地一游来稳定心神，却一眼看到自己画的那副水墨鱼儿已被裱好挂在书桌上方的墙上，水草摇曳，鱼儿优游……正是自己被困此地时的心情写照，只是画旁多了一首诗，字体苍劲有力，笔势潇洒雄浑：
鱼不自困人自困，水无强留心强留，
蔓草无边痴缠苦，唯愿断茎与君游。
而诗的下面是端端正正一方红印，上镌四字：瑞永书衡！
洪瑞身子晃动起来，眼前满是触目惊心的红色，席卷而来，如鲜血淋漓，如烈焰焚烧！他定定看着眼前的诗，看着那红色印章上戳心捅肺的四个字，全身颤栗，这个小崽子……这个小崽子……他飞身跃起拽下那画，呼啦啦卷好揣进怀里，直扑向门外！
他疯狂地冲出平天府，冲出几步，脚步又嘎然而止，他扭头仰望已挂好的平天府牌匾，“平天，平天……小崽子，你赢了！我没做到的事你全做到了！忠！孝！仁！义！一网情深，至死不渝！你才是真正的君子！这平天之名原来不是我的梦，而是你的！”
洪瑞眼中泪光闪现，“你终于让我伤心了，终于让我念你的好，念你的情了！瑞永书衡……你狠呐，还留有后招！你等着，我这就来了，我这就还你！我不会欠你的！”
洪瑞纵身一掌击落平天牌匾，那匾落地，应声而裂，断作几截！门口几个工匠已吓呆了，傻愣愣地看着他。洪瑞跳上门边的一匹马，飞驰而去，直奔宫中。
一路狂奔至皇宫，洪瑞下了马，直奔御书房，侍卫们无人敢阻拦，洪瑞如入无人之境，到了御书房门口，正遇到刚从御书房出来的陈桡、白先禹和王左同，三人被他撞身冲过，都吃惊地回头看他，王左同看着洪瑞急匆匆的背影，目光闪烁起来，似有所悟。
此时虞家兄弟正在御书房里议事，侍卫慌忙进来禀报，可未等那侍卫把话说完，洪瑞已冲进来了，虞仲平忙要呵斥，虞仲文一摆手问道：“贤弟这么急，有何事？”
洪瑞急速喘息着，慢慢平复下来，“我有要事启奏，请皇上先遣退众人。”
虞仲文沉吟着，虞仲平见洪瑞神色，担忧道：“皇兄……”
“你们先退下去吧。”虞仲文抬了下手。
虞仲平看了看虞仲文又看了看洪瑞，与书房里的侍卫都退出了门外。
洪瑞随即扑通跪下，“皇上迟迟不允我离去，恐怕是不想放我走吧……”
虞仲文一怔，即而正色道：“贤弟何出此言？对，我是想留下贤弟，我想让贤弟实现书信中所表的宏图大志，新国开立，正是需要贤弟这样的人才……”
“我是一个叛贼，皇上就不怕我再一次倒戈谋反？”洪瑞冷笑。
虞仲文又是一怔，洪瑞这话是正中他的心事。
不等虞仲文反应，洪瑞已快速起身，噼里啪啦地飞快点了自己周身的各大要**。
虞仲文大惊：“贤弟这是做什么？”
“点了这些**位，我这身武功就算真正废了……”洪瑞的身子晃了晃，声音虚弱而苦涩，“皇上这下该不会担心我背叛你了，求皇上告诉我那日在平天府书房发生的事，我记得皇上给我吃了一种草药，而后祁书衡点了我的睡**，醒来时只见皇上在为我渡功，我想知道，我睡着时发生的事……到底是不是皇上为我解的毒，渡的功！”
“你听到了什么……”虞仲文惊诧道。
“到底发生了什么！告诉我！”洪瑞一声怒吼。
虞仲文看着他，脸上肌肉激烈地颤抖起来，“我来大祁救你时并不知道你中了毒，查探到有御医进出平天府，只道你受了伤，身上只带了些寻常草药，白苓草故能解毒，但也是能解寻常之毒，而不能解奇毒，给贤弟解毒的应是另有其人，那时只有那祁书衡在你房中，而渡功我也只是在最后关头渡给你一成功力，另外九成应是那祁书衡渡给你的……”
洪瑞的声音颤抖起来，“可为何那时我探你脉门却是内力全无？”
虞仲文苦笑道：“我功力全无的确属实，那是贤弟武功高强、内力深厚，我全部功力渡给贤弟，也只能及贤弟的一成而已……”
这不是真的！这不是真的！洪瑞怒极，拔出佩剑，用尽全力扑向虞仲文，挺剑直逼在他的颈项上！
虞仲文没有躲避，只平静地看着他，“我自是隐瞒了实情，你可以杀我泄愤，但此时刚值立国，我若死了，又会开始一场残酷杀戮，你当如何？真要永远战下去么？”
洪瑞执剑的手哆嗦起来，杀？是不杀？
只是转念间，虞仲平与众侍卫已破门而入，涌了进来，把他二人团团围住。洪瑞牙一咬，心一横，推开虞仲文，一剑掉头朝自己脖颈抹去！虞仲平眼疾手快，一步上前打飞了他手中的剑，而余川海等四大高手侍卫已护在了虞仲文周围。
虞仲文喘息了片刻，稳定住心神，一字一句道：“洪瑞不满新主，心存嫉恨，行刺新主，被殿上侍卫乱刀砍死，至此，世上再无洪瑞其人！”
洪瑞惊谔地看着虞仲文，跌坐在地上，已是力气全无。
虞仲文这时放缓了声音，“你我相约，你助我攻下大祁，我放你归隐山林，如今我遵守诺言，你这就去过你的自由生活吧，朋友一场，这是我唯一能替你做的，何去何从，你好自为之。”
洪瑞却似没有听见，只万念俱灰地看着地面，虞仲文慢慢走过来，蹲下身，低声道：“别忘了，杨兄弟还在等你……”
洪瑞身子颤了一下，抬头看他，虞仲文脸上此时又露出一丝欣羡之意。
此时的杨同宝正如虞仲文所说，每日里等在杨镇翘首企盼，可是日子一天天过去了，总也不见洪瑞回来，他再也等不下去，只收拾了东西带小雷驾车一路向北，只想去邺城寻找洪瑞。
洪瑞之死已传遍了整个邺城，城中百姓是议论纷纷。
而经过连日的准备，虞仲文终于选得黄道吉日，定国号为大虞，升朝昭告，大赦天下。殿上众将皆论功行赏，加官进爵，洪瑞虽死，却仍被封为平天王，尸体葬在平天府院中，平天府至此永远成为洪瑞陵墓的封地，再不作他用。
开国大典持续了一个上午，结束后，文武百官出了金銮殿，外面已是日头高照，众人皆是兴奋无比。
陈桡被封为护国大将军，位居显赫却因为洪瑞的死而无限感怀，只低头不语，而旁边白先禹则轻蔑地开口道：“那洪瑞到底是叛国之人，贼心不死，只能落得这个下场，我主还赐他平天之名，实在是太仁慈了。”
陈桡看着他，答不出话来，王左同也不说话，还是一副若有所思的模样。
三人一路走着，高连才从后面赶上来，阿谀奉承了一番，突然问道：“各位大将军深得皇上宠信，想必知道内情，下官想问一句，那洪瑞真的死了？皇上不是很器重他么，他如何会行刺皇上？”
陈桡看着他，对他的巧舌如簧很觉厌恶，不作回答，拂袖而去，白先禹也瞧不起他，更不答话，也急忙跟上陈桡去了，原地就只剩下了王左同。
“王大将军？”高连才还是不罢休。
王左同沉吟着，想这高连才定是还在为肃州的事记仇，不由得诡异一笑，“那日在大殿，洪瑞杀死祁川时你也看到了，他与祁川及皇上的关系暗昧，当年祁川舍不得杀他，皇上又如何舍得？”
高连才看着王左同：“难道……”
“那平天府到底葬的是何人，谁能证明……”
高连才心领神会，大喜道：“多谢王将军！”
“哎，我可是什么都没说……”
“下官明白！”高连才应着急急离去。
王左同看着他的背影冷笑起来，洪瑞啊，洪瑞！这回你是不死也得死了！
冬日快要过去了，天已长起来，一条黄土大道上正对行着两辆马车，两车的距离是越来越近却还是远得看不到对方。
朝北的一辆里是杨同宝和杨小雷，而向南而行的正是洪瑞。
洪瑞坐在颠簸的车里，面容惨白，他紧捂着胸口，那里揣着那副水墨鱼儿和那块当初想丢却最终未丢的令牌。他心中起起落落，终于离开是非战场了，行出邺城时，他又回头看了看那晨风中巍峨的城头，心中却早已没了几日前的如释重负。
经过一个小镇，洪瑞停下了车，打发车夫去吃饭，自己则来到一口水井前，打起一桶水，仰头灌下，滋润已干裂的喉咙。
“这位公子是大祁人还是东虞人呐？”
洪瑞抬头一看，一名老妇正看着他，他心中一动，不知该如何作答。
那老妇又开口了，“我儿子被东虞人害死了，死在战场上……”
洪瑞身子一震，隐约觉得不对头，那老妇已大喊起来，“快来啊，这个叛国贼已经到了！快来打死他！”
洪瑞惊呆了，一群老弱妇孺冲了过来，手上拿着铁铲木棍，直取洪瑞！
洪瑞躲闪着，不想伤及无辜，只用手臂抵挡，却被这干人团团围住，紧紧扯住，洪瑞奋力挣开，向镇外跑去，却又有一群孩子从镇口冲过来了，洪瑞一手拨拉开一个，下一次伸手出去，却是一个小男孩冲到了面前，那男孩举着一个鸡蛋，见洪瑞满面怒容，被吓住了，洪瑞看他年纪与小雷相仿，不觉一怔，叹了一口气，手无力地垂下来，那孩子呆了一呆，手腕一扬，鸡蛋已甩在洪瑞脸上，顿时汤汤水水流了洪瑞一脸，随即周围的孩子都大起了胆子，冲过来，把手上的烂果子臭鸡蛋全都招呼在了洪瑞的身上，洪瑞只抱头倒在地上，蜷缩起身体，一动不动，而后赶来的那群妇孺跑过来对他是一阵拳打脚踢。
也不知过了多久，洪瑞迷迷糊糊中醒转过来，却见自己躺在一间茅草屋的地上，手足被绑，嘴里塞了东西，全身酸痛。一人踱到他面前，竟是高连才！
高连才见洪瑞醒了，走过来用脚踢了踢他，“皇上舍不得你，放过你，大祁的百姓能放过你么？武功没了吧？难怪这么快就不行了，你不是谁也不放在眼里么？哼！没了皇上的宠信，你什么也不是！什么平天大将军，不过是人手中把玩的棋子！”
洪瑞愣愣地看着高连才狞笑着的脸，已是头晕目眩。
“进来吧！”高连才一击掌，几个形容猥琐的男人进来了。
高连才蹲下身，拨开洪瑞额前的乱发，用手抹去洪瑞脸上的污物，捏着他的下巴对左右说着：“看见了吧，这么漂亮的男人，你们是见也没见过的，他可是皇帝才能近身的，如今落毛的凤凰不如鸡，便宜你们了，记着，别给玩死了，玩完给我吊到外面树上去，让他尝尝万人景仰的滋味，看看到底是谁见不了人！”说完，高连才一伸手撩到了洪瑞的**，轻佻地捏了一把，“洪大将军，这些人可是这镇子上经常逛相公馆子的玩家，手段高超得很，好好享受吧！哈哈……”
高连才话音一落，那几人已快速扑了过来，解了洪瑞身上的绳索，一人把他的两条胳膊拉过头顶用两膝死死压住，一人抓住他的衣襟用力一扯，那卷画轴和令牌从他怀里掉出来，那人不去理会，只把那两样东西踢到一旁，洪瑞的整个胸膛露了出来，那人被他身上的伤痕吓住，但只停顿了片刻便趴在他身上**舔咬起来，而另一人跪坐在他腿上，一手疯狂地撕扯他的腰带，一手已等不及地探进了他的裤腰，在他裆中来回乱摸。
洪瑞眼里满是死寂，似对发生在自己身上的事毫无反应，压着他两条胳膊的人取了他嘴里塞的破布，凑上去想要亲吻他，而看到他一双波澜不惊的眼睛，终不敢靠近，只低下头咬住了他的脖颈，洪瑞一痛之下似有了反应，眼珠缓缓动起来，他把头慢慢转到一边，直直地看着那个画轴，而后又慢慢转到另一边。
高连才在一旁冷眼看着，突见洪瑞转过脸来，一双冰冷的眸子死死盯着自己，高连才猛然之间感到害怕，心里打了个突，还没反应过来，只觉脑门一凉，一阵剧痛，眼前已是一片红光，他还没明白是怎么回事，身子已扑通倒地，却是洪瑞极怒之下用蛮力跃起，甩开身上那几个人，掏出藏在靴子里的短刀，一下子划开了高连才的面门！
洪瑞的功力没了，招式还在，这一出手快如闪电，只让高连才猝不及防，死时他的眼里满是不信，瞳孔只映出洪瑞矫捷的身影，辗转腾挪，手起刀落，已把身旁几个嫖客全部割喉杀死！
洪瑞看着眼前的一片尸体，拿刀的手战抖起来，他整了整衣服，掖好衣襟，拣起地上的画轴和令牌，擦了擦重新揣入怀里。他拉开茅草屋的门，门外一阵冷风袭来，他不禁打了个冷战，却见门外站了一大群人，洪瑞举起短刀于胸前，“挡我者死！”
那干老百姓看着他，不敢近前，洪瑞随即踉跄着推开众人向外走去。
众人默默地让出一条道，突然一人大喊：“不要让这个叛国贼跑了，打死他！”
众人遂醒悟过来，纷纷冲过去，把洪瑞围在当中，喊的那人手持一条扁担从后面一下子打中了他的头，瞬时间血流如注，洪瑞只觉天旋地转，一个站不稳，摔倒在地上，短刀已掉到了一旁，而倒地的一刹那洪瑞的双手不自觉只紧紧护住怀里的画轴和令牌。
此时杨同宝也到了这个镇子，他驾着马车，行在街上，看到街上人们纷纷向一处跑去，嘴里都喊着，打死叛国贼！杨同宝愣住了，本不想惹事，却鬼使神差地停住了马车，“小雷，你等在车里。”遂跟着众人跑去观看。
人里三层外三层地围着，看不清被打的那个人，只听里面一人大喊着：“扒了他的衣服！”随即一件衣服飞了出来，随后啪的一声，一物从人群中飞出，掉在地上，是块令牌！杨同宝一见如五雷轰顶，那人是洪瑞！
他急急四下找着武器，却是什么也没有，便使劲撞向人群，却被挡了回来，他愣了一下，发疯般冲回街上，冲进一家馆子，四下看着，“老板，借门栓一用！”他拼命卸下大门上的门栓冲了出去。
他挥舞门栓大喊着冲向人群，一下子已撂倒一片，众人惊叫着，四下散开，杨同宝定睛看去，洪瑞赤膊趴在当中地上，已成了一个血人。他扔了门栓，扑上去死死护住他，大喊道：“你们把他打成这样他有没有还手？有没有！有没有！他要出手，你们谁能伤得了他？你们有本事去找东虞人算帐！去找那个皇帝算帐！他不是什么叛国贼，他只是一个可怜人，他只是一个可怜人……”杨同宝揽起洪瑞，紧紧抱在怀里，声嘶力竭地喊着，眼泪已跟着扑簌簌掉下来。
众人举着棒子，愣愣地看着这突来的一幕，这时杨小雷在车里等不及也跑过来了，看清了情形，也拣起地上的一根木棒，冲过人群，护在二人面前，用稚气的童音哭喊着：“不许打我杨叔，不许打他！你们这群坏人！不许打我杨叔！”
众人见是一个孩子，慢慢地停住了，僵持了一刻，一人说道：“不死也残了，散了吧……”人群渐渐散去，原地只剩下杨同宝和杨小雷抱着洪瑞放声大哭。
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