慧明府里，祁敬听了小太监的一番诉说，皱着眉头想了想，自言自语道：“如今只能进宫走一遭了。”随即吩咐家奴：“备轿！”
梆子已敲过二更天，祁川翻了个身，看着烛光下洪瑞的睡颜，只见他眉头紧锁，嘴角紧闭，不禁伸出手轻揉他的眉心，一直把那皱起的两道细纹揉平才作罢，他的手抚过他的脸庞和肩头顺着腰线到了**，那里粘粘湿湿的，显是泄了几次，就在方才，他在他手里释放时的羞愤与脆弱还清晰地映在脑子里，此时却是一副愁苦无依的神情，真不知他在跟谁过不去，平日里一副放浪形骸，**里却如稚子般无措，睡着时更是全无防备，这样的他是如此动人，可惜到了天明，他又会恢复以往乖张脾性，如今已抓不住他的心，就只剩下控制他的**了，想着，不禁恻然。
洪瑞在他的触摸下睁开眼，眼里空落落的，淡淡看了祁川一眼，翻过身去，祁川从后面搂住他，他挣动了一下，最后放弃了，任由祁川抱着，祁川抚摸着他背上的伤痕。轻声道：“你只消这般顺从，我自会好好待你……”
这时门外陆友龄低声道：“皇上，太后来了。”
祁川一愣，坐起身来，洪瑞的眼中波光一转，随即闭上了眼。
祁川思索了片刻，下了床，把锦被朝洪瑞的背后掖了掖，穿好衣服，出得门来，只见太后一身便服神色肃穆地端坐桌旁，边上跟着几个贴身宫女，想是为了什么大事急急赶来，连忙上前请安。
太后看着儿子，道：“白日里，皇上只道那洪瑞住在寝宫是为了养伤，这是养的什么伤？如何养伤要养到你的床上去？你宫纬里的事，我本不该过问，可那洪瑞曾是你的结拜兄弟，你既定了他的罪，就应关到天牢，如今关在这里，惑乱后宫，却是要人瞧低了他还是你？”
祁川下朝后曾被太后叫去问过洪瑞的事，当时只解释他受了重伤，关到天牢少不得要受罪，留在寝宫让御医照顾也算尽了兄弟情谊，怎想到太后不知听到了什么，竟然夜里前来质问，正要再解释，却见洪瑞在两个太监搀扶下一步一挪出来了。
只见他裸着身子，赤着脚，仅在腰间缠着块织锦巾子遮着下体，满身的凌虐痕迹一览无余，看到太后纳身就拜：“太后娘娘，洪瑞给您请安了，求您快叫您儿子把我杀了，我替他在战场上卖命也就罢了，如今却要卖命到床上，我再也受不住了，您老人家行行好，快快让他杀了我！”这一番唱念作打，是成心要祁川好看。
几个宫女见他这副样子，忙把头扭到一边，太后别过脸急道：“快把他带走……”
祁川脸色发青，哪想到原先那个心高气傲的洪瑞，竟会容旁人看到自己的狼狈模样，却怎知如今的洪瑞在外沦落八年，早已生冷不忌。
祁川一脚一个踢翻扶着他的那两个太监，洪瑞没了支撑，一个站不稳，摔在地上，遂装作害怕：“太后，救命！”
祁川气得全身发抖，脱下外袍裹住洪瑞就往里拖去：“母后不必担心，过了今晚，我自会了断！”
洪瑞一路上只喊着：“太后，救命！”声音越发凄惨。
祁川把他拖回床上，怒道：“你这是找死！”
“死也好过被你宠幸！”洪瑞恶狠狠道。
祁川气得掴了他两巴掌，大喊道：“陆友龄！摆驾云清宫！”
陆友龄慌忙进来伸手去搀扶皇上，祁川一手打掉，气急败坏地大步出宫，陆友龄回头看了看洪瑞，急忙跟上。
洪瑞擦了擦嘴角的血迹，冷冷笑着，躺回床上，盖上被子，这一夜当是睡得安稳。
而第二天的朝堂之上，祁书衡稀罕地看到了难得一见的热闹场景。
皇上刚在龙椅上坐定，宰相章耀林就出列奏道：“皇上，这洪瑞是朝廷侵犯，皇上却把他藏在寝宫，当了肉脔，于情于礼都有违国法，传出去只怕会有损皇家清誉。”
“肉脔？”祁川一皱眉，怒气就又升了起来，昨夜一番变故，最后是在皇后的宫里过的夜，这通火还没发，殿上就又被人提到此事，章耀林平素一派迂腐，这种事上自会大动干戈，可是他身为皇后父亲，当今的国丈，这个面子倒不能不给，因此心里虽然气愤，面上还是强忍着，却又见另外一些文官也跟着跪在了地上，都道那洪瑞不能留在后宫。
祁书衡冷眼看着这出戏码，这帮老臣平日对朝廷诸事都以皇上脸色是瞻，如今却把这种鸡毛蒜皮当成了令箭，心里轻蔑着，又庆幸这是如今唯一能让洪瑞脱困的法子。抬眼去看皇上，只见他沉着脸，显是龙颜震怒，还未等他开口，那边又跪了一堆武将，当中有洪瑞的旧部也有朝廷的新官，七嘴八舌都是为洪瑞求情。
皇上钦点的新科武状元宋炎前日里刚被提为兵部右侍郎，此时朗朗言道：“无论洪瑞有否判国，终是有功于大祁，而今把他一介武将困在床纬，实是奇耻大辱，如若前方将士们得知，恐让将士们寒心……”
赵容沉思着，也是一揖拜倒：“洪瑞的判国之罪无论是否属实，都不宜放在宫中，还是投入天牢为好，请皇上三思。”
这一干人的心思确实整齐划一，祁书衡正想着今天这局面皇上会如何收场，骤然听到天牢二字，心中一紧，随即想到，皇上如再动了杀他的念头，大不了自己再劫一次狱，心下遂坦然了，只见皇上的一双目光在地上跪着的文武官员身上扫了扫，而后射过来，停在他身上，若有所思。此时，一个小太监跑了进来，对皇上一阵耳语，祁川皱起眉头，一挥手就退了朝，急急下堂而去。
殿上百官没想到皇上还没给个明确答复就退了朝，顿时一片议论纷纷，祁书衡定定站着，只觉心似火燎。
祁川匆匆赶回寝宫，只见陆友龄正在门口候着，见皇上来了，忙道：“皇上，洪将军说，从今日起绝食净肠，直到您把东虞打垮为止……”
“打垮？这还没正式开战呢，他倒想先饿死了！”
祁川一步跨进内室，只见洪瑞眼观鼻，鼻观口地坐在床上。面前摆了满满一桌，却是一口没动。
“你是真地想死啊，怕你是忘了那孩子还在我手上吧。”祁川背着手看着他。
洪瑞抬了抬眼皮：“对你这种言而无信的人，我已不做他想，你害了那孩子，我自当一死陪他，你只管试试看！”
祁川知他又提起祁风的死，不禁怒道：“祁风死了，倒成了你心中的圣人，我就不信他没想过和你翻云覆雨！”
说着拿起桌上一碗银耳到了洪瑞嘴边，掰开他的嘴就要灌下去，洪瑞死命挣扎，砰地一声那碗砸在了地上，祁川急了，一把托起他的下巴，嘎巴一下脱了臼，从桌上崴了一勺粥就又灌了进去，洪瑞忍着疼，死不下咽，祁川用嘴吻上他，把舌头伸进去，一番搅动，只让洪瑞气也喘不匀了，一个吸气，那粥就进了气管，直把他呛得咳嗽起来，祁川忙把他的下巴归位，心疼地看着他，道：“你这是何苦来呢。”洪瑞这一番咳嗽似是要咳出心肝肺腑，不答话，只恨恨瞪着他。
祁川看着他，叹了一口气，放下碗，顿了顿，对陆友龄道：“想法子让他吃饭，他不吃，就要你们都没了吃饭的家伙！”陆友龄等宫人忙跪下称是，眼睛却都只望着洪瑞，陆友龄暗暗叫苦：我的祖宗哎，你不吃饭，也别害了我们的命啊。
祁川走后，寝宫里又是一通儿忙活，宫人们可怜巴巴地围着洪瑞，从上午劝到了晚上，陆友龄端着一碗汤，颤声道：“洪将军，您多少吃点吧，就当可怜可怜我们，您再不吃，我们可就没脑袋了……”
洪瑞看着这些这几日陪在自己身边的人，叹了口气，狠狠道：“我可怜你们，谁可怜我！”抓过那碗汤，一扬脖就喝了个精光。
宫人们大喜，忙把各种饭菜端过来，让他挑选。
陆友龄跑去御书房禀告皇上，祁川笑了笑，一摆手：“下去吧，好好伺候。”等陆友龄走了，对外面吩咐道：“来人啊，宣祁大人进见。”
祁书衡从府邸到宫中一路上心里七上八下，不知皇上要把洪瑞怎样处置，正自胡思乱想着，已到了御书房，只见祁川背身而立，沉默不语，忙行了礼，静静候在一旁。
一会儿，祁川转过身来，看着祁书衡道：“书衡，早朝上这一幕怕是你父王主使的吧，你素来与那帮老臣无甚来往，如何能说得动他们为一个钦犯说话。”
祁书衡一惊，马上跪倒，那帮老臣实是父王昨夜通的风，而那些洪瑞的旧部却是自己报的信。
祁川看了他一眼，转向窗外道：“你说得对，洪瑞是有情有义之人，却只对这大祁江山有情有义，实是个无情之人！当年祁风图谋造反，我要杀他，他念着兄弟之情，死命保他，不惜以身侍朕，如今祁风死了，大祁得以为续，他却恨上了朕！还是祁风聪明，只把他捧在心尖，直到死都没碰过他一下，倒得了他的心，成了他心中的神，朕不是神，朕苦撑着这大祁，如今只换得他对朕的绵绵恨意，你说他怎是个有情有义之人？”
祁书衡看着他的背影，突然感到眼前这个高大背影竟有些孤独落寞，从小到大从未见过皇上颓败的模样，此番见了不禁一阵心慌。
“自小，他周围就没少了觊觎他的男男女女，只是他不喜男色，我权当不信，这么多年来骄纵着他，八年前一念之差，也是不忍斩尽杀绝，如今却只能得了他的身，那颗心却总是高高在上！”祁川说着，转过身，看着祁书衡：“罢了，书衡，我成全你！那箭伤之毒再两天后就会深入骨髓，到时，没有解药，武功就真的废了，两天后，他武功尽失时，我就会把他赐予你府上。你替我看着他，只是记住了，千万不要妄图得到他的心！”
祁书衡呆了呆，没有多想祁川的弦外之音，只想着祁川至今还不愿给洪瑞解毒，这该如何是好，半晌已明白他的心思，不投进天牢，就断了劫狱的后患，废了他的武功，自不会再对大祁有什么隐忧，而禁在自己府上，既留了他的命，也堵了一干武将的口，如果他有什么闪失，自是祁书衡自己担着。
祁书衡这一番心思转动，不知是喜是忧，只说道：“臣想把洪将军安排到洪府老宅，以免了他寄人篱下之苦。”
祁川怔了怔，随即道：“难为你想得周到。只怕他住进去，触景生情，少不得又得怨恨朕了，罢了，罢了，随他去吧。”说着，挥了挥手，已不想再说下去。
祁书衡见状，忙接旨出来，想着今日朝上百官进言总算有了结果，心里却并不轻松，洪瑞的毒不解，就等于是个废人，这一番带他回都城，也不知是福是祸，能否说通皇上让他重返战场更是渺茫，只是终于能让他离开后宫，保住性命，别的事，恐怕只能从长计议了。
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