“陛下，”一个新近才被提拔为帝国上将的集团军司令说：“叛军虽然暂时势大，但是陛下乃是真命天子，洪福齐天，相信用不了多久，叛军自然会被帝师所败。”
“朕不要听这种言之无物的废话！”皇帝很生气，后果很严重，他将摆在面前的御用茶杯照着那个新晋上将脸上扔了过去，滚烫的茶水烫得上将一声惨叫，再也不敢说话。
别的人均想，这人真是脑袋进水，这种时候说这种废话，不是活该挨打么？不过他们也知道，这种时候要是说真话，恐怕下场还要惨一点。只有路晓飞觉得上将人还是不错的，因为他就坐在上将的后面，要是上将刚才不讲义气的随便一闪，那杯茶铁定就是要砸到他的脸上了。
“本部长，”皇帝终究还是点名了，对于战局的分析和建议，本来也就是参谋本部的职责所在，“你先来说说。”
参谋本部长东方博闻元帅知道是福不是祸是祸躲不过的道理，沉吟了一下，说：“陛下，尉迟司令说的，也并非言之无物。照眼前的形势看，叛军是有点优势，尤其是徐州一战后，帝师损失很大，暂时不能发动大规模的有效攻势。不过叛军的损失也未必就小于帝师。据目前掌握的情报来看，叛军所能用于向我发动进攻的，约有70万人，不到我帝师的三分之一，而且从川、陕、晋、冀漫长的战线来看，叛军这点有限的兵力也很难真正有效的进攻。”
皇帝哼了一声说：“你这也是废话，西川的皇甫铁衣早就心存异志，你把他算进来根本就是自欺欺人，陕南一带也早已落入叛军手中，帝师在陕西驻军有限，很难威胁叛军的侧翼。现在态势很明显，就是陕西和直隶的问题。帝师虽然兵力三倍于叛军，但是真正的实力，你们比朕更清楚。惟有集中最精锐的部队坚守一地，歼灭叛军一部，再寻求各个击破的机会。现在的问题是，帝师是要集中兵力于直隶打一场大规模的歼灭战，还是集中于山西，依仗地利抵抗。”
看着自己的老对手吃了瘪，军务大臣，帝国陆军总司令上官德清元帅也终于开口说话了。路晓飞看着他这个便宜岳父，觉得他也老了许多，上次见到他时还是花白的头发现在已经变得全白了。很显然，帝**现在的局面，换谁在他的位置上，日子都不会好过。看着老对手吃瘪，上官德清并没有什么幸灾乐祸的表情，他的神情一如既往的凝重。
“陛下，臣以为，直隶一马平川，无险可守，我们如果把主要兵力放在直隶的正面与叛军逐次交手，是要吃亏的。山西地形复杂，如果能把叛军主力引入山西，不但可以缓解直隶正面的危险，而且也还有翻盘的机会。而且，山西还有关系我帝师命脉的太原兵工厂，我军大量的枪械弹药均出自该地，几个矿山也是维持现有的帝国经济的重要支柱。山西一战，既要吸引叛军主力，又要确保不失。”
东方博闻嘿嘿一笑说：“仁公（上官德清字守仁），既要吸引叛军主力，又要确保山西不失，说起来容易，做起来可就难了。而且直隶乃是京师门户，又岂能开门缉盗呢？”
上官德清说：“山西的地形，就算叛军一口气投入几十万大军进去，也不能全面展开，我军只要守住一些要害地方，自然能把叛军拖住。而直隶以平原为主，就算我军摆上主力，也难以保证组成一条完善的防线，本部长作为参谋总长，难道这一点也看不出来？”
“仁公，”东方博闻涨红了脸，显然对上官德清的话相当不满，不过他的身份地位均比上官德清要低，又是在皇帝面前，不敢发作，只是说：“京师皇城之地，岂容叛贼觊觎？”
“行了，”皇帝看着这一对老对头又有当庭争吵起来的架势，皱着眉头，很不耐烦地说：“大敌当前，理应同仇敌忾，你们是朕的肱股大臣，如此争吵，成何体统！上官爱卿，如若依你所说，山西方面，应该调派什么部队为宜？”
皇帝这么一问，是倾向于听取上官德清的意见了。不过东方博闻暗自郁闷的同时，也不仅微微冷笑了一下。皇帝的这个问题，是大有深意的。所以上官德清尚未回答，他就说：“陛下，要论战力，论进退自如的战术风格，臣以为，最适合担次重任的，非第2方面军莫属。”第2方面军是上官德清的嫡系部队，“上官”系的部队战斗力是有，但战风油滑，出工不出力的情况最为普遍，东方博闻说的进退自如，实际上就是嘲讽上官系部队。
上官德清哪里会听不出来，他哼了一声，说：“第2方面军装备比不上第3方面军，应对恶战的韧性也比不上第3方面军。倒不如让第3方面军去。”
“够了！”皇帝看着两个大臣互相推托，气得脸色煞白，将桌子重重的一拍，指着两个大臣说：“这就是朕的肱股大臣！这就是朕的肱股大臣！”
上官德清和东方博闻忙低下头说皇上息怒，别的将领更是连大气都不敢出。
皇帝发了怒，用手捂着心口，说：“朕很心痛，到了这种时候，朕的大臣除了互相推诿，竟没有主动替朕分忧。守什么守，不要守了！就让叛军杀到京城来，把朕的命革掉吧！”说完，将桌子踢倒，拂袖而去。
路晓飞看着暴跳如雷的皇帝，心里面也满同情他的。作为一国之君，国势到了这般局面，大臣又表现得如此低劣，只踢张桌子，涵养够不错了。不过在眼前的形势下，谁主动出头，恐怕都难以力挽狂澜，大臣们不愿意出来，又是那么的自然而然。他倒是觉得上官德清的思路是对的，如果运用得当的话，在山西与国民军拖个年把，不是没有可能的事情。但是，就算再多拖两三年，对整个国家而言又有什么意义？他的便宜父亲凌亲王总管帝国的财政，在座的将军中，恐怕没有比他更了解帝国的经济状况的——除非出现奇迹，否则，帝国的经济体系将会在帝国覆灭之前崩溃，而战争越长，经济崩溃就会越早到来。就像一个癌症晚期的人，其实已经无药可救了。
御前会议不欢而散，究竟该怎么应对，也没有得出一个结论。这事，也只有皇帝自己来定夺了。
当路晓飞随着将领们退去的时候，他的便宜岳父叫住了他。在询问了一些日常的情况后，帝国元帅问起了他的女儿婉仪郡主。不过路晓飞听他话里的意思，似乎更关心的是他们的子嗣问题，因为对这个问题，贵族们的诟病很多。如果婉仪一直没有子嗣的话，他们上官家的脸面是很难看的。
路晓飞差点晕了，堂堂的帝国陆军总司令，这时候关心的不是军政大事，而是身为贵族的脸面问题。也难怪帝国会到这样的局面了。更让他发晕的是，他这个岳父竟然让他不妨多宠幸几个丫环，只要有了子嗣，不让外人知道是丫环怀的就行了。那一瞬，他觉得他差点崩溃。
而这个时候，一个穿着一身欧式的猎装，肩膀上还架着一把双筒猎枪的少女向他走了过来。能在皇城内扛着把猎枪招摇过市的，除了当今皇帝的御妹，恐怕也没有别的人了。
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