1941年10月12日，奉天（沈阳）至锦州公路中段。
为了避免日军过早的注意到主力部队的动向，路晓飞命令配属给新24军的炮兵1师和西面两个基地的空军不惜成本的对锦州进行轰炸和炮击。而在没有完全掌握制空权的情况下，部队主力采用昼伏夜行的行军方式，并派直属4纵在锦州外围用树干和土包做成大量的“坦克”，伪造了坦克停留的假象，从而避过了日军的空中侦查。而整个主力已经潜行到了奉锦公路中段的盘锦远郊。
12日中午，当奉天方向开来的日军第108师团正在通过台子河上的盘锦大桥时，突然遭到了中**队的重兵袭击。
一直以来，中日之间的交战，最主要的形式就是中**队扼守一成一地，日军重兵攻击。通常情况下，中**队即使有坚固的防御工事，也往往经受不住日军的攻击。而双方在没有运动中进行野战的话，在战争的初期，日军的一个步兵大队就有击溃中**队一个整师的战例。而一个旅团击溃一个集团军的例子也比比皆是。如果依此类推的话，一个齐装满员的主力师团，在野战中是足以击溃中**队的一个10万人左右的集团军的。
不知道为什么，当日军的步兵第108师团师团长小泉纯太郎中将得知他的部队遭到中**队的强袭的时候，会在心里盘算起这样一笔账来。而他当然也知道，这样的算法在战争的初期的确行得通，可是后来，这样的算法还说不说的过去，就不一定了。至少，虽然大本营从来不肯对外承认，但是在内部，将领们对曾经有一个师团被中**队一个师击溃这件事，还是心知肚明的。
那种战斗力的中**队虽然不是很多，但是，打了几年的仗以后，已经有不少的中**队取得让“蟥军”说不出口的胜利了。所以小泉很快也明白，他一开始就在为自己找一种心理支持了。
“联队长阁下！正前方发现约300辆俄国坦克！”
“第108战车联队，迎敌！”
日军第108战车联队联队长麻生次郎中佐非常明白，近300辆苏式坦克意味着什么，尤其是对他的战车联队这46辆九七式“中型”坦克而言。其实九七式相比苏俄的T26和T28而言还是有它的优点的，那就是机动性相对有优势。如果在刚一发现敌人的坦克群的时候立即倒车撤退的话，他们有机会摆脱对方的追击。
可问题是，战车联队的身后，步兵、炮兵、辎重兵等等师团主力部队正在渡河。先不说他愿不愿意掉头就跑，就算他想跑，他的身后也没有退路。
所以，麻生次郎中佐只能用一种好像要扯断声带的高音，向整个战车联队下达了全体突击的命令。
21集团军的两个坦克师现在实际的坦克数量是278辆，有大约20辆在沿途的战斗中被击毁或者击伤，另有22辆出现机械故障滞留在后面。现有的坦克中，除了T26和T28外，还有36辆T34/76A坦克。此时，他们正摆在整个坦克突击群的正前面，迎战日军的九七式。虽然同样被称为“中型”坦克，但九七式比T34的吨位轻了10吨，很明显的，它的装甲厚度远远比不上T34。
驾驶和指挥这些坦克的军官们都是路晓飞21集团军很早以前就送往苏联受训的军官。自抗战爆发以后，他们一再的向总部请求回国参战，可是，各个部门都同意了他们的申请，就是到路晓飞这里被卡住了。当时，军官们都不免抱怨路总堵住了他们的报国之路，甚至有的军官受到蛊惑，认为路总只是拼命保存实力的军阀，而私自离开了受训的地方，投入到中央军或者别的部队去。可是，他们在那些部队大都没有机会一展所长，都被编进步兵部队淹没在历史的洪流里了。
到目前为止，整个战役里打得最过瘾的就是这些坦克兵。从一开始他们就没有遇到像样的抵抗，无比强横的日本军队在这钢铁面前，同样也只是血肉之躯。他们虽然有所谓的“武士道”精神，敢于用自己的身体当作炸弹来攻击坦克。但是这一招他们已经在诺门坎战役里用过了，在坦克经过改进和加强之后，日本人的人弹战术只起到了很小的作用。105师团也有一个战车联队，不过，他们除了一个搜索中队在外面被21集团军的坦克师像拍苍蝇一样拍死之外，其余的战车都早早的缩进了锦州城里。
虽然经历过诺门坎战役的失败，日本人的装甲战术，还是把战车配属在步兵部队里。而这一次，他们再次遭到了惨重的教训。近6比1的比例，对处于“1”的那一方而言，他们连以他们这个“1”换取对方的一个“1”的机会都没有。
当麻生次郎中佐以一种决死的勇武之心带领108战车联队冲向中**队的坦克群时，很快就展开队形的苏式坦克几乎就一次齐射，就把日军的坦克都摧毁了。虽然只是几乎。但是对于剩下的数量更少的日军坦克而言，他们就像阳光下的水滴一样，很快就被蒸发掉了。
21集团军的坦克师很快越过日军战车联队的残骸，履带上卷着日本兵的血肉，像一群怪兽一般冲向日军正在渡河的大部队。当时一个跟在坦克师中的战地记者，在战斗结束的当天，就写下了一篇洋洋洒洒上万言的战场报道，以《壮哉！钢铁雄狮》为标题——“壮哉！我威武英雄的钢铁雄狮！壮哉！我永不屈服的中华魂！南京城里死难的同胞，遍地零落的冤魂，你们可以安息了，我们会用敌人的血和肉，来拜祭你们从未瞑目的身躯……”
参加了这场战斗的日军大尉中村在他的日记中这样记述当时的情况：“10月12日，几十辆坦克突然向我们冲来。我们当时惊慌失措，战马嘶鸣，拖着火炮前车四处乱跑；汽车也四处乱窜。空中我军两架飞机被击落。官兵上下都胆颤心惊。我们嘴里越来越常说的字眼是‘可怕’，‘可悲’，‘心惊胆颤’，‘惊心动魄’。”
亲身经历此次战役的日本军医松本草平后来这样回忆当时的情景：“10月12日，从上游浮桥渡河的卫生队，把物品装上3辆马车又出发了。可是刚走了不到一里路，就听见有人尖叫‘右前方支那军坦克15辆！’我急忙拔出战刀大喊：‘全体卧倒’！话音未落，支那军坦克就开了火，15辆坦克扇形散开朝卫生队冲了过来……遍地死伤士兵我不能不管，他们有的被坦克压成了乌鱼干，有的被压断了腿，还有被炮弹炸死、炸伤的。眼前的战地救护已使我忙得团团转，根本顾不上追赶前线部队。”
坦克师的突袭，完全打乱了108师团的战斗部署，师团长小泉纯太郎中将看着满眼混乱的场面，险些羞愤得切腹自杀。这时候他一边诅咒着连日侦查，却没有拿出什么有用的情报的航空兵，一边指挥东岸的部队就地构筑工事进行防御。同时将西岸的部队调回东岸。无法及时转移的物资和装备，只能就地抛弃或炸毁。万幸的是，师团的炮兵联队还没有过河，小泉立刻命令炮兵联队向跟在坦克后面快速前插的中**步兵和骑兵部队进行炮击，对于来不及撤退的自己的部队，也进行了无差别炮击。
炮兵联队的战绩如何，小泉不得而知。但是炮兵联队的炮击，却遭到了中**队炮兵更为猛烈的炮火还击。炮兵联队长事后向小泉报告，中**的炮兵至少在108炮兵联队的三倍以上，火炮超过100门，甚至更多。
10月13日，经过几乎一整天只能挨打不能还手的耻辱之后，日军第108师团终于在盘锦构筑了相对完整的防御阵地。他们的增援作战也转变成了防御作战。包围他们的，是两个军7个师的中**队。而在第一天的大混乱里，小泉的部队就损失了近一整个步兵联队。
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