在盟军司令部的计划中，曼德勒将是整个缅甸战役的最后一道防线，只要守住这个城市，缅甸战役的主动权也依然掌握在盟军的手中。中英双方的高层都希望在缅甸中北部与日军形成对峙局面，等待美国参战来扭转战局。
不过，虽然战略目的说起来还是比较明确的，要实现这一目的，却有几种战术可以选择。
3月1日，盟军缅甸战区总司令，英国人威尔士上将和作为中国战区总司令官的李谦诚元帅同时飞到了曼德勒东北面的眉谬。国防委员会副委员长、军政部部长李谦诚元帅带来的还有中国远征军司令长官彭昕上将，彭昕上将同时也是盟军缅甸战区的副司令官。而袁维绪也被李谦诚元帅点名参加了这次至关重要的军事会议。
袁维绪从来就不怎么喜欢参与这种最高级别的会议，不喜欢那种拘谨的每说一句话都必须再三斟酌的感觉，也不喜欢和那些自己并不怎么认识的人寒暄，她骨子里更向往的，就是他们那个时代都市白领那种小资生活。能够参加有某个偶像明星出场的酒会，对她来说就是真正的大场面了。而像这种有一个国家实质上的领导人在场的场合，并不是她所想要的。
郁闷的是，她还得代表中方指挥部发言。
在一群将星闪烁的男人当中，她的美丽就像一道独特的风景，使得英国的上将和中国的元帅都失去了应有的风采，所有人的目光也都情不自禁的集中到了她身上。以至于她拿着指挥尺的手都有些颤抖。
“根据目前的态势，日军正并分三路，向曼德勒逼近。具体的情况，亚历山大将军之前已经陈述得比较清楚了。而我们双方对坚守曼德勒的决心是一致的。现在需要决定的，是具体的战术问题。”
作为英缅军司令和盟军缅甸战区副司令的亚历山大上将此时也列席了会议，其实他才是英军在缅甸所有部队的司令官，威尔士上将只是名义上的战区总司令而已。中国人出于一贯的传统礼节，把盟军在战区的最高指挥官的职务礼让给了英国人。
不管喜不喜欢，袁维绪都得硬着头皮在众多的目光中继续她的发言。
“我们有三种选择。第一，日军并分三路来犯，我们也并分三路阻击，依靠公路铁路沿线的城市节节抵抗，最后退缩到曼德勒，一以此消耗日军的有生力量和物资。第二，日军兵分三路来犯，我们选择其中的一路进行主动出击，用局部优势的兵力和时间差，先歼灭或者击溃其中一支部队，从根本上减轻正面防线的压力。第三，在外围进行有限的阻击，把主力部队收缩到曼德勒主防线，依托城市，进行长期性的城市防御战。我方的建议是选择第二种方案，以攻为守，进行积极防御作战。”
鉴于日军兵力分散的状况，利用时间差，先打掉其进攻部队的其中一支，无疑是一种比较积极，而且也比较有效的战术。但前提是在对日军其中一支部队进行重点打击时，另外两个方向的打援部队在需要的时间内必须顶得住。
目前英军的主力集中在左翼伊诺瓦底江两岸，他们的正面，就是占领仰光日军的第33师团。英军现在有两个步兵师一个装甲旅，兵力上和日军的33师团有得一拼，但是英军现在的士气和战斗力，现在不足以阻挡33师团的前进步伐。
中路除了已经到达同古的200师外，210师也已经到了缅北的八莫一带，很快就能增援200师的战斗。而日军负责中路进攻的是其55师团主力和18师团的一部。以新7军的实力，再加上正在途中的第5装甲师，要改变中路日军的进攻节奏，制造时间差，还是很有可能的。
而右翼，从云南景洪一带入缅的第10集团军主力第10军也已经到达萨尔温江上游的景坎，正在向垒固靠拢。不管日军能不能从英军手中夺取垒固，第10军也有能力在这一带构筑防御圈，阻止日军的前进。或者由新7军拖住中路日军，由第10军对右翼的日军进行主动攻击。
问题是，袁维绪根本信不过左翼的英军。不要新7军在中路和日军打得两败俱伤，左翼的英军却守不住防线，让33师团抄了新7军的后路的话，就算新7军想败走野人山，恐怕都没有机会了。
而此时对日军的强悍战斗力产生了过度的恐惧的英军，也不相信中**队有能力对日军进行各个击破的主动进攻战术。
所以，亚历山大上将强调他现在需要时间对部队进行集结修整，而目前中**队的战斗目标，就应该是为英军的集结休整争取必要的时间。那种固有的傲慢语气，依然像是把中**队看做是他的仆从军队一般。至于如果按照他的意思，最后是不是全部盟军退守曼德勒进行城市防御战，他明显的语焉不详。
英国人的自私和短见已经很明显了，他们需要的只是中方掩护他们撤退、修整，如果到时候情况不妙的话，他们还可以利用自己的机械化优势快速的把部队撤到印度去。曼德勒最终会不会落日日本人手里，似乎就不是他们能力范围内考虑的事了。
担任首任远征军司令长官的彭昕上将当时就火了，拍着桌子说：“这样吧，我看贵军也不要在仁安羌修整了，从前线撤下来以后，就直接退到印度去。缅甸的仗，由我们中国远征军来打，贵军能够给予支援最好，不能给予支援，哼，我们靠自己，也已经和日本人打了好几年的仗了。”
亚历山大上将说：“贵我双方现在是盟军，既然是盟军，就肯定要互相支持的。不过目前我们双方无论是在兵力上，还是在物资准备上，都较日本军队处于劣势。贵方提出的主动出击各个击破的方案，我方认为太过冒险。我建议用现有的部队，在曼德勒外围组成点面结合的防御圈，迟滞日军的进攻。然后再集中主力军队在曼德勒进行城市防御战。日本人的进攻总的来说还是比较仓促的，他们的补给不足以支持长时间的攻坚战。只要我们能坚守3到6个月，国际局势必然发生新的改变。到那时候，我们再以积极进攻姿态将日军进行驱逐。”
袁维绪听得暗暗摇头。城市防御战不是不可以。像斯大林格勒保卫战，苏军正是通过长时间的城市防御战，消耗了大量的德军，最终将斯大林格勒编成了整个二战的转折点。但是曼德勒不是斯大林格勒，它不是那种工业化大城市，没有足够的防御纵深，也没有坚固的防御工事。如果集中部队主力死守这样的城市的话，让日军充分发挥空中和远程火炮的优势，不但部队会遭到重大的损失，而且这个城市最终也必定守不住。它甚至比不上淞沪会战，毕竟这里没有源源不断的援军来支撑局面。不要说6个月，就是2、3个月都很难守住。
但是与会的李部长最终认可了亚历山大上将的作战计划，先在外围据点做所谓“有目的，有计划”的抵抗，迟滞日军的行动。同时在曼德勒构筑防御工事，准备将这个城市变为一个坚固的堡垒。并做出了不怕牺牲，一定要坚守住曼德勒防线的战前动员讲话。
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