周锐在义州城里建虏汉旗兵的配合下一举攻下了义州城，并把义州城里的包括建虏将领阿济格在内的一万多建虏兵全部消灭了在这次进攻义州城的两次战争中，周锐的人马共损失了四千多的人马，但是总共消灭了两万的建虏兵，可也算得上是一次比较大的胜利。特别是在以往朝廷跟建虏作战的时候都是处于下风，一直都是每次跟建虏打仗朝廷兵马死伤人数都远远多与建虏的情况下，也算得上是一次完胜。这场战争周锐部队死伤的人数比往常的多那是因为以前周锐打的都是顺风仗，用伏击或者其他手段来打击敌人的，而这次大多数都是靠正面战场上得来的胜利。通过这次战斗，随着义州城里建虏汉旗兵的加入，周锐共收编了将近一万的汉旗兵，这样的话周锐部队人数不但没减少，反倒跟以前比增加了几千人马。虽然这些汉旗兵的军事素质跟建虏兵比有一定的差距，现在他们都有着一颗火热的心，他们以前经常受建虏欺负，打仗的时候都是当炮灰的角色，但是因为在建虏军中也只是敢怒不敢言。现在他们配合周锐消灭了义州城里的建虏，加入到周锐军中后，对建虏的仇恨开始发挥得淋漓尽致，周锐相信通过一段时间的训练和磨合后，这些新加入进来的原汉旗兵一定可以达到自己部队一样的素质水平。
周锐通过义州一战不但消灭了包括阿济格在内的两万建虏，从而得到了将近一万的新兵员，更重要的是得到了义州这个重要的战略要地。要知道义州城在崇祯十一年被皇太极亲自带兵攻下后，被皇太极作为基地，展开对锦州的围攻战。然后在崇祯十二年，也就是在周锐开始驻扎杏山城后，皇太极带兵来攻下塔山后，打算再来进攻杏山，以图打通去锦州的道路，最后在周锐的几次经典的防守打击下，才迫使皇太极在杏山城下损兵折将，而不得不灰溜溜地退回了盛京。
此时的周锐站在了义州城楼上看着远处，心里意气风发。周锐通过地图看到，现在义州城和盛京之间只隔了广宁和西平堡，周锐攻下义州的最大重要意义就是不但使明朝的领土有了扩张，从而使辽东的防御抵御更加广阔，而且更能直接地威胁到建虏的老巢盛京。现在周锐只要努把力把广宁和西平堡攻下后，那么他就可以挥师直捣建虏老巢盛京了。不过周锐也知道这其中的难度，因为广宁和西平堡作为盛京的卫星城市，直接环卫着盛京的安全，所以建虏一定会在这里布置比义州更多的兵力，何况广宁和西平堡这两个城的防御力度丝毫不比义州差。周锐也知道自己能顺利攻下义州城，其中运气成分也占了大部分，要不是因为阿济格对形势的判断失误，要不是有史得威的临阵倒戈，那么即使自己攻下了义州城，也将遭受巨大的损失，那个时候就不是四千人的损失了，有可能是上万的损失。
不过现在的盛京在周锐眼力把他看成了一个美味的蛋糕，而且是看得见摸得着的蛋糕，对周锐有着非常大的诱惑力。周锐知道现在皇太极正把建虏的主力部队都抽调到了宁远战场上跟洪承酬对持，现在建虏的后方防守相对是比较空虚的。假如自己去进攻广宁和西平堡的话，那么皇太极一定没时间来救援，如果自己顺利攻下了广宁和西平堡这两座城市后，那么盛京就想一个没穿衣服的少妇裸地出现在自己面前。这个时候盛京那些建虏几代人积累起来的金银珠宝，以及包括庄妃在内的那些皇宫美女，都是自己的了。如果自己做到了这一点，不但可以使皇太极回师救援，一解洪承酬的宁远之围，还会使自己名扬天下，想想看，攻破建虏老巢盛京，多大的功劳啊，到时候自己加官进爵，财色双手的日子也不远了。
可有时候往往是事与愿违，就在周锐策划着怎么挥兵直捣建虏老巢盛京的时候，从宁远探子那里传回来了个对于明朝来说非常不利的坏消息：洪承酬兵败别围了！原来具有一定实战经验的洪承酬所率领的明军，是分别由八个边镇临时调集起来的。兵虽是精兵，但明末的将帅是骄横出了名的，临阵能否服从洪承畴的统一号令，这是洪承畴难以充分发挥指挥才能的最大障碍。因此，洪承畴主张徐徐逼近锦州，步步立营，且战且守，勿轻浪战。洪承畴控制了松山至锦州的制高点，以凌历攻势重挫清军，锦州局势开始好转，但是他本人始终把个人得失放在第一位，迎合兵部尚书陈新甲的促战意见，在崇祯皇帝也希望持重的情况下，采取了速战速决的方针。在一次不小心被皇太极派兵埋伏在宁远和山海关之间的半路上夺了朝廷运给宁远的粮草后，造成了宁远方面军粮草的紧张,从而造成了宁远各镇兵心理上的恐慌。“欲战，则力不支；欲守，则粮已竭，遂合谋退遁。”洪承畴主张决一死战，而各部总兵官主张南撤，最后集议背山突围。两军交战后，洪承畴背宁远列阵，派兵冲击清营，一冲不破，便决定撤退。因军中乏粮，诸将各怀去志，遂不待军令，大同总兵王朴、密云总兵唐通，山海关总兵马科乘天黑率部遁走，而宣府总兵杨国柱则在进攻建虏的时候中箭身亡。而这个时候的洪承酬在这种情况下，只好带着剩余的兵马放弃了宁远周围的战略要点，开始退守宁远城，等待朝廷的救援。
这一连串的变化，都是在周锐进攻义州的时候发生的。周锐接到这个战报后，也顾不得再去捣鼓挥师直捣盛京的计划了，现在是救洪承酬要紧。先不说洪承酬是周锐未来的老丈人，还对自己有提拔之恩，而且在周锐心中认为洪承酬是明朝比较出色的人才，不但会带兵打仗，而且更是治理民政的好手，如果坐视按照历史的发展轨迹，洪承酬被俘后，被建虏所用，那么对明朝是一场灾难，这不是周锐所希望看到的。再说了如果周锐现在不去救援而去选择进攻盛京的话，那么因为宁远战争的失败洪承酬的被围，会使皇太极的兵力充裕起来，有着充裕兵力的皇太极这个时候一定会选择去进攻杏山和塔山，去打通宁远通往盛京的道路。如果周锐的主力不即使回到杏山的话，那么杏山一定会被皇太极攻下，以前自己的一切努力都白费了。所以周锐决定马上回师杏山了。
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