周锐在杏山一边拼命练兵的时候，一边还注意关注建虏的动向就这样时间过了大概半年，这个时候已经是崇祯十三年，周锐接到派往敌占区的探子密报，说建虏正在集结兵马，周锐感觉到大战即将来临。周锐也在积极为守城做准备，因为按照地理位置来看，如果建虏要进攻的话，那么首先要进攻最前线的塔山，一旦塔山城破的话，那么接下来就会进攻他所守的杏山了。
现在塔山驻守的是周锐老相识左光先的部队，上次南山一战，周锐把左光先放回去后，左光先也跟着洪承酬来到了辽东前线，后被洪承酬派到了塔山驻守。周锐知道如果建虏一旦进攻的话，那么肯定会派大军全军出动压过来，那么作为前线的塔山守不守得住还很难说，虽然塔山的左光先有将近两万的部队。所以周锐也要为守住杏山而早做准备。
经过半年的训练，周锐的部队主力扩充到八千，再加上后勤营，整个全军有着将近一万的人马。对于火器营的训练已经初见成效，那些火器兵已经能够熟练掌握燧发枪了，当然对于周锐传授给他们的火器营的布阵也练习得非常熟练，就只差作战经验了。斥候营的训练也有模有样的，这次建虏的动向也是他们发现报告给周锐的。
周锐得到这个消息后，忙派人把这消息传递给了左光先，提醒他也早点做好准备，然后周锐也把建虏的异常给洪承酬做了报告。周锐安排好这些后，为了在最坏的情况下，也就是一旦杏山城破的情况下做好巷战的准备，带着亲兵在杏山城到处查看地形，然后又爬上了杏山去查看。
当周锐爬上杏山后，突然发现了一样东西，当这东西出现在周锐眼前的时候，周锐开始欣喜若狂了，认为有了这东西，那么他守杏山的成功机会更大了，即使守不住杏山，也会让建虏多死几千上万的人。边上跟随的亲兵队长猛子看到周锐对山上一个石头缝里流出的这些东西那么感兴趣，就问道这是什么东西。周锐神秘地说是石油，不知道石油为何物的猛子继续问为何叫石油，周锐解释道这个东西是从石头缝里流出来的，又像油一样，当然就叫石油了哦，四肢发达的猛子只有挠头的份，然后周锐安排猛子秘密带人来把这些石油带回去，并一定要注意保密，在带回去后，就把这里的痕迹抹掉。
没错，周锐发现的就是石油。发现石油后，周锐非常感谢上天对他的眷顾，现在有了石油，那么守城的把握就更加大了。前段时间周锐一直想制作出现代一样的手榴弹，可是由于技术的原因，以及这个时代的火药纯度不高，所以一直没能实现，自己正在为怎么守好杏山而苦恼的时候，突然发现了石油，怎么不令他欣喜若狂？这个时代的人可能还不了解石油的功能，自己作为现代人怎么会不知道呢？虽然说没有冶炼的设备，提炼不出高纯度的燃油，但是仅凭这原始的石油，自己也可以制作出令敌人闻风丧胆的大杀器。
就在周锐为发现了石油而高兴的比久，建虏就开始对明朝进行大规模的进攻了。这次进攻果然按照的周锐的预料，最先进攻的是左光先的塔山。
据探子的回报，这次建虏出动了整整十万的人马，以多尔衮和济尔哈朗每人率两万人马为先锋，皇太极亲征。看来这次建虏的决心很大。在建虏猛攻塔山的时候，左光先和周锐都先后派了人去想洪承酬求援。左光先求援是因为自己驻守的塔山正在遭受建虏的进攻，而且建虏进攻得很凶猛，而且进攻的人马有将近四万，而自己只有两万人，而塔山的城墙又不像锦州这样的大城市那么坚固，在建虏进攻下马上就济济可危了，而在没有上司的命令，有不敢轻易放弃塔山而突围。而周锐求援的原因虽然不是杏山遭受到了攻击，但是自己离受到攻击也不远了，一旦塔山守不住了，那么杏山就是建虏的下一个目标。
对于建虏前锋的多尔衮和济尔哈朗周锐是了解的，两人都是建虏能征擅战的猛将，特别是多尔衮，周锐通过以前学过的历史知道此人打仗更是厉害，带兵东征西讨，几乎没吃过败仗，后来更成为了建虏的摄政王，此人不但打仗凶猛，在智慧方面也是首屈一指的，济尔哈郎相对他来说，也只能算个猛将而已，所以前锋最大的威胁也就是多尔衮，当然后面的皇太极才是更厉害的主。
果然，在多尔衮和济尔哈朗的猛攻下，塔山的形势非常的严峻。周锐看到左光先守得这么艰苦，也很想帮点忙，可是自己也只有不到一万的人马，想帮也帮不上，而且自己还要为坚守杏山而做准备。
接到塔山和杏山求援的洪承酬正在为跟建虏决战而集结兵力。作为主帅，洪承酬眼里跟建虏决战的地点显然不是在塔山，因为那里的地势不利于明军跟建虏进行决战，首先那里地域空间狭窄，不利于排兵布阵，其实，那里城墙小，不利于坚守，而且塔山也只是座孤城，周围回旋的余地很小，当然周锐所驻守的杏山也一样不是决战的好地方，原因跟塔山一样。所以洪承酬接到求援信后，没有急于派兵来增援，在他的打算中，也许是要充分利用塔山和杏山的坚守争取时间，争取他集结兵力的时间，争取充分准备安排好跟建虏决战的时间。
当然周锐和左光先不了解这其中的原因，在久久没盼到援兵，特别是对于正在苦苦支撑的左光先来说，是件很痛苦的事，走又不能走，守又守不住，现在还只是建虏的前锋，守起来已经有点吃力了，那么如果是皇太极赶了过来，那么这个塔山还怎么守得住呢。
在左光先艰难地守了两日后，洪承酬终于派人来传来了命令，要左光先突围到杏山，然后着周锐坚守杏山。周锐接到这个命令后心里发苦，终于该来的就要来了，一旦塔山的左光先部突围后，那么自己的杏山马上就要单独面对建虏了。周锐也猜到洪承酬这样做是以空间换取时间，通过先是坚守塔山，到后面的坚守杏山都是为了争取时间，对于建虏的这么多人马，周锐心里还是发虚的。说实在话，不发虚那是骗人的，虽然周锐为了迎接这一战早早就做好了准备，在过去的半年时间里拼命地练兵，拼命地扩充兵力，但是自己有只有这么点兵力，以不到一万的兵力，将要面对的十万的建虏，周锐不认为自己会打德过他们的。如果是以前在南山的时候，自己完全可以利用大山和树林进行游记战，而现在是在杏山，虽然有个山的名字，可这个山只是个小山而已，在这里进行的战斗只有一个可能，那就是野战，可是自己没有骑兵，手中的兵全部是步兵，怎么去抵挡十万建虏的进攻。虽然自己现在发现了石油可以制作制敌的大杀器，可这个也是要到关键时刻用放可奏效。到目前洪承酬只是给了自己坚守杏山的命令，可是还没明确说坚守多长时间，也部知道他那边要准备多长时间。周锐心里暗暗祈祷洪承酬那边赶快准备好，要不然你女儿就可能守寡了。
周锐现在除了要想办法坚守杏山的任务外，还有个任务，那就是要去接应在塔山突然的左光先部。这里面不光是有上司的命令，而且周锐跟左光先的关系也不错，自己肯定不忍心他在突围的时候损失太大，况且他损失大了，那么对于自己坚守杏山的力量也是损失啊，毕竟他们突围出来，来到杏山构筑第二道防线的。
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