当于轲进入红叶寨的岗哨监视范围后，消息很快被通报给了练海棠，这让她惊喜不已，她并不清楚于轲此来的目的，她也不在乎什么目的。
于是，寨门大开，练海棠亲自迎出寨外一里之地。那一列人马在喽罗兵的监视下徐徐而来，练海棠迫不急待的张望着，试图从中找到于轲的身影，而当人马停下，于轲从马车中跳下来时，她竟是难抑欣喜之情，翻身下马，几步奔了上去，众目睽睽之下扑入了于轲怀中，柔情似水的念道：“于郎，奴就知道你不会那么绝情，你一定再来见奴，没想到奴的心愿这么快就实现了。”
红叶寨的贼匪们早已习惯他们当家的这般脾气，要说冷血起来，那就是个杀人不眨眼的女罗刹，但要说温柔起来，比那江南的小家碧玉还要娇弱依人。倒是忠庄义的这帮子人看得发愣，个个都在怀疑这女人怎么可能是一寨之首。
“寨……海棠，咱们进寨说话好吗。”于轲对于练海棠如此现代的举动一时难以适应，被几十双眼睛这般盯着未免有些尴尬。
“嗯。”练海棠很乖的应了一声，随后神色便换作威严庄肃，冲着手下喽啰一挥手，道：“回寨，快去备下酒宴，某要招待贵客。”
练海棠偏要携手而入，于轲也没办法，只好故作坦然。
进了那大堂，酒宴已备下，练海棠不给他说话的机会，牵着他的手坐于一起，道：“于郎，你知道吗，自从你那日走了之后，奴无日无夜不想念着你，若不是你今日来了，奴只怕要就要去济阴去找你。”
于轲真的是有一点感动，只不过这时候心念着该如何救黄巢，便不好多谈感情的事情，遂开门见山道：“多谢练寨首一番心意，某此次来红叶寨其实是有重要之事恳请寨首帮忙。”
练海棠一听，才知他来此并不是为了看望自己，而是有求于己，欢喜之心不禁凉了半截，神色颇有些失落，不悦道：“原来如此，看来奴是自作多情了。”
于轲见她神色黯然，知是伤了她的心，一时间也不知该说些什么，大堂上寂静无声，所有人都在满怀猜测的注视着他二人。
站在于轲身后的云娘表情亦是凝重，心中在暗暗猜测，于郎怎么的就与这女匪首发生了纠葛，却又记挂着少主人黄巢的安危，眼见于轲不肯开口，便是忍不住道：“奴家少主人被济阴观察使张德昭捉拿去了，还请寨首帮忙援救才是。”
练海棠闻言大惊，忠义庄乃他们河南十八庄、三十六寨共推的盟首，黄巢身为忠义庄少主，在众庄寨中的地位自是不言而喻，如今他竟**被官府擒去，此等大事怎么能不叫人惊骇。
练海棠暂时将感情上的事抛在了一边，急向他们询问黄巢被擒之究竟，于轲这才从尴尬中缓过来，有条不紊的将事情的前因后果详述了一遍。练海棠的神色渐渐沉重，忘却了儿女私情，此时她才显露出一寨之首的姿态，言语之间尽显威严与气度。
听罢了于轲的复述，练海棠沉思了良久，道：“这是个大事，关乎重大，想营救于黄少庄主，只靠奴这红叶寨只怕不易，奴这就广发‘聚义帖’，邀十七庄庄主、三十六寨寨首齐聚济阴，共商大事。”
所谓“聚义帖”其实就是黑社会各帮会间遇到大事，需要众人的力量协商解决时的一种邀请帖，忠义庄中有一间大堂名为“聚义厅”，其实就是当年十八庄、三十六寨结盟之处，故因之而命名。
这些黑社会团伙们或以贩卖盐茶为利，获以占山为王，打家劫舍为生，名头上是以“义”字为盟约之信念，其实干的却是祸害社会的勾当，似忠义庄好歹还开办一些诸如布庄、酒楼的正当生意，而练海棠的红叶寨则纯粹从事着强盗土匪的行当。
各家黑社会团伙之所以能结成这种秘密的盟约，实则是出于对自身的一种保护，比如忠义庄，纵然其实力庞大，但毕竟只是一隅之贼而已，庄丁不过数百，官府若动真格的要扫灭他们，那自然是不在话下。
然结成同盟之后，一庄有难，众庄寨群起援助，到时官府要对付的便将是数以千计的贼匪，若是剿之不利，事态扩大，则朝廷怪罪下来谁也担当不起，这才是忠义庄为当地官府畏惧的真正原因。
再如历史上的“黄巢起义”，并非是他振臂一呼，那些无知的农民便放下锄头，积极的投身于革命队伍之中，实事上，最初聚集响应他的那数千人的队伍，大多是十八庄、三十六寨的贼匪罢了。
事实证明，这些黑社会老大们对盟约的认同度还是很高的，在聚义帖发出后不久，距离济阴较近的一些老大们率先赶到了红叶寨，较远的老大们在收到聚义帖后也在陆陆续续赶来，这其中就有李谠、杨能、霍存、葛从周等人，这些人在历史中的那场造反动动中，都成为了黄巢纵横天下的得力大将。
一时间，红叶寨内贼匪去集，人数达到了近两千之多，这个声势超过了三年以前，王仙芝为了对付濮州刺史所召集的人马。
济阴方面似乎也收到了贼匪们开始大规模云集的消息，张德昭很清楚其中的原因，他意识到了问题的严重性，事实上，他只是想给黄巢一个小小的教训而已，或者说是想从中大捞一笔，但他没有料到，事态的发展并不在他的掌握之中。
自从庞勋叛乱之后，帝国威严受到了沉重的打击，这些贼匪们的似乎越来越不把官府放在眼里，如果放在平时，也许贼匪们首先要做的就是送一大笔贿赂给他，以求用和平低调的手段解决争端，但这一次的形势表明，这帮愈加猖狂的贼匪很可想用激烈的方式对付他这个曹州观察使。
即使是这样，身为一州军事长官的他，在这样一个时刻是绝不能向贼匪示弱的，于是他下令曹州军队悄悄向济阴集结，同时加强了对济阴的戒备，并将黄巢置于重牢之中严密看管，黄巢对于他来说太过重要，这将是他制约那群贼匪行动的最重要的一枚棋子。
而对于义盟这一边，看似十分齐心，其实也并非是铁板一块，在这几日的商议与讨论之中，于轲看出了些许端倪。十八庄三十六寨，看似名义上奉忠义庄为首，其实暗中却分为两派，一派以濮州天补庄为首，另一派才是唯忠义庄是从，而那濮州天补庄的庄主正是历史上大名鼎鼎的人物——王仙芝。
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