夜间大量的山岚和雾霭，在清晨万丈金光的照射下渐渐褪去，这个神秘的若谷在叶蓁的眼前完全地展开。云雾轻笼，群山苍翠，陡峭的绝壁果然是垂直的，岩壁下面是深不见底的峡谷，被繁盛高大的草木遮住，完全看不见谷底的情形。
路上停放着几个浑圆的滚轮，那是赤陆人发明的悬浮机车，在平坦的路面上既轻便又迅捷。
叶蓁不再是昨天坐在马上悠闲游览风景的少年，他换上一身装束，英姿飒爽的气质与身俱来。标准的攀岩探险打扮，安全带、下降器、攀岩鞋等一应俱全，腰间除了安全带之外，还细心地吊了一只镁粉袋来防滑，头盔上绑了一个头灯，来应付可能的黑暗。
青苇惊惶失措地说，“世子，你要亲自爬这石壁啊？这可使不得，我吩咐这次**来的队伍执行就可以了，您老人家要是有个闪失，帝尊非把我做了不可。”
“世之奇伟瑰怪非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉。”
“我的世子，都什么时候了您还有闲情逸致吟诗作对？难道这趟公务真是游山玩水不成？”
叶蓁眼神坚定地望下谷底：“我做事情，只看我有没有兴趣！”
青苇喋喋不休地还想做最后的努力：“那我可以准备飞艇……不用攀岩这么危险啦。他们黑涯人自行研制的热气球安全系数肯定不行，估计要回阿寒玉请求支持，不过这样事情就闹大了……唉——世子，世子，你怎么已经下去了？”
冲击钻在岩石上击起了一阵硝烟，尖锐的响声在亘古寂静的峭壁间回荡。此刻的叶蓁四肢悬空，全身的重量集结到腰前的安全扣上，再通过安全带压到大腿。把这个金属锁扣和叶蓁真正安全连接起来的，是一根拇指粗细的绳子。那绳子紧绷着，硌在头顶的岩石上，再往上，穿过两个薄薄的岩钉，固定在一块巨大的岩壁上。
叶蓁带领10个心腹，顺着安全带和绳索慢慢向谷底滑下。
看似坚不可摧的灰白色岩体，居然如同风烛残年的豆腐一般，众人所过之处，传来浮石嘣落的声音，大大小小的石块不断从叶蓁的身边坠落、头盔也传来嘣嘣的敲击声。
耳边山风阵阵，人由一根小拇指粗细的绳索高高悬挂在岩壁上，脚下是无底的深渊，叶蓁一马当先，攀岩的速度最快，果然不愧是七世子里SRT装备操作训练第一名。
若谷的底部越来越清晰了，雾气下面的植被像西兰花一样挤的密密匝匝。对讲机里传来青苇焦急的声音：“世子，说说你现在的高度，离谷底还有多远？能见度是多少？如果有困难的话尽早回来吧。”
“根据海拔表显示，我还在大约88层楼高的位置！”
“哦天哪，88层！那可不就是咱们阿寒玉的高度？如果可以选择，世子我决定赐你一部阿寒玉的电梯吧，只要45秒就到底了！”青苇苦中作乐地戏谑。
岩壁上出现一个约莫三尺见方的洞，仅容一人艰难通过。叶蓁安排队伍继续下探，对青苇吩咐了一下，说：“岩壁上有个洞，我打算进去看看。”说罢只身钻了进去。
想不到这个狭小的洞口仅仅不到半米，里面的空间倒是出乎意料地大。正午时分，阳光强烈刺眼，一道壮观的光柱直射到洞底，将里面一览无余。洞内圆润无比，前厅部分有各种用于人类起居、作业的石桌、石凳、灶台等，中间有石帘分割，后厅十分黑暗，暂时看不见景象。叶蓁走到几个干涸的圆池周围看了一下，再看见桌子上镌刻的“硝”字，心里暗暗哼了一声：“亏得黑涯的人说这个若谷从来没有人下来过，明明就在这里炼过硝。”
四周走动了一下，从沉淀池、钙化堆的规模来看，这个炼硝洞的规模应该特别小，估计是春节元宵造鞭炮烟火的家庭作坊，可能为了躲避政府的监察，才费尽心机地在绝壁上凿了一个小洞偷偷炼硝。
叶蓁踱步到炼硝台附近，仔细闻了闻空气中的味道，“这里废弃已经很久了罢。”休息了一下，起身往后厅走。
叶蓁身形一闪，越过中间的石帘，光线一下就昏暗下来，令人不自觉地闭眼，以适应这个黑暗。叶蓁全神凝备，听到拂面而来一阵风声，速度缓缓却也不像伤人。他手一抄，接到一颗圆润光滑的石块。他睁开眼，打开头灯，看见手中的石子黑白两色，圆润可爱。打量石帘后的景物，叶蓁不禁呆了一呆。各色姿彩的石柱、晶花遍布其中，好似妙手雕成，极尽妍态；地上白皑皑一片，积淀着松松软软的白色“雪花”，宛若进入了一个冰雪覆盖的神仙幻境；
自然的美景令人目眩，叶蓁却丝毫没有忘记那一颗石块。但是寻遍整个后厅，除了令人叹为观止的石头，其它的地方一览无遗，没有任何藏身之处。
叶蓁不死心，又耐心细致地查看了整个洞。除了石头，还是石头，的的确确没有暗室或者坑洞可以藏身。只好放弃退出。
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