7

周谦并非无事之人，身为堂主，并且是刚上任不久的堂主，他有许多事情要做，亦有许多东西要学，身边十几个手下，都要听他调遣，所以空闲的时候并不多。
他说想跟吟霜小姐去认识陶先生，却直到两个月后才抽出一天空来，纵马跑了百余里路，赶到山中别院，像从前一样跳进了人家的院墙。
小院中一切照旧，除了季节变化之外，时光似乎在这里停滞不前，什么都不曾改变。
“吟霜！晚晴！”周谦大声呼唤，中院小楼上窗子一响，莲儿探出头来，看到周谦，高兴地笑了，用力挥手。这山中寂寞非常，难得有外人来到，何况周谦已经算是熟人，也难怪这小姑娘欢喜异常。
晚晴随即出来，笑着招呼周谦进屋，吟霜正在楼下靠窗的一张软榻上闲坐，旁边摆着茶点，扣着一本书，原来刚才晚晴正在给她读书解闷。
“今天一早儿就有喜鹊叫，我就说呢，会不会有好事到，果然不出所料。”晚晴笑嘻嘻地给周谦倒茶，莲儿送上新做的松子糕、栗子饼给周谦尝鲜，周谦连尽几杯茶，拿起松子糕咬了一口，清香宜人，不由大赞，吟霜微笑道：“这是晚晴做的，她做点心的手艺是一流的。”
莲儿道：“晚晴姐做的点心比京里玉丰轩的还好。”
晚晴笑道：“自己家里尝尝还行，哪里比得上人家。”
周谦道：“确实做得好，晚晴姑娘，不如你到我们天然居去做点心师傅，肯定顾客盈门。”
莲儿笑道：“那是一定。”又问：“天然居是你开的么？”
周谦含糊其词，只说自己兄弟几人合伙做生意，自己负责几座酒楼、点心铺，“都是些小生意。”
晚晴却知道这生意也不算小了，天然居自从去年被新东家买下，扩建重张，俨然成为此地最大的一间酒楼，兼营客栈，在这水陆交通的要塞迎来送往，生意兴隆，说是日进斗金也不为过，周谦提到的其它几间酒楼、点心铺，亦是方圆百里内颇有名气的生意。
吟霜靠在软榻上，一直淡淡听着，也不搭话，周谦吃饱喝足，这才提出此来的目的：“吟霜小姐，我想请你带我去见见那位陶先生，好不好？”
“见他做什么？”
“我听你们说他天生失明，却有听音辩物的奇能，所以想要结交一下这位奇人。”
“什么奇人，不过是一个瞎子罢了。听音辩物的能力，任何人失去了眼睛，都能练出来的。”
周谦愣了一下，料不到吟霜会这样说，顿了一下才道：“话不是这么说，世间的盲目之人很多，但能生活自如的却不多，能像吟霜小姐你这样弹琴写字的我从来没见过，而这位陶先生能得你的敬仰，定是更加出类拔萃，所以我很想见一见。”
吟霜冷冷地道：“我弹琴写字也不是瞎了眼之后才学的。”她原本脾气不好，更不爱听人说她眼盲之事，口气尖刻起来。
周谦张口结舌，不知怎么说才好，晚晴打圆场道：“说起来我们也好久没见陶先生了，恰好今天天气不错，不如大家一起去看看陶先生，等过些日子天再冷了，更不方便。”
吟霜皱了皱眉，心中沉吟，莲儿极想出门走动，眼巴巴地望着小姐，却不敢多口。
周谦看看晚晴又看看吟霜，想要开口，却见晚晴向他使眼色，只好又闭上了嘴巴。
吟霜考虑了一会儿，冷冷问道：“你究竟为什么想要见陶先生？”她与陶先生相识五年，因彼此都是目盲而才高之故，分外惺惺相惜，若周谦是出于什么功利或猎奇的目的想见陶先生，她是必然不允的。
周谦坦然道：“我习武多年，当然知道除了视力之外听力及感觉的重要，但从来没有像盲人一样深刻的感觉，自从你说凭借声音、气息、走路的方式等等细微的差异判断出我的真实身份以后，我一直在注意这些方面，希望改进，既然陶先生在这方面有过人的能力，我希望能够以他为师，多学一些知识和经验。”
吟霜听他说得坦诚，终于放下心来，点头道：“好，那我们就一起去陶家集。”
莲儿大喜，跳起来跑去通知老陈备车，晚晴微笑着扶吟霜回内室更衣，周谦在室内踱来踱去，看见墙上悬挂着几幅字，字迹有的圆柔细腻，有的肆意奔放，然而看起来却像是同一个人的笔法，便知是吟霜小姐的手书了，他走近细瞧落款，原来这些字写作的时间不同，最早的竟然已是十年前，那时的字迹端正柔丽，而最近的这一幅，时间是数月之前，却写得大开大阖、萧疏洒落，周谦并不懂书画，却也看出她的字风产生了明显的转变，为什么呢？
陶先生名显，字泽尘，今年刚满三十岁，学养深厚，德行兼备，在陶家集深受爱戴，吟霜小姐的马车才到镇上，已经有人不断打招呼，还有热心的妇人遣自家小童飞奔前去通报陶先生有客来访。
及到到了陶先生的家，却见一群学童蜂拥而出，吵吵闹闹地向吟霜小姐和晚晴问了好，四散而去。晚晴见周谦惊讶的样子，笑着解释：“这些都是陶先生的学生，镇上人的子弟都送到陶先生的塾中来读书。”
周谦奇怪地道：“他……他不是眼盲么？”
吟霜道：“陶先生是眼盲，又不是心盲，他是真正君子风范，足堪为人师表。”
周谦心想这陶先生果然是奇人，瞎了眼睛居然还能开馆教学，嘿嘿，比他这个睁着眼睛都不爱读书的大老粗强太多了！
晚晴觉得吟霜口气太过无礼，担心地望了望周谦，却发现他丝毫不以为意，对他的爽朗大度又有了进一步的认识，暗暗喜欢。
陶先生身材修长，面貌清俊，听人说话的时候，一双浅黑色的眼眸总是专注地迎向声音的主人，表现出亲切的尊重，周谦一下子就喜欢上了他，从这个人的身上，他体会到了什么是“师表风范”与“君子风度”，他热切地自我介绍，并把自己的想法统统讲给他听。
陶先生微笑着听他说话，时不时接上几句，他的声音温文尔雅，不急不徐，让人听着心里莫名的舒服，感觉到他的尊重和关心。
这个人不会嘲讽他，不会伤害他，他绝对不会像吟霜那样用尖刻的语气对他说话，是的，周谦从第一眼看到他就认为他可以跟这个人成为朋友，并且是那种亦师亦友的关系。
吟霜脸色不豫，冷冰冰地坐在一边，因为周谦抢了陶先生的注意力而不高兴，向来只要她到这里，陶先生总会放下一切，亲切地招待她，两人谈诗论书，畅所欲言，好不快意，谁知这个周谦不懂事，才一来就占住陶先生说个不停，叫他都没有功夫理会别人。
晚晴见了，走过去轻轻揽了她肩，低笑道：“又耍大小姐脾气了？”
吟霜一怔，脸色渐渐和缓下来，心想：“我真是傻了，这姓周的不过是偶然来一次，跟他置什么气？他又不是陶先生的知音，说起话来牛头不对马嘴的，多亏先生性子好，由着他胡扯，其实并不看重他的。”想明白了这节，她脸上浮起微笑，扶着晚晴的手向厨下而去，两人商量着要做些什么晚饭。
自从两个月前吟霜第一次离开自己的别院来访之后，陶先生为了鼓励她多出来走走，命人在自己家给她准备了一个小小院落，言明是专给她和晚晴住的，她们什么时候来，他都倒履相迎。
有了他这允诺，吟霜果然肯偶尔出门走动一下，虽仍不肯去别的地方，但比起从前五年不出家门一步的自闭，已是大有进步。
因陶显自幼目盲，陶家的一切布置俱都谨慎妥贴，家具简单，门户宽敞，道路平直，没有任何坡槛，吟霜甚至可以像在自己家一样，在晚晴的陪伴下入厨做饭，所以吟霜喜欢陶家，觉得在这里住得轻松随意。
陶先生家境小康，祖上是本地乡绅，留下一些薄产，足可使他衣食无忧，他虽目盲，却在陶老先生的培养下饱读诗书，学问广博，闻名乡里，他又擅长开导别人，把复杂的知识深入浅出地讲解出来，让普通人都能受益，于是在乡中父老的请求下，十年前他开始设馆授书，渐渐地，又有几个年轻大些的弟子边跟他学习，边帮着教学，一切安排得井井有条。
他还没有娶妻，倒不是没有女子相中他，事实上喜欢他的女子不在少数，但他都一概谢绝了，只言自己心有所属，只是时机未到，惹得远近几十里知道他的人们都好生好奇，不知是哪家姑娘赢得了陶先生的心，竟是非她不娶。
说起吟霜与陶显的相识，晚晴姑娘居中起了牵线搭桥的作用。
当年吟霜因病而盲，惊惶失措，日日痛哭，脾气坏到无以复加，数次寻死，家里人都被她吓成了惊弓之鸟，身边服侍的婢女丫环，一个个都被她赶了出去，弄得身边连一个称手伺候的人都没有。
便在此时，有人荐了晚晴入府，这晚晴姑娘识文断字，颇有才情，只因相貌丑陋，致使命运多舛，她家中没有兄弟姐妹，自己又貌丑找不到婆家，干脆立志不嫁，一个人服侍着祖父母、父母，为他们养老送终，在乡里颇有令名。老人过世后，她孤身一人淡泊度日，见到吟霜那年，已是二十三岁，以时人十四岁即可嫁娶来说，算得上是老姑娘了。
初时吟霜待她如其他人一样粗暴，一味赶她走，晚晴姑娘却是少有的好脾气，兼且颇有学识，善体人意，和风细雨般的态度渐渐感动了吟霜，两人竟然相处得犹如姐妹一般。吟霜那时年方及笄，本定了立秋出嫁的，目盲之后，婆家却差了人来婉转示意想要退亲，本来吟霜的父兄不肯，怒气冲冲地要去找对方理论，吟霜听了，却断然表示不嫁，要剪了头发出家。她家中只这一个女儿，如何舍得，吟霜偏又执拗起来，再次寻死觅活，多亏晚晴劝着，才没真出什么事。
眼看事情无可挽回，吟霜的母亲发下话来，只要能保住她的命，什么条件都答应，只是求她看在娘亲只养了她一个女儿的份上，不要断了骨肉之情。
在晚晴苦口婆心地劝说下，吟霜终于同意不去出家，却也不愿再呆在家中，执意离开，晚晴亦愿相陪，于是她父亲只好在远离京城的午阳山买了一处别院安置她们，又派了吟霜奶娘的小女儿莲儿以及一个老仆照应，从此她们在空寂的山中住了下来，一晃就是五年。
吟霜遭逢大变之后，性情沉郁，镇日里闷闷不乐，不肯踏出家门一步，晚晴为了开导她，不知费了多少心力，她本是午阳当地人，当初建议老爷买下这里的别院，也是自有深意的。
一个春日的午后，吟霜照例坐在窗前发呆，阳光照亮了她的眼睛，然而她什么也看不见，心情烦躁。
突然她听到花园里响起琴声，悠扬古雅，闲适自得，她情不自禁地侧耳倾听，一曲既罢，颇觉惊讶，不知是什么人能来到她的家中弹奏，而且琴力如此之高，欲待找晚晴来问，偏她却不在身边。
后来她听到脚步声，有人缓缓走近，她自目盲后从不愿见生人，立时想躲，那人却主动开口，竟是一个温和的男子声音。
“你不用怕，我也是瞎子。”他开门见山地说，一下子就让吟霜愣住了。
瞎子，这个词儿，她除了跟家人赌气的时候说，其他的时候，是连听也听不得的。可是这个人就说了，还说得这般自然，因为……他也是瞎子。
她不知道说什么好，那人却温和地跟她攀谈起来，态度自然，谈吐文雅，吟霜自幼被誉为才女，学识甚精，没想到这人的知识比她还要广泛，许多轶闻趣事，竟连她也听得津津有味，不知不觉跟他对答起来，待得省起时间，才发现眼前光线暗淡，应该已是黄昏了。
这人是谁？怎么会出现在自己家里？晚晴呢？她怎么会放任别人来到她的身边？吟霜想到这种种疑问，一时停了话头，那人立时察觉了，轻笑了一声，道：“在下姓陶名显，住在离这儿二十里的陶家集，是晚晴姑娘的旧识，她从前跟我是邻居，知道我的情况，这次特意要我来见见小姐，也许我们见解相投，可以成为朋友。”他不说是同病相怜，却说见解相投，令吟霜暗暗感动，对晚晴的用心良苦也瞬间明了，原来晚晴是特意找个乐天知命的盲人来开导她，事实胜于雄辩，现在吟霜对陶显好生敬佩，心中郁闷大大缓解。
瞧，人家也是盲人，却活得开开心心，绝无半点自怨自艾，他先天目不能视，连天空大地为何等模样都从未见过，但他在家人指导下学会了生活自理，并读书识字，甚至能够为人排忧解难。
陶显说起自己识字的经历，感慨极深，他说：“我看不到写在纸上的字，父亲就亲手把字刻在木片上，拉着我的手一笔一划地去摸，让我记住每一个字的形状，再拿了笔去描。我看不见，不知费了多少力气才能写得完全正确，好在我记心强，父亲教的诗文，我背一遍就能记住，总算弥补了一点眼盲的缺陷。”
吟霜大为震动，一个盲童学习读写是何等的不易，她可以想象得出来，陶显的父亲用无比的耐心教儿子掌握正常人应有的能力，可谓煞费苦心，而陶显能够获得如今的广博学识，付出的艰辛亦比常人不知多出几倍！
想想自己当初自恃聪明，学习漫不经心，吟霜羞愧得直想落泪。
失去了方知珍贵，现在想起来，普通人都拥有的视物能力，是多么的宝贵啊。
从此陶显经常来看望吟霜，他教她学会独自慢慢行走，依靠听力和感觉来判断身边的事物，他们在阳光下感受温暖，在月光下倾听虫鸣，在花前闻清香，在树下摘桃李，自然界向吟霜展示出另一个全新的面貌，她再也不害怕黑暗，不埋头在孤独寂寞之中，她失去了视力，却仿佛张开了另一双眼睛，看到了生活中令人欢喜赞叹的另一片天地。
晚晴好生欣慰，吟霜终于走出了自伤自怜的阴影，脸上重新开始有了笑容，她又可以背诵诗词，弹琴吹箫，并且发现自己做这些事仍然得心应手。
她甚至开始试着重新拿起笔，虽然刚开始的时候很不习惯，但数月之后，她写的字已经看不出任何异样，晚晴高兴地告诉她，写得比以前还好！
吟霜笑了。
此时距她目盲已经过去了一年，而她们来到山中定居也已经有八个月了。
她又开始了新的生活，有了新的希望，而这一切，都要感谢陶显，他在吟霜的心中，有着独一无二的尊贵地位，甚至连父母亲人都比不上。
他是她的老师，既是学问上的老师，也是人生道路上的明师。
晚饭周谦跟陶显、吟霜以及晚晴一起吃，他刚才跟陶显谈得正在兴头上，到了饭桌上还不住嘴，吟霜冷冷地道：“周公子，食不言，寝不语，方是养生之道。”
周谦顿时呐呐地住了口，只觉得今天吟霜小姐对他的态度大不如从前，不由得有些疑惑，晚晴暗怪吟霜说话不留余地，忙笑着给周谦夹菜，又细说哪道菜是吟霜做的，有什么讲究，陶显温文而笑，慢慢地夹菜用饭，只因他家饭桌上每盘菜及汤的位置几十年不变，所以他吃得轻松自如，别人几乎看不出他目不能视。吟霜这几年来也练出了这种本事，所以晚晴不需过多照应她，倒是关照周谦的时候多些。
周谦一边吃，一边观察陶显和吟霜，见他二人吃相一般的温文尔雅，不急不徐，心中暗暗称赞，不敢再高声说话，只用力吃饭，把吟霜做的三道菜认真夸了个遍，却只招来吟霜几句嘲讽，心中好不郁闷，多亏晚晴不停地打圆场，饭桌上气氛才不至沉闷。
晚上四人坐在厅里品茶，谈天说地，待二更已过，晚晴提议休息，周谦道：“我难得有机会来拜访陶先生，不如今晚我们同寝，还有些话想说。”
吟霜忍不住道：“你都说了五车的话，怎么还没说完？一个大男人，恁地啰嗦！”
周谦被噎得一句话也说不出来，满脸通红，陶显笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎？周公子初次登门，难得你我一见如故，便联床夜话，也是陶某之幸。”
吟霜听他如此说，不好再多表示，哼了一声，起身离去，晚晴歉意地望了望周谦，周谦忙轻轻摇头，表示自己并不介意，晚晴方追上吟霜去了。
等她们的身影消失在门外，周谦才松了一口气，唉，跟陶显相处容易多了，两个男人之间什么话都好说，这陶先生还真是好脾气，无论他提出什么古怪的问题，人家都能细细讲来，不急不恼，哪像吟霜小姐，动不动就给人脸色看！
嗯，奇怪，前数次见她，也不是这样啊，这一回是为什么呢？
陶显问道：“你在想什么？”
周谦一怔，心想你又看不见我的表情，怎知我在想事情？
陶显微笑道：“你刚才说得兴高采烈，突然沉默不语，自然是在想事情了。”他连周谦的疑惑都猜得一清二楚，令周谦好生佩服，问道：“陶先生，我还想问一问，你从出生就看不见，那怎么能把事情都做得那么妥贴？你看，墙上贴着你写的字，瓶里的花也是你插的，刚才吃饭的时候你每次夹菜都没有落空，盛汤也是稳稳当当，一滴都没洒出来，说实话，虽然我两只眼睛都看得见，做事还经常出错，而且我写字也难看得紧，根本比不上你的一成！”说到这里，周谦实在是沮丧不已，不比不知道，一比才觉得人家比自己强太多了嘛！自己这一双眼睛，究竟有什么用？
陶显笑了起来，抬手拍了拍周谦的肩膀，周谦叫道：“瞧，你都看不见我，怎么连我的肩膀在哪里都不会弄错？”
陶显道：“其实万物都有一定之规，比如你说我看不见，为什么知道你肩膀在哪里？因为你一直在跟我说话啊，我很清楚你的位置，根据声音也可判断出你的大致身高，伸手的时候慢一点落下，自然就可以落到你的肩膀上，上下不会超过一两寸的差距，而由于我动作慢，你就看不出我其实也是在试探你肩膀的具体位置。”
周谦恍然大悟，击掌道：“原来如此！”
“是啊，还有写字，眼睛看不见，确实有很大的不便，常人学习识字很快，我塾里的蒙童一个月左右就可学完三字经，而且写得字字不错，可你知道我当年学这个用了多久？”
“多久？”
“一年零一个月。”
“啊！一年零一个月！”周谦震惊不已，他已经忘了自己学这入门知识花了多少时间，但肯定没这么久，陶显，他取得今天的成就，付出了多大的努力啊！
陶显微笑道：“实际上，我背熟三字经只用了几天，其余的时间都在练习怎么把它正确地写出来。”陶显站起身，示意周谦跟他走，来到一间宽敞的书房，跟其它房间一样，这里点着长明灯，其实陶显根本不在意明暗，点灯只是为了方便他人。
陶显走路不快，却极稳，在自己家中熟门熟路，信步而行，毫无迟滞，他走到一个大书架前，抬手取出一块黑乎乎的木板，递给周谦。
“我父亲请工匠做了许多小木板，每张有一尺长、半尺宽、三分厚，他亲手把字刻在上面，然后拉着我的手一笔一划地描写，让我记住每一个字的模样。”他顿了一顿，轻声道：“那真的很难，我记心很好，父亲教背的诗文差不多三遍之内肯定可以记住，但学认字却花了十倍不止的时间。”
周谦看着手里薄薄的木板，上面刻的字被多次摩挲之后已经有点不很清楚，字痕里似乎还有墨迹。
“最难的还不是记住每个字的样子，而是完整地用笔写出来。”陶显感慨地道：“你不知道一个盲人用毛笔写字有多么困难，我父亲写得一手好颜楷，我虽然看不到，但感觉得到刻在木板上的字那些优美的起承转合，我想写得像父亲一样好，却总是达不到完美，七岁的时候，我曾经花一整天时间就为了写好五个字的一句诗，而最后因为失望和恼怒而砸了笔砚。”
周谦吃了一惊，道：“砸了笔砚？！”在他心目中，这世上脾气最好的人恐怕就是陶显了，他也会发怒？
“是啊，我也不是生来就这么好脾气的，都是被磨练出来的呀。”陶显笑了起来，周谦也笑，心中释然，对啊，哪个人不是从小孩子过来的呢？谁没有年少易怒的时候？只是陶显，他比常人经受了更多的磨难，所以性情之沉稳才远超过常人。
“那次我哭得鼻涕一把泪一把，拼命嚷嚷再也不写字了，我父亲没有打我，只是默默地搂了我，让我哭个够，然后把他自己最珍爱的那个龙眼端砚送给了我。”
“啊！”周谦现在对陶显的父亲也产生了敬佩，能这样对待自己眼盲的儿子，真是了不起啊。
陶显在桌边坐下，手缓缓地摸到那方碧青色的巨大石砚上：“他让我拿着砚台，细细地摸上面复杂的花纹，感觉那种沁人肺腑的清凉和肌肤般的细腻，点了水的时候，石头仿佛活了一样，磨条磨在上面，发出细微的声音，然后便有淡淡的墨香飘出来，香气越来越浓，磨池里的声音也在不断变化，这说明磨汁越积越多了，就在那时候，我学会了通过声音来判断器皿里液体的多与少。”
周谦望着那方巨砚，想象不出磨墨的声音能有什么细微差别，他钦佩地想：陶先生若习武，恐怕早达到听声辩位的高手境界了。由此他又想到自己的暗器功夫，不免设想如果自己放弃视力，蒙了眼睛来练功，一定可以把听声辩位的本事迅速提高，那样的话，即使在夜间与人对敌，也可大大占到便宜！这个想法使他欢喜鼓舞，有点坐立不安，陶显发觉了，笑问：“你又想到了什么？”
周谦把自己的想法说了，又向他讨教其中的关窍，陶显道：“若说有什么窍门，倒也不是，你听说过那个《卖油翁》的故事吧？有个叫陈尧咨的将军，擅长射箭，百发百中，他因此非常自豪，一个卖油的老人看了，只是略表赞许地道：‘无它，唯手熟尔。’陈尧咨不服，老翁便把油葫芦放在地上，用一个铜钱盖住葫芦口，将油通过钱孔灌入葫芦中，葫芦灌满了，钱孔却没有沾上一滴油。众人皆叹服，他自谦地道：“我亦无它，唯手熟尔。’”
周谦听得一笑，心想那个陈将军可憋气死了，被一个卖油的老翁如此奚落，不过想想也确实如此，武将天天习射，油翁日日卖油，都是熟能生巧的本事，有什么值得过分夸耀的？突然联想到自己，平素对自己的武功颇为自豪，其实说穿了么……也不过是……“唯手熟尔”……
周谦的脸上有些发烫，对陶显的钦佩与爱戴却越发深厚。
“你看，这个故事，说的便是熟能生巧的道理，只要经过刻苦练习，达到精熟，任何本领都是可以掌握的。”陶显继续说道：“平时大家看到某个人有过人之长，总会发出种种赞叹，称他们是‘天才’。岂不知这一切并非天生就有的，都是他们勤学苦练，长期积累经验，达到熟练的结果啊。”
周谦连连点头，心想果然如此，常人总看到别人成功之后的成果，觉得惊讶钦佩，却很少去想这成功之前的艰辛——其实也不是没有想到，更不是没有尝试，而是绝大多数的人都会在练习的过程中因难而退，真正坚持到底的人微乎其微，所以才益发使这些成就倍受瞩目了。说到底，未成者与成功者的区别，只是没有练得那么多，没有达到“手熟尔”的缘故。
陶显缓缓地道：“掌握一种技能，获得一种本领，其实并非高不可攀之事，只要勤学苦练，就能达到精熟。只要你树立信心，坚持不懈地努力，就一定能学有所成。”
周谦望着他脸上鼓励的笑容，心悦诚服地点了点头，突然省起他看不见，忙大声道：“正是！”两人同声大笑，心情爽朗。
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