13

唉。
“堂主？”席舒小心翼翼地叫，却没得到回应，周谦专注地在做事，简直可以称得是上“埋头苦干”了，桌上小山一样的卷宗几乎把他掩埋起来。
嗯，有些人失恋的表现还是值得表扬的，席舒暗想。嘿嘿，多亏这位堂主性情沉稳，虽然被感情打击到了，居然化悲痛为力量，用不眠不休的工作来发泄情绪，不错不错，总比又哭又闹喝酒发疯的强多了！
不过么……
涵一端着托盘走过来，推开席舒，径直走到周谦的书桌前，冷冰冰地道：“吃饭了。”
周谦一伸下巴，示意他搁在旁边，手上停都没停。
“吃饭！”涵一照直把托盘压在周谦正在看的一本帐册上，周谦一手拿着毛笔，一手拿着另一本帐册，无奈地抬起眼睛，看到涵一毫不妥协的目光。
两人互瞪了一会儿，终于周谦扔下帐册和笔，抓起筷子开始吃饭。
席舒笑眯眯地看热闹，瞧见那几样精致的小菜被周谦狼吞虎咽地下了肚，不由得叹了口气：“牛嚼牡丹！可惜啊，可惜。”
涵一回头瞪了席舒一眼，又转回头盯着周谦，直到他风卷残云般把饭菜连汤都吞落了肚，这才收起托盘离开，席舒凑在他身边道：“好涵一，我也饿了，给我做点吃的吧。”
涵一皱眉道：“厨房里有的是东西，还怕没你吃的？”
“我想吃你亲手做的嘛，味道不一样。”席舒撒娇。
“不。”涵一冷冷地拒绝了，照直往外走。
“为什么？”席舒失望地大叫。
“一日不作，一日不食。”涵一头也不回地走了，席舒愣了一会儿，才转头回来，怒气冲冲地向周谦道：“都是你！一个人把什么事儿都包揽了，让我喝西北风啊！”这几天周谦闷头做事，席舒百年难遇这样偷懒的大好机会，当然不会放过，权当自己暂时休假了，每日里悠哉游哉，好不快活，只没想到涵一居然用这个理由不给他做好菜吃。
周谦对他怒目而视，席舒忙见风使舵，笑嘻嘻地道：“啊啊，难得堂主大人良心发现……呃，那个，是勇挑重担，我们做下属的，当然要全力配合，嘿嘿，全力配合。”
周谦不再理他，埋头把手头一本卷宗批示完了，丢开笔，起身出门，席舒追出去，在墙角偷偷一看，周谦嗓门儿洪亮，正把手下兄弟全都召集起来，操演武功，哎呀呀，堂主现在还真是敬业哪……
时光如流水，一去不回。山中的岁月，比别处更加寂寞，吟霜和晚晴每日里弹弹琴、写写字，照顾花圃和兔子，再不然晚晴便读书给吟霜听，闲看日出日落，坐对花谢花开，生活平静无波。
莲儿最近很不开心，毕竟是豆蔻年华的少女，每日里闷在这空山之中，几乎足不出户，直与坐牢无异，陈伯老了，耐得住性子，晚晴每日陪伴吟霜，亦有许多事要做，唯有她，既不如晚晴与吟霜亲近，又不如陈伯有许多粗务要做，不上不下的，空闲是多出来了，烦恼也多出来了。
“唉——”小姑娘坐在花园里叹气，高树上的蝉肆意吟唱，又是七月流火的季节了，外面山下是什么样子呢？是不是有很多人？是不是很热闹？
日子如果总是一成不变，人也就习惯了，而一旦热闹过了再冷清，便总有些不适应。前几个月周谦三不五时地往这里跑，还经常鼓动吟霜带大家去陶显家串门子，生活变得活泼有趣，现在不知什么原因，周谦不来了，陶先生也不来了，吟霜也不带大家出门了，这坐井观天的日子，什么时候是个头啊？
唉！
晚晴走过花园，看到莲儿小小的身影佝偻着，坐在水边发呆，知她寂寞，心中怜惜，轻轻叹了口气。
下午的时候，晚晴开始准备香烛水果，莲儿兴致勃勃地在一旁帮忙。吟霜缓缓从内室走出，问道：“在弄什么？”
晚晴笑道：“今儿个是七夕呢，我准备一点东西，晚上咱们也乞巧。”
吟霜淡淡地道：“弄这些劳什子做什么，不如歇会儿。”说罢转身走开。
莲儿脸色一变，乞求地望着晚晴，晚晴不紧不慢地道：“总算是个节日，玩耍一下也好，不然这日子过得像白水似的，也少了乐趣。”
吟霜一怔，停下了步子，略一思恃，淡然道：“也好，难得今儿是个晴天，应该可以看到银河吧，再采些花来插瓶，屋里也布置着。”
莲儿欢呼一声，乐陶陶地跑了出去，吟霜皱起眉，对晚晴道：“值得那么高兴么？”
晚晴微笑道：“小女孩家，当然喜欢了，你小的时候不喜欢乞巧节么？”
吟霜回忆起来，似乎……也是挺喜欢的，记得自己那时还特别喜欢在月下弹琴，听到的人都夸好，自己和父亲、母亲、哥哥们围坐在花园里，行了乞巧的礼，一家人就愉快地聊天玩乐，那时的自己，多么幸福啊……
从记事起直到十五岁，每一年都是那样过的，都是那么幸福，直到……她沉下脸色，缓缓向书房走去，晚晴过来扶着她的手，虽然她早熟悉了家里的所有布置，即使眼不视物也不会碰到，但晚晴还是习惯性地扶着她走，而她也喜欢接受晚晴的关心，两个人有一种奇异的默契。
“不知陶先生今年会不会来看我们。”晚晴道。
吟霜心里一滞，自从被陶显婉拒后，她羞惭无地，暗自发誓再也不见这个人，但……如果真的永不相见，还真很是不舍啊。
“他……”吟霜一句话没说完，老陈从外面快步进来，喜滋滋地道：“小姐，陶先生来看您了。”
吟霜一怔，随即心头涌起喜悦，脸上却不肯露出来，淡淡地道：“请他到书房。”
晚晴笑逐颜开地道：“怪道今天一早喜鹊就叫个不停，原来不光忙着今晚去铺鹊桥，还送嘉宾来着呢！”
一席话说得老陈也笑了，忙忙地去了，晚晴扶吟霜从屋内相通的屋子过去，转过两道回廊，来到书房。
陶显仍旧温文尔雅，问起吟霜的身体如何，最近日常做些什么，态度跟从前一样亲切友好，吟霜本来有点不自在，谈了一会儿话，也自放松了，三个人有说有笑，便和从前相聚时一般愉快。
吟霜见陶显只字不提当日之事，自己当然也不会提，恨不得只当没有那回事，她向来心高气傲，难得对一个男子表现出爱慕之意，哪知还没说出口，便被人家拒绝了，这叫她面子上如何过得去？若是别人也还罢了，顶多老死不相往来，偏这陶显是她最敬重之人，即使做不成夫妻，也还是希望做朋友的——说起来可怜，吟霜自小到大娇生惯养，却连一个知心朋友都没有，晚晴是她第一个可以敞开心菲的女友，而陶显对她，则是亦师亦友的身份，吟霜虽然骄傲，却也极不愿意失去这个朋友。
傍晚陶显告辞，嘱吟霜过些日子带晚晴过访，吟霜笑吟吟地答应了。
难得她一扫颓闷，晚晴也代她高兴，吃过了晚饭，莲儿不用人吩咐已把花园里的香案摆好，高高兴兴地请吟霜和晚晴过去。
拜了月，上过香，吟霜弹起琴来，香炉里袅袅的清烟缭绕而上，月华如水，花香浮动，夜色令人陶醉。
“周公子就是去年的今天来的。”莲儿忽然道。
晚晴看了看吟霜面上，吟霜闭目弹琴，神色不动。
“对啊，那天下了好大的雨来着。”晚晴道，莲儿叹了口气：“这几个月周公子怎么不来了呢？”周谦性格开朗，走到哪里都会引人注目，有他在的地方，就没有平静暗淡，只有朝气蓬勃。
吟霜顺口道：“他不来倒也安静。”莲儿小声道：“就是太安静了。”
琴声嘎然而止，莲儿吓了一跳，自悔失言，晚晴向她使个眼色，莲儿忙告退下去，吟霜推开琴，有点心烦。
“怎么了？”晚晴关切地问，吟霜摇了摇头，道：“没什么。”
晚晴知道她的脾气，不再提周谦，转而说些有趣的话题，一边又取了小泥炉来煮茶，两个人谈谈说说，气氛倒也温馨。
月移花影，渐上栏杆，虫声越发清晰，晚晴看了看天色，已近三更了，山间夜寒，虽是盛夏天时，吹来的风已颇有凉意，她抚了抚吟霜的脸，果然触手冰凉，便道：“时候不早了，歇了吧。”
吟霜却不愿舍了这清凉月夜，只道：“你先进去吧，我再坐一会儿便回。”
晚晴又劝两句，见她不听，只得由她，进屋拿了衣裳给她加了，又将一杯热茶给她捂手，这才回进屋去。
吟霜默默坐着，感受清风袭面，倾听虫声呢喃，蓦地里悲从中来，轻声吟道：“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与。”
想想年华如水，一去不回，自己这一生，难道就要困守在这方寸之地么？想少年之时，也曾志在千里，也曾豪气干云，虽巾帼而气概不让须眉，谁曾想，万丈光芒瞬时消退，一场大病之后，自己的人生来了个天翻地覆，一切都变了，一切，都毁了……
她紧紧攥住手里的茶杯，恨不得将它砸碎，然而，毕竟这些年来，她已不是当初习惯随意迁怒的十五岁少女，生活的磨练，使她懂得了忍耐——忍耐，难道这就是她今后余生唯一可以做的么？
她站起身，摸索着身前的栏杆，缓步走向花园深处，为了方便她行走，园中铺了平整的木板小径，两侧都有打磨光滑的栏杆，每隔一段有个豁口，连着一片小平台，可以站在平台上触摸到花草，一切，都为她精心安排……为了一个瞎子，精心安排……
吟霜的泪缓缓流下，在这无人的静夜，避开了所有的人，她终于可以安心哭泣，尽情发泄自己的悲伤。
她哭了很久，直到脑中有些昏昏沉沉，不知不觉中跪倒在一片小平台上，哀伤欲绝，为什么还不死呢？为什么还要留着这个不完整的生命，忍受这无穷无尽的黑暗折磨？
缓缓地，她拔下头上一支钗子，轻轻抵在颈上，模糊地想，也许，应该这样……
清晨的阳光落在挂着露珠的青草上，也落在吟霜脸上，给她略显苍白的细嫩肌扶涂上一层淡淡的红晕。鸟儿的鸣唱声此起彼伏，热闹非凡，仿佛在开一场盛大的歌会，吵得人想睡也睡不着。
吟霜皱了皱眉，眼睛颤抖几下，缓缓张开，心中一片迷茫——这是在什么地方？
身下是柔软的细草，却不在自己家里，她四处摸索了一会儿，已然清醒过来，开口道：“周谦？”
“我在这儿。”果然那个沉稳的男声在不远处响起，吟霜莫名地放松下来，冷淡地问道：“我怎么在这里？”
周谦没有答话，静静坐在几步之外看着吟霜。昨晚他按捺不住思念，悄悄去了山中别院，本只想在暗中看看吟霜的，这几个月来他已经这样暗中来去了好几次，只为安慰自己的相思之苦，并不想打扰她，不料却看到吟霜意图自尽，着实吓了他一跳，忙施展轻功掩过去，一指点了她的睡**，抱了她离开别院。
夜幕深沉，周谦抱着吟霜在山中漫无目的地游荡，时不时低头看看怀中那张昏睡不醒的素颜，奇怪地感到安心。这就是她啊，就是自己心心念念的人，真的抱在怀里了，就像长久以来缺失的东西归了位，莫名的欢欣。
吟霜睡着的时候很可爱，安静得像个婴儿，所有的聪明狡黠都不见了踪影，像初春刚刚绽放的幽兰，宁静而迷人。
可她为什么想要自杀呢？素日里都是那样冷静安然的，被陌生男子闯入闺房都面不改色，仿佛天塌下来也无关紧要，为什么会有轻生的念头呢？难道……
突然他想明白了，吟霜一直以来的冷淡无谓，也许并不是性情大度，而是——置生死于度外！
他震惊地望着吟霜，不由得收紧了手，舍不得她，虽然被无情地拒绝了，但还是舍不得她，能远远看到她，听到她弹琴，知道她平安无恙，便足以获得安慰。情丝缠绵，无法以常理行事，都说慧剑斩情丝，但天底下谁又能擎得出这柄说不清、道不明的慧剑呢？
吟霜，她是真的无情么？还是另有隐衷？
更深露重，周谦找不到合适的地方放下吟霜，只好一直把她抱在怀里，吟霜在梦中觉得冷，向周谦怀里紧紧靠过来，周谦心情复杂地找了个背风的地方坐下，解下外衣包住吟霜，小心地摆好她的身体，让她在自己怀里睡得更舒服些。
两个人的体温互相温暖着，吟霜的头靠在周谦胸前，听着那沉稳有力的搏动，自然而然觉得安心，睡得极是香甜，眉心都舒展开了，周谦痴痴地望着她，良久，凑过嘴去，轻轻吻了吻她面颊，嗅着她身上淡淡的女儿香气，心中一片平安喜乐，抬眼望天，恍惚着犹如置身梦中。
苍穹之上，明月如盘，清辉四野，万物升华，也许，这就是一个美丽的梦吧？只希望这个梦，可以做得长久些……
再美的梦也终有醒来的一刻，一声声鸟鸣唱和起来的时候，吟霜的身躯微微动了一下，周谦轻轻把她放在草地上，自己坐在几步之外守候，等待她醒来，也等待她的疑问。
“你怎么在这里？”吟霜的第一个问题没有得到回答，便又向下问。周谦道：“我去看你，然后带你来这里。”
吟霜愣了一忽儿，突然想起昨夜自己意图自尽的事，脸色变得苍白，涩声道：“为什么要救我？”
周谦没有答话，伸手采过一枝小花，递到吟霜手里，握着她的手，沉声道：“你摸摸这支小花。”
吟霜摸索着小花柔嫩的枝茎，却被细小的刺扎了一下，忙缩回手。周谦又把花凑到她鼻边，道：“你闻闻，香么？”
只有一种淡淡的，似有似无的香气，简直算不得花香，吟霜迟疑地抬起头来，等周谦下文。
周谦耐心地道：“这朵小花是暗紫色的，一点不起眼，但为了保护自己，它一样会生出刺，为了吸引蜂蝶，一样会吐出香，虽然微不足道，但它努力地活着，想要延续生命，而且，它做到了。”他引着吟霜的手向四处一摸，道：“你瞧，这里满山遍野都是这种野花，它们活得很好，年复一年，生生不息。”
吟霜心中一颤，似有什么东西击中了心中最柔软的地方，眼中又酸又涩，呼吸不畅，咬住了嘴唇，一言不发。
“你喜欢兰花，它们是很好看，但这种小野花，一样好看，而且，它们的生命力更加顽强。”周谦柔声道：“活着，可以经历人生各种各样的欢喜忧愁，只要活着，一切都是有希望的。”
吟霜鼻子一酸，感觉有液体流下脸颊，忙转过了脸去，周谦又道：“答应我，吟霜，不要轻易放弃生命。”
他怕了，昨晚他是真的害怕了，如果不是自己看见，如果没有人阻止她，那……
一想到眼前这个温暖聪慧的、活生生的女子，会成为一具冰冷的尸体，他心痛如绞，不是没见过血雨腥风，不是没经历过生离死别，但，爱会使人软弱，情会使人痴迷，他不想失去吟霜，恨不能把她绑在自己身上、装在自己心里，再不让她经历那样的危险和绝望。
情难自禁，周谦一把抱住吟霜，把她紧紧搂在怀里，喃喃轻唤：“吟霜……”
吟霜怔了一下，冷冷地推开他，周谦没有生气，也没有丝毫的怨怼，只是坚持着握住吟霜的手，要求：“不要自杀，吟霜，你父母生了你、养了你，不是为了白发人送黑发人的；晚晴姐日日夜夜照顾你，不是为了看你送命的；我……我时时刻刻惦念着你，不是为了承担你青春早逝的悲伤的。”
吟霜听着他的话，怔了好一会儿，才想起甩开他的手，冷然道：“我想做什么是我自己的事，跟别人有什么相关？”
“有，吟霜，一个人出生在世间，就不完全属于自己，你还属于家庭，属于父母，属于亲朋，你的安危，会牵动所有关心你的人，你伤害自己，会使爱你的人同样受伤，你想想，如果你真的死了，最难过的会是谁？你一死百了，什么都不管了，却留下你的父母亲人肝肠寸断，这样，真是你希望的吗？”
吟霜怔住了，从没有人对她这样说过，一直以来，她都以自己的心意为行事准则，很少考虑别人的感想，听周谦这么一说，不由得触动了心事，一时柔肠百转，心下茫然。
周谦直直地看着她，突然轻轻将她横抱在手，吟霜惊呼一声，颤声道：“做什么？”
“我带你去一个地方。”周谦简单地道，不再解释，纵身而去。
吟霜惊疑不安地任周谦抱她走了很远的路，把她带到一个陌生的地方，似是进了一座院子，一群小孩子呼拉围了上来，“周哥哥、周叔叔”地乱叫。周谦把吟霜放落了地，吟霜听得周围乱哄哄的，不知是在什么地方，心中不安，伸手捉住了他的袖子，也不吭声，只是不放。
周谦心中一乐，安慰她道：“别怕，这是我手下一处善堂，这些都是善堂收养的孩子。”他转头跟众孩打招呼，被抱胳膊抱腿，几乎迈不开步，他本是个爽朗的人，又心地善良，孩子们都喜欢他，他也喜欢孩子们，面对着他们花朵一样的笑脸，他总想起自己当年被养母收留时候的惊喜和快乐，对于一个孤苦伶仃、无依无靠的孩子来说，能得到别人的关心和照顾，是多么幸福的事啊！
一个苍老的妇女声音在打招呼：“阿谦，你来啦。”
周谦笑道：“娘，您好啊，这几天腿还疼吗？”老人笑答：“好多啦，变天的时候也不会太疼，你上次送来的药还真有效哪。”
“那当然，我师伯的药向来都是好的，等下次他到这里来巡诊的时候我一定送您去瞧瞧，让他给您去了病根。”
“哎哟，那敢情好，可劳你费心了。”老人的声音充满感激，周谦哈哈大笑：“瞧您说的，哪有娘跟儿子这么客气的。”
“哎，我是几辈子修来的福气啊，能遇到你这么个好儿子……”那老人的声音已带了哽咽，周谦走过去安抚她一回，又回到吟霜身边，吟霜疑惑地小声问：“你娘？”
“嗯，后来认的，我姓周，她也姓周，我们就算一家人了。”周谦笑嘻嘻地解释，现在他手里抱着一个孩子，身上挂着两个，腿上抱着一个，旁边还围着几个，吟霜手上一热，也被两只小手握住了，紧接着身边挨挨擦擦，似乎都是小孩，她不安地推推他们，却发现自己仿佛陷入了某种小动物的群体里，走动不得。孩子们待周谦亲切，连带得对他带来的吟霜也很亲昵，拉着她问长问短，吟霜只听得一个娇嫩嫩的声音问：“姐姐你好漂亮，你叫什么名字？”
吟霜说了，那孩子又道：“真好听，姐姐真是好人。”
吟霜奇道：“你又不认识我，怎么知道我是好人？”
“你跟周哥哥在一起啊，周哥哥是好人，他的朋友当然也是好人！”
吟霜不禁莞尔，又想：“周谦是好人？”嗯，应该算吧，从他一直的表现来看，似乎……嗯，确实是个不错的人。
众孩对这种说法纷纷赞同，又都拉扯着周谦要糖，周谦今日却是临时过来，没带糖果，只好先说欠着，让孩子们点都要什么糖果，下次一定给带来，众孩这才又欢喜起来，七嘴八舌地要这要那，周谦满口子答应着，他记心甚好，拣着主要的重复了一下，孩子们点头称是，这才放过了他。
周谦打发孩子们去玩，自己扶吟霜向后院走去，吟霜满腹疑问，只不得机会发问，闷声不响的跟着他走，心里倒也充满好奇。
进了一间小屋，一个脆生生的童音欢快地打招呼：“周哥哥，你来啦！”
周谦笑道：“小凤，到这里来，我带来个大姐姐见你。”
轻快的脚步声跑过来，接着吟霜的手被拉住了，那孩子笑问：“姐姐好！”
“你好。”吟霜顺着她的话打个招呼，有些无措，只好问：“你几岁了？”她基本上没有跟孩子打交道的经验，不知道该怎么跟只有几岁的孩子说话。
“六岁了。姐姐，你累不累？过来坐下。”小凤乖巧地拉着吟霜走了两步，扶她坐在一张椅子上，又递了个果子给她。
周谦在另一张椅中坐下，抱过孩子问长问短，吟霜听着他们一大一小说话，颇觉有趣，小姑娘天真也就罢了，周谦老大不小的人了，跟孩子说话的时候语气如此活泼，有时还故意逗她发笑，真是……她摇了摇头，暗暗好笑。
突然有热乎乎的东西靠近，她急忙缩身一躲，却被一双肉乎乎的小胳膊搂住了脖子，周谦把孩子递到她怀里，笑道：“我出去办点事，你先陪小凤玩会儿。”吟霜还没来得及拒绝，他已大步出去了，留下吟霜面对陌生的小姑娘发怔。
“你……”吟霜不知跟她说什么好，却感觉孩子热乎乎的气息逼近过来，接着脸上一热，原来小凤亲了她一下。
“姐姐你好香啊。”小凤欢喜地道，又伸手抚上吟霜的脸，轻轻触摸，她的小手很软，带着出孩童特有的淡淡体香，细细地描摩着吟霜的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，吟霜觉得奇怪，却忘了推开她，只听小凤道：“姐姐好漂亮。”
吟霜微微一笑，道：“你怎么用手来看人？”
小凤奇怪地道：“我眼睛看不见啊，所以要用手。”
吟霜心里一颤，几乎失手把她丢下地去，半晌才想起来问：“你看不见？”
“是啊，我小的时候得过病，家里穷，看不起大夫，后来眼睛就看不清了，最后就瞎了。”
吟霜听得心中苦涩，这孩子……好可怜，原来她跟自己一样，是因病而盲。只不过，自己是看尽了医生、吃尽了药都治不了，而这孩子，居然是因为没钱看病而盲了。
“可怜的孩子。”吟霜情不自禁地把小凤搂紧，心中怜惜无限。
“现在我不可怜啦，去年我妈死了，家里再也没人了，后来周哥哥就把我接到了这里来，我跟好多小朋友一起住，我们可快活啦。”小凤扭动着小小的身子，从吟霜怀里挣出来，跳到地上，拉着吟霜的手道：“走，我带你去见见他们。”
吟霜被她拉着，忙道：“小心！慢点儿。”
小凤笑道：“没事啦，姐姐你放心，我对这儿熟极了，闭着眼睛都不会碰到东西，我会保护好你的。”
吟霜跟着她向前走，好笑道：“保护好我？”
“是呀，周哥哥那么爱护你，我当然也要爱护你。”小凤理所当然地道。
吟霜顿时满脸通红，嗔道：“你……小孩子，乱说什么。”
“我才没有乱说哩，刚才周哥哥拉着你的手进来，又坐在你旁边，一边跟我说话，还老扭头看你，他很喜欢你啊。”小凤笑嘻嘻地道。
吟霜的脖子都红了，羞恼道：“你又看不见，怎么知道！”
“嘻嘻，我眼睛看不见，可感觉得出啊，周哥哥还是第一次带女朋友来呢，从前他只有一堆兄弟。”小凤带她走到门槛前，提醒她抬脚迈步，吟霜突然觉得奇怪，问道：“你……你怎么知道我……”她似乎没说过自己看不见吧？
小凤道：“周哥哥刚才小声拜托我照看你啊，他怕你在这里不习惯，所以让我陪你玩。”
这小姑娘如此精乖伶俐，吟霜真不知该跟她说什么，只好默不作声。
两人穿过小院，转了一个弯，就听到前面热闹的声音，原来孩子们都在这里。
“小凤你来啦，到这里来。”一个大些的男孩叫着，小凤拉着吟霜的手，不急不忙地走过去，叫那个孩子把小板凳让出来，先扶吟霜坐了，这才在一边坐下，亲亲密密地挨着吟霜。在这陌生的地方吟霜确实觉得不安，有这个周谦交待的孩子陪着，心里塌实了一点，又觉得这孩子着实可心，不免对她越发怜爱。
众孩似乎都在做事，围成一个大圈子坐着，七嘴八舌地说话，又笑又闹，还夹杂着哗啦哗啦的声音，吟霜忍不住问：“他们在做什么？”
“在拣豆子里的砂。”小凤解释道：“地里收上来的豆子会夹着砂子，卖不出好价钱，要拣干净了才卖，这样人家买回去吃着也方便。”
吟霜道：“你们这么小也要干活吗？”心想周谦真是黑心，养着这些孤儿也就罢了，为什么要让他们做工？
小凤道：“这是我们能干的呀，哪家的孩子不帮着大人干活儿？这里就是我们的家啊。”
吟霜无话可说，她就没干过。
旁边的孩子们都跟小凤说话，在她们身边跑来跑去的，看来小凤在这里的人缘儿很好。
“那你会干什么呢？”吟霜问，对这个才六岁的小小盲女很感兴趣，她眼睛看不见，拣豆子的活儿是干不了的，那做什么呢？
“我会唱歌啊，还会纺线，周奶奶每次纺线都要叫我帮忙呢。”小凤得意地道，像她这么小的姑娘，会这样的手艺确实是不容易的。
旁边有孩子鼓噪起来，要小凤唱歌，小凤也不扭捏，张嘴就唱，声音如出谷的黄莺，婉转动听，一首童谣唱完，孩子们都大声欢笑，小凤又唱一支，这回却是有问有答的，她一问，众孩齐声做答，唱和之间，气氛热烈，吟霜听得津津有味，忍不住笑容满面。
“孩子们很可爱吧？”突然听到周谦的声音，吟霜愣了一下，道：“是啊。”
周谦看着她灿烂的笑容，心中欢喜，柔声道：“他们也很喜欢你呢，以后你要是愿意，我再带你来。”
吟霜偏过头想了想，抿嘴笑道：“好啊。只不过要辛苦你了。”
周谦见她竟然同意，大喜过望，忙道：“不辛苦，不辛苦。”心想能伴着你，走到天涯海角也不辛苦。吟霜撇嘴道：“怎么不辛苦？你得像牛一样了。”
“什么？”
“你这里不是善堂么？我下次要带很多东西捐进来，既然你不怕辛苦，那我也不用老陈赶车了，都让你驼好了。”
周谦费这么大的周章带她来这里，又叫了盲童小凤陪她，用心之良苦，吟霜如何不知，虽不肯表示感激，心底下自然也是温暖的。一向平淡窒闷的生活突然被打破，置身在一个完全不同的环境里，接触到完全不同的生活，吟霜的心境明朗了许多，更意外地发现了也是目盲的小凤，居然像陶先生一样顽强，甚至比他还要开朗活泼，不由得好生钦佩，要知道她才六岁啊，还是个无依无靠的孤儿！人家一个小小孩子都能活得不怨不馁，自己这么大的人了，怎么还能平白无故地寻死觅活呢？想想昨晚一时的迷茫失控，吟霜现在有的只是懊悔。
周谦面上苦笑，心中却是大乐，吟霜竟然还要捐东西来耶，那么她是喜欢这里了？
孩子们一边干活儿一边玩耍，还围着周谦要他讲笑话，也拉着吟霜要她唱歌，没人去特别注意她的眼睛，似乎那是再自然不过的事，小凤欢快的声音一直在身边，吟霜不知不觉也开心起来，甚至跟着小凤学了一首童谣。
中午吟霜跟大家一起吃了饭，又去小溪边玩，直闹到晚风徐徐，周谦才带她离开，小凤拉着吟霜的手请她一定再来，吟霜笑着答应了，亲了亲她的小脸蛋儿，虽然这孩子尚小，但在吟霜心里，已经跟朋友一样重要了。
走出一段距离，等众人看不见了，周谦道声得罪，又把吟霜抱起来，施展轻功回山上去。
一路无话，才回到山中别院，莲儿惊惶失措地迎上来，颤抖着哭道：“小姐您可回来了，晚晴姐病了！”
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