刘备闭紧了嘴，脸上的笑容刹那间消失无踪，他眯起了眼睛，花白的眉毛抖了一下，一道冷冽的眼神从胡综脸上一扫而过，正与胡综愤怒的眼神相遇，他眼中那毫不掩饰的轻蔑和杀气，征战多年带来的血腥寒冷让胡综没来由的打了个冷战。胡综一下子将冲到嘴边还没来得及吐出来的愤怒又咽了回去，不自然的咽了口唾沫，随即又清醒过来，他挺起身来，抗声说道：“左将军，此言差矣，当初左将军走投无路，是我家将军看在与左将军的婚姻情分上，才借了苍梧、郁林二郡供左将军落脚，并非让与左将军。再者所借也只是两郡，并不包括合浦，更谈不上交州全境。如今左将军未与我家将军商量，自作主张就将交州收入囊中，与左将军的仁义之名，大不相符啊。左将军不怕这事传了出去，会让人齿冷吗？”
刘备嘿嘿冷笑了两声，手抚着颌下的花白胡须，瞟了一眼周瑜，这才看着胡综说道：“我只听诏书上说仲谋是扬州牧，可想这交州并不是仲谋的管辖范围，既然如此，我为什么不可以占据交州？何况两家既然结盟，自然要利益均摊，仲谋占了扬州，我当然也要占着交州，要不然，你说我如何供养我这数万虎狼之师？士卒们吃不饱肚子，万一闹出兵变之类的事来，为祸一方，甚或去投了邓艾、张任，你说……这可如何是好？”
他的声音很缓慢，透着那么一股无赖和破罐子破摔的流氓劲，直截了当地威胁胡综。倒让胡综一时有些不好应付。如果拒绝了刘备占据交州，那联盟自然不用谈了，刘备说要投曹冲去也许是恐吓之辞，可说要武力占据交州，却是完全有可能的。反正他也活不下去了，与其坐着等死。不如拉上孙权垫背，一起完蛋。而如果答应他占据交州，回去之后又如何向孙权交待？他胡综是万万没有这个胆子的。与其回去被愤怒的孙权一刀给砍了，不如死在刘备的刀下。还可以搏个壮烈的名声，至少孙权会念在他地这份壮烈上关照他的家人。
只是眼前的难题又如何解决？
胡综额头冒出了冷汗，紧张地思索着，他求助的看了一眼周瑜。周瑜微微一笑，伸出两只手指夹着茶杯举了起来对刘备示意了一下说道：“左将军。你地部下还有多少人？”
“三万人，只多不少。”刘备伸出手。环捏着食指和拇指，得意的笑道，流氓气十足。
“三万人想要靠三郡供养，确实有些为难了。”周瑜笑了笑，抿了一口茶，在嘴里品了品，这才将茶咽了下去，放下茶杯慢条斯理的说道。胡综脸色一变，紧盯着周瑜，只要他说出同意刘备占据交州的话来。他立刻就起身出门。这联盟的事肯定不能谈了，自己地任务不是来让出交州的。
周瑜对胡综摆了摆手。示意他稍安勿燥。然后沉吟了一下，抬起头对刘备说道：“左将军以为，你这三万人马交州能供得起吗？”
他这话一说，胡综立刻站了起来，怒气勃发，胀红了脸看着周瑜。而刘备却不屑地看了周瑜一眼，捻着胡须半天没有说话。交州地方偏僻，全部加起来不过三十万户，而且好多地方还是深山老林，根本无法耕种，大部分百姓以打鱼为生，自己糊口都困难，要想供养他这三万人马实在是为难得很。更何况交州也不是他想拿就能拿得到的，东有步骘的一万大军在南海郡虎视眈眈，北有曹冲的人马择机进击，他要两面对敌，实在有些力不从心。当然了，他也根本没有三万人马，自从去年大败之后，算上他后面搜罗来的败兵，现在也不足两万人，真要打起来，恐怕支撑不了几天，或许不要曹冲打过来，孙权就能打残他。
“交州贫瘠，确实比较为难。”刘备想了半天，还是老老实实的说道，一直微笑不语的周瑜点了点头：“既然就算把交州给了左将军，左将军也无法支撑，反而白白与江东闹得生份，何益于事？如果你们双方合谈成功，受了天子的诏书，那就都是朝庭的官员，交州也好，扬州也好，你们都是替天子镇守一方，天子自然会妥当安排，你们的困难天子也会酌情处理，你们又何必自寻烦恼呢。”
刘备没有立刻回答他，只是若有所思地看着周瑜。周瑜面带微笑，不急不燥，只是安静地品着茶。胡综见刘备不再提占据交州的事，也稍微放了心，重新坐回席上，等待刘备地回答。
“我听从天子的号令，天子就能解决我的问题？”刘备有些不相信的说道。
“既然左将军没有其他的解决之道，何不试上一试。”周瑜呵呵笑道。
“既然如此，就请公瑾速速回报天子，我在桂阳静候佳音。”刘备一笑，昂起头说道：“还请公瑾路上快一些，我的粮食可支撑不了太久了，迟则生变。”
周瑜暗自撇嘴，刘备分明已经乱了阵脚，却还想着捞好处，可惜底气终究不足。他也没有多说，和双方略谈了一些事情，带着他们的降表，立刻起程赶回洛阳。十二月初，他到达江陵见到了留守在江陵的法正。
法正很意外，他已经接到曹冲的指示，说周瑜会去说降刘备和孙权，可能会到江陵来见他，让他有个准备。他并不太把天子的这个看起来很荒唐的想法当回事，对于孙权来说，投降的可能性还有一点，至于刘备，他这几十年来东逃西窜，投靠了那么多的主子，哪一次安生过？与其招降了他，让他以后再生事，不如趁着机会剿灭了他。以绝后患。要不是顾着大双小双是曹冲未过门的小妾，而刘备在苍梧和郁林也一直没有露出什么破绽，他早就带兵打过去了，哪等到周瑜来多这事。
不过周瑜既然来了江陵，他也不能不出来接待一下。不管怎么说，周瑜都是天子派来的。是九卿之一，而且从曹冲平时地语气中对此人也是比较客气的，他自然不能唐突。接到消息之后他赶到江边码头相迎，给了周瑜很大的一个面子。
“周大人。一路辛苦。”法正笑嘻嘻的将周瑜让进了车，一路向江陵城走去。周瑜从车帘之中看到如卧虎一般的江陵城，百感交集，当初他带着大军在江陵城下与曹仁对峙了大半年，重创曹仁。几乎拿下江陵，谁知道曹冲带着人在西陵大败孙权。让自己夺取南郡作为北上中原基地的梦想化为泡影，随后更是用一个很简单地离间计就让孙权与自己决裂，自己的长子周循死于非命，这让周瑜看到江陵城时心中不免一阵隐痛，扶着车轼的手不由自主地用力捏紧，指节都有些发白，嘴角不自觉的**了几下。
“周大人……”法正见周瑜面色有些异常，连忙叫了一声。他沿着周瑜木然地目光向前看去，看到坚固的江陵城头，猛然心中一动。想起三年前的战事来。不免暗自一笑。
“啊？！”周瑜一惊，连忙掩饰的笑了一声：“法长史有何见教？”
法正哈哈一笑。连忙摇手道：“法正如何敢在周大人面前骄狂，只是见大人出神，故尔有问。大人奉天子诏远来江南，法正已接到镇南将军军令，命我好好接待大人，只是江陵不比襄阳，简陋之处，还请大人见谅。”
周瑜苦笑了一声，知道法正在提醒他什么，只得笑道：“既然镇南将军已有军令，就请法长史依照军令而行，周瑜不敢妄言。只是有一事，还请法长史酌情处理。”他说着，将刘备缺粮的事情和法正说一遍，言下之意，希望法正能暂时拨付一些军粮给刘备应急，以免他狗急跳墙挑起战事。
法正听了暗自发笑，刘备没粮了，那不是正好吗，我还接济他，我脑子有毛病？他有些不怀好意地看了一眼周瑜，对周瑜本来的好印象立刻消减了一分。周瑜见他不说话，知道这个要求有些唐突，但又不能不说。刘备如果得不到粮食，他只有向北攻击武陵和长沙，要么就向东去抢交州，那样一来，天子那本来就有些渺茫地希望就更渺茫了。
“法大人，我听说左将军的两个女儿现在就在镇南将军府中，可有此事？”周瑜笑了笑。
“不太清楚。”法正装糊涂，一本正经的皱了皱眉头：“镇南将军府中没有姓刘的夫人，侍女也没有姓刘的，不知大人这个消息从何而来。”
“我听左将军亲口说的。”周瑜也有些诧异，听刘备说得那么笃定，应该不会是假的吧，怎么法正却说根本没有这么个人？他想了想又问道：“听左将军说，他那两个女儿是在建安十三年的时候走失的，镇南将军府中可有那时候进府的，还是个双生女，应该很好认地。”
法正暗自发笑，他装模作样地想了想，还是摇了摇头：“没听说过。”
周瑜大惑不解，见法正一口拒绝，倒也不好再问，只得先装做确有其事。“既然法长史不知此事，看来还需查证。镇南将军如果与左将军真是翁婿，那么江南的事就好办了。镇南将军仁心宅厚，极重亲情，我想他不会对左将军地困境坐视不理的。法长史还是考虑一下的为好。”
法正点点头，却又为难的说道：“周大人有所不知，我身为镇南将军府长史是不假，可是镇南将军有令，军政分开，南郡的政务由刘大人负责，我的军粮也是由刘大人按照造册的兵员定额定期发放的。大人你可能不知道刘子初那个人，他是极精计算之学的，这小气是出了名的，别的不说，就说荆山军吧，今年四月份有一批士卒满了三年兵役退役回乡，他居然从五份起就不发这些人的军粮了，我真是服了他了。”法正呱呱呱给远在襄阳的刘巴泼了一大盆污水。然后双手一摊：“就算我想接济左将军一二，也无能为力，我总不能把我军将士地口粮克扣下来去支援左将军吧，要是这样，不用镇南将军下令，那几个将军校尉就能杀了了。我实在是有心无力啊。这样吧，我看周大人还是去襄阳见过刘大人，说不定他能想出办法。”
周瑜无奈。知道法正是不可能给他调拨粮食了，只得在江陵停留了一天之匆匆起程赶付襄阳。他赶到襄阳。没有立刻去见刘巴，倒是赶到襄阳学院去见正在养病的荀。
荀到了襄阳之后，虽然还在关心许县的事情，可是毕竟留开了许县，不再有那种紧迫感。难得的可以静下心来考虑一些以往考虑不到的事情。有女儿荀文倩陪着他在襄阳书院里安心静养，又有住在襄阳书院里的张仲景亲自细心调理。他地身体慢慢有了些起色，吐血的症状基本没有了，人的精神也好了些。
听到周瑜求见地消息，正靠在躺椅上听荀文倩读书的荀感到有些意外，他连忙起身相迎，一见到风尘仆仆地周瑜，荀不由得笑出声来：“周大人，这趟江南之行辛苦你了。”
周瑜苦笑着摇摇头，一边和荀行礼一边报怨道：“荀大人，你是无事一身轻。气色见好。周瑜真是羡慕不已啊。”
荀哈哈一笑，连忙将他让进屋。一边吩咐荀小青去上茶，一边轻声笑道：“怎么，事情不顺利？”
周瑜摇摇头：“荀大人，我们就不说外话了，你也知道的，这趟差事本来就是有些意想天开，不过是圣命难违，我也只有知其不可而为之。事情虽然没有我想象的那么糟，可是情况却也不容乐观，这不，我实在是没办法了，只好来请荀大人帮忙了。”
周瑜坐下喝了一口茶润润嗓子，把此趟行程的事情全跟荀说了，最后说出来意，希望荀能出面要求刘巴拨付一些粮食给刘备救急，以免战火再起，断了天子想招抚刘备的念头。他知道荀是天子信任地忠臣，说起话来也没有了那些顾忌，把天子的想法全部告诉了荀，然后才静静地坐着，一边饮着茶，一边看着沉默不语的荀家父女。
荀久久无语，他静静的坐着，看着眼前的茶杯，仿佛睡着了一般，周瑜也不着急，安静的喝着茶，津津有味的尝着荀小青端上来的点心。他觉得这件事既然告诉了荀，以荀令君的智慧，一定能想出最好的办法来解决这个问题。而他自己，指挥千军万马是他的长项，这种纵横之策，显然不是所长。
“公瑾，你先回驿所休息一夜，我明天再给你答复，如何？”也不知过了多久，荀终于抬起头来，沉静地看着周瑜，目光坚定而又平和。
“既然如此，瑜就回去休息一夜，明日再来候教。”周瑜笑着拱手作别。
送走了周瑜，荀起身重新坐回躺椅上，轻轻摇晃着身体，看着屋顶发呆。荀文倩从里屋走了出来，轻轻地摇晃着躺椅，看着父亲紧皱的双眉，心疼地叹了口气：“父亲，你的身体刚好了些，就不要多费心神了，你现在可是一布衣百姓，不是朝庭的官员，犯不着再多那个事。仓舒请你到襄阳来休养，就是不想让你再受累了。”
“文倩，你说仓舒究竟是怎么想的？”荀翻了翻眼皮，不接荀文倩的话茬，他看着眼睑低垂的荀文倩：“我不问他是不是受制于丞相府，我只想问问他自己的看法，他的心里，还有天子吗？”
荀文倩默默的推着躺椅，一声不吭。荀脸上的笑容渐渐的淡了，他转过头，微微的闭上了眼睛，双手交叉放在胸前，好象进入了梦乡，只是他越拧越紧的眉头，却显示出他内心的愤怒和失望。荀文倩看着他**的眼角和失望的面容，忍不住的说了一句：“父亲，不是仓舒不想忠于陛下，是陛下的想法太过份了。这个时候他去招抚孙权和刘备，置仓舒于何地？就算这两个人都降了，他们除了向仓舒要粮食，还会有什么用？天子这样想。是不是有些太自以为事了……”
“放肆！”荀一声怒喝，一下子打断了荀文倩的话，他猛的睁开双眼，翻身坐了起来，扭过头看到地却是荀文倩盈盈的泪光，不由得一滞。很快又恢复了怒气：“你怎么能这么说天子？曹家功劳再大，那也是大汉的臣子，这天下……这天下……还是刘家的天下。天子要招抚孙权和刘备，还要向他请示不成？你为人妻者。不辅佐他走正事，做忠臣，怎么反倒说出这种大逆不道的话来。”
荀文倩被他这一嗓子叫得愣住了，她看着狂怒的荀潮红地面孔，连忙把反驳的话又咽回了肚中。她站起身来，拉着荀的手哀求道：“父亲。这不是在商量吗，你又何必生这么大地气，万一气坏了身子，这些天的调理岂不是白费功夫。”满腔怒火荀被她这么软语相求，也觉得有些过火，他慢慢地躺回椅子上，仰望着屋顶一根根黑色的椽条和灰色的青砖，渐渐的安静下来。“仓舒是不是担心我到了襄阳会插手政事，所以连带着把你的权利也收了？”
荀文倩点了点头。曹冲在许县送行地时候，确实说了这样的话。表面上是让她到襄阳来多关心荀地身体。不要太操劳荆州的政务，实际上却是让她不要多管闲事。当时她还觉得有些不快，现在周瑜来了，她却一下子明白了曹冲的用意。曹冲知道周瑜会来招抚，可能也估计到了刘备、孙权的情况，生怕她夹在其中不好做人，干脆当着荀的面剥夺了她在襄阳的权利。
荀当时也是听到这话的，现在又重新提起，显然是觉得曹冲是故意说给他听，而实际上权利还在荀文倩的手上。事情上，他猜得也不算离谱，曹冲虽然那天说了这话，却没有收回掌握在荀文倩手上的大印，也没有派人通知刘巴和法正，他们俩有事还是会在第一时间内通知到荀文倩。
“文倩，那两个姓糜的双胞胎，是不是左将军地女儿？”荀忽然问道。
“是。”荀文倩应了一声，又跟上了一句：“不过大双小双都不愿意认左将军，所以才改姓糜。”荀点点头，他一到襄阳看到糜芳地时候就猜到了这一点，只是没有去确认而已。这么一说，刘备还真是曹冲的岳父。他想了想说道：“你说他们既然是翁婿，左将军会不会受抚？”
“不可能。”荀文倩断然否决：“孙权还是仓舒地内兄呢，不是照样打成一团，他们一心想着割土自立，如何能接受招抚，再拜倒在天子脚下。”她心里还有句话没说，你不是也是仓舒的岳父吗，不是照样为了天子和仓舒作对，更何况手里还有兵的刘备。
“如果真能招抚刘备呢？”荀还是不紧不慢的说道：“襄阳今年的收成虽然不错，可是如果丞相府再来要粮，他一时半会还是不能全力以赴的征讨。关中的战事很快就要见分晓，他也未必有多少时间。如果子桓败了，他自然要移兵关中，如果子桓胜了，他恐怕也未必能全心全意的作战，大部分时间还要在邺城。这个时候如果能顺利解决刘备和孙权的问题，还是可以给他赢得时间的。”
荀文倩默然不语，她知道父亲还在想着为天子挣得时间，所以才拿这种根本说不通的道理来劝说自己。看着荀那带着些企求的目光，她的心软了。她实在不忍心再说出让荀失望的话来，可是要让她下令刘巴调拨粮食给刘备，纵使她和大双小双的感情不错，她也不能做出这种让曹冲无法接受的事情来。
“要不这样吧。”荀文倩出了个折衷的办法：“派快马将消息送到邺城，请仓舒自己断决。我听说桂阳今年的收成虽然不如长沙、武陵，可是支撑刘备到明年开春，还是没有问题的。再说了，他既然要受抚，留着那么多的军队干什么，让他裁掉一部分人，节省些粮食，平民是可以到武陵、长沙就食的，我想这一点仓舒应该不会反对，他一向对百姓都是很宽厚的。”
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