萧鳞军击退了魏裴部，继续安营扎寨。石培也不进攻，一边安顿魏裴残部修整，一边严阵以待，以防萧鳞军偷袭。
两军相持了两日后，朝廷后继大军陆续赶到。由于金城军颇多人马溃散之后来不及退往上严关，纷纷散布在东三江，因此沿途分出了不少人马留守戒备，这次到达上严关下的人马计有4路人马有3万人。除了萧鳞所率3000骑兵外，还有中关军杜崆率领的8000名步兵，朝廷高晋坡所率1万步兵和杨绸率领的5000步兵和4000骑兵。
因为萧鳞军前两日早已为诸军都修好了营寨，因此草草休息之后，当日下午，杜崆便率部发起试探攻击，与石培军鏖战两个时辰，无所得失，眼看天色将晚，收兵停战。
高晋坡见杜崆无功而退，对面金城军军阵完整，心想自己远道而来，正是疲惫之师，首战无所得，对方可能会夜袭。于是饭后乘着天色昏暗，点了3000人马悄悄前出设伏。
果然到了晚间，魏裴带了人马前来偷营。但是魏裴心思慎密，居然探出了高晋坡的3000伏兵，急急回师。高晋坡眼看伏击不成，急忙举火号令，率军从营寨中杀出，配合3000伏军追击魏裴。两军又厮杀了一番，依然没有胜负，各自回营。
两战皆无胜负，朝廷诸将商议后，决定一起总攻。现在朝廷在上严关下已有3万之众，而石培本部5000，加上搜罗的残兵，还不足万。而前期宋超已经派出多路信使飞报高才龙，金城大军随时可能出现，现在必须抢在金城人大军西征之前夺回上严关。
由于四将分属中关中京两军，不好协同。于是决定中关军攻左翼，中京军攻右翼，中路如果有机会，则两军各自决定。之后，杜崆和萧鳞又商议了一番，由杜崆率本部步兵主攻，萧鳞率3000骑兵待命，随时准备突破敌阵。
这日清晨，朝廷军犒劳兵士后，发起猛攻。中关军方面，杜崆率部猛攻金城军左翼，萧鳞的3000骑兵作预备队；中京军则是高晋坡率军猛攻金城军右翼，杨绸全军作预备队。杨绸和萧鳞都把各自的人马拉到靠近中路的地方，只等金城军一旦顶不住两翼的猛攻，从中路调动人马增援时，就猛攻中路，一举突破。
石培眼看朝廷军军势壮大，也不再出战，而是全部退入临时修筑的壁垒里坚守。这些小堡垒连成一条战线，守护着其后的石培中军和更后面的上严关。高晋坡和杜崆的人马背着云梯推着撞车，人马如波浪一般汹涌而前，不断冲击着金城军的堡垒线。
两军在堡垒下厮杀正酣，只见金城军号旗挥动，魏裴和韩东流各率一路骑兵突然从堡垒之后的金城军中军杀出，分别冲向左右翼的朝廷军。这两路骑兵都是重甲骑兵，猛冲入轻装朝廷军中，横冲直撞，杀得朝廷军两翼攻城人马大乱。城堡内的金城军也乘机杀出，将堡垒外被隔绝在城下的朝廷军杀退，将好不容易推到城堡下的云梯、撞车一举焚毁。
金城骑兵冲杀了一番之后，眼看朝廷收缩后军势复振，也不追杀，掉转马头，穿过堡垒线，又回中军去了。
萧鳞对战场形势看在眼里，心急如焚。杜崆这边还算好，很快又开始进攻。只是损毁了不少攻城器械，是个大问题。因为制造这些器械要花时间，而现在所争的，就是时间-要赶在高才龙大军赶到之前，夺回上严关。
高晋坡的军队损失比杜崆惨重了许多。因为杜崆的人马遭到金城骑兵突击后，溃而未散，很快稳住了阵脚。而高晋坡的人马被金城骑兵冲乱了阵脚，前队溃散下来，冲垮了后队，形成溃兵潮，眼看就要兵败如山倒。杨绸急派人马督战，加之中关军稳住了阵脚，其当面的金城军已经返回中军，这一翼的金城军担心孤军深入反被伏击，也退了下去，这才算稳住了阵脚。但是此时高晋坡手下参与第一波攻击的人马建制混乱，军心不稳，已经无法再战，只好撤下来取后边休整，同时调动第二波的人马展开攻击。
如此三方五次之后，眼看两军交战快一个时辰了，朝廷方面死伤惨重，但是金城军第一线的堡垒依然完好。金城骑兵还是在不断反突击，总算朝廷军现在早有防备，没有在被对方冲乱阵脚。
“金城人又退回去了！”萧鳞远望着来去自如的金城骑兵，沉重地叹了一口气。堡垒线就像一个屏障，遮蔽着其后的石培中军和上严关。杜崆不敢放着堡垒线不顾，穿插到堡垒后去追击金城骑兵，攻打其中军和上严关，只能被动地防备金城骑兵往来突击，同时加紧攻打堡垒，希求赶紧拿下一两个堡垒，击破这个屏障，直接攻打对方中军。
这么打恐怕不是办法。萧鳞暗想。金城军是守军，依托事先建筑的诸多堡垒组成的堡垒线，有地利优势。自己一方只有兵力上的优势，但是上严关前的地势不够开阔，自己一方3万人无法完全展开，也就无法把兵力的优势转化了战场的优势。
兵力优势？萧鳞忽然间觉得灵光一闪。不错，自己一方真正的优势就是兵力优势，如果能够设法同时投入更多的人马，就能逼迫金城军的防线出现漏洞，进而压垮金城军！
“探马！”萧鳞感到自己找到了问题的关键：“马上全部散布上前线，观察每个堡垒内的敌军人马有多少，每次突击的金城骑兵人马多少！”
金城人又发动了两次反突击。高晋坡方面已经出现颓势，不得不调动杨绸的5000步兵调入攻城预备队，而将前期溃退下来的人马交给杨绸整顿，同时充作督战队和后继的突击人马。
萧鳞的探马也纷纷回报。萧鳞迅速算了一下金城军的人马：堡垒线应该总计放进去了近5000人。这样一来，石培本部的上严关守军几乎就耗尽了。其中军的人马主要都是骑兵，来自三江守备的溃兵。在自己的追击下，逃到上严关的溃兵都是骑兵，这就是不断出击的金城骑兵。
那么上严关上，谁在守备呢？
萧鳞感到自己的呼吸变得急促起来。一个近乎白痴的想法浮现出来：上严关上，要么是骑兵下马做步兵在守关，要么就只有很少的人守关！
而且，上严关的西面，是没有城墙的！
上严关的关城很特殊。它不但没有城池那样东南西北四面城墙，甚至没有一般关卡的两面城墙。上严关只有一面城墙，就是东向面对金城的城墙，那面折断了无数金城豪杰利剑的城墙。而在面对三江的西面，没有城墙！
从金城看上严关，是高墙厚垒，和山体融为一体的城壁，2000年不曾失陷的雄关，上天为金城人量身定做的天堑！
但是从三江看上严关...你直接就可以看到那面城墙后的阶梯，从城墙根一直延续到城墙顶！没有任何城墙，哪怕是矮墙都没有！
因为上严关只是用来防范金城人的，它根本不防备三江人！
的确，石培应该修筑西面的关城，因为他驻扎上严关，是要防备三江人。
但是，就目前看过去，看不见西面的城墙，依稀看见的那面城墙几乎和两侧的山体一个颜色，应该还是东面的那面屹立了2000年的城墙。
也许再靠近些，就可以看见攀登上关城的阶梯！
也许，骑着马就可以冲上那个阶梯，一直冲到上严关的城墙之上！！
萧鳞的眼睛不知不觉间棱了起来，直视着前方，象鹰眼一样锐利，要看透那个堡垒线，仔细地打量那面城墙，考察它到底有多少年或者说多少天的历史！
“赌一把了！”嘲讽而又自嘲的笑容扭曲了萧鳞的嘴角：“传令！备战！全部备战！”
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魏裴的骑兵又一次退向石培中军。和往次不同的是，这次有一支骑兵紧跟其后。
“3000轻骑兵。”石培远远地看着萧鳞的人马：“命令中军紧闭大门，防守。王国成！”
“莫将在！”
“你的人马全部上马待命。我发号令，你要立即出击，追击敌人！”
“是！”
石培再次转过头去瞭望，却发现萧鳞的人马并没有攻击大营，而是转身直逼上严关而去！
“不好！”石培大惊：上严关上，加上张长奉的督战队，人马不过三百余人。而且西面没有城墙，完全无险可守。
石培驻扎上严关，手中人马有限，三江又正在饥荒，人力物力财力皆不足。因此没有修筑西城墙，而是在原有的营寨基础上，修筑了几个堡垒，形成堡垒线。这样修建，留出了很多缺口，也因此可以少投入人力物力财力。石培的想法是依托堡垒线抵抗，如果失利，就退到上严关下列阵，闭关死战。
没想到现在堡垒线正在激战，萧鳞居然穿过堡垒线，全然不管石培的中军，带着3000轻骑兵直杀上严关！
“魏将军，马上追回去！守住上严关！”石培冲着不远处吃惊的魏裴吼了起来，一转身：“王国成！你跟魏将军去，服从魏将军指挥。”
王国成愣了一下。他是老臣派的人，不想受宁城派的魏裴节制。但是石培根本没有再理会他，已经继续下令：“传令给韩东流！把堡垒线的人马拉出来，击溃中京军，然后反向包围中关军！”
“其余人马，放弃中军，准备出击！”
***
上严关下，张长奉远远地看见烟尘滚滚而来，只道是自家溃军，还好身边的军官眼尖，看见了朝廷的旗号，急忙告诉他这是敌军，并非自家溃军！
“敌军？！”张长奉感到一阵恐慌。难道前方万余人都已经尽数败死？连半个溃军都没看见，就杀来了敌军？
“张先生！我们快上城墙防备！”旁边的军官急了：“城上人马不多！”
“给我的命令是堵住城门！”
“张先生！溃军是要回金城，所以要堵城门督战。敌军不会越关城直入金城，一定会夺取关城，我们在城下完全无用！”
张长奉也想明白了，一咬牙：罢了，就算违抗军令要斩我，也总比丢了上严关，比把我们金城人重新堵在上严关外强。当即率人马上城防守。
他才上城不久，萧鳞的人马已经冲到了关前。眼看着饱经沧桑的千年雄关身后的登城阶梯，萧鳞长嘘了一口气，闭目流泪，感慨万千。
圣王在天之灵一定再保佑我等！居然我们能够从阶梯上进攻这千年不落的天堑。
“鹰骑兵！断后，无论如何不能让敌人靠近上严关！”萧鳞说着，擎刀在手：“其余人！圣朝万岁！拿下上严关！”
“圣朝万岁！”众军纷纷下马，如山崩海啸一般，齐声呐喊着往城上冲去。两军就在上严关背后的登城阶梯上杀成一团。
两军厮杀正酣，魏裴带着人马也杀到了萧鳞军身后，与负责断后的鹰骑兵交锋了。
鹰骑兵全是轻骑兵，向来长于弓马而非正战。虽然如此，鹰骑兵毕竟是中关军王牌的四骑兵之一，训练和战斗力皆属一流，当即纷纷跃马挥刀，拼死作战，一时间，魏裴队竟冲不过他们这道防线。
这时，只见旌旗招展，又一队人马冲到。却是杜崆的人马。
原来萧鳞突击之前，派了传令兵将自己的行踪告知杜崆。杜崆眼看石培方中军调动，也明白了上严关的确防备不严，这正是千载难逢的夺关机会，当即一边令手下继续围攻堡垒，一边就亲率人马冲上来助战。
魏裴人马只带了2000余人，被鹰骑兵和杜崆人马前后夹击，不得不后退调整，眼看着杜崆突破了自己的战线，和鹰骑兵合流，形成了萧鳞的攻城军坚强的后盾。
魏裴正要整军再攻，只听身后喧哗，转身只见“高”字大旗迎风飞舞，原来石培竟率整个中军杀过来了。他马上明白石培已经舍弃了中军，倾巢而出，来救上严关。当即也一声怒吼，带着自己的部下反攻了回去。
杜崆才和鹰骑兵会合，正待抽出人马支援萧鳞攻城，眼看魏裴石培合军杀来，赶紧整军应战，重新厮杀在一起。
上严关处，萧鳞的人马和张长奉等人也是浴血奋战，杀得城上城下遍布尸体，血流成河。
张长奉在城上往来飞奔，挥刀死战，拼死堵住几个上城的阶梯。张长奉的武学体系很正统，刀枪剑戟，多有涉猎，不似蒙寒浪一般剑走偏锋。眼下他手拿一柄大锤，运起内力锤掌并击，不断将攻城的人马击退去阻挡后面的攻城者，延缓时间和压力。
关下的萧鳞红着眼睛一直在观察战局，也发现了张长奉：他一个人几乎堵住了三个登城阶梯！
“射他！”萧鳞怒吼着拿起弓箭，指向远处那个正在奋战的勇士：“把那个人给我射倒！”
利箭破空而去，张长奉一边躲闪，一边依然挥锤死战，将萧鳞的人马压制住，不肯少退。
***
上严关下，两军不及万人，却正在决定着天下的命运。
或者，金城人失去上严关，也就失去了了他们2000年来仅有的一次主宰天下的机会。
那无数的阴谋家，野心家，英雄，枭雄，都曾经在这上严关下，亲身感受大自然的不公，命运的乖戾，抗争着，却终于失败。
剑折人亡，黄沙掩尽雄图霸业。
或者，曾经横扫列国的李王朝失去上严关，进而失去三江，失去天下，为这个辉煌的王朝划下句号。
那个被龙族人尊为神和圣王的人，他所留下的王朝，从此和以往的历代王朝一样，灰飞烟灭。神圣的时代就此过去，成为神话，仅供后人传颂。
逝者如斯，千古风流星云流散。
一如金城人不愿令祖先蒙羞，中关军也不愿意放弃自己的忠诚。那么只剩下一条路！
狭路相逢勇者胜！
上严关，从来就是狭路。
这是第一次，它如此公正地让每个人自己，决定自己的命运。
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