“孙伯纯史馆知海州日，发运司议置洛要、板浦、惠泽三盐场，孙以为非便。发运使亲行郡，决欲为之。孙抗论排沮甚坚。百姓遮孙，自言置盐场为便。
“孙晓之曰：‘汝愚民，不知远计。官买盐虽有近利，官盐患在不售，不患盐不足。盐多而不售，遗患在三十年后。’
“至孙罢郡，卒置三场。近岁连、海间，刑狱、盗贼、差徭比旧浸繁，多缘三盐场所置积盐如山，运卖不行，亏失欠负，动辄破人产业，民始患之。”
这是《梦溪笔谈》记载的一个典故。孙伯纯确实是个好官，上抗发运使而下导百姓。不过上下皆不领情。孙伯纯走后，洛要、板浦、惠泽三盐场终于建立，淮北盐场开始兴旺，年产盐近四十八万担。
于是“自古煮盐之利，重于东南，而两淮为最，”“两淮盐税甲天下。”其中淮北盐场因靠近淮河入海口，中转运盐最为便捷，生产规模后来居上，超过了淮南盐场。
孙伯纯预言的后遗症也随着来了，流寇盗贼横行无忌，徭役赋税连年增加，走私贩私活动猖獗，百姓的日子比有盐场前更加难过。
北宋自蔡京创行盐引法，采用特制的官袋装盐，标上斤重，封上印记，登记入册，一袋称为一引。盐引分为长引和短引，长引销往外地，限期一年；短引行销本地，限期一季。盐贩缴纳包括税款在内的盐价，领取盐引，凭引运盐行销。到期盐未售完，即销毁盐引，盐充于官。
如此严苟的盐法，导致引价日增。官盐既贵，私盐愈多。走私随即猖獗。另外还有盐官违禁贩运，权贵化名买引，加价转售，而使官盐积滞不销。
茶叶的专卖与盐差不多，朝廷在淮南的蕲、黄、庐、舒、寿、光六州设置了十三个山场，官府要预先支付给六州产茶园户“本钱”。茶户则每年要向官府输纳岁课，名曰“茶租”，以茶折税，多余的茶叶要全部售予山场，
山场再把茶叶运送到江陵府、真州、海州、汉阳军、无为军、蕲口的六榷货务，即六大茶叶市场。
商人贩茶，必须先到京师榷货务交纳现钱或金帛实物，领取“茶引”，再到六大茶市凭引换领茶叶，运销各地；也可直接到六大茶市交纳金帛，“计直予茶如京师”。总之，专卖制度很严密。走私亦随之兴盛。如今茶禁己废，十三山场也陆续罢撤，但茶市随即为商贾垄断，价格依然高昂。
多数人日子过不下去，必有少数人肥得流油。晏铁彪即为这少数人中的顶尖人物。
晏铁彪是准北盐场的大盐枭，亦是海州大茶商。他排行第二，本与他的长兄晏金彪分掌茶、盐。在一次贩私中，晏金彪被另一伙盐枭黑吃黑，当场打死。晏铁彪便接掌了全部大权。江湖传说，晏金彪之死，是晏铁彪设下的圈套。
在海州一带，晏铁彪有“二知州”之称。晏氏家族长期把持当地茶、盐市场，在朝中颇有背景，上结官府而下交绿林。晏家本身也有子侄在茶、盐场为吏，掌握核对发放茶、盐的大权。
此外，晏铁彪也是个武功高手，与兄长晏金彪皆拜当时的道门第一高手“灵应子”包道乙为师，学得十八般武艺无所不精，尤其擅使枪法，一手“追魂枪”法不知刺倒过多少好汉，赢得“枪神”的绰号。
在武林中与卢俊义齐名，号称“南晏北卢。”为人也是仗义疏财，因此招罗了大批江湖亡命，拥有两千人的私人武装。
这般势力，在当地自是一手遮天，气焰嚣张。当地大小茶、盐官儿，对晏家无不唯命是从。
晏铁彪的私宅，在海州知州衙门的后巷，宅院占地面积比州衙还大，院墙一色的青砖，又高又厚，院里养着十几条恶犬。整条巷除了从后门进出州衙的胥吏、公人，就是晏府的家丁，两边巷口终日有三二十条壮汉抱着膀子闲逛，有生面孔经过，必遭盘问。
这条巷事实上成了晏府的私巷，百姓是不敢往这里面走的。
十月十五日黄昏时分，四条大汉走进了这条巷子，领先的是个白衫少年，身材壮健，眉宇间透出一股英气，一看就是个练家子。跟在他身后的三人，中间一个，年约三旬，方面大耳，气宇轩昂，龙行虎步，一看就是大豪级人物。左右两人却是一脸横肉，目露凶光。
巷口的闲汉见了少年人，恭敬地招呼道：“三少爷来啦！”
少年含笑点头，扭头对那中间的大汉道：“这几位皆是二叔的弟子。哥哥能看出他们的武功深浅吗？”
大汉笑道：“不试怎知？不过令叔尊号称‘枪神，’一代枪术宗师，他调教出的弟子，想必不差。”
少年笑笑，没有吭声。
这少年即是晏金彪之子晏银山，现为茶市管事。他比晏铁彪两子小几岁，家族兄弟中排行第三。
那个大汉，即是混江龙李俊。左右两个，是李俊的随从军汉。
晏银山早几年跟父亲一起走私，李俊亦是浔阳江一带船帮头领，双方早有生意往来。李俊尊晏金彪为前辈，与当时年仅十五岁的晏银山结拜为兄弟。
后来李俊上了梁山，晏银山转为家族茶市管事，双方有很多年未见面了。此次为了走私，李俊想起这一条门路，便和武松、李逵、鲁智深、项充、李衮来到海州。
晏银山对李俊始终抱着小弟对大哥的近乎崇拜的心理。宋末的梁山，像后世的延安，是江湖后生晚辈心目中的圣地，有着异乎寻常的吸引力。李俊的到来，令晏银山受宠若惊。
但晏银山无权决定这么大的事，便领了李俊去和晏铁彪当面商谈。照晏银山的想法，李俊是他义兄，本人又是江湖名人，素与晏家有来往，梁山是北地绿林道魁首，有此三点，二叔无论如何要给面子。
进了大宅，三拐五绕，来到一所幽静的后院，晏银山领着三人进了门房，道：“哥哥稍等，待我去禀报二叔。”又低声道，“此处机关重重，哥哥切不可乱走。”说罢匆匆穿过甬道，进入正厅。
晏铁彪人其如名，高大彪悍，眼光阴鸷，左颊一条刀疤，从额头斜贯到嘴角，但面色发青，肤色有些晦暗。这是享受太过，被酒色淘虚了身体。他年过五旬，近两年来己不大外出了，凡事皆由子侄代劳。但大权还是在他手中。
此刻，他正在与汴京蔡府的一个刘供奉密谈。见晏银山走了进来，两人停止交谈。晏银山认识刘供奉，是他父亲和二叔的同门师弟，据说铁棒功夫出神入化。后来不知怎么巴结上蔡府，成了个八品供奉官。
刘供奉身材高瘦，留着一撮山羊胡子，目光总是阴沉沉的。他与晏铁彪交情极好，与晏金彪的关系却很平常，晏银山自小就不喜欢此人。
晏铁彪道：“银山，来见过你刘师叔，”
晏银山向刘供奉拜了几拜，客气地道：“刘师叔来啦？啥时到的？”
刘供奉笑道：“昨天到的。去州衙干办公事，顺道来看看。贤侄肌肉强劲，功夫想必更上一层了？”
晏银山擅长剑术，功夫是父亲传授，和晏铁彪、刘供奉出于同门，在家族小一辈中，无人能敌。他谦虚地笑笑，垂手侍立一旁。
晏铁彪道：“有事吗？”
“有点小事……”晏银山瞥了刘供奉一眼，欲言又止。
“刘师叔不是外人，”晏铁彪不悦道，“但说无妨。”
“梁山泊李俊来访，”晏银山道，“他是小侄义兄。叔父还记得他吗？”
“是不是浔阳江那个混江龙李俊？”晏铁彪脸上刀疤一跳，沉声道，“他来干什么？”
晏银山陪笑道：“李大哥来寻小侄，是想与咱们做些茶盐生意。小侄不敢擅专，特来禀告。”
刘供奉道：“他人在哪里？来了多少人？”
晏银山心道：“我叔侄的事，那轮到你管？”不情愿地道：“李大哥就带了两个伴当，现在门房。”
他是知道与李俊同来的还有十几人，都在州城外官河的大船上。但晏银山也不是傻瓜，多留了个心眼，绝口不提。
刘供奉道：“只来了三个人，空手买盐吗？”
晏银山道：“李大哥只是来商谈，谈妥了，自会派人来。”他盯着晏铁彪，“叔父，李大哥与我家素有交情，梁山现在己招了安，掌十县地界。搭上这条线，对我家买卖大有好处。”
刘供奉干笑两声道：“十县？不知能维持多久？宋江一伙，目下虽然得势，但其仇人却是蔡太师、高太尉、童枢密。这三人，任一个都得罪不起，何况是三个？师哥，三思而行。要见信于蔡府，这倒是个大好机会。”
晏铁彪皱着眉头，沉吟不语。刘供奉的意思他懂，是要他拿下李俊。他通过刘供奉，每年给蔡府进贡，家族势力也赖蔡府庇护。可梁山势力浩大，也是他得罪不起的。
“区区李俊，不值一提，”晏铁彪缓缓道，“不做这笔生意即可，不用扣人吧？”
晏银山一听这口气，差点跳起来。“扣人？叔父，李俊是我生死兄弟，怎么说这话？”
刘供奉道：“李俊是不值一提，却是宋江心腹。宋江的计划，他必然知晓许多。太师相公曾派出几起探子，访查梁山内部消息，一无所获。天教师哥成此大功，送李俊这个人来，富贵唾手可得。”
晏银山道：“师叔的话，小侄不敢苟同。我晏家不敢说富可敌国，财产也是几辈子花费不尽，还要求什么富贵？此事做出，不说梁山会报复；就是在绿林道上，也必惹人耻笑。今后谁还敢与我家做买卖？”
刘供奉嘿嘿笑道：“此事天知地知，你知我知，怎会泄露？贤侄，你到底年轻，不知世事险恶。我且问你，梁山这笔买卖，你做不做？”
晏银山道：“我是想做……”
“风声一旦传出，蔡府即视你家为仇。你晏府今后还能在海州立足吗？”
晏银山嗫嚅道：“那就不做……”
“不做？梁山又岂肯干休？宋江要做的事，有办不成的吗？”刘供奉的语气咄咄逼人，“当年为了救柴大官人，梁山不惜打破高唐；后来为了卢俊义，又攻破大名府……”
晏银山不服气地道：“梁山现在是官军，还敢来打海州不成？”
刘供奉道：“明的当然不敢，不会给你来暗的？只要随便派一支军队，假冒流寇，扰乱茶盐市场，闹个三五次，你晏家吃得消吗？”
晏银山不吭声，心道：“说不过你！我李大哥决不会这样对我。”
晏铁彪一直在腹中计算厉害，此时便道：“我扣下李俊自是不难。日后梁山来要人，又怎么应对？”
“当然是死不认账！”刘供奉淡淡地道，“宋江没证据，拿我们也无可奈何。待得太师从李俊口中拷问出消息，扳倒宋江，晏府当居首功，从此高忱无忧。”
这是一条绝户计。晏铁彪道：“功劳什么的，无足轻重。我只希望家族无恙。”
晏银山心道：“还有一条路，杀了刘师叔，与梁山合作。自不用担心蔡府会知道。”但他与刘供奉虽无感情，此人到底是他师叔，又是晏府与蔡府的中人，这话也就不便出口。
“银山哪，”晏铁彪盯着侄子，正色道，“我知道李俊是你义兄。但这事关系到我晏氏全族安危，朋友之情，只好丢一边了。”
晏银山道：“李俊为人仗义，不会不利于我……”
“小孩子家懂得什么！”晏铁彪厉声打断他的话，“我意己决！”
晏银山转身往外疾走。晏铁彪喝道：“站住！”
晏银山双手握拳，转过身来，一字一句道：“要抓李俊，先杀了我。”
晏铁彪一愣，心道“这小子神态，与他老子一模一样。”耳边听见刘供奉冷笑声，“翅膀硬了，要高飞了……”见晏银山又往外走，己到门口，断喝一声：“拦住他！”
门外闪出两个人，身着劲装，一左一右堵住去路，“三少请回。”
晏银山认得一是牛刚，一是王三郎，皆是叔父的拜弟，因硬功高强，常做叔父的保镖。当下一言不发，双掌一圈，同时击向两人胸口。
卟的一声，晏银山双掌剧痛，见两人只是身体微晃，面色泛白，不禁骇然。
其实晏银山并非这么不济事，他强项是双剑，拳法并不过硬。而牛刚有二十年的十三太保横练功根底，王三郎是南派铁布衫传人，自不把晏银山的肉掌放在眼里。岂料一击之下，胸口一阵气血翻腾，“这小子内力好强。”
两人深吸一口气，同时出手，一下抓住晏银山双臂。晏银山只感到双臂火辣，顿时痛出一头冷汗。
“看好他，”晏铁彪道，起身往外走，“等我回来，再治他目无尊长之罪。”
李俊见晏银山一去长时不见回转，他心思缜密，暗暗想到：“我虽没见过晏铁彪，但与他兄长颇有交情，此刻身份又是梁山使者。晏铁彪也是个老江湖了，却不派个人来招呼一下，怎地如此怠慢？莫非有什么变故？”低声对两个军汉道：“待会放机灵点。”
正等得无聊，就听见一阵杂沓的脚步声从院中甬道上传来。李俊站起身走出门房，见两个老者在一群家丁簇拥下走了过来，左首那个老者神情剽悍，面孔与晏金彪有几分相似。右首那个着八品武官服，面孔阴沉。
李俊的心也随之一沉，因为他看见那群家丁，皆手持挠钩、套索，这可是用来捕人的家伙。
“李大头领光临寒舍，晏铁彪有失远迎。恕罪恕罪！”晏铁彪打着响亮的哈哈，在三尺外站住，左手一伸，“请进屋详谈。”
“请君入瓮，哈哈，晏老大的待客之道让李俊大开界。”李俊大笑着走下门阶，伸出双手，“请上缚。”
李俊是个精细人，知道对方有备而来，一旦反抗，最终仍不免被擒受辱。他自认非晏铁彪对手，不如做得光棍一点。
晏铁彪面容微现尴尬，人家举手就缚，他也不能太过份，所谓光棍打九九，不打加一，手下人都在看着呢！
“李大头领切莫误会，晏某杂事多，暂时没空与头领商谈。只得委屈头领在寒舍暂居几日。”晏铁彪阴鸷地笑道，又扭头喝道：“来呀，礼送李头领三位去禁庐。”
家丁炸雷似应诺一声，挟持着李俊三人出了后院，却也没给三人上绑。
所谓“禁庐，”是右院角落的一间两进石屋，掩在一排草木丛后，屋内家什一应俱全，有门无窗，只在屋顶上有个小天窗，门亦是整块花岗石凿成。这即是晏铁彪囚禁江湖人的石牢。
“怎么处置李俊？”回到后宅，晏铁彪向刘供奉问计，“连夜押走？还是多扣几日，由我们拷问梁山的消息，再转呈太师？”
刘供奉阴沉地笑笑，“这是个重要人证，一定要解到东京。不过，这个李俊毫无反抗，师兄不觉得奇怪吗？”
“反抗？怎么抗？”晏铁彪自负地笑笑，“在老夫手底下，他过不了十招。他自己也知道。”
“久闻此人是个硬汉，当真孤身被困，打不过也要打的。”刘供奉沉吟道，“他不反抗，必有所恃，想是等着同党来救援呢？”
“同党？”
“师哥总不会以为，梁山泊天罡级大头领出动，身边只带着区区两个伴当吧？师哥往日出远门，身边会带几个人？”
“银山不是说……”
“小弟对令侄总有点儿信不过。嘿嘿，翅膀硬了，脾气越来越像大师哥了。”
晏金彪为人极讲江湖道义，很看重朋友交情，如果他还在世，必将李俊当子侄招待，有求必应。晏银山的性格遗传自乃父。
“嗯……有道理。”晏铁彪吸一口气，怒道，“这个忤逆的小子！老夫要用家法治他！”
“师哥稍安勿躁。”刘供奉笑道，“抓捕李俊的同党，这事就着落在银山身上。”
“我马上去问他。”晏银山说着就要起身。
“师哥又急了，”刘供奉拦住他，“这事问不得。”
“哦？”
“不仅不能问，还要把银山放了，好言抚慰。”刘供奉道，“当然，他不会听。然后他会去通风报信，引着同党来救人。哈哈，师哥坐等擒人吧。”
晏铁彪笑道：“果然好计。师弟在官场混了这么多年，真是历练出来了。”
其实晏铁彪并非智计不如刘供奉，只不过晏银山是他侄儿，自己家人，所以他先入为主，认定侄子不会骗他。
当夜二更，一条轻烟似的黑影从石屋边的树丛里掠出，飞快地缘墙而上，几个起落就落在屋顶正中。
“哥哥，”黑影伏在天窗边低声叫道，“李大哥。”那天窗又小又深，是个不错的传声筒，屋里人听得清清楚楚。
李俊本己睡熟，但多年的江湖生涯磨练出极高的警觉性，一叫即醒。两个伴当就差劲多了，尤在呼呼大睡，鼾声又响又亮。李俊听出是晏银山的声音，心头一阵欣慰：“贤弟毕竟不曾负我。”
他水下本领一流，陆上功夫也不含糊，当即施展壁虎游墙功，从墙壁攀了过去。
“贤弟。”
“小弟无能，让哥哥受委屈了。”晏银山语音略带哭腔，“我那叔父真是过份！”
“令叔的事，与你何干？”李俊坦然道，“愚兄不曾怪你。”
“把守禁庐的是两个硬功高手，我打不过他们。我手下也有些兄弟，比我还差。”晏银山略有点惭愧地道，“哥哥勿急，我这就去通知你的朋友来救人。”
“贤弟可要想清楚了，一边是令叔尊，一边是朋友，你做了这事，除非把令叔杀了。不然晏家须容不得你。”李俊郑重地道。
“我早想清楚了，”晏银山冷静地道，“我虽是晏家长房长孙，不过是顶着个虚名。可笑我一直自已骗自己，以为自己在晏家多受器重哩。今天这事可擦亮了眼睛，叔父眼中若有我，也不会做出这种事。即如此，我是一天也待不下去了。今夜就反出晏家，跟哥哥上梁山泊去。—不过，恳请哥哥留我叔父一命。”
“那么，多加留神。”李俊不出声地笑笑，“如我所料不差，令叔定会派人跟踪你。企图把我的人一网打尽。”
“哎呀，我没想到这个。”晏银山慌忙回头张望了一下，“我该怎么做？”
“我的朋友都是老江湖了，会想到这一点。”李俊笑道。“贤弟只要把府上的地形、机关埋伏告诉他们即可。还有，办完这事，你就不要跟来了，在船上等我。若我不来，可去梁山泊。公明哥哥不会薄待你。”
李俊此次是和鲁智深、武松、李逵三人同行。这三个都是杀人不眨眼的魔君，闯进晏府，必有一场血战。晏银山到底是晏家人，看了自然会难过。所以李俊让他不要跟来。这是李俊做人厚道的地方。
“我会来的。我要看我叔父怎么下台阶。”晏银山咬牙道，“我去也。”
他返身急奔，跳下石屋，又上了墙头，动作像狸猫一样灵利，可见轻功不错。但有人比他更高明，始终不紧不慢地缀着他。
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