随着叶飞来的，还有一个大皮箱，做工看上去倒像是北燕之物。琰帝看着皮箱，目光陡然变得锐利，缓缓道：“是燕国送来的？”
叶相国忙道：“是，北燕皇帝说，听说陛下体弱不禁风寒，特意派人在极北之野猎取天狐，制成狐裘献给陛下——”说着忙让人打开皮箱，里面现出一袭白狐裘来，当真是丰厚轻盈，望之如有宝光流转。
这天狐是北燕特产的神物，皮毛可以固住元气，对体虚之人过冬最是有用，正对得上琰帝的虚弱之体。只是天狐行走如风，生长悬崖绝壁，十分难得。北燕皇室也未必用得到这样的狐裘，而聂震向来虎视中原，对琰帝从来视为平生劲敌，怎么会有这样的好心送来狐裘？
琰帝眉峰微皱，沉吟不语。聂晟看着，总觉得父皇的神情似喜也似悲，十分古怪，甚至明显到连自己也能看出来，他正在被某种心绪煎熬着。
聂晟不忍看到父皇越来越苍白的脸色，连忙过去捧起白狐裘，陪笑着献给琰帝：“果然是宝物。父皇穿上试试看罢，听说此物十分有用呢。”
拿起狐裘，他忽然一怔。
虽然狐裘做工精巧，狐狸头部皮毛上可以看到三处明显的箭痕，密集地排列在一起。这分明是聂家独有的夺命三连环箭法。放眼北燕……能射出这样凌厉的箭法，只有一个人——北国皇帝、聂震！
难道，这狐裘——竟然是聂震亲自冒生死之险，奔赴极北之野的雪壁猎取而得？
聂晟心下大震，一时间竟然不知道说甚么好了，也不知道该不该说出自己的发现。也许……父皇也看得出来罢，不知道他心里怎么想。
琰帝惨白的脸忽然泛过微微的红色，似乎处于某种激动的情绪之中，越发显得恹恹欲绝，微微闭上眼睛。过一会，神情恢复平静，静静一笑：“叶相国，想必聂震还有别的话罢。他送来狐裘，想要回去甚么？”
“这……微臣正是为此，特来请陛下意旨。”
叶相有些为难地说：“聂震遣使来送白狐裘，点名了要回礼的，此人分明是狮子大开口。他说要一百车谷栗，一百车生绢，还有十车精铁，十车茶叶……这天狐纵然再珍贵，聂震索要的代价也太离谱了！只是毕竟是北燕送了礼物来，如何回复倒有些难。”
聂晟听得有些吃惊，也觉得聂震要的代价实在离谱。他心念一转，忽然有个古怪的念头。不管代价再高，聂震贵为北国皇帝，也犯不着主动为此冒性命之险，再几近无赖勒索地换取中原的回礼罢？
他忽然想起之前那些关于聂震和琰帝的传言，心里泛出个古怪的念头。难道，其实聂震就是想为琰帝送来天狐的狐裘，这份接近无理勒索的回礼清单，反倒是掩盖真心的故作烟雾？
只是，聂震又怎么知道琰帝体虚咳嗽得厉害呢，大概还是凑巧罢……这个藏着深情的猜测，到底是真是假，只怕没人说得清楚了。
“这样罢……”琰帝平静地说：“去年太医府炼制了一点治寒腿的丸药，十分名贵。就回赐给聂震罢。北国卑寒，他正好用得着。至于那些谷栗生绢之请，不用理会。”
叶相一愣，虽然心里茫然，不便多问，低头领命。
聂晟心下一震。一年之前父皇忽然特意召集名医，炼制治寒腿的奇药。因为药材珍贵，费了不少周折，最近才制好。琰帝并无此症，忽然花诺大精力研制此物，当时还让聂晟有些困惑。
莫非……莫非……那本是为聂震炼的。
据说，北国皇帝的腿疾，近年似乎厉害了一些，到了冬天，跑马都有些困难了。
这样的情形，聂震还亲自去极北的雪地猎取天狐吗？聂震到底在想甚么？而下令研制药物的琰帝……又是怎样的心情呢？
这二人本是生死对头，可琰帝知道聂震的腿疾，聂震也知道琰帝咳嗽体虚。他们对于对方，似乎一直有一种奇特的关心罢？
聂晟若有所思，忍不住看了琰帝一眼。
琰帝惨白的嘴角，似乎微微上扬，聂晟有些疑心，那是一个淡淡的笑容……
不知何时，聂霁悄悄握住兄弟的手，两人缓缓告退。走过宫门，聂晟悄然回头看了看。
琰帝还是静静坐在那里，手里拿着那美丽的狐裘，神情平静，甚至是柔和的。
聂晟忽然想到，也许父皇心中自有他的世界，那里面不止帝王权术，也有一些难以言喻的情感和温柔……
寒风吹过，带来淡淡的梅花香气，兄弟二人的心情慢慢平静下来。想起之前的互相隐瞒和退让，忽然都有些尴尬，对看一眼，随即避开对方的视线。
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