就在益都大营准备着迎接元延最猛烈的攻击时，玄机被特使带走的新式武器已呈到了忽必烈面前。一番试验之后，元延上下官员——尤其以元帅伯颜的面色变得更为厉害。
“益都李璮，私自制造新型武器，且密而不报，叛乱之意极为明显，臣以为应速发大军，剿灭李璮！”张弘范出列上奏。
忽必烈微不可闻的点头，目光落在沉吟不语的大元帅伯颜身上，声音低沉：“元帅。”
伯颜出列：“陛下，臣赞同张总管的提议，但是，臣却有三个问题，这三个问题不解决就派兵出剿李璮，臣以为，我大元军队势必被拖在益都战场。阿里不哥正在草原上虎视眈眈，所以我军贵速不贵久。”
忽必烈沉声问道：“元帅以为是哪三个问题？”
“第一，这批武器威力惊人——尤其在对付骑兵方面，对我们十分不利。在益都大营中，李璮究竟还有多少这样的武器，如果让他们大规模装备后，我们又需要派多少的军队才能一次解决问题。”伯颜见忽必烈的目光有所变化，知道自己说得正合圣听，于是接着说下去：“第二，自开春以来，各行省大量军备，臣已查过益都军用物资储备，发现益都行省的物资早已超过一个行省所需。按书面记录来看，益都行省完全有打一场三年战争的准备。李璮他完全可以凭借新式武器据险因守益都，那时，我们的军队将要面临两线作战的局面，这对我们是不利的。”
“那第三呢？”
“据臣线报，李璮已经和南朝的大风堂达成军事协议，如果益都有变，大风堂将尽全力支援益都。陛下，大风堂是南朝一个新兴的抗元组织。他们中的骨干成员为南朝前左相吴潜所创‘招贤馆’成员，在民间兴起之后，迅速得到各界响应，势力扩张极快。据内线报告，大风堂已经训练了一支精兵，人数在一万八千人左右，战斗力与气势丝毫不亚于我军。所以臣最担心我军在益都作战时，大风堂的这支精兵会与益都前后夹击我军。而且，大风堂近来也频频派信使前往草原阿里不哥处，臣猜想，益都一战，将会引动天下之势，所以不可不慎之！”
“那元帅的意思是什么？”蒙古与南朝打仗，胜多败少，早已养成了蒙古人天下第一的观念，听闻伯颜三大难，忽必烈面色极为不悦，出言也带上了些许怒气。
伯颜不急不缓道：“陛下，益都是一定要打得，但要打得极时，以最小的付出得到最大的回报，这就是臣的建议！”
“元帅，什么叫最小的付出，怎么才叫最大的回报？”
“对待益都，我们一方面派出使者，安抚李璮，让益都军备松懈，另一方面派出精干探子，探明益都新式武装库存与粮草物资所在，然后派遣勇士潜入，一举摧之。对待南朝大风堂，我们可与南朝朝廷交涉，警告南朝，若不剿灭大风堂，那十万蒙古精骑将过江帮南朝剿匪。交涉的同时，调派长江沿省军队向长江岸边集结，若有可能，还要进行佯攻，对南朝进行施压。对待阿里不哥，我们驻守在草原上的部队要大张旗鼓，夜晚调集军队潜伏出营，白日再打着旗号大举入营；而各行省则白天大举出城，晚上潜伏回城，造成我军正不断集结于草原战线的假象，以迷惑阿里不哥、李璮及大风堂，这样，阿里不哥不敢轻易挑衅我军，李璮的军备以将放松，大风堂更为自顾不暇，此为最小的付出。”
“那何为最大的回报呢？”
“李璮军中的新型武器很适合草原战场，听闻这些武器都出自李璮军中一名叫玄机的道士之手。若是攻破益都，生擒玄机道士，我军武力强再次大盛，以蒙古人的勇敢，加上这些强大的武器，那天下还有谁是我们大元朝的对手。这为最大的回报。”
忽必烈站起，群臣拜倒，只听他低沉的声音在殿堂中回荡：“大风堂之事，本汗已经派人去办，此事不足为虑。李璮一行省小将，也敢冒犯天威，罪不可恕，但他营中的那玄机道长，却让朕动心的很。传喻，派特使前往益都安抚李璮，一应军事由伯颜元帅调度，朕不管李璮死活，但他营中的那个道士，活要见人，死要见尸，听明白了吗？！”
“范先生！”忽必烈低沉的声音中，一个黑影在殿中凭空出现，黑影中发出声音：“大汗。”声音飘忽不定，如同从深渊之底发出。但殿中诸臣已是见怪不怪，忽必烈说道：“范先生，上次你带来的情报完全准确，我们可以再合作一次。本汗要你潜入益都大营，探明新式武器、粮草、军资物资囤积地后，尽数摧毁。并且，本汗还要你找出那玄机道士的所在，如果可以，把他带回来，我要活的！”
“大汗的要求我们可以办到，但大汗拿什么来换？”
忽必烈起身傲然道：“你说，只要你说得出，本汗就给得了！”
“探明新式武器、粮草、军需囤积地，我要五万名奴隶来换。”
“可以。”
“摧毁以上物品，我要两万名处女来换。”
“可以。”
“活捉玄机，我要十万蒙古精兵来换！”
“大胆！”伯颜怒喝，黑影淡淡道：“大汗，我在等你的回答。”
“大汗！”以伯颜为首的蒙古军官尽皆出声。
忽必烈面色不悦，但仍沉声道：“本汗说过，你说得出，本汗就给得出。只要你带回活的玄机，本汗给你十万精兵！”
黑影中的声音显然极为满意：“十五日之内，必将三件事情办妥，也请大汗在十五日内将五万奴隶、两万处女及十万精兵准备好。”
“十五日！”伯颜心中暗惊，上次他派出自己最得力的蒙古勇士，却都折在了益都大营。而这范先生只需要十五日时间，这个神秘人物的实力再一次刷新了蒙古大元帅对他们的凭价。
忽必烈却道：“汉人有句话，叫‘每逢佳节倍思亲’，本汗希望范先生能推迟到八月十五那日再动手。范先生有问题吗？”
“推迟三个月没有问题，大汗还有其他要求吗？”
忽必烈挥手，黑影慢慢淡去，淡去之前，一道微不可闻的声音钻入忽必烈脑海中：“大风堂之事已办妥，请大汗按约定将东西送到……”
伯颜见忽必烈面色忽明忽暗，心中揣测不出君王所想，没来由的一阵心慌。好在忽必烈随即开口道：“此次行事由伯颜元帅全全负责调度，张弘范！”
“臣在！”
“你留下，其他人可以走了！”
群臣告退，留下张弘范于殿堂之上。
忽必烈从高位上下来，扶起张弘范道：“奴隶等事宜，交由你去办。要在最大程度上保证大元的实力不受到损伤。”
张弘范问：“大汗，十万精兵……”
“张弘范！”忽必烈话音一沉，张弘范慌忙跪倒在地，忽必烈用低声，但却不容质疑的语气：“本汗给你五万精兵火速前往益都行省，八月十五，益都大营乱起之时，你要半路劫下那个道人，哪怕五万人都死绝，也要把人给本汗带来！”
“臣领旨，哪怕战至最后一兵一卒，臣也会将那道人送到汗面前！”张弘范郑重立下军令，字字掷地有声。
六月初七，益都行省大营。
李璮将忽必烈的特使送走之后，连忙召集军事会议，对于忽必烈的这一举动，众说纷纭。随着一批批探马回报，益都边临各行省都有大规模兵马调动情况，连益都行省都接到了元延的调兵令，要求益都调动一万人前往草原战线支援。
“蒙古人的目的很明显，元延对阿里不哥的战争就要开始了！”一名校尉的意见获得了不少将官的赞同。唯有一些经验丰富的老将们眉头紧锁，李璮开口道：“还有其他意见吗？”
“大帅，这是元延的缓兵之计！”
李璮见发言是刚从广东赶回来的牧炎夫。这牧炎夫本是益都大营的随军参谋，一向足智多谋，上次代表益都大营前往广东大风总堂公干，才回来不久。李璮问道：“牧军师说说您的见解吧。”
“是，大帅。自古用兵，强却示弱于敌，弱却示强于敌，是为疑兵之计。大帅上次强硬拒绝蒙古人将玄机交出，以蒙古人的性格，早该挥军而下，又怎么会再派特使前来。这明明就是蒙古人忌惮本省新出的武器，所以派人来安抚大帅，松懈我益都军备。另一方面用调兵令来蚕食我益都军力，这次只是个试探，若是大帅依调兵令，将一万兵马交由元延，那第二次调兵令定会再来。所以，大帅绝不能服从调兵令。”
“如果不交，那元延的大军马上就会包围益都！”
“非也，蒙古人之所以会行此计策，完全是因为形势。诸位请看，元延北有阿里不哥虎视眈眈，南有大风堂两万精骑整装待发，中间又有我们益都大营的六万精兵。元延不敢对我们益都用兵，那是因为牵一发，动全身。元延没有能力三线作战，所以他们用缓兵之计，来松懈我益都军备，之后定有奇谋，诸将应小心才是。”
“以军师之言，我们益都该做何准备？”
“守。”
“守？”
“不错，守！元延要攻益都，首重速重速决，时间一久，元延三方受困，一处激战，处处开花。益都大营现有三年的军用储备，再加上新得这批装备，据险而守，以不变应万变。”
李璮环顾众将：“对于牧军师之计，有何异议？”见众将无言，李璮起身道：“传我军令，从即日起，益都行省正式进入军管，各部军队驻守各自区域，有擅自离岗者，杀；进入别区者，杀；传令不到者，杀！”
“末将遵令！”众将鱼贯而出，执行李璮军令。帐中只留下李璮与牧炎夫二人，此时李璮压低了声音：“广东的事……”
牧炎夫摇摇头，取起桌上毛笔，在纸上写道：“大风总堂破，总堂主李元亨率众突围而出，两万精骑损失过半，武堂堂主武道全战死，文堂堂主文有夫重伤……”之后密密麻麻写了二十多个名字，都是大风堂骨干成员，非死即伤。
李璮看后黯然不语，牧炎夫将信纸于烛上引燃，放入火盆中。
“其他的几位大帅怎么说？”李璮抬手落笔，牧炎夫阅后即焚，在空白纸上写道：“人心难测。”
李璮长叹：“牧军师，本帅若有不测，请转告李某家乡父老，李某虽做蒙古人的官，却是为汉人而死，没丢了咱汉家的尊严！”
牧炎夫淡淡笑道：“这点属下恐怕办不到。大帅若有不测，那定是牧某死后之事了。大帅，李元亨突围之后让属下带口信给玄机道长。”
“哦？”
牧炎夫落笔：“若益州有失，速将一应图纸器械焚毁，不得流于胡虏之手。”写完之后，牧炎夫立即焚去。李璮面露微笑：“好个李元亨，果然是忠义为国之人。军师，你去安排下，再增调一百名好手保护玄机道长。”
牧炎夫称是，李璮又向他问了些一路上发生的事情。正当二人说话之时，却不知玄机帐内正上演着极为血腥的一幕。而这一幕，决定了整个益都战局的发展，也改变了玄机的人生轨迹。
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