鄂州，始建于公元前的战国时期，兴于三国后期，而盛于北宋初年，皆因它地处北宋地理位置中心,又有两江交汇，是商客们南来北往的必经之地，又是南北东西的商货集散地。商户虽不比开封府，河南府（洛阳），扬州，杭州，但也是数以千计，两大市场民市和商市就算放眼整个北宋也算是颇大的。
虽是商业繁荣，人众稠密，但至大宋立国八十年来，整个鄂州也只出了为数不多的几名进士。而今次恩科，所传来的消息，鄂州的十名举士，竟中了三个，其中解元公更是三元及第，京城一时无人不知。
冯京因是朝官，得推迟回乡，而杨恒陈丰程则是京官和选人，没有这个规矩，那日待杨恒领了官文，两人便启程回了鄂州。杨恒倒是无妨，陈丰程不知怎的那是心急如焚，两人一路赶急不出六日便到了鄂州。
他两人没有冯京名头盛，但却是久居鄂州，陈丰程更是土生土长的鄂州公子，虽不像电视剧中状元郎荣归故里那般夸张，却也是热闹不凡，进城之时，鼓声雷鸣，街头两旁也聚集了不少观看的百姓，而鄂州知州张朔，通判梁通更是亲自在城口迎接，可谓面子十足。一路行来，不时是大爷大娘们争相观望，年青男子又是凑热闹又是眼红的，而年青的女子更是不注的瞧着二人，些许胆大的还不时抛出媚眼。
人群中杨恒则是发现了自己的那几个学生，只见他们几个在城中的闹市一旁拉出个横幅，上面写道：杨先生高中进士，小子们喜笑颜开。
陈丰程，杨恒还没有行到陈家大宅院口，陈家的下人陈三便朝里高声喊道：“少爷，少爷，他到了。”
陈家上下早已在门口等着，陈家老爷面色抖动，一行老泪慢慢从眼中滑过，激动之色溢于言表，一脸欣慰和兴奋，陈家夫人和陈家小姐这时更是难以掩住心中的激动，顷刻间泪流满脸，二老爷陈虢也是欣幸异常。
陈庆一把跑了过去，将儿子的从马上拉下，紧紧的握住双臂，似乎嘴上想要说些什么，只见他嘴唇动了几下，却是发不出一个完整的音节，那呜呜声也不知是话语，还是激动的哭泣。
当夜陈家内是一片喜气洋洋。无论是老爷们，还是下人们脸上都是带着浓浓的笑意。这考中啦，人回来自然是要庆祝一番，杨恒本是要回自己的小屋的，却本陈丰程和陈家老爷给留了下来，说什么也不能走，
陈府上下约莫三十人，这最后的一道菜也上齐了，府内的几个厨子也堪堪就座，陈庆扫了大家伙一眼，举杯说道：“今天是我陈府大喜的日子，丰程没有辜负我们这么多年的关爱，终于在这次恩科取了名次，三甲进士出身，来，大家伙一起干一杯。”
今天的日子不比平常，连从不喝酒的陈家夫人和陈梦心都是拿起酒杯，在一阵阵碰撞声中，一引而尽，脸上有说不出的兴奋之色。
“我老陈家祖上世代经商，过了这么多年终于出了个进士，咱这大宋朝虽不像前朝抑商，而且还鼓励商人经商，可这商税却是颇重，一年忙下来也是赚的几个辛苦钱。再说做粮商的还要与些江湖草寇多打交到，岂是些善事，只有出仕才是王道选择，好，好！”陈庆是越说越兴奋，独自引了一杯，心情舒畅对于做什么事都感到快乐。
陈虢也道：“丰程，真是干的漂亮！”
这时陈府的老管家也说道：“少爷的努力大家伙这么多年来都是看在眼里，记在心里，虽然偶尔有点偏差，顽皮，但总的来说已经是很不错了，您看看这鄂州城内的其它的公子爷们，那郑府的郑林，白家的白至敬都是浑得不行。今次恩科前，我就对大家伙说过：你们看着吧，这次咱家少爷准中。”
那厨房的王妈笑道：“是啊，李管家经常对我们说起少爷，我也觉得少爷这人平时虽有点贪玩，但说实在的是个读书的料子，老爷夫人真是好福气啊。”
“哈哈，你们也无需夸这孩子，这孩子也是不经夸的，说他两句也许这尾巴都不知去哪啦。”陈庆大声笑道，“这个月的工钱，我给你们人人涨一倍。”
下面是一阵欢呼，似乎这比少爷中了举人还要值得高兴，杨恒暗自盘算着，这么多人工钱番一倍，那可真不少啊，陈家老爷是不是一下子高兴糊涂了。
“来来来，大家伙，吃菜，吃菜，我们边吃边说边热闹。”
今日吃的那可是远胜府内平时，这如同过节的日子，肯定要有过节的菜肴，鸡鸭鱼肉自是不用说，连平素下人们很难吃到的燕窝，熊掌，鹿肉也是上了一些。这下人们得了奖金，又有好吃的。这场面一时好不痛快。只见大家伙是，大口大口的吃，大口大口的喝。这女子们虽然讲究斯文秀气，不过今日吃起来也一点都不含糊，这没吃过的东西一定要好好尝尝鲜味。
陈庆吃到兴头上，举起酒杯，走到杨恒面前，说道：“杨公子，这一路往返的多亏了你关照丰程，而且早前会儿，丰程也和我说了，若不是你考前那会儿推了一把，结果还真不好说。杨公子，子诚，我敬你一杯！”
杨恒微微一笑，陈家老爷这话也算是真心实意，站了起来，回道：“陈老爷，我这也是打敲边鼓，这关键的还是在于丰程自己。”
陈丰程高声嚷道：“不，杨恒，要感谢，真的还要感谢你！”
酒杯一碰，三人一引而尽，相视一笑，陈庆又道：“子诚，你说你看中了我陈家商铺哪一间，我便送给你。”
陈梦心轻笑道：“爹爹，杨公子都是做官的人了，还要商铺作甚。”又朝杨恒道：“丰程好像是在江宁府做司户参军，还不知你在哪任职事。”
杨恒道：“我是在江宁府句容县当知县。”
一时陈家上下都是瞧着他不放，陈家二老爷更是说到：“这可不得了拉，乖乖的，杨公子好像和丰程一般大小，这十八的县太爷，那可真是了不起啊。”
“江宁府句容县。”陈庆道：“那你们日后离的挺近的。你俩都是鄂州的进士，要知道在外做官这同乡的可一定要死死的扎在一起。”
陈丰程笑道：“爹，那是一定的啦，没瞧见我和杨恒好的像什么似的，那句话怎么说来着，让我想想，想想…….，对了，我们这叫猪朋狗友。”
第二日杨恒便和陈丰程去拜访了鄂州知州和通判，接着几日不是去会会自己那些学生，就是窝在自己的住处，过着悠闲的日子，他和陈丰程商议过，十月十日启程去江宁府，当然这路上他还是要和陈家少爷叉开的，毕竟答应沈萱，若是可能要在十月二十在潜山与她碰面的。
这日辰时太阳已经悬挂于东方之上，也许是与周公谈话谈的太兴奋，杨恒还在呼呼大睡。陈丰程此时已经敲了数次后门，皆不见房内有何反应，心道：这家伙，昨夜也不知什么才回来？瞧这架势睡的还真够沉的。一脚竟然将门给踹开了，也不想想别人的睡熟，猛的就一**坐在他身上。
只听见一声痛苦的嚎叫，可谓传遍了大街小巷，真是惨绝人寰。杨恒抱着右腿不停的在床上打滚，那样子真是痛不欲生。陈丰程一时茫然不知，这到底是怎么啦。
好一会儿，杨恒才缓过劲来，劈头盖脸的对着陈丰程就是一阵狂吼，“陈丰程，你个杀千刀的，老子要把你宰了炖着给狗当骨头啃。”
若不是杨恒还算冷静，当真会一掌将他打回京城去，陈丰程见到他的异常举动，连忙问道：“杨恒，你怎么啦？”
杨恒瞧着他略显无辜的模样，暗道：你欠扁。不过此刻心情已是恢复过来，拉出一条腿，说道：“陈大少爷，请看你身体往我盖膝**一压，我如何受的住！”
陈丰程仔细着瞧着杨恒那条腿，还用手在上面轻轻的抚摸了一下，杨恒忙将受伤的脚收了回来，道：“你那样子，还是去摸你的红嫣吧，看得我都是一身的鸡皮疙瘩。”
“盖膝**是啥？你这腿看起来很正常啊，又没伤着，又没瘸的。”
杨恒怒道：“好你个陈丰程，你等着，等我日后升了江宁府通判，我不整死你，我就不姓杨。”
“你得了吧，说不准你升任江宁府通判，我已经就是江宁知府了。”陈丰程笑道：“我家今日宴请亲朋好友，还要请鄂州的各位大人，我爹要我来亲自请你去赴宴，给足面子了吧？快收拾收拾，跟我走。”
今日是陈家少爷夺魁回来摆的大喜宴，杨恒大老远的就看见陈府门前里人山人海,陈家乃一方大族,前来贺寿的人有商人,书生,鄂州当地官员,也有些生意来往的江湖人士。正眼寻去，瞧见陈梦心俏丽的身影，忙向她挥挥手，喊道：“陈小姐。”
陈梦心在门口候着各家的夫人小姐，见杨恒，笑道：“你们俩快去席上，人已经来了不少。”
杨恒虽没有请柬，可有陈家大少爷带路自然是有没有都无所谓。饶过园林，便到了大厅，约莫摆着四五十张桌子，放眼扫去，已有半数多入席了。
“各位大人，亲朋好友，叔叔婶婶，让我给大家介绍一下。”说罢，陈丰程把杨恒推上前去，又道：“这位公子就是今次和我一起结伴上京赶考的杨恒，乃是恩科二甲第七名。”
这下倒是让在座的众人热闹起来，有些没见过杨恒的，便好生的将他打量了几番，让杨恒感觉自己像个动物园内供人观赏的猴子。更有些人许杨恒很感兴趣，不时上前攀谈，也许认为他是支潜力股，有几个愿将女儿许个他，这让杨恒窘迫不已，连连说道自己年纪尚小，还未有任何功绩，容日后再谈。若不是少时要开宴，只怕要将他烦死。
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