第六章 百草堂

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程跞始终不放心女子刺客,鬼鬼祟祟地逃出剑息洞后,便来到了偆姨的百草堂,那是昨夜最后见到女子的地方百草堂是一个巨大的圆形庄园,四周皆有乳白围墙,周边孤零零地竖着几颗垂柳,地面是一览无余的青草地,寥显空旷。程跞在大院四周寻找一圈后,实在是没有发现可疑之处,不由将目光投向了院内。
“吱呀。”程跞犹豫一阵后,推开百草堂院门,迎面扑来一股浓郁的药草味。望着院内遍地生长的各异药材,盎然茁长,生机勃勃,全都是千金难求的罕见珍品,种类繁多,又井然有序,空气中弥漫着浓浓的分不清的斑驳交杂的药材味,宁静安谧,灵气飘渺,恍如世外桃源。程跞心中忽然充满温馨,这里面也有着自己的一份心血。
这百草堂,诺大的剑渊廷,除了自己可以随时自由出入,连师叔都没有这个权利,可见偆姨对程跞的爱护程度。
“跞儿,你来了?”忽然,屋内传来女子轻唤声,柔美温和之极,让人如沐浴春风,心旷神怡。
程跞又惊又喜,连忙叩门而入,“跞儿给偆姨请安。”
偆姨坐在太师椅上品着早茶,神色平和,雍容华贵又清雅脱俗。偆姨今年四十多岁了,精通养生之道的她,至今脸蛋依然保持二十岁时模样,瓜子脸,宝石眼,长秀发,玲珑娇小身段,肤如白玉,黄衫衣,更像一个大姐姐,隐隐可以判断出,她年轻时定是一位精灵可爱的小仙女。
毫无疑问,她,是剑渊廷中一等一的绝色美女。
“跞儿,无须多礼,过来给偆姨看看,半年来你胖了还是瘦了?”偆姨招招手,程跞迎上去,让偆姨近些打量。偆姨总是很忙,要么在炼丹房埋头炼药,要么在剑渊廷与外界来去匆匆,而且一出去,便是好几个月的时间,上次偆姨出山时是半年前,院子里种植的药材平时都是托程跞打理的。
“偆姨,你什么时候回来的?可曾采到需要的药材?”程跞隐隐知道偆姨这十多年来,四处奔波,踏遍八苍名山大川,似乎是为了炼制一味药而寻找配方药材。
“昨天刚回来,恩,很幸运,这么多年来,终于备齐了……”偆姨忽然神色有些激动恍惚,温柔地站起身,将程跞搂入怀中,“呃,瞧你这身衣服,怎么弄得像个乞丐似的?”
忽然,偆姨脸色又一寒,“听说,你跑到后山禁地去了?”
“师叔大寿,跞儿应该准备点心意,听说,后山宝贝很多……”程跞心虚低下头,偆姨与师叔一样,从小都不允许自己有半点损伤。程跞同时也疑惑不已,偆姨昨天才回山,怎么知道自己去了后山?忽然想起昨夜师叔和大师兄来过偆姨这里,便释然了,只是深更半夜,却有些不正常。
“简直,胡闹!你也太不知……”偆姨正欲发怒,见程跞早已低下头,羞愧难当,想必他早已被廷主训斥过,又不觉有些心疼,重新将他搂入怀中,有些后怕地轻抚着程跞微微凌乱的头发,“没事便好,没事便好……”
程跞深知,即使自己无法修习剑道,无法继承剑渊廷,但他依然有自己要承担的重任,因为他身体里流淌着程家的血脉,因为他是程家后代唯一的男丁,所以,他必须保全自己,不惜一切保全自己。从未踏出过紫渊山的他,也隐隐知道,他们程家,在蓝璟帝国,甚至整个八苍大地,是极具意义的,不可抹消的存在。所以,师叔容不得自己有半点闪失,偆姨亦是如此。
“偆姨,在参渊谷,跞儿遇到了一个神秘的人物,他叫白戨,您认识他吗?他为什么会在那里隐居?”程跞有些不吐不快。
“白戨?”偆姨细声叨念,忽然神色一僵,连忙将程跞全身查探个遍,“你没受伤吧?他没为难你吧?”
“啊,没伤,白戨前辈为什么要为难跞儿?“程跞不禁莫名,不解,“他还救了跞儿一命呢。”
见程跞身上除了几处微不足道的擦伤,并没有其他伤害,偆姨神色渐渐缓和,重新端起茶水,泯了一口,满口留香,思绪跨越数十年光阴,忆起少时白戨,眼神焕起神彩,颇有敬重,“白大哥还是和以前一样光明磊落,重情重义,一点没变呀!跞儿,你可知道,他是以德报怨呀。”
“以德报怨?他和我们有仇恨吗?”程跞脑中浮起白戨那淡泊众生之外,出尘孤寂之颜,觉得如此人物绝非恶人,难道是剑渊廷有愧于他?那又为何,他要“替剑渊廷看守这诺大后院”?
“不,不是我们,也非剑渊廷,只是单独针对你父亲一人而已。”偆姨忽然有些凄苦之色,连饮几口清茗,却觉索然无味,“说起来,那也算是一段佚事。呃,也不是什么光彩之事,对剑渊廷的名誉亦有沾染,还是不说为好,不说了,不说了。”
偆姨摆摆手,却是不愿旧事重提。
“偆姨,您告诉跞儿吧?跞儿将来也许可以化解父亲和白戨前辈的恩怨,白前辈英雄了得,跞儿敬佩得很。”程跞恳求,神色认真之极。
偆姨凝视着程跞,她亦是同样向往白戨能放弃对程仞的仇恨,略微思忖,叹了口气,忽然心生神往,却语出惊人,“其实,白大哥并不是人类。”
“白前辈,不是人类?”程跞讶异之极,语出过快,险些将口水喷出,煞是失礼,满脸不可置信,“莫不是‘妖’?”
姨柔和地点了点头,温柔地瞪了一脸失态的程跞,掏出丝白手绢,怜爱地擦去程跞脸上的尘污和嘴角流出的液体,“其实,白大哥是一只千年白狐。”
异族经过千年漫长的修炼,逐渐通灵获得灵智后,便随之产生幻化人形的特殊能力,幻化人形后的异族称为‘妖’。
“妖”天生便热衷于追求和诠释“美”的真谛,所以,“妖”无一不是美艳不可方物的绝代女子或是潇洒俊逸的佳公子。但一旦幻化形,便只能永远保持第一次幻化的人类形态。
初期妖不具攻击力,智商极高却无邪纯真,但“妖”具有极高的修炼天赋,是以一旦有修炼成气候的“妖”,便是神惧鬼恐。
“白狐?”程跞虽然憨厚,却并不代表傻,依白前辈一头浑然天成的无暇银发,没有半点隔阂地与小灵交流,佩戴白狐最喜欢的“荫寒玉”种种迹象,程跞早已感觉白前辈并非常人。
“白狐一族是最爱美的,想必,白大哥定是与当年一样风采依旧吧。”偆姨婉约又羡慕,不由抚摸自己饱经风霜的脸颊,虽然保养极好,但四十之龄,任何如驻颜有术,也无法保留十八岁的花季容颜。而“妖”却不同,他们可以青春永驻,直至死亡。
“恩,他是跞儿见过的最有好看的跞不由自主地附和,却见偆姨神色有些怪异,恍然大悟,连忙补充,“偆姨一样青春貌美,连凤凰轩的龙玲师姐也比不上偆姨。”
偆姨嗔怒瞪了程跞一眼,抬起头巧妙地掩饰了脸上的一抹羞赧,“别插嘴,听我道完。你可知道,你师叔,也就是廷主,他当年同样是玉树临风,潇洒倜傥的人物,而且还风流不羁,喜欢拈花惹草,却偏偏有无数女子为其倾心痴迷,当真是左拥右抱呀,他经常自诩不爱江山,只爱美人,博得了个‘神仙公子’的美誉。”

“呃,厉害,师叔年少时真……”程跞瞠目结舌,实在不敢想象平日不苟言笑,满脸威严,一日到晚忙于剑渊廷大小事务的师叔年少时竟是如此了风骚人物,果真是人不可貌相,海水不可斗量。不过,之前在剑息洞时,无意间发现师叔卸去威严的另一面,确实是世间少有的美男子。“这与师叔又有什么关系呢?”
偆姨再次泯了一口茶,娓娓道来,“白大哥有一个青梅竹马的妹妹,叫白琪,他们是一同长大,一起修炼成“妖”的亲密玩伴,白大哥一直把小琪看做比他自己的生命还重要,保护她,爱惜她,但小琪却对白大哥的感情很单纯,她只是把白大哥当成哥哥,即使如此,他们也能一直快乐无忧地生活下去,但是,造化弄人,后来,小琪和你师叔相遇了,大概就是所谓的一见钟情吧。小琪天真活泼,纯洁无邪,你师叔风流倜傥,武艺绝世,当真是才子佳人,珠联璧合,白大哥在伤心之余,默默地退出,选择了祝福两人。”
“后来呢?”程跞暗暗揪心,知道接下来,定是无穷的磨难再等着他们,同时也暗暗赞叹白前辈的伟大。
“后来?后来就轮到你父亲这个顽固的家伙出场了,他当然是绝对不允许剑渊廷出现伦乱纲常的人妖之恋。你师叔那时还是个无拘无束、散漫成性之人,你父亲百般阻挠,他便起了出走私奔之念,但小琪生性善良,不愿见他们兄弟反目,于是一直苦苦哀求你父亲成全,你父亲呀,那真的是太不通人情,最后还起了杀心,欲要置小琪与死地,已绝他们非分之念。小琪怎么说也是只千年白狐,在得知你父亲有那样的念头后,愤怒地潜入了程家宗祠,一剑斩断了程家上一代家主、也就是剑渊廷第三十代廷主‘八蕚师尊’的灵位,这下,事情就闹大了,那是滔天重罪呀!”偆姨忆起当年,剑渊廷的怒火和疯狂,不禁心悸。
“呀!”程跞也吓得一跳,“那位白琪姑娘也太冲动了,不过,父亲也同样古板,不通人情。那后来呢?”
“呵呵,后来,本已决心隐退的白大哥得知此事后,毅然挺身而出,不过,三番四次大战最终不敌你父亲,无力回天,小琪被你父亲送上了‘剑息之丘’……”偆姨略微停顿,程跞听得心惊胆战,“剑息之丘”是剑渊廷最恐怖的地方,它本体是一块巨大的天然的剑息石,那里能抹消一切的灵力,任何人踏上剑息之丘,便如肉置砧板。而且整整一个山丘的岩石全都是赤目的猩红色,那是千年来,被无数十恶不赦之徒的鲜血染红的,因为那个地方便是剑渊廷专门用来处置大罪大恶之徒的断头台,那是命陨、魂归之处。
不过,偆姨又忽然话锋一转,脸上浮起诡异的笑容,“不过,在小琪要被处决的千钧一发时,你师叔终于站出来了,十八招,仅仅十八招,他就将‘仙舞剑’架在了你父亲的脖子上,那一瞬间,天地都安静了,惊呆了。平时不务正业、风流成性的程二公子,竟轻易地制服了比他年长十五岁有“八苍第一人”之誉的大哥程仞,然后他淡淡地问了一句‘大哥,无论什么你始终都把剑渊廷放在第一位,不累吗?’不过事情还远远没有结束,剑渊廷始终是你师叔的根,他不可能无视剑渊廷而随心所欲地支配一切,而且剑渊廷隐藏的力量的恐怖,绝对是无法想象的,岂是仅凭个人力量可以对抗的?经过无数斗争曲折之后,终于以你师叔幽禁三年和白大哥替剑渊廷看守后山一百年为代价免除小琪死罪,不过,她却还是要被你父亲终身监禁。现在你知道了吧,白大哥知道你身份后没有伤害你以泄私恨,是需要多么宽广的胸怀!”
“白琪前辈被囚禁在什么地方呢?父亲逝世后,师叔应该可以作主释放白琪前辈的呀?”程跞没有很深的门廷宗派的观念,心下已是极不满意父亲的做法,对师叔、白戨、白琪敢爱敢恨的三位前辈折服不已,尤其是重情重义的白戨前辈。
偆姨神色忽然又黯然,“小琪到底囚禁在什么地方,除了你死去的父亲,再无第二人知晓,不过,小琪确实还活着,白大哥可以通过他们白狐一族的通灵秘术感应得到,但只是仅仅能感应到她还活着而已。他们曾今也寻找过很长一段时间,最终还是无功而返。唯一可疑的是,当年你父亲的神兽坐骑‘黑炎天蟒’也随着小琪一起消失了。你若想消除白大哥对你父亲的怨恨,除了找到小琪,并且将她完好无损地带给白大哥或者你师叔,再别无他法……咳,咳,咳……”
偆姨忽然毫无征兆地咳嗽起来,脸色也瞬间苍白,程跞大惊失色,连忙抚其后背,助其顺气,忽然发现偆姨后劲上有一道恐怖的血痕,虽然已结痂,但仍触目惊心,“偆姨,您怎么了?您怎么伤成这样……”
“没,没事,为了采那几味药材,不小心被守护兽抓伤,不碍事的……”偆姨勉强止住了咳嗽,身体虚弱之极,望着储药柜里整齐摆放的几株新采的药材,苍白的脸上痛苦并快乐着,终于备齐了。
程跞顺着偆姨的目光望去,见储药柜里多了七株奇形怪状的药材,除了最边上的一颗类似人形的五叶草,似乎有点像古籍上记载的还魂草外,其他六株,程跞却是一概不知,但从摆放位置判断,其他六株的珍贵显然不亚于还魂草。到底是什么样的丹药,值得偆姨耗费十八年的心血?
“偆姨,您到底是要炼什么药?”程跞不是第一次如此问偆姨,每次偆姨都笑而不语,如今凑齐了所有的药材,想必终是要水落石出的。
偆姨却依旧如若未闻,径自起身朝卧室走去,凉风吹来,偆姨身子更显单薄,程跞连忙上前搀扶,待偆姨躺在床上盖上被子后,忽然,偆姨不露声色地问程跞,“你师叔,这两天可有向你说些奇怪的话?”
“奇怪的话?”程跞一愣,“刚才师叔好像说过什么星辰移位,时间倒流,他会送我什么奇迹之类的奇怪话,跞儿不解……”
偆姨却并没有半点讶异,理所当然地点了点头,思忖了片刻,沉声道,“跞儿,几天后,或许会出现一件让你难以接受,或者是不可置信的事情,请你一定要保持冷静,我们都是为了你,切不可辜负了你师叔的一番良苦用心。”
程跞似懂非懂地点点头,“跞儿知道。”
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