第三十一章
周大娘接着道：“赵夫人撞上他们在房里做那苟且之事, 一气之下打了她一巴掌。她暂且安份，后来她生了水痘，来到屋城。就在前几日她重新找我, 想再赵财主一面, 我见她可怜，赵大财主对她也有几分情意，便带赵大财主来见她。谁知赵大财主一命呜呼。县老爷, 青天大老爷，赵大财主就是她害死的。”
苏婉抹掉泪道：“一张嘴全靠你来说, 你说我勾引赵大财主可有证据？我与弟弟在一明村过得平静，有一日我在村口遇上收租的赵大财主, 他贪我美色, 找上你搭线, 你不顾同村的怀谊。使他纠缠于我，使计把我与他关在同一间房。幸得赵夫人赶来，要不然我清白尽毁。事后我不甘受辱上吊自尽，捡回一条命，你们还纠缠不休，我无法只得逃到这屋城。谁知前几日你又寻来, 见我容貌尽毁，想必赵大财主见我如此会厌弃我, 你便再有银钱可拿。你心生一计, 让他与我晚上相见, 便看不清我如今的容貌。”
说到这, 苏婉抹掉眉心的妆容，横粗的快要连在一起的眉毛，变成了弯弯的柳叶眉。仅眉型的变化使得她整个人都变了样。就连脸上的红斑也不那么难看，看的出以前是个美人。
苏婉接着道：“我自毁容貌就为躲你们，就这样了你还不放过我。可怜我一个小女子，无权无势只能躲。只希望你寻不着人便不再来。那晚，你带着赵大财主去小饭馆找我，我自然是不在。事后我才知道你们那晚去了，走错了门，走到了隔壁王大爷家，被人当成贼。当时街坊都目睹了此事。大人，您把人招来，问上一问便知。”
周大娘这时有些急，骂道：“好你个贱人，明明是你约我们，现在却不认。”
苏婉道：“我为何要约你和赵大财主，你们逼我上吊，我在鬼门关走了一遭。醒来看到我那年幼的弟弟无人照顾，忍辱偷生。你们却一逼再逼，我若真想勾引赵大财主，我会把自己的容貌弄成这般丑陋？这几个月都不去找他？”
王兰芝眉头紧皱低声问周大娘：“她说的可是真的？”
苏婉道：“真不真，叫来隔壁的王大爷，还有当日的街坊来问问便知。”
县太爷堂木一拍：“传证人。”
很快王大爷和街坊们都过来，王大爷年过八十，耳朵不好，拄着拐杖问：“什么事？什么事啊？”
县太爷指着周大娘大声问道：“你可认识她？”
王大爷听不清他说话，看向他指的人，正是那晚在他家门口的老女人。王大爷二话不说拿起拐杖挥在周大娘身上：“哎哟，你这个不要脸的，在外面偷，人偷到我家后院。害得我走出去被人指指点点，说我为老不尊。你们杀千刀的，大人，大人，大人啊您要为我做主，当天晚上她和那个男人偷进我家后门的，可不关我一点事。您要还我清白啊……”
众人哄堂大笑，县太爷和王兰芝脸色难看到极点，摆手示意把王大爷带下去。王大爷喊道：“县老爷，县老爷，您要还我清白，您不还我清白，我怎么做人啊，县老爷……”
县太爷，揉揉眉心道：“周氏你还有什么要说的吗？”
周大娘慌神向王兰芝求救，只见她眼微眯，恶狠地盯着自己。周大娘对王兰芝说的可是苏婉主动勾引赵大财主，两人晚上相见把他吓死了。
现在真相是周大娘主动带着赵大财主去找苏婉，很明显他们走错了门，至于赵大财主怎被吓的，肯定和周大娘脱不了关系。
王兰芝恨得咬牙，等到先处理好苏婉这人，再去她算帐。
周大娘见王兰芝放弃自己，急中生智喊道：“大人，大人，苏婉说她没有勾引赵大财主，她这人水性杨花，四处勾引人，在一明村时便这样。我有人证，证明她说的话是假的。”
县太爷本就偏袒王兰芝，听她说有人证，赶紧传上。
不一会，衙役寻来张荷花，她当时正在床上接客，衙役敲门，吓得她从床上滚下来。在唐国暗娼不合法，被官府抓到是要下大牢。平时官府对她们这些暗娼睁一只眼闭一只眼，也不怎么管制，可是真抓住了就不行。
她赶紧穿好衣服开门，至于她屋里的恩客，吓得跳窗而逃。
张荷花心里发虚，不敢像平时一样穿金带银浓妆艳抹，穿着粗布麻衣跪在堂下，看上去就是个普通的农妇。她与周大娘眼神相撞，便知要怎么说。
县太爷问：“你姓谁名谁？”
张荷花道：“民妇姓张名荷花，以前住在一明村。”
县太爷问：“你可认识身边的人？”
张荷花道：“认识。”
县太爷问：“品行怎样？”
张荷花道：“以前生得倒是美，品性实在是差，在我们一明村时特别会勾引男人。她家没地，也没有一个当家的，只有个不到五岁的弟弟。她穿的比我们好，吃得也比我们好，她的钱哪来的？还不是勾引男人来的。她也不是我们一明村本村人，来时就她和她弟弟，买下间老房子。一个二十不到的姑娘家带着个五岁孩子，无父无母。我看着一点不像姐弟，倒像是母子。也不知道是跟哪个野男人生的，这事我们一明村的人都知道。呸”
嘴长在她身上，她想怎么说就怎么说，反正有赵夫人撑腰才不怕。
周先生拍凳而起：“胡说八道，毁人清誉，死后不怕下拔舌地狱吗？”气得胡子都炸了，苏长青是他教过最聪明的孩子，将来走仕途必会青云直上。如此污蔑可以直接毁了一个孩子的前途。
周先生指着张荷花道：“我看你贼眉鼠眼，身上还带着股风尘气，看着像不像良家妇女。”
扶着苏婉的玉珍上前道：“张荷花别在这血口喷人，你在一明村偷男人的事，全村皆知。你是什么货色，全村人都知道。”
村里的小媳妇中，张荷花就不喜欢的就是玉珍，谁让她嫁了个好男人，在村里时都不让她下地干活。现在来城里养白了许多，更像城里人。
“谁不知道你跟她关系最好，天天为她说话，你的话能信？”
张荷花说着跳起，抓住玉珍的头发就扯，脚还不停踢玉珍下身，打抓又挠。玉珍也不是软包子，张荷花抓她，她自然要还回去。两个女人在堂下扭成一团，张荷花嘴也不闲着，脏话一句句往外冒。
周先生一生与书为伴，从来没遇上过农村女人打架，气得坐下道：“污了眼，污了耳……”
县太爷头疼，这就是王兰芝说好的证人？说好的他只有坐着审其它都安排好？
县太爷再拍惊堂木：“别吵了，再吵一人打十板。”
张荷花赶紧松手，她向来泼辣，打起架来也是好手，没让玉珍占半点便宜。然而玉珍就惨了，头上的发饰掉在地上，披头散发，衣服也破了两个洞。玉珍气不过，趁着她松手，扯住她的袖角，‘吱啦’声，张荷花的衣袖破了一片，露出小胳膊，上面几颗红色的斑点引起苏婉的注意。
玉珍见没抓着人，还想再撕，苏婉拦住她。指着张荷花的胳脯道：“你口口声声说我不知廉耻，你自己了？”
张荷花笑道：“你以为谁都像你一样水性杨花？”
苏婉嘴角微微上扬，对县太爷道：“大人，张荷花在一明村与同村大铁子的事，全村人都知道，您可派人去打听，只不过要花些时日。她张荷花在外偷人，发现被休，后来又嫁人，不甘寂寞来到屋城，做起不知廉耻的勾当。”
张荷花是一点也不慌，现在这里一明村里的有她，有周大娘还有玉珍，只要她跟周大娘死咬着不放，玉珍说的说是假的。再有赵夫人帮衬，哼，很快就能定苏婉的罪。
张荷花道：“口说无凭，你有什么证据？毁人清誉这种事，可以要下拔舌地狱，对吧老先生。”她眼神甩向周先生，就是要气死这个小老头。
周先生气得仰头摸胸口，一句话也说不出。站在一旁的谢文渊又是拍背，又是帮他顺气，宽慰他：“别生气，别生气。”抬头看说话的女人，怎么看着有几分眼熟？好像是那晚庙会，在街上遇上的暗，娼？
谢文渊正要说，苏婉那边道：“证据就是你身上的红斑。”
苏婉扒开张荷花的手臂，举起指着她身上的红斑道：“你做暗，娼得了花柳病，这就是证据。”
张荷花抽回手，用破掉的袖子遮住红斑道：“我这几日上火长的，什么花柳病我听不懂？”
苏婉道：“是不是很痒？每天都想挠？你现在还不明显，再过不久就会长脓，全身溃烂，到时候神仙也救不了，你现在去找大夫说不好还能救。”
张荷花这几日身上痒，长出些红斑，她没在意，听苏婉所说的症状和她现在的一模一样。她听人说过这种病，从没想过自己会得，还听说得这种病的人都活不长。
张荷花脸色发白，不死心，恨声道：“你怎知这种病？吓人谁不会？”
苏婉对县太爷道：“大人，找大夫过来看看便知。”
县太爷头疼，都是什么破事，摆手示意找大夫，很快大夫过来，抬起张荷花的胳膊细细查看，皱眉道：“大人，是花柳病。”
花柳病是什么？传染性强，得了便治不好。众人捂着鼻子散开，视张荷花为洪水猛兽，避之不及。
县太爷捂住鼻子道：“赶紧拖出去，拖出去。”
慌话不攻自破，张荷花呜呼哀哉，无人同情。作为当事人之一的王兰芝也是嫌恶，看着爬过来求救的张荷花狠狠的踢了一脚，生怕脏了身子。
周大娘大哭：“大人啊，大人啊，我也是被张荷花给骗的，大人啊，大人，你要为我作主。”至于骗的什么并不重要，哭冤，哭惨便好。
县太爷是昏官但不傻，事情发展到现今，再坚持苏婉有罪，那可就是天大的笑话。
惊堂木再响起，县太爷道：“你这叼妇，满嘴慌话，本官险些被你骗，来人啊把她给我拖出去先打三十大板，再让她如何谋害赵大财主的过程招出来。”
周大娘听闻大喊道：“大人，大人冤枉，冤枉，我所说的都是赵夫人让我说的。她说只要我这么说，便给我一百两银子。大人，大人，我是冤枉的，冤枉……”
王兰芝愤恨道：“不要血口喷人，可是你说的我夫君是被她吓得半死才丢了命。没想到竟是你这个毒妇为了钱，害我夫的命。”她上前抓住周大娘的肩膀一掌扇上去：“还我夫君命来。”
她这一掌可不轻，扇得周大娘眼冒金星，头摇了两下直接晕倒在地。
县太爷看这人晕过去，找到可下的台阶，赶紧道：“大侄女，大侄女，息怒，息怒……来人，把这罪妇关入大牢，等她醒来再审。今日先退堂。”再与王兰芝眼神对接，前一妙还生龙活虎的王兰芝，摇晃两步‘啪’得下晕倒在地。
县太爷喊道：“哎哟大侄女，你这是气血攻心啊，来人，来人啊，快把她扶到后院，喊她婶子好生照看着。”
衙役拖走王兰芝和周大娘后，县太爷走下堂，来到周先生身前，先向他鞠了一躬道：“先生您看，这人都气晕过去，今个儿是审不了，您和他们先回去，过两日再审您看怎么样？”
事情真相大白，只等结案，也还了苏婉和苏长青的清白。周先生道：“行，行，老身等着大人结案，那我们就先回。”转身对苏婉道：“姑娘先跟老身回去，以后有什么事老身替你做主。”
苏婉谢过周先生，由玉珍扶着跟在他和谢文渊身后出了衙门，走出去约百米，周先生道：“真没想到你们姐弟这般命苦。”
谢文渊道：“穷山恶水出刁民。”
苏婉叹了口气道：“木秀于林，风必催之。多谢先生的爱护。”
周先生道：“我是爱护长青，这孩子应该有个好前程。你快回去，长青还在家等着，等不到你怕是会哭。”
苏婉谢过周先生，赶紧回去。
这么一闹一个下午过去，苏长青坐在门槛上手撑着下巴，等苏婉。看她推门而入，高兴地跑过去，抱住苏婉的大腿，哇哇哭起来：“我，我以为你回不来。”
苏婉抱起他道：“怎么可能，你要相信我，他们奈何不了我。”
苏长青手抚在她红肿的脸上问：“是不是很疼？我给你吹吹就不疼。”他学着大人轻吹一口气：“不疼，不疼，一点也不疼。”边说边哭，又哭成了小泪人。
苏婉道：“我不疼，别哭，真不疼。”嘴上说不疼，鼻子不知怎的酸得很，想哭，不能哭。怎么能让孩子看着她哭了？
苏婉抱住苏长青的脖子，让他的头靠在自己肩头，这样就算是自己哭他也看不见。
苏长青头埋在她的肩膀上边哭边道：“我要好好读书做大官，这样再也没人敢欺负我们。”
泪水打湿了苏婉的肩头，她拍拍苏长青的背哄道：“没事了啊，别哭，饭还没吃吧，走我们去做饭。”眼泪却是忍不住往下掉，她偷偷地抹掉，不让苏长青看见。
苏长青应道：“嗯。”她放下苏长青牵着他去做饭，厨房里只有昨天剩下的半个葫芦。苏婉切成丝和面粉参在一起，又打了三个蛋进去，她想了会又加了碗白面，调稀摊成面饼。
很快面饼做好，她和苏长青一人一张，吃完后她督促苏长青睡觉，待到他睡熟。苏婉从厨房里端出三张面饼至堂屋，她放下面饼，点上灯坐下道：“出来吧。”
话落下，梁上飞下一人，双脚平稳落在苏婉正前方。
突然下来苏婉吓得半个身子往后倾，她拍拍胸脯深吸一口气骂道：“你鬼啊，飞来飞去。”
时天道：“什么鬼不鬼？你能不能别老咒我死？”
苏婉嘴角上扬，拿起桌上的饼递给他：“还没吃饭吧，快吃了，再凉下去就不好吃。”
时天没吃饭，接过饼就往嘴里喂，比昨晚吃的炒葫芦美味多了，面饼烤至金黄，加了葫芦，吃起来新鲜香软。很快吃完一张饼，他迫不及待地捡起第二张，咬了两三口才觉得自已吃东西是不是太过于狼吞虎咽。他用眼角偷偷地打量苏婉，，见她从桌子上的针线篮里拿出块布，穿针引线也不知在缝什么还是在绣什么东西。擦去画上去的粗眉，露出她原本的眉型，弯弯的如同两片柳叶，叶下是那清澈的秋水，专注地盯着手上的东西，散发出温柔的光，感觉她整个人罩上层光。
这层光温暖如春风，使得人身上暖洋洋地舒服自在。
这时，苏婉抬起头，提起手上的布问时天：“唉，你看像不像只羊？”
白色的棉布上绣上了几条线，圆圈，圆头？圆角？下面歪歪的是腿？别说是羊，说是几座山都看不出。
时天嘴角不由得露出丝讥讽：“绣花一般拿笔在白布上画上底稿，再在上面绣。”
苏婉恍然大悟：“原来绣花是这么绣的。”
时天问道：“那你觉得该怎样绣？”
苏婉道：“我看玉珍就这么绣上去，我以为很简单。”
时天道：“那是很好的绣工才能办到的事，你怎么连普通的女红都不会做？你娘没教过你？”
苏婉道：“我娘在我小的时候就过世了。”她说的‘娘’是她原来世界的母亲。
时天的心微微有些疼，连带着嘴里的饼都不那么美味。在今天之前，他以为苏婉的父母刚过世没多长时间，毕竟她的性子天不怕地不怕，胆子又大。有这种性子的，一般都是父母捧在手心中长大，没经过多少事情。如他年少时有着锋利的剑刃，随着时间的磨砺他收起剑刃抹掉上面的光辉。以为她没经历过多少事，没想到她父母早早过世，又被人诬陷，一个姑娘家带着年幼的弟弟不容易。
这般想，再看她一半红肿的脸，心中愤怒，该死的女人下手可真重。
时天问：“你脸没事吧？”
没头没脑的一句话，苏婉没多想应道：“没事，又没破皮，过两天就好了。”
时天道：“破皮了就要破相，你一个年纪轻轻的姑娘家，破了相就没人娶，以后别让人打脸。”
苏婉咯咯笑道：“我现在这幅模样，和破相有什么区别，对吧。”
声如银铃，悦耳动听，落在时天心头如涟漪一圈圈微微散开来。时天瞟了眼她另半张完好的脸，许是眉毛的缘故，这会看来顺眼漂亮不少，若是划破她长满红麻子的脸，那才叫真难看。
时天道：“区别还是有的。”
苏婉道：“放心，你脸被人划了，我的脸还完好无损。”
这话听起来怎么这么不对味？这是在说他不如她？这小妮子怎么这么喜欢怼他？自己怼回去就一点也不大丈夫。
时天接着吃手上的饼，很快吃完，又接着吃第三张。
苏婉还等着他怼回来，他快吃完第三张饼了还没听到他的声音。他不说话，苏婉下面准备的话就说不出来，话题无法继续。
苏婉想了会问道：“饼好吃吧。”
时天道：“还可以。”
苏婉道：“什么叫还可以，你从衙门里跟到家里，就为吃这‘还可以’的三张饼？”
时天心中警铃大作，她怎么知道自己从衙门里跟过来？她这话是什么意思？这小妮子又在给自己下什么套？不怪他多想，只怪苏婉套路太多。
时天赶紧吃完手上的饼道：“我走了。”玩不过她，三十六计走为上策。看到她被打，一时担心没多想，便跟了过来，本想着等她睡了自己悄悄离开，谁知她看见自己。
吃了她三张饼，也不虚此行。
苏婉拦住他道：“我知道你急着走，是怕我再套路你。”
时天心道：你知道就好。紧接着就听到苏婉道：“其实刚刚我就是想套路你帮我办件事。”
时天：我就知道你没安什么好心。
苏婉道：“今日要不你是有你在衙门上，估计我是等不到周老先生来，就被活活打死，真的要谢谢你。”
时天：算你有良心。
苏婉：“我知道你人好，又重情义，心怀宽广，不跟我们这些老百姓计较，所以平时才敢这么怼你，戏弄你。”
时天：也只有你才有这个胆。
苏婉：“今日在衙门里你也看到了，周大娘和张荷花虽然入狱，但王兰芝还好好的。她若不除去，后面肯定会有第二个周大娘，第三个张荷花，欲加之罪何患无词，她有权有势，这个风头过了捏死我们姐弟就跟捏死只蚂蚁般简单。”
时天：是这个道理。
苏婉见他光站着不说话，脸上无任何表情，是自己说的不够好？还是他知道自己要找他的办的事是什么事，不想帮？
苏婉心里着急，想着下面的话该怎么说，实在是找不到什么好的措辞，心一狠直接道：“我一会要去县衙找县太爷，让他明天结案了却此事。”
时天心里‘咯噔’一下，怒气冲冲脱口而出：“你一个大姑娘家，深更半夜去找男人，是想爬上人家的床，换你姐弟的平安，你怎么这么不知廉耻？”
苏婉没想到时天会说出这种话，先是愣了半响，随后指着时天骂：“什么叫不知廉耻？你给我说清楚？不说清楚别给我走。说到廉耻谁能和你们皇家人比，爹死了娶后妈，看上儿子的媳妇直接抢过来。为了巩固权势外甥女嫁给舅舅，权势就是你们的遮羞布，我有说过我要爬床吗？肮脏！”
苏婉说了这么多，什么‘爹死了娶后妈’、‘抢儿子媳妇’、‘外甥女嫁舅舅’，时天一句也没听懂，就听见‘我有说过要爬床吗’。他顿然清醒，误会，误会了啊。刚刚自己怎么会想歪？哎，估计是被鬼迷了心窍。
时天自知理亏，不敢说话，站在哪儿准备让苏婉骂个够。苏婉偏偏就不骂了，坐下喝了口水，盯着时天，不一会她眼泪不断线地往下掉，时天心中一紧，只觉身处冰火两重天，不敢直视苏婉。
过了会，苏婉略带嘶哑地声音传入耳畔：“我原以为你跟别的男人不一样，没想到也是个迂腐的人，觉得男人不如女人。而女人只有靠身体，你们男人喜欢女人的身体，难道还是女人的错？早知道是这样，我就不会请你帮忙。算了，算了，此去危险，我还是自己去，不劳烦您了，你走吧，如果我能安然无恙地回来，以后再见还是朋友，谢谢你在衙门里帮我。”
话都说到这份上，自己要是走了还真不是男人。时天问：“说吧，要我怎么帮你？”
苏婉抬头欲言又止，正要开口。
时天冰火两重天的心境，渐渐消退，他眼微眯，沉声道：“别装了，有话直说别吞吞吐吐，是不是要我跟你一起去县衙？”
和聪明人打交道有好有坏，好的是可以少说话，坏的是好多事情都逃不过他的眼晴。
话说开也没什么好装的，苏婉道：“对，我去找县太爷谈判。我一个女人总归是不方便，还有王兰芝，万一我说服不了县太爷，他们临时起了歹心，我手无缚鸡之力，可是没一点办法。”她刚开始没想这么多，上次时天死赖着不走，让她明白非法制社会，没有权力任凭你再舌灿莲花，还不如一双拳头有用。
得做两手准备，后路先想好。
时天道：“行，现在就去？”
他答应得爽快，苏婉也不扭捏，回房补了下妆，带着时天一起去县衙。她家离县衙有一段路，走路需得半个小时，这会时辰还早，街上还有人，三三两两的从他们身边走过。时天特意放慢脚步跟在她身后，这样一来两人看上去更像主仆。
时天做事谨慎，苏婉能想到的他都能想到，甚至更多。前几次套路他，都不过是些不痛不痒的小事情，和今天的事有着天壤之别。现在想想他能跟自己来，也是因为他刚刚说错话，她抓住这个点，真作假，假作真，真真假假掺在一起，让他心生愧疚。他明知山有虎还跟着自己去。
两人走到东街口，路过时天所在的酒坊，苏婉道：“你晚上不回酒坊老板不说？”
时天道：“老板抠门，不包吃不包住，还要人卖力干，晚上让我们回去，要多出床位，这也是要钱的。”
酒坊老板的抠门，屋城人都知道，在他家打工的人不会超过三个月。时天选他家倒是不会引人注意。
苏婉问道：“你晚上住什么地方？”
时天道：“现在天气暖和了，在什么地方都可以睡，街口屋檐下都可以凑和一晚。”
苏婉微微惊讶，源于他的身份，再落魄也是个王爷，对于衣食住行没一点讲究，工作都找了，出点钱租房子也不会引人注意。
两人又往前走了些，离县衙还有几百米时，时天道：“以后有事求我别这么拐弯抹角，能帮的我都帮你。等会进去，如果，我说如果真有人认出我，你就说我是你临时雇的，我们没关系，他们不敢生张，会息事宁人。如果我被他们抓住你也别来救我，以免拖累你。”
他所说就是苏婉所担心的，今天下午在衙门里时，混迹在衙役中的官差，有两个就是拿着画像找时天的人。大地方来的衙役和屋城小地方的衙役看着就不一样，她能注意到，时天也能注意到，来找他的人大本营应该是在县衙。他们这是羊入虎口，若是顺利不触动老虎，时天此行便是小事。若是不顺利引起老虎的注意，她能脱身，而他不能。
若非如此，她也不用花心思去套路时天，让他跟着自己。
时天心里跟个明镜似的什么都知道，包括自己的那点小心思。他完全可以明哲保身，结果还是跟着自己来了。
这正是苏婉想要的，现在他坦白的言词，让苏婉生出君子坦荡荡，小人长戚戚的愧疚感。
苏婉道：“今晚过后，你有什么事求我尽管说，我能帮的一定帮。”
时天露出两排大牙笑道：“这可是你说的，君子一言，驷马难追，可不要反悔。”
他牙齿白的像黑夜里的两道闪电，两抹光照在苏婉心头，她总觉得不对劲，不对劲在什么地方？就是说不出来。
多年后的某一天，苏婉提起今天的疑惑，时天依旧笑得如现在一样，露出两排牙齿，灿烂中带点坏坏的感觉。苏婉忽然想到一句名言：你驯服我的同时，我也在驯服你，这是一个相互的过程。
你套路我的同时，我也在套路你。
两人很快来到衙门，苏婉不急着进去，躲在门外不远处等。过了约莫半个小时，只见后门处走出一人，正是王兰芝。苏婉等的就是她，等她走后，苏婉带着时天敲响了县衙的后门。
开门的是位四十多岁的管家，见是生面孔道：“晚了，大人不见客。”
苏婉掏出几锭银子塞到他手上：“有小事找大人，您就说是白日里苏长青的姐姐。”
管家掂掂手上的银子道：“你等着，我给你通报，大人见不见你我不能保证。”
苏婉又拿出几锭银子塞到他手上：“麻烦您给我说几句好话，等大人见了我，您到我小饭馆吃饭都不收您钱。”
管家道：“好，你等着。”
管家拿了苏婉的银子，转身去通报。县太爷刚送走王兰芝，正在自个房间里数银子，一箱两箱，三箱，还有一箱珠宝。王兰芝出手大方，今晚再加上白天的银票，足足有上千两。两人商议等到此事风头过去，他随便找个罪名按在苏婉头上为王兰芝出这气。
拿人银财与人消灾，不过一个无权无势的升斗小民，虽然有周老先生撑腰，可周老生先年纪大了，说不好哪天摔一跤就一命呜呼。到时候还怕治不了一个女人家？等到定案时又有银财入袋。
县太爷抱着银子‘展望未来’，门外管家的声音打破他的幻想：“老爷，白日里的苏婉求见。”
苏婉？一个小商家她来做什么？能有多少钱？
县太爷道：“不见，不见。”
管家道：“老爷我觉得可以见见，如果她是来贿赂您的，拿着脏银直接判她贿赂朝廷命官，岂不是更省事？”
县太爷脑袋瓜转转，对更省事。
县太爷道：“让她在客厅等我。”
管家应下去带苏婉，县太爷收好房里的银子和珠宝，换上官服去大厅。路上遇到住在县衙里的‘朝廷命官’。看到这‘朝廷命官’他就来气，拿着一张皇家令牌，让他办事，每天让衙役帮着找人，但不能伸张。城门口设立关卡，进出的人都严加盘查，这都好几天人没找到。盘查还不松懈，每天跟打仗似的，还没有半点好处，还得受着气，谁让他是皇家人。
‘朝廷命官’问：“大人这么晚还要办案？”
县太爷道：“哎，是啊，做父母官的都这么辛苦，没办法，当官不为民做主，不如回家卖红薯。”
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