七月初, 沈静随户部侍郎卓大江、主事周云之，与户部员外郎夏泽吉等人，赴江苏考察江南水患。
江南是天下粮仓, 天下的粮食赋税, 十之六七出自江南。
然而近年来, 却水灾连连。先是四年前松江府被淹, 数万百姓受灾, 当年粮食歉收一半；接着是两年前苏州府的崇明、嘉定两县遭灾；去年则是嘉兴、湖州，致使国库不能充盈。
水灾如此频仍，朝中难免有人借题发挥。圣上其实早就动了治水的心思，只是一直因为防备汉王预谋作乱，因此才迟迟没有下手。
如今汉王之乱已经平定, 北方也暂时安定，正是治水的大好时机。
沈静等人一行, 从京城出发，先到了苏州安顿下来, 然后便以苏州为据点, 分别赴松江、嘉兴、湖州，考察了周遭的太湖、吴淞江、黄浦等多处河川要道，将重要河川画为图形、记录水土情况；寻访当地官员、乡绅、百姓，听取治水的方法建议。
正是江南一年之中最热的时候, 这其中多少辛苦自然不必细说；单是路上奔波, 也很不容易。
沈静本就是苏州人, 对这里的各处河川海堰都熟悉的很, 因此到了苏州以后，一路的食宿、行路、车马，以及与各处官府的接洽等，基本都是他来负责的。
他做事本就心细周到，不辞辛劳；又加上曾随赵衡出过远门，对这些事务经验丰富，安排的自然面面俱到。
在江南三个月待下来，卓大江、周云之、夏泽吉三人，都对沈静赞不绝口。
九月底，考察工作终于结束，开始整理资料、起草奏疏，沈静出身翰林，精通文书，自然又是主力。
十月初，奏疏草稿基本成形，一行人才准备返京。
等到了京城时，已经是十月中旬。
他们入京这天，偏偏天气不好，下着凄凄冷冷的秋雨。沈静向来怕冷，马车走到京郊，便有些扛不住了，翻出了包袱里一件夹袄，便穿上了身。
同在马车上的周云之见状，一脸羡慕的问道：“还有没有厚衣裳？给我也来一件吧？”
沈静将包袱拿起来，又翻出一件披风，笑着递给他：“不算太厚，你凑合披着吧。”
“好好！这个就很够了，我不像你那么怕冷。”周云之感激的接过来裹在身上，坐了会儿，忽然低头闻了闻，抬头向沈静笑道，“哟，还挺香？这是不是你那位姐姐用香薰过的？”
沈静低头闻了闻自己身上的夹袄，果然有股淡淡的茉莉香气，不由得笑道：“大概是吧。”
“女人家就是心细。”周云感慨道，“你看我的衣裳，都是小厮洗的，从来没有这些香味，有时候上头的汗渍都洗不掉。没办法，也只能凑合着穿了。”
说完又向沈静玩笑道：“也幸亏你家中没有妻妾。不然穿着这么件香喷喷的衣裳回去，还不打翻了醋缸？”
沈静笑回道：“那不是正好？包一锅饺子，正好蘸着吃饺子。”
说笑着马车就进了京城。
一行人先回衙门去复命，卓大江亲自将奏疏草稿报给工部尚书丁敏过目。当晚丁敏便带着工部、户部与翰林院之人，为一行人接风洗尘。
沈静身体不来就不算十分强健，这一路下来早就劳顿不堪，当晚勉强撑着应酬下来，向翰林院上司告了两天假，早早便辞别了众人，回到家中收拾梳洗，然后一头便扎到家中热腾腾的炕上，昏昏睡了过去。
这一觉一直睡到次日黄昏，他才被小孟喊起来吃饭。
小孟一边给他端来小菜，一边笑道：“豫王殿下晌午来了一趟。见先生睡着，没叫我打扰，便又走了。”
沈静应声知道了，勉强吃了一碗热粥，便起身昏昏沉沉又往床边走去：“殿下若再来，劳你好生招待着吧……我须得再睡会。”
又睡到次日过了晌午，他才养足了精神，打着呵欠从床上爬起来。
外头天气仍然不好，零星飘着些小雨。沈静从卧房里出来，只见院子里静悄悄的，喊了声小孟，没听见应声，却见小有匆匆从书房里出来，见了沈静，小声笑道：“这是终于睡醒了？”
没等沈静回话，便又说道：“殿下等了你一晌午。刚吃了饭，在书房里看着书，也睡着了。”
沈静点了点头，将小有请到了西厢房中：“进来暖和暖和。尝尝我从江南带来的好茶。”
两人进了西厢坐下，沈静亲自泡了茶来，一边喝茶，一边同小有聊了些江南考察治水的事。
聊了一会，小有眼尖，起身走到门口，对着门后头挂着的一件披风细看了两眼，回头冲沈静促狭笑道：“这衣裳不错。好精致的绣工，可不像是寻常铺子里的手艺。”
低头闻了闻，又抬头对沈静笑道：“还薰着茉莉香？沈静，你也忒胆子大了，也不怕殿下见着了想多了？”
沈静笑道：“我行得正站得直，何惧之有？”
“好啊。”小有说着便提起那件披风，作势要往外走，“那我拿着给殿下瞧瞧去。”
沈静笑着将他拦下：“你别闹了。关于这事，我正有事想求你帮忙呢。先听我说完。”
说完才向小有解释了事情的原委。
原来沈静这次南行，在湖州时巧遇了一位故人：正是父亲的故友，建春戏班班主曹建春的独生女儿，曹小玉。
曹小玉年长沈静五岁，沈静当年认了曹建春为义父，便一直称呼她为姐姐。曹小玉十七岁出嫁，嫁的是杭州一户普通人家。
说起来曹小玉的命实在算不上好。刚嫁人不几年，父亲便过世了；嫁人之后三年生了一女，因为先天有疾病，养到两岁便夭折了；过了两三年，好容易又生了个儿子，如今才刚五岁，曹小玉的夫君便又病故了。
她夫家无人，只有孤儿寡母，为了给夫君治病，家中房子田地也都卖的差不多了。夫君过身之后，只能带着儿子到湖州投奔了远亲，靠给人做针线与帮佣维持生计。
曹建春当年对沈静有救命之恩，沈静见到曹小玉这幅情形，哪有不管的道理？当即便将她带回了苏州老宅，名为叫她帮着收拾宅院，实则就是收留了他们母子二人。
“小玉姐手巧，这披风就是她为我做的。”沈静叹道，“上回会苏州，我也曾托人去杭州打听她的情形，也没有打听到消息。没想到竟然是去了湖州。幸好这次遇到了她，才知道她竟吃了这么多苦。”
小有听了点头：“你这位干姐姐，命也的确不好。你有什么要我帮忙的？尽管说就是了。”
“苏州太远，有事只怕照顾不到。”沈静道，“这次回去，我将苏州的田庄卖了两处，想着再在京城置办个小巧的宅子，将他们母子二人接过来住，有事也好照顾照顾。也不必大，够用就行了。”
小有听了，却不像往日干脆，只看着沈静笑：“这个容易。不过你且等一等吧。说不定也不用再买新的。”
沈静不知他是何意，正要细问，门口一响，却是赵衡推门进来：“说的什么，这么热闹？”
沈静还没答话，小有抢先笑道：“说沈静从江南带了好茶来了。我正要去找小孟要两罐子尝尝。”
说着便笑着出去，顺手将门带上了。
赵衡看着小有出去，才将目光转回来，走到沈静跟前仔细端详着：“怎么瘦了这么些？”
沈静笑道：“在江南时正逢天热，有些苦夏。这些时日不见，殿下一切安好？”
赵衡张手将他紧紧拥进怀里，低声道：“哪里好的了？不得见君兮，思之如狂。”
沈静听了，也随着轻叹一声：“……我也十分想念殿下。”
赵衡低头靠着他肩膀，侧脸在他耳边轻问：“有多想？”
沈静还没回话，腹中便先响起一阵雷鸣般的轰鸣。
沈静：“……”
赵衡笑着抬起头：“想我想的，都腹中雷鸣了？”
沈静：“……”
“都说有情饮水饱，只怕这话不准。”赵衡笑着，拉着沈静便往外走，“你睡了这许久，只怕早腹中空空了。先去吃饭吧。”
小孟飞快又备了饭菜来。
沈静三两天没吃饭，早饿透了。却也不敢多吃，只喝了两碗热粥，吃了几筷小菜。饭毕又与赵衡聊了几句江南见闻，又将从江南特意买来的新书、棋谱送给赵衡过目。
赵衡接过了，忽然想起来：“孤还欠你一份寿礼呢。”
说着看看外头天色尚早，便站起身来：“择日不如撞日，今日就带你去看看。”
说着拉起沈静，便要往外走。
到了院子里，小有见二人要出去，忙上前问道：“到哪里去？我去喊卫铮备马车。”
赵衡闻言，停步略想了想，便摆手道：“我带沈静去看看给他备的寿礼，去去就来。”
小有闻言笑道：“那我就不跟着殿下去了，在这里与小孟一起准备晚上的接风宴吧。”
沈静一头雾水，同赵衡便出了院子，顺着短街出来往南走了一刻钟有余，到了一处僻静的胡同。
进了胡同，一直走到头，见一处黑漆院门，连着一垛乌砖高墙，垂着半墙些薜萝；深秋时分，叶子已有些黄了。
赵衡回头看看沈静，便笑着上前拍门，少倾便有人来开门，见到赵衡忙行礼问好：“见过殿下。”
赵衡点点头，径自进了院子，又回头招呼沈静：“进来。”
沈静有些迟疑的跟进去，进门见了一座乌砖砌的影壁，抹成了白墙，绕过影壁，便见一座四四方方的院子，廊外一道曲水，两侧栽着花木；迎面一排房屋，也是乌瓦白墙，颇有江南风味。
赵衡径自便拉着沈静穿过这排房屋，又到了后院。
后院不算太大，也是方方正正，一侧种了一丛绿竹，另一侧是几株树木。十月中，外头天气已算冷了，沈静随着赵衡进了西厢，却立刻觉得暖意迎面扑来。再看房中陈设，桌椅书案，虽不华美，却都质朴别致，一看就是静心挑选摆设的。
赵衡指着房中一排排的书架子笑道：“东西厢都是建的暖阁。一溜三间，外头是个简单的书房。里头是卧房。还空着一间，随你安排。”
说完了走到沈静跟前，低头问道：“这里的桌椅陈设，花草砖墙，皆是我亲自布置的。你看看，喜不喜欢？”
沈静已明白了他是何意，本要推辞，犹豫一瞬，便仰头对赵衡笑道：“殿下给的，我再没有不喜欢的。这里角角落落，简直再称我的心没有了。”
赵衡本以为沈静必定推辞，正想着怎么费口舌劝他，见他面带欣喜直言喜欢，反倒一时不知说什么：“你喜欢就好……这里一直有人打点着，你若喜欢，随时搬来住就是了。”
沈静伸手握住赵衡的手，抬头凝视他许久，将他的手捧起来在唇边轻触，又将面孔贴上赵衡掌心，低声喟叹道：“殿下不是问我心中有多少想念？在江南三个月，与殿下相隔千里，简直夜夜不能安寝。一回到京城，觉得殿下近在咫尺，才终于觉得能安心的睡一觉了。”
赵衡听了他这番表白，掌心一错扶住沈静后颈，垂脸在他唇上缠绵亲吻，然后凑到他耳边低声道：“……我又何尝不是？想你想的夜夜不能安寝。”
两人相拥凝视许久，沈静只觉得胸中满溢柔情，抬手勾住赵衡颈项，便将一双嫣红薄唇凑了上去，半垂着水润眸子，在赵衡唇上轻吮了一下，又用舌尖试探着去舐他的唇角。
他性子向来内敛，并不擅长这些亲密之事，然而这幅迟疑带怯的模样，却反而勾的赵衡情生意动，捧起沈静脸颊，便是一番急切深吻。
两人相拥缠吻许久，渐渐情生意动不能自已。外头天色渐渐昏暗，安静的房中，只余时浓时淡的喘息。赵衡勾着沈静紧贴在自己身上，胸腔起伏，双目微红，气息凌乱不堪：“妙安……妙安，我想要你……”
沈静面上一片潮红，听了赵衡的话，脸颊更红的像要滴出血来，却一个字都不知如何说出口。
赵衡挑起他的下巴，双目幽深含情，偏要逼问他的回答：“我想要你……你愿不愿意？”
沈静双眸如水，面如桃花，与赵衡对望许久，垂眼低声答道：“殿下想要的……只要沈静所有，无不从命。”
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