竹翁是何许人也？
——魔教十大长老之一。
正如所有的游侠儿话本中所描述的一样，历代武林，有正必有邪。名门正派，匡扶正义，锄强扶弱；邪门歪道，鬼鬼祟祟，百无禁忌。
当今武林中，正道以一庄二门三派为首，邪门歪道则有长生教一枝独秀。
长生教，本是西域佛宗分支，不知从何时起渐渐传入中土，前朝大乱时招揽了大批信众，成为一股不小的势力。本朝太-祖上位后，高压强制，重重打击民间邪教，长生教首当其冲，被官方收拾得抱头鼠窜，元气大伤。
后来的长生教渐渐转型，不再揽收普通信徒，也不敢在民间瞎传播他们胡编乱造的教义，龟缩于洛阳附近，蛰伏许久因为此教素来行为诡异，教中高层行事肆无忌惮，颇得一些崇尚无拘无束的高手青睐，逐渐也得到不少高手投靠，如今俨然已成为能与一庄二门三派分庭抗礼的一股力量。
而这长生教中，最为出名的，除了教主方非池，便是这十大护法长老了。
“那为什么要叫他们‘魔教’呀？”芙蓉听了半天，也不是很能理解。
沈蕴小小声地告诉她：“因为他们是坏人，有这么多坏人聚集在一起，那就是魔教。”
芙蓉也小小声地回应：“能有多坏呀？”
“呃……”杀人放火，无恶不作？好像也没怎么听说……
两人还不知道自己的每句话都清清楚楚落在别人耳中，童言无忌，正派高手们自然不会同一个小丫头计较，而这话听在竹翁耳中，就变得格外顺耳了。
堂堂魔教长老，一时间竟和蔼可亲起来，对小芙蓉点点头：“小丫头不仅根骨好，还格外聪明。”
被这样一个老者盯着看，换做普通孩子，哪怕不吓哭，只怕也要两股战战，面色发白。可芙蓉这厮从小就与众不同，她可是面对妙手空空都能淡定自若的姑娘，如今云大侠与大哥都在身边，她又岂会害怕？
见芙蓉不仅不躲闪，还冲那魔教长老笑了一下，旁边有人看不下去了，冷哼一声，矛头却对准了云天：“云大侠，小姑娘不懂事，你也不好好教一教？”
云天还未回答，芙蓉扯住他的衣角，“小小声”地问：“云叔叔，这是谁？看起来好凶哦。”
“咳……这是太乙门的姜门主，要有礼貌。”云天忍着笑，先给她做了个介绍，随后才将目光留给姜门主，悠悠然道：“姜门主管得忒多了些。我与这孩子既非师徒，也非亲属，似我这等不爱管闲事的人，自然不可能随意张口，对别人家孩子的教养指指点点。”
此言一出，周遭不少人顿时笑出声，连那竹翁都抚着白胡子“呵呵”一笑。
太乙门的姜门主身材虽矮小，气血却很足，闻言登时气得满面通红，待要回击，却寻不着好话。若是拔剑相向吧，又显得小题大做——江湖上顶级高手都在这儿了，云天可是“南侠”，不仅与他同一阵营，名声还比他略高些，一言不合就动手，别人怎么看他？指不定要在心里嘲笑他，议论他姜黎着实心胸狭窄。
是以他气得胸口起伏，眼睛瞪着云天，却没有动手。好半响，才冷笑道：“我是好心提醒，没想到却当了一回吕洞宾！”瞥一眼芙蓉，“这丫头鬼头鬼脑，言行不似我白道中人，倒颇有魔教风范。云大侠你不收徒，倒不如叫你对面那位魔教长老收下，皆大欢喜！”
此言一出，别人还不曾说话，那竹翁当先抢道：“好哇！这般的良才美质，若能给我做个关门弟子，再好不过了！不知南侠意下如何？”
南侠当然不愿意！
云天微微一笑，“我哪有决定的权力。这孩子家世显赫，白叫我一声‘叔叔’，正巧得知我要来华山，小姑娘玩性重，闹着要来玩耍，又有她大哥同行，她家里人才敢托付给我。至于这收徒一事——竹翁倒是与萧大侠英雄所见略同。”
“萧大侠？！”
在场诸人自然都知道他口中的萧大侠是谁，原本根本不在意这小小争端的，目光也纷纷转了过来，上上下下扫视着小芙蓉，好奇这小丫头是否当真天资过人，才叫这么多高手一个接一个的青眼有加。
竹翁原本的确是起了收徒之心，此时听闻萧大侠也曾动过收她为徒的念头，便道：“这丫头难道已经是萧大侠的爱徒了？”
云天摇头，笑道：“萧大侠诚心收徒，可她家里毕竟是官宦人家，一直不肯松口答应。不过——”他话锋一转，“萧侯爷爱才，虽然没有师徒缘分，还是教导了她一阵子。”
身为话题中心，芙蓉被众多目光聚集着，依旧十分淡定，直到竹翁笑容可掬地提出，要她跟那位抱剑少年比划一下。
“……”有没有搞错啊！那个少年一看就比她大啊！以大欺小很光荣吗？而且，瞧他那阵势，一看就是学了好多年武功的，跟她这种半路出家的怎么能一样！
连她都能看出来，云天当然也能看出来，不着痕迹地打量了一下竹翁身后那个少年，他代表芙蓉拒绝了。竹翁却不依不饶，似乎非常想看看小姑娘的实力，还保证只点到为止。
云天还要推拒，芙蓉已经站了出来，昂头挺胸：“说好了，点到为止啊！谁犯规谁是小狗！”
抱剑少年：“……”
因为芙蓉没有武器，所以少年把剑背在了背上，二人空手过招。开始前，芙蓉深吸了一口气，还好，腿不抖。
讲真，她心里是很忐忑的。
在逍遥侯府时，虽然也和沈蕴、萧公子等人过过招，但游戏的意味居多，因为自己小，又是个女孩子，他们都让着，尤其是沈蕴，基本都是在给她喂招。
这还是头一回，要跟陌生人笔试。明知这么多高手在旁边，她绝不可能受伤，但还是有点紧张。
很快，她的心思就全部沉浸在了比武中，无暇再想其他。
那少年果然武功扎实，估计也见她是个小女孩儿，略有些轻视，一开始只用了三分力，等芙蓉一连接下十几招，还游刃有余地还了他好几下，少年的脸色也凝重了起来，招式渐渐变得凌厉，脚下步伐也更快了！
缠斗了约一盏茶的功夫，少年显然心浮气躁了，额上冒了汗，又一次闪头躲过她的空明拳，他大约是急了，决定以力拼力，直接一掌拍向芙蓉胸口。这一掌太过突然，她已来不及躲闪，下意识伸掌相就！
“芙蓉！”沈蕴面色大变，立刻就要上前救她，却在下一秒——二人分开，芙蓉只是脸色有些发白，呼呼喘气，可那少年却直接吐出一口血来，踉跄后退两步。
“阿宴！”竹翁上前，伸手扶住少年，一手握住他手腕，探视一会儿，确定他只是被震到了肺腑，并没有受内伤，这才松了口气，若有所思地望向芙蓉：“劈空掌，千叶手，空明拳，我都认得，是萧大侠的得意功夫。那么，小丫头这内功，也是萧大侠所传？”
又绕到内功上，原本还高兴的云天，脸色顿时挂下来，把芙蓉拉到身后站着，不客气地说：“竹翁也是武林名宿了，怎么还能随意探问人家的内家功夫？”
见他呛了竹翁，热爱插嘴的太乙门姜门主抛下之前的尴尬，愉快地笑起来，眯着眼说：“南侠这就有所不知了，魔教一贯以来就是如此。见了好的内功秘籍，不管是坑蒙拐骗偷抢，反正一定要弄到手。听说魔教某位长老有个水阁，专门用来放置各种秘笈，云大侠可要看好这个小姑娘咯！”
这等粗浅的挑唆，云天还不至于上当，但芙蓉的内功《易筋经》是不能对外说的，是以他对此格外敏感。竹翁一连两次提起，哪怕他并没有藏着那份心，云天却不得不防。
魔教有位长老酷爱收集秘笈一事是真，曾为夺人秘笈不择手段也是真的，身为同事，惨遭殃及池鱼，竹翁实在百口莫辩。当然，他也不屑于辩解，眼角余光都懒得留给姜门主，又见云天像护着小鸡仔的母鸡一样把小姑娘挡在身后，忍不住“哼”了一声。
“老朽还不至于眼热一个小丫头的内功！”原本他是来参加华山论剑的，谁想孙子阿宴居然能被一个小丫头打伤，当下也不再多停留，带着孙子先离开了。
当时与少年双掌相对，芙蓉一身汹涌沉默的内力像是突然寻到了出口，沿着经脉顺着她的手掌窜向对方，旁人或许无法发觉，她自己却感受到，少年几乎是被她震开的！
一场打斗下来，芙蓉毫发无伤，脸色发白是被自己给吓到了，站在云叔叔背后，别人说什么她都没听见，心中若有所思，不住回味内力出手那种感觉。
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