亥时将过，威武侯府的外书房仍然灯火通明。
薛思怀听完女儿的叙述，面沉如水，先是一言不发，良久冷着声音问：“你是说，要我承认与何暹同去了烟花之地？”
薛萤草规规矩矩跪在青砖地面上，谨慎答道：“如此是最稳妥的法子，既然何暹已经决定要把事情闹大，自然是担去了大半责任。父亲只要顺势而为，托辞何暹相请，您碍于将来的翁婿情面，不好不去。何大将军如今位高权重，您就是被他胁迫一二，也是人之常情，皇上与朝臣也能理解……”
“啪”薛思怀拍案而起，指着女儿破口大骂：
“你说得轻巧，将来的翁婿情面！这满朝上下，有丈人与女婿一起逛窑子的吗？说出去让人笑掉大牙！“
薛萤草心里哀叹，她怎能料到，出了这样的事！自从皇上赐婚之后，她竟然觉得没一件事□□顺利的！
本来想借着莺红阁的地界，给何暹一个下马威，顺便让何暹明白她的态度。可没想到，中间偏生被个不知道那个旮旯里冒出的宋齐横插一脚。不但没拿捏住何暹，反而让自己落入如此被动的局面。
她也知道，丈人与女婿一起逛窑子会让人笑话，可眼下还有什么办法？唯一庆幸的是，何暹与他爹不是真正的翁婿，将来等她和离了……
薛思怀继续数落，口气却渐渐缓和下来，眉眼间露出无奈的神色，”你到底是怎么想的？既然约何暹议事，哪里去不得？酒馆茶楼，御苑楼台，再不济，咱们侯府，你永乐坊的宅子，哪里不行？你一个女孩家，偏偏要做些惊世骇俗的事！萤草，父亲老了，经不起你这样胡闹了！“
这几句话晓之以情，动之以礼，听到萤草耳中竟有几分震动。虽然薛思怀并不是一个称职的父亲，也不是一个合格的侯爷，但对与她，终是有几分父女情谊的。
萤草心有所感，虽是分辨，却似呢喃低语，”他这样对待咱们薛家，我不过是想兴师问罪，赢回些颜面，自然要选个能钳制他的地方！“
”那你可钳制住他？“
”要不是宋齐突然闯进来……“
薛思怀却突然打断了她，“算了，你也不需解释，起来吧，地上凉！这事我就应下吧！丢人……哎，我们威武侯府丢得人还少吗？也不差这一件！”
薛萤草长舒了一口气，今日总算圆满。可是还没等她站稳，就听到有人推门而入，扬声道：“父亲此言差矣，此事万万使不得！”
萤草心里一沉，没想到搅局的这么快就来了。薛莹珠称病不出，已有半月，看来她仍未死心。
薛思怀便问：“珠儿，夜深露重，你怎么来了？”
薛莹珠盈盈敛衽，“莹珠听说家里出了事，担心地爹爹被人蒙蔽，因此才赶了来。”
“此话怎讲，我何尝被人蒙蔽？”薛思怀不由疑惑。
薛莹珠瞥了妹妹一眼，才道：“二妹妹做下的丑事，不能由爹爹承担！”她义愤填膺侃侃而谈，仿佛全都为薛思怀着想，“爹爹身为威武侯，虽没建下什么丰功伟绩，可也是金玉其质，掷地有声！上不愧对列祖列宗，下不曾亏待妻子儿女。朝廷内外，提起爹爹来，哪个不称光明磊落，君子坦荡荡！”
“今日爹爹爱女心切，答应为二妹妹遮掩。可怕就怕今后被人识破，到时爹爹的一世清名怕要付之东流。”
薛思怀垂着眼睛沉思了片刻，“那珠儿的意思……”
“既然是二妹妹惹下的事，便由二妹妹一人独当。”薛莹珠眼里带着幸灾乐祸的光芒，毫不犹豫地扔出她的意见！
那眼神像一把尖刀，猛地刺入萤草的胸膛。
萤草逃似地错开眼神，心脏紧紧收缩，接着砰砰乱跳起来。虽然她重生三次，性情大变，可是薛莹珠一直都是第一世那个，嘴里说着姐妹情深，暗中痛下杀手的很辣角色。
那一年，她刚刚十一岁，与靖远侯府的庶子何暹定下亲事。
那时周景帝才坐上九五至尊的位置，全无根基，大权旁落。朝政但凭方太后一家之言。何暹虽与新帝素有交情，却无用武之地，仍旧是靖远侯府一个籍籍无名的小角色。
不过他长得高大俊秀，身上仿佛随时能折射出阳光的彩芒。而且每次见了面，都会冲她傻笑。
那时的她，年少无知，性子柔善。威武侯府虽然失势已久，可是日子悠闲和睦。薛莹珠颇有长姐之风，对她友好和善，万事都凭她的喜好。
那时的日子，就像五彩的泡泡，虽然绚烂靓丽，终究归于虚无。
她还记着除夕那天极冷，薛莹珠悄悄告诉她，有事要在后花园池塘边的凉亭里商量，事关重大，定要独身前来。她在凉亭里等到的是周姨娘有力的双手，还有冰冷的池水。
她使劲挣扎扑腾的时候，薛莹珠就在不远处冷冷地看着她，她努力朝着素来疼她爱她的长姐伸出手。薛莹珠眼睛里竟然浮上幸灾乐祸的表情，转身去了。
就像现在的表情，一分不差！
萤草微微地打颤，那时刺骨的寒冷已经留在她的灵魂里，再也抹不掉！
耳边又传来薛思怀犹豫不决的声音，“……这怎么可以？你妹妹虽然做法有些不妥，可与何暹是有事相商。这等闲话传到外面，口耳相传，定会变了模样。她的名声受损不算，与亲事也有大不妥之处。如果靖远侯府抓住这个把柄，到御前哭诉一番，你妹妹这桩亲事便毁了。再要另寻亲事，是比登天！”
薛思怀的思路渐渐清晰，最后摇头道：“不妥不妥，这事还是落在我身上为好。”
莹珠突然发出两声冷笑，“难道父亲就不怕欺君大罪吗？”
薛思怀听了大惊失色，狐疑地盯着薛莹珠，声音微微发颤，“珠儿，何出此言，这事咱们自己不说，又有那个能知道？”
莹珠上前一步，咄咄相逼，“难道父亲忘了？在场的除了二妹妹，还有何大将军和宋齐。难道您能保证，何大将军永远没有与薛家为难的一天？还是您能确定那个宋齐今后永远见不到您的真容？除此之外，隔墙有耳，我们今日所说……”
“哈哈，好一个隔墙有耳！”门外突然传来一阵大笑，屋内父女三人齐齐失色。只见房门骤开，何暹大踏步走了进来。
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