薛萤草从莺红阁出来，就去了永乐坊。
她的这间宅子甚是小巧，前后共两进小院。从东南角的如意门进去，转过小小的影壁，便是外院。
院子正中青砖铺路，直通向三间坐北朝南的正房。两颗高大椿树植在园中，枝叶招展。秋风过时，几片落叶打着旋儿飘忽在空中，悠哉畅快。
三间正房中间打通作为会客的厅堂，廊下一溜房门全部向外敞开。堂正中搭了地台，矮矮的方几旁，散着几张蒲团。挨着东侧山墙顶天立地的大书架下，是一张宽大的书桌。
宅院虽然窄小，难得的是存住了疏阔明朗的格局风貌。
正在清扫落叶的家丁躬身施礼，“姑娘回来了？”
“嗯，”萤草点头，接着吩咐，“大成，你去顺风茶馆，把水姑娘请来。”
“是，姑娘。”那家丁应声退下，往外去了。
这宅子离顺风茶馆只隔着两三条巷子。
没到一顿饭的功夫，水宛若就到了，进了大门隔着半个院子扬声调笑萤草，“将军夫人，今日可讨回了公道？”
正堂里，薛萤草已经沏好热茶。她灿然一笑，“公道自在人心，何来讨回不讨回？”
她执起紫砂南瓜小壶，往对面的小杯里注满茶水。
水宛若席地而坐，态度悠闲慢慢品过茶，抬眼笑道：“那就是无功而返了，我早就说过，你不是何暹的对手。”
莹草用茶锥挑了挑茶叶，道：“公道先放一边，麻烦到是来得快。我们今日在莺红阁打了方家的人。”
“方家？护国公府？你这是要报夺夫之恨吗？”水宛若霎时兴致高昂，双眼放光，“太后娘娘不过就是提了一句，你便记恨在心。萤草呀，你也真算是睚眦必……咦，不对，你们？你和谁？”
“何暹。”萤草淡淡答道，抿了一小口茶。
“啧啧，还没成亲就妇唱夫随啦，恭喜恭喜！”
水宛若这幅轻挑戏谑唯恐天下不乱的样子，萤草早就习惯了。她咧嘴一笑，混不在意地答道：“好说好说！”
“好没意思，你就不知道脸红一下吗？”水宛若翻了眼皮，瞥一眼莹草，闷声喝茶。
莹草便说正事，“芍药那边进行的如何？”
“很是顺利。护国公世子喜好音律，芍药那丫头一去便撞到方秉丰的心口上，没几天便收了房。如今也算是可以在护国公府横着走了。”
“如此正好，如果要弹劾何暹，定是由方秉丰谋划布置，让芍药盯着他的动静。至于那位宋舅哥……”萤草用手指摩挲茶杯的杯壁，“……他的贵人妹妹，顶天就是方秉丰的某个宠妾。芍药只要找个借口接近她，就能探出对方家里的详细情况。”
水宛若斜着身子，单肘挂在桌沿上，媚眼如丝睨过去，“哟，要吩咐这么多事啊？萤草，我现在倒是十分感兴趣，今日你与何暹都谈了什么？去时你还与何某人势不两立，回来怎么就关心则乱了？你家何暹爬到这个位置，难道是吃素的？就算打了护国公世子本尊，他也会有办法应对，还用你来张罗？”
薛萤草苦笑，“何暹怎样，与我有何关系？我是担心我们那位威武侯爷被圣上问责！”
“你爹？难道你爹也去莺红阁了？”水宛若的声音高亢，尾音有些零落破碎。
萤草哭笑不得，“我与何暹去的，我说我是何暹，他便道他是威武侯。反正在方家眼里，打人的就是何暹和威武侯。”
“啧啧，不是一家人，不进一家门。”水宛若直起身子，一副好戏就要开幕的神色，“你爹听到不是要气死了。”
萤草摊手，“他气有什么办法？冤有头债有主，又不是我让何暹这么说的。”
“你不冒充何暹，他会说他是你亲爹？哈哈，有意思，未来翁婿一起逛窑子。”
莹草叹了口气，无奈道：“总之，你先递个信儿给芍药。我再想想对策，总得把我爹摘出来。”
水宛若敲敲红木方几，“最好的办法难道不是让护国公府别发作声张出来？这样一件小事私了便罢了。那位宋舅哥也不是什么重要人物，叫何暹攀个交情，拉着方秉丰喝两顿酒，不就小事化了了？”
莹草放低了声音，“原本确实是小事，可如今形势变了。太后急着和皇上打擂台，护国公府就算不想维护那位宋公子，也会抓住这个机会，狠狠参何暹一本。”
太后并不是皇上亲娘。当初宫变，她亲子被害，大周朝储位空虚。要想维持方家和自己的权势，只有支持一个合适的庶子继位。
先帝病入膏肓，吊着一口气随时可能咽下。方太后只有两个选择，代亲王也就是如今的皇帝，生母已逝，位分不高，为人有些糊涂莽撞，是个没心眼的。还有一位誉亲王，生母贵为淑妃，一向颇得先帝宠爱。这位誉亲王为人傲慢，党羽颇多。
方太后几乎没有犹豫，就选了当今皇帝。
现在看来，却是悔不当初。
这位周景帝，做皇子的时候不显山不露水，没想到却是个城府极深的人。即位之后，朝臣恍然发觉，这位皇上非但一点不糊涂，还精明的很。即位没几年竟能重振帝威，可与太后的外戚力量分庭抗礼，势均力敌。
皇上虽然见了方太后还是一样的恭敬孝顺。可是到了朝事上，却几乎没有让方太后称心过。特别是这一两年，又起了改革的意思。变法起始，牵一发而动全身，方太后怎么会坐视不理？
要重揽大权，首先就是联姻。
虽然后为稳固，不过皇后却没有嫡子，膝下只得一个公主。于是方太后下旨，方家二姑娘入宫为皇贵妃。
接着就是瓦解周景帝身边的亲信力量。
何暹刚崭露头角的那几年，还入不了方太后的眼。此番回朝，方太后刚动了心思，何暹那边却已在回京当天请旨赐婚，要娶薛莹草，打得方太后措手不及。
如此决绝，竟是一点情面也没留。方太后怎能不恨？既然没有了合作的可能，便是永远的敌人。
薛萤草知道，太后和方家绝对不会放过这样一个好机会。
何暹被参她倒是没什么担心的，不过她爹万一跟着挨罚，就有些得不偿失了。
莹草与水宛若商量对策的时候，靖远侯府，一辆陌生的黑蓬四轮马车停稳在门口。
两个守卫下了台阶，正要打算上前盘问，就见侯府才得胜回朝的二少爷，振国大将军何暹弯腰从马车里钻了出来。
二人不由诧异对望，这位二少爷，从小就不肯坐马车。
今天真是太阳从东边出来了！
何暹沉着脸进了大门，外院一条长街直通仪门，十分气派。他行至半途，往左一转，从角门进了自己的院子。
从十五岁后，何暹就搬到这里居住。
外院不像内院山水楼台，铺陈华丽。房屋虽然庄重大气，陈设却极为简单，硬朗。
他三年未回，屋里服侍的人都被指派去了别处。又因皇上赐下一座单独的将军府邸，如今只是在侯府暂住，索性也不叫府里拨人侍候，从军营带了几个亲卫过来。
进进出出的都是行伍之人，仿佛一头扎进了军中。
他刚跨进门，便有亲卫施礼，道：“将军，有客来访，等在书房。”
何暹颇为诧异，如果是相熟的，卫兵便会直接报出名号 。如果不熟，应该等在外头的礼宾处由管事负责接待，怎么会直接带到他的住处？
他沉着脸问：“是哪位？”
“安国寺的玄安法师！”
“玄安法师？”何暹顿住脚步，挑起眉头，目光中锋芒一闪而过。
“是，“卫兵连忙解释道：”据说是当初预言皇上贵不可言的那位！”
“他来干什么？”何暹迈开大步。
卫兵一溜小跑跟上，“法师为将军您的亲事而来，先去了夫人那儿。与夫人畅谈好久，您一直未回，夫人才请法师等在您的书房。“
何暹眼瞳猛得收缩。这位算出他命中至刚，应广纳美妾的法师，他倒是应该会会！
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