风卷着火舌在林间草丛撩烧，火逐烟飞，灰暗的天空也似着了火般。。烟雾灰尘在狂风中卷逐肆虐，漫天彻地，将万余在火中乱窜的兵士的身影掩映的愈加诡异惨烈。山谷中尽是火头，火箭更是不停从两边山峰处射下，三辅兵躲无可躲，藏无可藏，不小心就被烈焰撩烧到身上，惨叫声数里之外犹可听到。
狂舞的火蛇将天空映的明灭不定，也将站在山峰上观战的徐庶和翟星的面容映衬得阴晴不定。火焰撩烧尸体的恶臭随着山风传入鼻中，中人欲呕。翟星皱了皱眉，苦笑道：“元直兄，我看我是不太适合看下去了，我先回去了。”徐庶叹道：“我也看不下去了，一起走吧。马校尉，后面的事就交给你了。”马岱道：“军师放心，这把火我会一直看着它烧完的。”徐庶点了点头，和翟星并排走向山下，猛然间停下身，仰天叹道：“谋事在人，成事在天，夏侯惇，这次就看你命够不够大了。”
马岱听得徐庶话声古怪，正待开口询问，头上的铁盔一阵轻微的震动，似乎有什么轻轻在铁盔上敲了一下。伸手去摘铁盔，一滴凉凉的水滴落在手背上，在手背上一弹，碎裂成数瓣散在空中。马岱心中一惊，抬头向天看去，乌黑的天空蓦地电光闪现，犹如一株盘根错节的巨树，将墨黑的天空瞬间撑得支离破碎，紧接着一声霹雳在头顶炸裂，天地似乎都在摇晃。
“——哗”
大雨倾盆而下，四周陷入无边的黑暗。
连着数日的西风终于带来了夏日最后一场大雷暴。
※※※
“该死，该死，怎么会无缘无故下起雨来了。”
三人从雨中奔出，推开一座院门，挤到一座堂前的屋檐下，其中一人一边抖着身上的雨水，一边不住地抱怨。
“三辅一带一向是西风雨的，这几日连着刮西风，天空又一直灰蒙蒙的，下雨不过是迟早的事，淋雨只怪你没见识。”一个清脆的声音在旁边回道。“你是有见识，有见识不是也和我一样淋雨。”先前的那个声音道。“哼，一直被老厌物追着，哪里有时间准备嘛。你只会胡搅蛮缠，我懒得理你。琪英大哥，你手臂上的伤怎么样？”
这三人正是从长安就被左方追着的黄睿，费瑶，颜渊三人。
黄睿道：“不妨事。看来这雨一时半会不会停了，我们进屋吧，升火烤烤身上的衣服，顺便歇息歇息。”费瑶拍手笑道：“还是琪英大哥有见识，这么好的主意只有琪英大哥才想得出来，旁人是绝对想不出来的。”颜渊道：“是啊，只有琪英大哥有见识，原来你也是无见识的。”费瑶怒道：“你怎么总是和我作对。”颜渊道：“一路上你就针对我，你说话不带刺，我会和你作对？”黄睿在两人斗嘴声中，推开堂前木门，缓步走进屋中，屋中火光随即一亮。费瑶道：“我懒得理你。琪英大哥，等等我……”飞身跑进堂中，迎面却是一股尘土的味道，费瑶急忙用手捂住鼻子，堂中黄睿高举火折，伫立在一尊神像前。那泥塑高约九尺，脸面不知何时已损坏，只剩下彩塑的躯干，身上流带漂浮，如流风回雪，瑰姿艳逸。
颜渊这时走了进来，仰头说道：“好象是个女神……”费瑶道：“穿成这样当然是女的了，难不成男的会穿成这样？”颜渊冷哼一声，没有搭理她，继续道：“只不知是九天玄女还是女娲娘娘……”费瑶道：“为什么不是西王母？她也是女的，你怎么这么肯定是九天玄女……”颜渊大怒：“我惹你了吗？一路上我说东，你就要说西，你让琪英大哥评评理，到底是谁和谁作对。”
黄睿道：“好了，别吵了，你们两个都不对。这里写着的，敕建洛神神女宫，这个应该是洛神甄宓。”正在斗嘴的两人齐齐停下，顺着他的手指看去，只见一块匾额斜靠在祭台边，厚厚的灰尘下正是“洛神宫”三个大字，旁边几个小字，写着“敕建洛神神女宫”。匾额上的字，金漆已斑驳，唯余下微可辨识的笔画。
费瑶道：“还是琪英大哥看得仔细，不似旁人，什么都没看清就在大喊‘九天玄女’啊，‘女娲娘娘’啊。”颜渊喝道：“够了吗？”费瑶不理他，笑着向黄睿道：“琪英哥哥，这洛神是什么神仙啊，为什么会有人供奉她？”黄睿扫了一眼费瑶，心道：“你不是长安人吗，如何会不知洛神？”转念一想，也难得有机会令两人不再吵嘴，耳根子清静清静也是好的，开口道：“据传甄宓是三皇五帝之始的伏羲圣皇的女儿，当时连年大旱，农田山林尽皆干涸，甄宓为祈雨，以自己为祭品，投身洛水。天帝感念她一片赤诚，令其为洛水水神，保洛水一带风调雨顺。”
故事并不长，费瑶虽然已听过洛神的故事，但以黄睿清亮的声音在雨夜中娓娓道来，只觉别有一番滋味在心头。黄睿看着堂上的洛神像，心道：“不知这洛神什么模样，只看身姿必然是绝色女子。”蓦然间，一个倩影涌上心头，心中一暖，思虑道：“如果洛神是小倩的模样，谁人会如此狠心将她的头像砸掉？若真有人砸，我就算是粉骨碎身也要维护她的周全。”一时间思如潮涌，难以自已。
颜渊侧头看着堂上的神像，不言不语，也在想着心事。
三人各有所想，堂内便静了下来。
忽听得“嗒”的一声轻响，黄睿手中火折燃尽，神堂瞬间没入黑暗。颜渊啊的一声惊叹，埋怨道：“讲什么故事吗？没火了，这下衣服可烤不成了，湿衣服搭在身上会着凉的，现在该怎么办？”费瑶怒道：“你这个人没肝没肺，甄宓可以为了百姓牺牲自己，你连少个火也要抱怨。”颜渊怒道：“你讲不讲理，甄宓是甄宓，我是我。好好，我看你是诚心不让我烤火让我着凉死，你记清楚了，甄宓是为百姓死，所以死后为神，我着凉死，什么也不为，死后一定成厉鬼，一生一世都缠着你。”费瑶尖叫一声，颤声道：“你，你不要吓我。”
颜渊心中大乐，拖着长音道：“费……曜，我死的好冤啊，我要你偿……命。”费瑶惨叫一声：“不要过来，不要过来。”颜渊哈哈大笑。黄睿道：“别闹了。我这里还有个火折，只是没有木柴。没有柴续着，火折烧不久的。”颜渊道：“刚才在檐下碰到许多枯枝，应该还没经水，我这就抱过来。”黄睿道：“我也去。”两人迈步向堂门摸去。费瑶眼见四周黑荡荡的，总感觉身边似有什么在晃动，心中害怕，颤声道：“我，我也去。”急步跟在两人身后。
檐前的枯枝不少，三人各抱了一捆进到堂中。火星在黝黑的神堂中跳了几跳，终蹿成一条半尺来高的火苗。黄睿将火折就近枯枝，轻烟袅袅中黑暗的神堂逐渐明亮起来，火苗跳跃，昏黄的火光在浓浓的夜色中圈出小小的空间，光晕以柔和的轮廓和夜幕相接，慢慢融合，清脆的雨声中说不出的静谧。
费瑶将手中的火棍在火堆中拨了拨，噼叭轻响，几点火星迸溅，黄睿蓦然心动，恍惚间，时光似乎倒流回去年冬天的襄江边。那也是在火堆边，那也是三个人，隔着火堆，是一双澄澈秀美的眼眸，带着几许羞怯，几许忧伤，卷曲的睫毛上犹有几滴晶莹的泪珠。就在那一刻，天地崩溃了，大地裂开了，黄睿只觉得自己往下坠落，不断的下坠，下坠，坠落在这双深不见底的眼眸中……
只是如今你又在哪里？自南阳那夜大雪中醒来，再去房舍找寻时却已是人去舍空。这半年来一处一处寻访行踪，到如今却只有这夜半灯火顾影相对……胸中猛地大恸，泪水瞬时遮住光线。朦朦中，跳跃的火光中一人越来越清晰，低眉垂首，秀发轻拂，夺人心魄的清丽……
※※※
“沈大人，你终于到了。”姜叙苦笑道。
沈思翻身下马，急步走到他身前道：“公子如何？”姜叙道：“公子不言不语，一人呆在灵堂里已经五日了。能想得办法我都想过了，就差没有将灵堂烧了。”苦笑着不住摇头。
一把温婉的女声在身旁道：“公子现在何处？”丽人轻纱蒙面，衣衫飘飘，音色清润柔美，长发微微挽了个宫髻，写意的披散在肩上，只看身影就知道是人间绝色。
姜叙轻咳一声，道：“这位姑娘是……”沈思道：“这是小倩，是公子的，公子的……”猛然想起，吴晨和小倩两人，虽然情深意笃，但没有成婚也没有婚嫁媒妁之言，一时之间竟然找不到合适的措辞。小倩微笑道：“公子的贴身女婢。”
姜叙道：“一直在灵堂中不吃不睡，大家都不知道怎么劝他好了。”当下在前领路，引着众人向汉阳帅府走去。帅府前已清出一片空地，一座白色的灵棚占了数十丈的空间。灵棚前跪着一排将士，为首一人面色清白，脸容方正，正是不见多时的王乐。天空虽然灰蒙蒙的，天气却是闷热异常，几人跪在地上，黄豆大小的汗珠不停从额头涌出，滚落地上。身上的红色兵服隐隐透出几道盐渍的白痕，显然已跪了数日。
沈思惊道：“这是做什么？”姜叙苦笑道：“劝公子。只要公子一天不出灵堂，他们就在灵堂外跪一天。什么办法都想过了，这是不得已想出来的。”
小倩道：“姜军师，你让他们起来吧。这样跪下去，公子熬不住前，他们先熬不住了。一路行来，我看军士神色匆匆，应该是大战在即，此正是用将之时，希望军师劝他们以大局为重。”姜叙神色闪过一丝惊诧。小倩转身向沈思道：“沈太守，我先进去看看公子，希望能劝得动他。”沈思拂了拂胸前的长须，点头道：“好。”小倩向姜叙和沈思行了一礼，匆匆推开灵堂大门，“支呀”一声，灵堂门又关上，将灵堂和外边隔开。
灵堂非常空阔，中间摆着一张宽大的灵床，床上躺着的那人极其英俊，脸色蜡黄。鼻中一股冰片，麝香的气味，显是为防止尸体腐化，专门用药物进行了处理。
小倩心道，想来这就是姜囧了。张目四顾，一人半跪在灵堂的角落里，双目深陷，发须蓬乱，正是吴晨。
小倩悄悄走上前去，两个月不见，吴晨形销骨立，与印象中的吴晨判若两人，心中一酸，轻唤道：“公子，公子。”
半晌，吴晨才转过脸。双目痴痴呆呆的看着眼前的小倩，一丝亮光慢慢在失神的眼眸中汇聚，终于汇成了焦距。
“小，小倩……”吴晨痴痴的低吟道。
小倩再也忍不住，泪水滚滚而出，跪在了吴晨身前。
“公子，是我，你的小倩来看你了。”
吴晨一把扶住小倩的双肩，猛然间紧紧抱住，强忍已久的泪水终于溃堤而出。
灵堂外的姜叙听到声音，喜道：“哭出来了，应该没事了。”
沈思捻须道：“应该是没事了。伯弈，这一路行来兵丁神色仓皇，确是大战将临的神态。此次敌人是谁？夏侯妙才吗？”
姜叙道：“夏侯渊被令明重创后至今未复，李典率军又被隽……隽垣重创，兵士毫无斗志，令明趁胜追击，将青州军赶过了散关，李典、费清等人被迫紧守眉城。”沈思欣慰地道：“令明是越来越厉害了。如此说来敌人不是三辅方面的，那会是……难道是羌人。”拂须的手不由一颤。姜叙苦笑道：“不但有羌人，还有氐胡。汉阳在夏侯渊一月的强攻之下，砖瓦破碎，城垣残败，我军主力又随令明远击眉城，羌胡闻听后齐聚大军，趁火打劫，几日来连续攻下西、新令、显亲、成纪、略阳等地，只余下上邽、翼县、河阳还在我们手中，如今听说正向汉阳合围而来。”沈思皱眉道：“都有些什么人？”姜叙道：“葫芦河流域所有的羌人以及符氐，号称拥兵十万。”沈思道：“十万？汉阳有多少人？”姜叙苦笑道：“不足五千。”沈思大吃一惊：“五千对十万？那不等于必死无疑吗？”
一把尖利的嗓音在旁边响起：“必死倒不至于，但如果主公还不振作，那就真是必死了。”一个短发的年轻人随声从姜叙身后转了出来，年纪在二十上下，清秀的面容却透着一股说不出的鹫厉。沈思道：“这位是……”姜叙道：“彭兄，单名羕字永年，是我军的随军军师。”沈思道：“哦，看来彭军师是有办法了。”彭羕一脸傲然：“当然。”脸忽然腆下去，苦着脸道：“但主公若一直这样子，军心不稳，有再好的计策又能如何？”
一把低沉又略显憔悴的声音道：“有何计策说出来吧。”木门吱呀一声拉开，吴晨在小倩的搀扶下走了出来。吴晨眯了眯眼，用手在额前搭了下凉棚。刚从黑暗的灵堂出来，对灵堂外的强光一时还有些不适应。
门外跪着的数十位将领哑声道：“主公……”王乐更是语声呜咽，泪水在眼眶中直打转。“不是不让跪的吗？怎么又跪了？快起来，快起来……”吴晨嘶哑着嗓子说道，颤巍巍的向跪在地上的王乐走去，一个趔趄，身向前倾差点摔倒地上，小倩紧走几步用力扶住，王乐就着跪着的式子紧挪向前，一把抱住吴晨的小腿，泪水滚落眼眶。
吴晨微笑道：“快起来，快起来。王乐，好久不见了，怎么见面就哭？这不像是男儿大丈夫，更不像是我左右手的表现！”王乐心中激动，开口道：“公……公子。”语声哽咽，拖着长长的哭腔。
彭羕、姜叙等人见吴晨出了灵棚，也是大喜，沈思忙道：“公子出来就好了，饿了几天了，快去准备吃的，快去准备吃的。”小倩道：“几日未进食，脾胃虚弱，需要一些清粥，我这就去煮一些来。”吴晨一把拉住转身欲待离开的小倩，眼中万般的不舍。小倩微微一笑，低声道：“还有大事要商量，他们都在等着。从今往后我都不再离开公子了。”说到最后一句，小倩双颊晕红，目光下垂，声音细如蚊衲，几不可闻。
吴晨心中一荡，缓缓松开手，小倩低头将脸上纱巾重新带好，随着一个仆婢走了开去。
吴晨看着小倩的背影消失在长廊尽头，心中又是辛酸又是甜蜜，半晌才回过神来，向沈思道：“我师兄没来吗？”沈思道：“翟公子已和马岱将军赶到山城，助元直破夏侯惇。”吴晨愕然道：“马岱？西平失守了？”沈思情知说下去又将提到阎令的事情，吴晨一幅魂不守舍的样子，一定仍未从姜囧为救他而死的打击中恢复过来，岔开道：“听翟公子说，好像是主动撤出西平的，具体的事情我不是太清楚。啊，伯弈，你来信时说成将军重伤，翟公子命我带来一服药……”吴晨情知必是“大还丹”一类的，思忖道，如果当日自己未曾将“大还丹”遗失，姜囧受的伤再重又有何相关？姜囧之死自己终是脱不了干系。念及此，鼻中一酸，泪水滚滚而出。
姜叙见状急忙向吴晨告了个罪，拉着沈思向成宜养病的房间走去。彭羕道：“主公，现在去议事厅讨论如何？”吴晨轻呃一声，猛然呆了呆，诧异的看着彭彭羕道：“永年，刚才叫我什么？”彭羕脸色一红，随即正了正荣，清了清嗓子道：“主公，我叫你主公。”吴晨微笑道：“你不是一直不愿承认的吗？”彭羕脸色一变：“谁说的？我什么时候否认过？”众兵丁见彭羕脸红脖子粗，一副好斗公鸡的模样，不由莞尔。
文珏从文援身后探出头，嘻笑道：“我曾听一人大叫过‘保护主公’，后来这个人又说‘平生我只说单数个字的话，双数字的从来不说，你定是听错了’，不知彭军师认识不认识此人？”
彭羕翻了翻白眼：“世上人多了去了，每个人说的话都要记住，我哪来这么多闲功夫。你们烦不烦，究竟要不要击溃羌胡？”吴晨道：“哈哈，当然要了，好，我们就去议事厅看看彭军师有什么高策。”
众人经过刚才一番嬉闹，心情都放了下来，嘻嘻哈哈的拥着吴晨走进议事厅。王乐，文援两人扶着吴晨在议事厅正中的帅位坐下，吴晨道：“永年，说说你有何计策。”
彭羕起身道：“十万对五千听起来很可怕，但事实却非如此。我军同心同德，临阵死战，以一可敌百。羌人习性，有利可图则蜂聚蚁集，无利可图则瓦解云散，此之可战者一。虽数十倍于我，却分为百十个部落，号令不一，指挥不定，不过离心离德之徒，趁乱分羹之辈，此可战者二。我军以精兵突击羌胡匪首，擒贼擒王，断其匪首，羌人自会散去。战胜，威立，虽千万何惧哉？”
王乐在旁道：“军师所言有理，但羌胡糜众将多，如何才能探得羌胡匪首的位置，一击而中？”彭羕翻了翻白眼，道：“屈诸侯者以害，役诸侯者以业，趋诸侯者以利。以羌胡个性，不过贪图汉阳财货，主公可派人假意奉承，带上金珠玉石贿赂羌胡首脑，以低下之辞骄羌胡之心。首脑受贿后必不防备，将骄则兵惰，兵士懈怠，我军却已探知匪首所在，疾兵突进，一击而中。”
吴晨高声道：“就依永年之计。但这出使之人……”帐下转出一人，道：“主公，我曾在湟中呆过数年，颇熟悉羌胡的方言，属下虽不如彭军师、姜军师般运筹帷幄，决胜千里，若以卑辞骄敌之心，却自信有此能。”说话这人身高不足七尺，三缕长须飘在胸前，白净的脸庞有着汉阳人特有的秀气，但眼角却已显鱼尾纹。
王乐躬身在吴晨身边道：“此人姓张名华，字子烨，汉阳人，现下为汉阳主薄。”吴晨微笑道：“出使是件非常危险的事，子烨可想好说辞了？”张华笑道：“此次出使，一是以骄词助长羌胡野心，使其以为我军孱弱，因而疏于防备，二是以强辞显示我军宁可玉碎不为瓦全的决心，让其不敢造次，主公以为我所说如何？”
吴晨点头道：“柔中带刚，绵里藏针，主薄之职实是委屈你了，此次出使成功，你就是我军的行军司马。王乐，你随伯烨下去挑些礼物送给我们的羌王和氐王。”王乐，张华两人同时行礼退下。
吴晨向彭羕道：“依永年来说，此次疾兵突进的将领应该……”门外一声大喝：“主公，此次我一定将符肜的脑袋给你带回来。”一个大汉随着声音大步踱进厅中，吴晨惊喜道：“令明回来了？”庞德向吴晨深鞠一恭道：“钟繇派人来讲和了，我怕此人遭韩遂毒手，所以亲自将他护送来了。”吴晨微微一鄂：“哦，有请。”
庞德道：“那人还在帅府外，我想主公还是亲自见他为好。”吴晨长身而起，一旁的文援当即扶住，吴晨笑道：“好，我就走一趟。”庞德愕然道：“主公不问是谁？”吴晨摇摇头：“既然令明建议我走一趟，我自然要走一趟，对令明我是一百个放心的。”庞德心中一暖，急忙在前引路，众人跟在吴晨身后向帅府走去，彭羕三步并作两步越过众人紧随着吴晨。
一行人走得很快，到了大门口，正见一人安坐在门前的大树下，长须飘飘，须发灰白，面容清矍。那人见一行人走了出来，当即站起身，上下打量了打量吴晨，微笑道：“这位想必就是安定吴公子了，皇甫郦有礼了。”说罢，深作一揖。吴晨心道：“原来他就是皇甫郦，皇甫家是安定大族，它的一举一动对周遭百姓的影响不容低估，难怪令明会劝我亲自来迎。”这些念头只在心间一闪而过，笑着迎了上前，道：“原来您就是皇甫先生，吴晨对先生异常仰慕，不想竟然真的有幸能遇到您。”也是深作一揖，脱开文援的扶助向皇甫郦走去。脚下一滑，差点摔倒地上，被皇甫郦一把掺住。
皇甫郦心中惊异，不由低声道：“吴将军好大的胆子，姜囧才被刺身亡，如今我远道而来，你竟然任由我扶你。”吴晨微笑道：“你只不过是说客，不是刺客。对皇甫郦这个名字，我信得过。”皇甫郦心中更是一惊，原以为吴晨号称“妖狐”必然极尽诡计，和他见面必然有些曲折，却不料此人竟然坦诚的令人惊异。来时的盘算有错，脚下不由一虚。但皇甫郦终究是久经场面，交错间借扶起吴晨的当儿已调适好心情，两人一前一后，在庞德等人的引领下走向议事厅。
吴晨在文援的搀扶下坐上帅位，微笑着向皇甫郦道：“先生有何教我？”
皇甫郦起身道：“此来先是为祭奠一代英才姜囧，并代司隶校尉钟繇钟大人向吴将军致慰问之意。”堂中数人登时站起，怒目瞪向他。吴晨道：“多谢钟大人一番好意，这个情我领了。令明，带皇甫先生去见隽垣。”皇甫郦摆手道：“不忙。我还有一事，是为弥合安定、司隶两家战事而来。死者已矣，为求生者不蹈死者覆辙，皇甫郦不才，愿作两家鲁仲连。”
厅内众武将齐齐抽出兵刃，厉声喝道：“钟老贼和我家仇深似海，淘干大河之水也洗刷不净，你空口白话就可以一起了账？”皇甫郦闭口不语，双目凝视吴晨。吴晨挥挥手，众将将手中长刀插回刀鞘。吴晨道：“皇甫先生也听到了，钟繇纵夏侯渊肆虐汉阳，一路烧杀，妇孺不留，其罪罄南山之竹，难书于万一，决东海之波，流恶难尽。先生凭什么可以让我两家和好？”
皇甫郦哈哈大笑：“好一个罄南山之竹，好一个决东海之波，吴将军文采斐然。此来我也想过见了将军应该如何说，但真等见了将军我才知，将军人中龙凤，并非一般言辞可以打动。但受人所托，忠人之事，皇甫郦唯有为将军分析一番利害了。”
吴晨道：“希望先生不要令我失望。”
皇甫郦微笑道：“那便从当前局势说起。凉州八郡，将军得安定、汉阳（即汉阳），金城三郡，而韩遂据武威、张掖、酒泉、敦煌，梁兴马腾等人尚纵横陇西。安定以东，杨秋、马遵环绕于外，鹰视狼行。甘谷、临渭、成纪、显亲、略阳，近在咽颊之间，羌、氐与之接壤而为执肘。湟中王宋建，白马羌、烧当羌肆虐湟水，为金城眉睫之患。或许这些人，将军并不放在眼中，而以司隶为将军大敌，但我闻吴之患齐者，而卒灭吴者越，秦之患匈奴者，而溃于积弱之旅，迁徙之徒。时之所兴，势之所凑，燎原之火，一爝未灭，而可焚林，将军不可不察。将军四面受敌，何苦多添一个司隶？再以日前局势而言，将军虽向东击溃夏侯渊，韩遂却又起于西陲。刀兵多处，左右受夹，左伏而右起，右伏而左起，将军来回奔波，难有宁日。为将军计者，先灭患于肘腋，将司隶之争暂放一旁，待将军灭了四周星火，再举雄兵东征，将军以为如何？”
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作者按：《不知怨》是一代歌后凤飞飞的一首名作，原书中引用了这首歌的歌词，但未指出出处，修改后将歌词虽然没有再直接引用歌词，但仍借用了歌的意境，作者在此说明。
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