建安九年四月中旬，经过数日昼夜兼程，吴晨率军到达陕津。．
陕津位于黄河中游，弘农郡的陕县境内，北依黄河，南靠陕塬，吴晨和黄忠乘船到过的“中流砥柱”就在陕津上游十余里处。黄河冲出“中流砥柱”后，两岸山岭渐次隐没，河道逐渐展开，至陕津时，河面已宽约里许。浊黄色的河水从上游奔腾而下，汹涌澎湃，但比之潼关到“中流砥柱”那一段水势的择人欲嗜，已是天壤之别。此时正是日暮黄昏，斜阳照的大河波光熠熠。掠过滔滔奔流的大河，对岸隐见曹军旗帜在河风中猎猎挥舞，再向北去，旷野向北面的天际不住延展，一条土黄色的驰道在青色的草地上逶迤前行，直延到地平尽头。
张晟道：“陕津向来是弘农的大渡口，对面的河东盛产盐、铁，咱们这里盛产高级楠木和香料药材，因此两地商贾川流。”说着用手比了比，道：“那时两岸漕运的货舱堆满了码头，可惜现在是看不到啦。”吴晨指着宏阔的水面，道：“元灏的意思，这里的水面虽然湍急，但一向是船运要道，因此我们渡河不需要担心河中有暗礁险滩？”
张晟拍胸脯道：“这个属下敢保证。倘若明公仍是不放心，属下可以去找陕津最老道的艄公出来为我军先导。”吴晨点了点头，张晟拱手掉马而去。吴晨向一旁的黄忠道：“老将军，你怎么看？”黄忠道：“使君是在担心对面渡口曹军的那数十艘三桅大船么？陕津虽是大渡口，论河道却不及蒲津，与长江水面动辄十余里更是相去甚远。这些帆船体型大，吃水重，远不及竹筏木舟来得灵活轻便。”大手一扬，道：“若有三十艘木船再加一百张木筏，老夫可将曹军水师一举拔除。”吴晨道：“老将军水上的功夫，我已领教了，知道这些曹军水师不是将军的对手。”想起当日自己卸下浆舵逼迫吴晨说实话的情景，黄忠不由地放声大笑。
吴晨向前走了几步，迎向猎猎河风，感受着扑面的水汽和长风入怀、荡涤胸襟的动人感受，说道：“击败曹仁后，我一直便再想该如何救援义兄。左慈既然为曹操办事，那么马校尉被放回来，自然是曹操有意为之。即是说，曹操不怕我踏入河东，反而巴不得我快快渡河。由此可见，踏入河东，必然处处危机……”马铁脸上满是惊讶之色，沉吟了半晌，一丝痛楚在眼中一闪即逝。吴晨却没注意到马铁的神色，继续道：“如果我是曹操，我会如何部署这次围剿？渡过黄河后，正面是曹操的主力，西面是屯踞安邑的于禁、徐晃大军，东面是河内郡的魏种、以及占据冀州重镇黎阳的曹洪。这三方敌军，无论哪一方，其实力都在我军主力之上，而且更可怕的是，无论被哪一方缠上，另两部都会在最短时间收到消息，迅速合围。”
黄忠、梁兴、马铁连连点头，吴晨道：“所以我不准备打赢对岸的曹军，我希望今晚与对岸的曹军接仗时，老将军能为了大局大输一场。”
黄忠愕然望向吴晨，吴晨道：“其后我军就可以诈作不能渡河，与夏侯元让在陕津对峙。我则率大军从另外的渡口渡过黄河，夜行昼伏，神不知鬼不觉地北行千里，奇兵突袭，破开泫氏之围。”众人齐齐愕然，心中当真是又惊又佩。赢天叫道：“这个计策好，千里突袭，我最拿手。”黄忠长出一口气，苦笑道：“老夫在荆州时，总是殚精竭虑思索该当如何击溃敌军，但在使君这处，却总是殚精竭虑的去想该如何大输，可老夫亦是难以拒绝。只是……陆上诈输还有路可退，在水上战溃，可没那么容易……这个老夫要仔细想想。”说着，望向河岸，不住揪撸颔下的长须。
马铁道：“明公想好路线了么？”吴晨道：“我想先进到中条山，沿涑水东上，穿过中条山和太行山之间的平野，再进入太行，由太行向北，应当就到了泫氏外围。”顿了顿，说道：“这只是大致路线。弘农之战有熟悉风物、地理的元灏帮我们，但对于河东地理，至今还没有一个熟悉的人。具体路线要等到渡过黄河找到当地向导后，才能确定。”
梁兴豪爽地笑道：“黄老将军要想如何战败，赢护军则要准备渡河的船只，陪同明公找寻渡河地点的重任，看来只能交给我和马校尉了。”向前一让，道：“明公，请。”不理赢天在身后咬牙切齿的低啐、黄忠愕然相望的目光，领先向西边的山区行去。
当晚，张晟领着一个艄公来到大营。那艄公满面皱纹，须发苍然，脸上和裸露在短襟下的手臂上的皮肤长期日晒雨淋，色成赤黑。吴晨将那老艄公让进大营，那老艄公起始仍有些拘谨，见吴晨丝毫没有其他东汉官员眼高于顶的陋习，便渐渐不再拘束，将陕津上下游十余里的水纹、地理略略讲了讲。吴晨说起曾渡“中流砥柱”的事，那老艄公啧啧称叹，再听到吴晨和黄忠两人乘坐的小船在山崖旁撞毁，大笑道：“‘中流砥柱’将黄河水道分做三路，我们这里的人都称那地方作‘三门峡’，靠近南岸的称‘鬼门’，那是有进无出之路，咱们这些在黄河上操舟数十年的老船工也不敢靠近南岸行驶，都是走靠近北岸的‘人门’的。”吴晨笑道：“原来如此。我们不识地理，竟闹出了这样大的笑话，看来行军打仗，向导不能不要。”张晟突然接口道：“不但要识地理，更要识天时，嘿。”吴晨见他笑得古怪，略一思索，登时恍然。原来张晟是想起了弘农之战时的南山溪。吴晨笑道：“对，对，不但要识地理更要识天时，哈哈。”老艄公虽然不知两人在笑什么，但受笑声感染，亦是开怀大笑。末了，忽然道：“大人，你……你很好啊，为什么从三辅逃难的那些人都说大人每日要吃一颗人心？人心……当真好吃么？”吴晨大笑道：“其实我和驻三辅的曹军互相敌对，他们称我‘小贼’，我也称曹操为‘曹贼’。他们说我吃人心……你问问元灏，他随我这么久，我可曾吃过一颗人心？”
张晟沉吟道：“与大人相处越久，越觉着大人磊落不做作，令人如饮醇酒，如沐春风，让人不得不心折。这么看，大人的确是吃心。”吴晨一鄂，不想张晟竟然说出这样的话。老艄公连连点头，说道：“是，是，说的极是。老艄公数十年在陕津这处摆渡，见过的达官贵人没有一千也有数百，但如大人般令老艄公心折的人物却从来没有，当真令人心折。”吴晨心中一暖，笑道：“越说越离谱了。”从怀中掏出傍晚和梁兴绘制的数处可以渡河的地点，摊在案几上，道：“老船工熟悉陕津上上下下的水文地理，我这里绘制了几个渡河点，想请你看看，究竟能不能从这些地方渡河。”老船工接过绘制地图的布绢，举在火烛前，眯眼看了看，道：“这十个点有的地方水急，有的地方对岸滩陡，还有的中间水路有暗礁，都非渡河良地。要渡河陕津这里自然最佳，但也并非别无渡河的地方。老船工便知道一处河岸，可渡到对岸。”吴晨惊喜道：“真的么？”老船工道：“自是真的。老船工在黄河摆渡四十余年，哪里可渡，哪里不可渡，都放在这里啦。”用手拍了拍心口的位置。吴晨霍然起身，兴奋地道：“这就去看看罢。”老船工从毡毯上站了起身，意兴飞扬地道：“就等大人这句话哩。和大人一席话，老船工似乎突然年轻了四十岁，急欲一展身手。”吴晨哈哈大笑，向站在帐帘旁的梁兴道：“传令，大军即刻启程。”
其时月正中天，河风徐徐拂来，将初夏的郁热一扫而空。大军从营寨南门而出，向东行出数里，绕过一处密林后，转而向北。就听水声隆隆，越来越近，再行出半里，登上一处斜坡，明月辉映下，前方半里处宽约一里的大河横亘在前。水势滔滔，将倒影在水中的明月扯的支离破碎，如满河碎金箔玉不住晃动。老船工指着对岸隐隐起伏的山峦，道：“这处河岸看起来对岸河滩高耸，其实在水线与山坡间有十余丈的河滩，加上河滩两面的芦苇丛又高又密，因此知道此地的船工少之又少。”吴晨向梁兴道：“派几个人过去探探。”梁兴转身嘬唇唿哨，立时便有数名兵士抬着木筏走了上前。那数人向吴晨深施一礼，将筏子放在河岸，几人用力一推，筏子哗的一声冲进河水，几人跟着纵身跃了上伐。数人水性极佳，桨排划动间，木筏利箭般破开水浪向前滑出，不多时已化作宏阔的河面上不断起伏的一处黑点。再过得片刻，黑点也消失不见，视野之中，唯见明月下大河滚滚东流。
也不知过了多长时间，河岸上亮起一点火星，跟着两点星芒又闪了一闪，那是方才那队小队平安到达对岸的讯号。岸上众人都是又惊又喜，当下吴晨传令让此时在陕津的黄忠发起佯攻，掩护此处的三千兵马开始渡河。半个时辰后，就见对岸烽火燃起，河风之中隐隐传来号角的呜鸣，吴晨当即传令渡河。
待全军几乎都已渡过河岸时，东方的天际已隐隐有些发白。一艘木筏从对面的河岸撑来，停靠在岸边的河滩上，张晟正要迈步和吴晨一起走向木筏，吴晨侧转过身，说道：“元灏，你就留在弘农，不用随我出征河东了。”张晟一怔，鸠戾的面容上满是失望之色，嗫诺了数下，突然叫道：“明公是嫌属下不够勤力么？属下一定改……明公要属下做什么，属下……属下……”突然一阵哽咽。吴晨苦笑道：“如果没有元灏在身边，此时我或许仍被挡在轩辕关进退不得。谁敢说元灏不够勤力，我一定重重刮他的耳光。只是弘农新破，更需要熟悉当地风俗民情的人来治理，我军上下也只有元灏是最佳人选。”
张晟破涕为笑，道：“属下还以为明公是不要属下了。”吴晨拍了拍他的肩膀，道：“有你在弘农，我才能安心渡河到河东，元灏的职责是镇守我军后路。”张晟道：“属下一定保证足食足军。”吴晨摇了摇头，说道：“我军在弘农征战，第一次烧了南山村，第二次烧了曹阳，虽然是为了打胜仗，但弘农百姓的家产损毁了就是损毁了，弘农人明着不说，背后不是还在传我每天要吃一颗人心的么？我希望元灏治理弘农以休养生息为主，曹阳、南山一带的百姓扶植减息。如果能让弘农百姓不再骂我，那元灏就是立了大功了。”张晟连连点头，一旁的老船工抚着长须若有所思。吴晨长吁一口气，道：“我走了，元灏多多保重。”拱了拱手，转身跳上木筏，梁兴向兵士挥了挥手，桨排划动，木筏离开河岸，向水中驶去。张晟突然追出几步，站在河水中大叫道：“使君，你的话属下永远记得了，使君也要多多保重，一定要回来看我治理下的弘农……”
吴晨心中一阵感动，叫道：“我……一定会回来看……”说到这里，突然一阵哽咽。滔滔河水冲击木筏的声音越来越响，木筏箭矢一般破开水浪向北而行，岸上的张晟和他的亲兵以及一身短束的老船工越来越小，不多时便消失在浪花飞溅的宏宽河面的尽头。吴晨再向南岸望了一阵，才转过身，望向北岸，绵延的大山扑面而来，其实吴晨心中最不愿的便是渡河到河东与优势曹军交战，但马超在并州的形势却又逼得他不得不渡河赶往河东。
到达对岸时，天色已经全亮，先行渡河的赢天迎了上来，说了说具体的部署，两人边走边谈，这时，一名斥候从身后赶了过来，禀道：“大人，对面又过来一条木筏。”吴晨心中一奇，快步走回河岸，果然就见一条木筏已离河岸不过数十丈远，看筏上那些人的身形，心头猛地一震，向木筏落脚点奔了过去。等他赶到时，木筏已停靠在岸边，老船工，黄忠、张晟、钟惠、崔倩，黄睿、诸葛亮，以及头戴面纱的女子一一登岸，不用问自然是曾经有过一面之缘的黄月英。吴晨惊呼道：“你们怎么来了？”张晟叫道：“明公走了不久，属下还没来得及走就碰上了他们。”黄忠笑道：“老夫曾对使君说，这一仗老夫是一定要去的。昨晚一仗幸不辱使命，咱们的那些小船木筏都被对方烧了个一干二净，这可是输的彻彻底底干干净净啦。”吴晨望向崔倩，小倩一身文士装束，显得儒雅俊俏，见他望过来，嫣然一笑，说道：“我是被别人抓来的。”吴晨一阵疑惑，向黄睿、诸葛亮望了过去。就听钟惠喝道：“不要乱看，抓她来见你的就是我。”吴晨愕然道：“为什么？”钟惠切齿道：“你轻薄无礼的帐还没跟你算，可不能让你死在旁人手里了。我抓她来见你，就是让她劝你不要过河的。”
吴晨这才知道那一次钟惠走了后，竟是去长安找小倩来劝自己，心中暗暗苦笑。向黄睿和诸葛亮道：“黄大哥，诸葛大哥，你们……你们又是怎么到了这里？”
几年未见，诸葛亮的面色显的黧黑了许多，当初相见时令人印象深刻的双眸，此时英睿收敛了许多，但偶尔顾盼之间，眼神却如深沉的海面涌起的点点浪花，令人难测深浅。显然随着学识和阅历的增加，诸葛亮锋芒尽敛，却更加沉稳。此时听吴晨问话，微笑道：“使君在凉州、三辅的事，我们都听说了。使君果然说到做到，终于在凉州扎下根来了。”三年前吴晨曾在南阳和诸葛亮以言为阵，相互攻伐，如今三年过去，诸葛亮重提往事，吴晨心中百感交集，感叹道：“那时小子无知，说了些不知天高地厚的话，让诸葛兄见笑了。”诸葛亮笑道：“但使君终还是在凉州定了下来。其后我和内子又听说琪英出使匈奴，将被匈奴掠去的部分汉民接回长安，三年未见，极是想念，终于忍不住来三辅了。”吴晨惊喜道：“你……你们成亲了？”诸葛亮挽着黄月英的手，脸上满是温柔的笑意。黄月英的面容隐在黑纱中，虽然看不清脸上的表情，但身姿婉约秀丽，不见丝毫做作，足见两人婚姻和美，相敬如宾。吴晨大喜道：“什么时候的事？”诸葛亮笑道：“是使君远走凉州后三个月后的事。”吴晨笑道：“喜酒我可没喝上，诸葛大哥一定要补呢。”诸葛亮和黄月英两人相视一笑，说道：“我和内子都很感激使君，倘若没有使君，我们两人虽然同在荆州也难以相见，这杯媒酒使君是一定要喝的。”吴晨心想，一定是当年自己和黄睿一同到南阳去见诸葛亮，黄月英随后跟来，这才促成了两人的一段姻缘。见诸葛亮和黄月英如此恩爱，心中极是开怀，向黄睿道：“琪英大哥，你们怎么来了？”
黄睿偷眼望着小倩如花的笑颜，心中一阵发苦，心道：“从长安出来后的这十日，她的笑容不如这半个时辰来的多。她心中只有他，我……是再没有机会了，还是走吧，走吧……”听到吴晨问话，苦笑一声，说道：“妹妹和妹夫是来接我回荆州的。离开南郡已经三年，我心中也记挂的紧，想起使君三年来的照顾，不来告辞一声，就显得失礼了。恰好钟姑娘派人来见小……崔姑娘，说是使君有莫大危险，我想我也要出潼关，路上有些照应也好。”
吴晨苦笑道：“翟星走了，蔡琰走了，不想连你也要走了……”黄睿偷眼向小倩望去，就见她明如秋水的眼眸此时柔情无限的望着吴晨，就觉一股热血猛地涌上胸口，心道：“兵凶战危，小倩知道吴晨有危险，那是一定不会离开了。如果吴晨战死，她也一定不会独活。我又怎能忍心见她送死？”沉声道：“来的时候我听元直、伯奕和主薄说起河东战事，他们都说战事严峻。那时我便打定主意，多一个人多一分力，黄睿虽然不才，但也曾和匈奴交过战，使君如果能用上的话，尽管吩咐好了。”向诸葛亮和黄月英道：“妹妹，妹夫，我和吴使君情同手足，如今他面临危机，我不能袖手旁观，你们先回荆州吧。倘若……倘若我们得胜，我即刻就回南郡。”
诸葛亮拉着黄月英低低交谈几句，黄月英先是不住摇头，向黄睿和吴晨望了几眼，终于点了点头。诸葛亮转回身笑道：“琪英方才也说，多一个人多一分力，咱们虽然不才，但也不会坐视朋友有事而袖手。吴使君，我和内子要打扰了。”
吴晨听黄睿和诸葛亮要来相助，寻思道：“曹操那边谋士有荀攸、贾诩、郭嘉，统帅有于禁、曹洪、乐进，有诸葛亮相助，虽然不一定能敌得过曹操手下的谋士团，但以诸葛亮的谨慎，就算不能获胜，总不会大败。”想了又想，用力点了点头，说道：“有劳黄大哥和诸葛大哥了。”
便在此时，老船工忽然说道：“既然使君缺人，那也不缺老船工一个。老叟虽是从来没打过仗，但要论撑船渡河，也有四十余载的经验。河东、河内大小河流上的船夫帮役认识的也不在少数。”黄忠哈哈笑道：“对，人多好，人多好。”张晟叫道：“哎，你们说的我心痒痒的，偏偏明公已经下令让我留守弘农，这可怎生是好，这可怎生是好？”众人见他抓耳挠腮，轰然大笑。
钟惠叫道：“喂，我是叫你们来劝他回去的，不是要你们这群疯子也去送死的……”吴晨理也不理她，向诸葛亮和黄睿等人道：“其实此次之战，我已有一些想法，希望能听听黄大哥和诸葛大哥的意见，我们这边走。”在前引路，向山路深处走了过去。
诸葛亮笑道：“不用如此麻烦。我们远道而来，论对曹军地了解和地形地理的熟悉，都不如使君。大政仍由使君把握，待我们熟悉了情况后，再详细讨论也不迟。”吴晨停住脚步，说道：“诸葛大哥说的是。如今的曹军主要分散在三个方向，曹操主力军在并州和泫氏，于禁和徐晃率大约一万兵卒在安邑以及黄河东岸的河北县一带，魏种屯居河内，与占据黎阳的曹洪互成表里。”诸葛亮沉吟道：“使君有没有河东、并州以至河内的详细地图？”吴晨摇了摇头：“没有。有的只是一些粗略的图。”从怀中掏出数份羊皮地图递了过去，诸葛亮接了过来，笑道：“有总比没有好。”摊开地图，蹙眉看了起来。黄月英悄悄走到他身旁，诸葛亮将地图稍稍向旁移了移，让黄月英也能看到。吴晨见黄睿没有地图，便将手上的地图递了过去。黄睿伸手接过，摊开看了起来。吴晨继续道：“曹军三面呈品字形排开，无论攻击哪一方，其它两方都会迅速驰援，我军就将遭遇曹军优势兵力的合围，因此昨晚让黄忠将军佯渡陕津，并且大败而回，如此，令曹操以为我军还在为渡不了河而烦恼的时候，潜踪密行，千里驰援泫氏。”
诸葛亮点了点头，说道：“使君的计策极佳，但使君有没有想过，突破泫氏之围后，大军又按照什么路线回来？”吴晨愣了一愣，张了张嘴，竟然说不出话来。原来这几日他一直在构思如何避过曹军，救出马超，至于救出马超之后再依循哪条路线回来，却是根本没有想过。诸葛亮的思虑之缜密正在于此，吴晨用兵屡战屡胜地关键正在于将马战迅疾如风的特点发挥之极致，曹操引诱马超进入并州，并将其围住引诱吴晨前去救援的厉害也正在于此。无论吴晨用什么方法到达泫氏，击破城池救出马超后，这时的安定大军也就此由暗转明，曹操根本不需要知道吴晨用什么路线到达泫氏，城破之后，立时合围，更不惜一切用战骑紧咬住安定大军，那时吴晨只能和曹操硬拼兵力，而这正是吴晨的短处，曹操的长处。以短拼长，结果可想而知。吴晨心中大叫厉害，诸葛亮虽然只观大略，却是提纲挈领，令自己有眼前一亮的感觉。心中对此战获胜的信心又加了几分。向诸葛亮深施一礼，笑道：“孔明啊孔明，我是心服口服啦。”
钟惠笑道：“小贼，我早就告诉你了，你闯河东就是自找死路，现在信了么？”吴晨不理她的得意，向诸葛亮道：“这次小子全仰仗先生了。”诸葛亮笑着躲了开身，道：“使君推责也推的太快了。其实我只是观其大略，只论军略与路线是否可行，具体行军打仗的事，我可是一窍不通。使君全推到我身上，我受之不起。”
吴晨笑道：“这是诸葛大哥自己说的，那以后行军路线与军略的事，我可都仰仗你啦。”诸葛亮苦笑道：“这是不是就是人常说的作茧自缚呢？”众人轰然而笑。
自马超出走以来，吴晨心中始终有一种无形的压力横亘在胸前，每每思之，都有种被压得喘不过气来的感觉，但如今，却感觉到一种说不出的轻松，就像是乘舟从“中流砥柱”冲出，重新驶入平坦奔流的平野一般。
众人说笑完毕，按诸葛亮的意思，在未确定路线时，大军仍以隐踪伏行为宜，除了任晓手下的斥候，其他人都留在山谷中等待黑夜降临。吴晨拉着小倩在河岸一处巨石旁，问起别来情景，问起诸葛亮等人的事情。小倩道：“你走了不到十天，诸葛大哥夫妇就来了。”掠了掠被河风吹散的发丝，说道：“我听月英姐姐说，琪英大哥原来是离家出走的。那次与我们会面后，月英姐姐在荆州等琪英大哥了十日，一直不见琪英大哥回去，就一路寻了去，在南阳和诸葛大哥偶遇……但琪英大哥却不喜欢他们在一起。两人定亲前几日，琪英大哥一怒出走，其后就不知所踪……”吴晨笑道：“是来咱们这里了啊。”小倩白了他一眼，说道：“但是诸葛大哥和月英姐姐不知啊。这三年来，他们一直在荆州、江东，甚至是巴蜀都遣人去找了，但直到三个月前，才从许县到荆州贩米的商人处获知，琪英大哥出使匈奴，并将流落匈奴大汉子民接回来，这才知道琪英大哥来了咱们凉州。”吴晨道：“于是他们便来了？”小倩道：“月英姐姐说，琪英大哥是因为他们的婚事而出走，如果得不到他的谅解，即便两人婚姻美满，也总有些缺憾。”吴晨感叹道：“幸好琪英大哥已经谅解他们了，诸葛大哥和月英姐姐真是很般配的一对。”小倩向他望了过来，河风吹着吴晨的黑发不住拂过他的脸庞，棱角分明的面容，依稀间仍能见到当初一口咬掉荆州地痞耳朵的少年的模样。不自禁的伸出右手，轻轻握住吴晨的左手。吴晨感觉到她的手伸过来，探手轻轻握住，但见面前黄河涛涛，滚滚东去，就似时光荏苒，两人始终执手共渡一般，心中只觉阵阵甜蜜。突然间，吴晨想起一事，笑道：“钟惠说是她抓你来见我，你当真是来劝我不要过河的么？”小倩嫣然一笑，道：“我知道你执意过河是为了救孟起大哥，你重情重义我又怎会劝你？”吴晨恍然道：“你……你……”心知小倩从钟惠那里知道此行危险，她既然不是来劝自己，那自是与自己同生共死。想到这里，心中只觉温暖之极，后面的话便再说不出口。便在这时，一人叫道：“我是叫你来劝他的，不是叫你们在这里肉麻当有趣的。”
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