在家处理灵骨塔的业务安分地过了三个月后，我还是决定离乡到外地发展，虽然最大的主因他不敢对他人说出口。
——远距离恋爱实在太远了。
但没想到这次离家找工作的过程意外地顺利，在北部的面试第一个工作就被录用，就连家里的那些长辈们也没多说话或是来搞砸。
而且——他们还有来帮忙呢。
「申酉啊，这次这间房子能顺利卖掉都是托你的福呢！」大罗高兴地对我说道，他是找工作上的前辈，在房屋仲介业已经工作三年。
「我也没帮什么忙啦，都是前辈在一旁指导我才能这么顺利。」
「不不，那间房子是幢阴宅，从屋主托售到现在都已经一年多，却乏人问津，怎知你一来，不到一个月就卖掉它！还不只这幢，民生北路那两幢也是有发生过事情的，而你一经手，上礼拜也出售了……你到底有什么法宝啊？还是认识什么高人？可以把阴地变阳宅？」大罗好奇地问道。
「没有啦……我真的只是运气好。」总不能说都是我那些看不见的亲戚们帮忙调解不肯离开的「原住民」。
「哈哈，我知道啦，这是商业机密。」
「真的不……」我想再说些推托之词时，桌上的手机突然响起，「啊，前辈，不好意思，我接个电话。」
「去吧去吧。」
我拿起手机，看到号码后犹豫了一下，深吸口气后还是接起，「喂……」
「申酉，冬至记得要回来喔。」是二姐命令式的声音。
「二姐，我不是说我冬至没有放……」
此时电话那头又换了个人说话，「申酉，冬至一定要回家团圆是我们家的规矩，不能不回来。」是三姐接电话时特有的娃娃音。
「可是我没有放……」
「么寿死囝仔！你给我骗，明明就是你说要放那个什么西洋鬼子的剩蛋节，把年假用在那，冬至快给我回来！」这……应该是四姐，虽然三叔公又擅自借用了她的身体……
开什么玩笑，圣诞大餐都早就定好了，威秋那边也把工作排开准备一起吃晚餐、看圣诞晚会跟烟火，还有晚上的节目……
「申酉。」
「爸……」
「你应该知道我们家不过圣诞节的，还有冬至是大节，一定要回来。」老爸的声音听起来有点无奈，冬至是一家团圆的日子，而我们家只要一团圆，还在阳世的人就会累得人仰马翻。
唉，就是这样我才不喜欢冬至，我又看不到……
「申酉。」
「妈，我……」
「冬至大如年，你就回来吧。」
「好……」老妈的一句话，我还是没办法抗命。
「哥，你要回来啊！那帮我买EeePC当圣诞礼物！我要白色的喔。」
「申酉，我要CELINE的包包！」
「帮你老爸我买个新的电动刮胡刀吧，旧的这个不好用。」
……到底是谁说我们家不过圣诞节的！？
挂掉电话后我走向经理改假，原以为他会念我几句的，没想到他爽快地一口答应。
「要把年假改到冬至啊？好啊，冬至就该回家跟家人团圆吃汤圆。」经理抱胸点头。
「谢谢经理。」
我要离去时经理又叫住我，「……申酉啊，有件事……我觉得很奇怪。」
「经理？」
「昨天我就梦到你会来跟我请冬至那天的假了……而且从早上开始我肩头就一直很重，像是有人一直压在上面，到刚刚准你的假后肩头又突然变得轻松……这之间，有什么……关连吗？」
「……」
「结果还让你陪我一起回来……」我有些愧疚地看着威秋，打电话给他，跟他说圣诞节不能吃晚餐后，他竟然也说要改假跟我一起回来。
「没关系，大家一起过冬至也很热闹啊，我也很久没看到叔叔阿姨还有姐姐跟小妹了。」温柔又体贴的他搭着我的肩说道。
威秋的双亲早逝，两个姐姐又嫁到国外去了，他似乎很怀念这种家里热闹的感觉。
我们俩还才走到门口，八卦跟易经便高兴地放声大叫。
「八卦、易经！」我开心地搓着它们的脸，还住在家里的时候老觉得要带它们散步很麻烦，到北部反而很想念它们……
「八卦！你竟然尿在我身上！」
三姐步出大门笑道：「它是看到你太高兴了啦，威秋也来了啊，快进来快进来，外面尿骚味很臭的。」
三姐边说边强拉着对姐姐们毫无抵抗力的威秋进门，我看着他们喃喃自语地道：「真搞不懂到底是谁叫我回来过冬至的……」
在小学的时候就学过，冬至是北半球的白天最短，黑夜最长的一天，换言之，就是「阴极之至」、是「阳气始至」，其中有什么大道理我是不懂，但从小我就知道，这天是家里最忙的日子，因为大家都会回来过节。
刚进门连**都没坐热，就被叫到厨房帮忙煮汤圆，老妈正熬煮那一大锅看起来可供二、三十个人吃的份量的汤圆，桌上也摆上三十个碗，而我们全家加上威秋也才九个人，其他都是要供奉给长辈的。
「哎呀，汤圆还没煮好吗？」大姐探头进来道。
「大姐你回来啦？就快好了，三颗、四颗……」正在装碗的二姐抬头问道，「嗯？怎么没看到姐夫。」
「他还是那么没用，人家威秋好好的在客厅教小妹用电脑，他一进门就发晕，现在人在车上休息。」大姐边说走边走到我身旁，「申酉啊，你还真是选了个好老公呢。」
「……什么好老公！我也是男的啊。」我抱怨地道。
「你不用狡辩了，我们都知道你是……呵呵。」
大姐笑得我心里直发寒，「是什么？」
「没事……我也来帮忙吧，这碗是谁的？」
「大叔公的，要装九十八个喔。」
待我们几人各力把汤圆数好、装好后，桌上已堆上满满的碗，碗内装着粒粒结实饱满的汤圆，或白或红，还有加了茼蒿跟油葱头的咸汤圆，最满的那碗是建筑结构的奇迹，叠上一百三十二个汤圆。
「可以来吃汤圆啰！」
老妈一声高呼，大家不到十分钟就集合完毕，喔，除了大姐夫还是没办法起来，继续在车内休息着。
因为行有长辈在地渊源的关系，桌上不只有汤圆，还有馄饨跟饺子。
「五舅公在吵说怎么没有香肉……」二姐抚着头道，像是五舅公一直在身旁碎念的样子。
「香肉不就是……」威秋看着我不敢相信地问道。
「……是，就是那个香肉，五舅公好像每年都在吵这件事。」我回道。
「他五舅公以前在金门当兵，冬天都吃狗肉的，说狗肉去寒。」老妈淡然地说。
三姐则说：「没办法煮给他啊，我们家没人吃香肉，而且总不能把八卦跟易经给……」
「不行！八卦跟易经是我的狗耶！」小妹大叫道。
「明明平常都是我在打理的。」我反驳着小妹。
「你离家后，现在变成我了。」原本默默吃汤圆的老爸霍然抬起头说。
「……老爸，辛苦了……」
「妈咪，为什么我的碗里面只有九颗汤圆……」大姐家的长男皱着眉看着自己碗里面的汤圆。
「你九岁啊，所以就只能吃九颗汤圆，弟弟也是，八岁八颗，妹妹是七岁，所以吃七颗汤圆。」大姐只有对小朋友讲话的时候才会摆出一副慈祥母爱的样子。
「喔，我懂了，所以那个阿公才会有那么多颗汤圆！」我的第二个外甥指着那只有一碗汤圆，空无一人的地方天真地说道。
「妈咪妈咪，这汤圆好好吃喔，里面还包软糖呢！」
席上汤圆最少的小女孩开心地说，可是全部的人却都因这句话傻了。
「软糖？」
「等等，汤圆谁包的啊？」
「我跟妈还有三妹……还有……」
「还有？」
二姐指着后面道：「他们好像也有帮忙一下……」
「难怪刚刚梅姨笑得这么开心……」
「梅姨也在啊？」明明是我看不到的，但我仍左右张望寻她的身影。
「她在你旁边呢。」威秋笑道。
「咦？你也看到她吗？」
威秋斜着头，「唔，平常是看不到，我想今天比较特别吧，啊，她叫你赶快吃汤圆，说那颗是她包的。」
「是吗？」我连忙把汤圆放入口中，但咬下的瞬间觉得不太对劲。
「申酉？你怎么了，怎么脸色突然僵住。」
「唔！」
我捣住嘴，把口中的异物吐出，是一枚旧硬币，沿着币缘有漂亮的龙图腾，上头二个大字写着——「壹圆」。
「……这是！」
「啊……梅姨说那是你外公要给你的压岁钱……」
「……」
为什么这群长辈在另一个世界还这么爱玩！待会是不是会有人吃到「八月十五杀鞑子」的字条！？
「……啊，是吗？好。」威秋突然自言自语道，应该是在跟梅姨说话吧，接着他吃下汤圆，表情也变得很奇怪，像是重复我的动作似地把嘴巴的异物吐出。
「哇，是戒指耶！」
「……而且还两个！？」
「不知道我这个汤圆里面会不会也包钻戒……」
「不公平啦，我结婚的时候都没有！阿公、阿祖都偏心。」
「谁叫他是我们家唯一的男丁，出嫁当然要风光一点啊。」
「……原来硬要我叫申酉回来就是这个原因啊，哎，真有点舍不得这个儿子……」
「婚礼什么时候举行啊！我要当收礼金的！」
等等——到底是谁要结婚啊！？我不要嫁人啊！
所以说我最讨厌冬至了！
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