“快！动作快！”陶金生朝起床的战士们喊。这是准备出操。
吕双福边系扣子边把脚伸进大头鞋，下床刚迈步，生生一个前抢，摔得沉重。他的鞋冻在地上，可能是夜里洗脚时溅出的水。
“怎么搞的，摔坏了没？”陶金生喝问。
“膝……盖……”吕双福咧着嘴。
“你也是个老兵了！”陶金生怕他影响出操人数，“能出操吗？”
吕双福点点头。集合号一响，战士们脱兔一般冲出去。连长黄石玉就在操场上站着。
“你们是老太婆吗，把拐棍拄上嘛！”黄石玉向晚到的班排挖苦着。
“一、二、一！”
连长把口令喊得震天响。嚓、嚓、嚓……队伍步伐整齐。战士们已经练出了在冰雪上走步能掌握平衡的本领。黄石玉听出一个“杂音“，他就有这本事，队伍中有一人走错他也能听出来。喝道：
“走齐！听口令，一、二、一，一、二、一……怎么还有杂音？一、二、一！”
吕双福忍着痛，跟上口令，一走一瘸。
“跑步——走！”黄石玉喊道，“一二一、一二一、一、二、三——四！”
“一、二、三——四！”
全连人的吼声惊天动地。大家喷出的热气白雾一般弥漫在队伍上空。大头鞋踏冰雪的响声排山倒海。吕双福跟不上了，想喊报告出列，稍一犹豫，被后边的人踩了鞋，扑哧摔倒。立即，后边倒下一片，队伍大乱。
“立——定！”黄石玉怒吼一声，“谁？怎么搞的？吕双福，出列！”
吕双福徒手出列，枪掉了都不知道。
“枪呢？”黄石玉喝问。
“谁，谁拿了我的枪？”吕双福这才知道枪没了。他的话引起全连哄笑。只要一班出点事，总有人“幸灾乐祸”。
陶金生拣起枪递给吕双福。说：
“报告连长，吕双福……”
黄石玉朝他一挥手，说：“吕双福，看看你这个兵，枪掉了都不知道！”
“报告连长，我集合前……摔了一跤，腿……摔伤了。”吕双福可怜巴巴地说。
“一班长，你知道他摔伤了吗？”黄石玉问。
“知道。”
“知道还让他出操！”黄石玉训斥道。“吕双福，找卫生员去。”
队伍又接着跑步。
今天是熊四能值日整理内务卫生。干冷的早上气温在零下四十七、八度，他想象出操的人挨冻的情景，心里很乐，每当他整理内务，他就希望天是最冷的，不然就吃了亏似的。他整理内务不是高手，老兵被子薄而软，好整，新兵被子厚而有弹性，要整成砖头一般齐整真不容易，反而累得他吭哧吭哧直喘。
他不见了扫帚，知道是小温藏了，不由怒从心起，这个“温准星”，就会干面子活！其实大家都不想和小温争扫帚，你能干就干吧。他也不在乎这件小事，你扫地能扫成个党员？但今天不同，班长叫他写申请了，自己内务劳动也得跟上去。可是他找不到扫帚。他恨恨地想：看你小子从哪个洞里拖出扫帚！
收操了。温启春第一个冲进帐篷，拿着的扫帚沾着霜雪，白狗尾巴似的。熊四能冷眼看着他扫地。小温扫完地把扫帚放在枪架子后边。熊四能大模大样拿起扫帚，看看大家，又扫地。小温一见就不高兴，说：
“熊四能，我扫过了，打个滚不沾泥！”
“你扫过我就不能扫了？”熊四能说。
“我扫干净啦！”
“谁知干不干净！”
“干不干净大家眼光是亮的！”
“大家是瞎子，看不见扫帚！”
“你打击我学雷锋！”
“学雷锋也有个动机问题！”
“你说我是啥动机？”
“你自己知道！”
“你今天非得说清楚我是啥动机！”
外班的人都在听一班有人吵架。
陶金生从厕所回来，心中懊恼得很，这个“吕补丁”，不鸡不鸭的，瞧你扑啦的这事！
“老一呀？李胡子说，“听见没？这又是私字的什么性呀？激烈性？”
陶金生这才听见有人吵架。李胡子这顿挖苦在陶金生看来如木钉子扎进肉里，倒不如针扎让人来得痛快些。他的脸一红到脖子，今儿早上撞到鬼啦！怎么一到关键时刻就有人捅漏子呢？但他冷静了，看看李胡子，想说“这是私字的妒嫉性”，又忍住了，红心薯白心薯不在秧子上看，有你听我说话的时候！一笑：
“一班不像二班，二班在你的领导下，团结得‘铁板一块’！”
“……你熊四能是啥动机？”
从声音上可以听出，小温像只暴怒的小猎犬。一掀门帘冲出来：“找指导员评理去！”
熊四能也冲出来：“评理就评理，我就不信你‘温准星’是常有理！”
二人见到班长，一愣。陶金生说：
“天天读时再说。”
天天读时，大家知道非要处理那两个吵架的。范清德的到来更使人感到事情严重。陶金生见指导员脸色虽无变化，却让人感觉到他内心的恼火。指导员是越生气越微笑。兄弟班早就说一班是指导员树起的“电线杆”，偏偏一班又不给指导员作脸。出乎大家的意料，陶金生是这样说的：
“同志们，早上班里发生了不团结现象，主要责任由我来负，是我有私字，工作抓得不力。一班不团结的苗头早就出现了，老乡观念、拉小集团、互不服气、背后议论等等，我早有发现，可是我对矛盾是捂，而不是揭，这主要是我有私字。现在我开始斗私——
“一、我有骄傲自满情绪。一班成为全师标兵班以后，我忘记了伟大领袖的教导：谦虚使人进步，骄傲使人落后。看一班一朵花，看外班豆腐渣。出点小问题也没啥，放松了管理。其实一班的进步是伟大的战无不胜的思想哺育的结果，是各级首长特别是指导员直接领导、关怀的结果，但是离党和人民的要求还差十万八千里！而我却沾沾自喜，‘船到码头车到站’，可以吃吃老本啦！
“二、我有保先进的思想。得个标兵班不容易，我想保住这荣誉。没有用伟大的领袖、伟大的导师、伟大的统帅、伟大的舵手教导我们的辩证观点看待先进与落后、正确与错误的关系，遇到矛盾总想包着、盖着、捂着，保持一团和气，放松了政治思想工作。忘记了林副主席提出的人的因素第一，政治工作第一，思想工作第一，抓活的思想第一。
“三、我在管理上有‘怕’字。生怕管理严了得罪人。对新同志还敢大胆管理，对老同志就顾虑重重，总觉自己入伍时间不如人家长，贡献不如人家大，思想作风不如人家过硬，遇事睁只眼闭只眼（有意无意扫杜人杰一眼）。
“四、我满足于过去的经验，没有根据新的条件创造出新的经验。林副主席指示我们：学习著作要带着问题学，活学活用、学用结合、急用先学、立杆见影。我以为一班同志人人能背诵‘老三篇’，这还不够吗？其实是‘老三篇’字字如金，永放光芒，而人的思想是活的，会变化。这充分说明：思想是武器、是粮食、是方向盘、是空气、是阳光、是雨露，一天不学问题多，二天不学走下坡，三天不学没法活，不坚持活学活用准砸锅！
“五、我有斗志衰退的意识（看看指导员）。我服役期快满了，父亲年岁大，弟妹又多，生活困难。前几天我父亲来信说家里没有买薯干的钱。部队到底不是久待的地方，有时我就想退伍以后怎么办，不知不觉就放松了管理，考虑个人的前途就多了。
“正因为我有这五条私心杂念，班里才发生严重违纪现象。我向指导员和全班同志检讨。我要查思想、查斗志、论危害、挖根源；找武器、明方向；狠斗私、立大公，立即回到的无产阶级革命路线上来！
“小温和小熊吵架这件事怎么处理呢？我主张有短不护，有私不遮，有丑外扬。我要求在全连军人大会上检讨，斗私。全班同志要吸取教训，变坏事为好事，这个星期内，每个人要背会《反对自由主义》这篇光辉著作，在‘用’字上狠下功夫，真正把这篇光辉著作溶化在血液中，落实在行动上！”
“好，”范德清说，“我同意陶金生同志的意见。标兵班出现不团结现象，影响是不好的。但是我们不捂矛盾。我也同意陶金生同志在军人大会上检讨的要求，这就是风格，这就是觉悟！”
范清德走了。
战士们多数人认为班长风格高。特别是熊四能和温启春，既惭愧又感激。闹着玩儿吗？指导员在这里，班长不给兜着，给指导员一个坏印象，还想进步吗？熊四能想：班长是为我才这样做的，他都叫我写申请了，怕影响了我的进步呢！他并不知班长也叫小温写申请了。小温想：班长主要是怕我在关键时候影响了进步呢！“熊四蹄”，你跟我沾了光！
只有杜人杰仍是一副阴冷、嘲弄的样子，看着玻璃上的霜花。陶金生死讨厌他这表情。
吕双福也觉得出操时自己给班上抹了黑，想想班长让自己写申请，觉得对不起班长，也想检讨。陶金生说你摔伤了腿，不是故意的。这使他很感动。
陶金生在林子里咋咋呼呼的，情绪很高，他希望一班能把工程任务突上去，来个政治思想和完成任务双丰收。
林子里的风声势浩大。无边的林海怒号着，摇晃着，密密扎扎的树枝在空中狂舞，弱者断落下去，冻脆的粗枝杈也“咔咔”折断，那摧枯拉朽之势绝非海潮可比。太阳黄绒绒的，空中是晶莹的雪尘，阵阵漫卷。雪的旋流在林子里乱蹿。
风大不能伐木，战士们就截木头。温启春和陶金生拉一条锯，十分卖力，陶金生知道他想抹去吵架的坏影响，心中暗笑，你吵架其实是帮了我的忙，想看一班人笑话的人没想到我会在全连军人大会上检讨。这件事还给指导员抹了脸——指导员对一班的要求是严格的！我的检讨其实变成了斗私“讲用”。他皮帽耳捂得很严，林涛的轰鸣显得那么遥远，耳朵里有用手堵住时的那种嗡嗡声，反觉天地静得出奇似的。雪尘飞飘，如烟如雾，向远处一望，只见林子摇动，天旋地转，却听不见那浩大的轰鸣声音，好像看电影，风雨大作时突然没了声音，有趣呢！不过这也使人生出空落感，不知飘到了世界的哪个角落似的。他从小温的神色上知道他想说什么话，他挽起帽耳，无边的轰响猛地灌进耳朵，震得他不由得张大嘴。帽耳像老鹰翅似的扇呼着，护鼻毡绒带吊荡着，如鹰叼了什么东西。
温启春说：“班长，杜老兵说你的检讨是师承指导员……”
陶金生知道杜人杰是指有一次六连出了施工事故死了人的事。当时正值“四好连队”总评，这节骨眼上死个人，四好连队是吹了。可是指导员就有本事把坏事变成好事，他向上级打请求处分的报告；又写了怎样带着问题学习著作，变坏事为好事的报告，安全措施订得不能再详细了，连炊事员使用菜刀都有措施；还总结出林区施工安全预防一百条。结果指导员不仅没受处分，四好连队也评上了。可是五连一个战士在冰上摔断了腿，连长指导员都受到行政警告处分。
“小温，他还说什么来？”陶金生问。
“他说你的斗私是‘金蝉脱壳’……”
陶金生猛地把大锯一摔，锯片切进雪中，刚要骂句“我操他娘”，又想到不能在战士面前失态，像指导员一样越气越笑，才叫厉害。杜人杰，你想揭我的底？纵然你明白我过去是怎么回事，量你也是心里明白口难说！说声“锯真滑”，把锯抠出来。说：
“小温，你反映的情况说明杜老兵这个人觉悟太低。”
“低到海平面以下了！”小温说。
陶金生抡起大斧子，砍一棵白桦树，一斧子下去老深。小温不安地看着，大风天是不伐树的，就是伐树也该用锯子……班长是心中的火气没处发了。他想到杜人杰的对象叫白桦，难道班长是砍“白桦”？一阵强风吹来，白桦树从茬口处“嘎——”从下到上劈裂，雪白的新茬闪电似的一亮。陶金生很解气的样子。
温启春突然发现班长模样吓人，面颊、鼻子、耳朵全白了，像冻猪肉——不怕红只怕白，一白就是冻坏了。
“班长，你冻坏了！”
“没有。”陶金生说。一摸鼻子，没感觉，这才慌了，忘记放下帽耳了。曾有个广东籍战士鼻子冻白了，不知冻坏的地方发脆，一揉把鼻尖揉掉了。往回跑？一个老兵、班长丢这人？坚持到下班——“我想起的教导；下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利”——如果真的冻掉鼻子，怎么找对象？
温启春见连长来了，报告说：“连长，我们班长鼻子冻坏了，叫他回去他不回，说要坚决完成任务……”
黄石玉曾喜欢陶金生能吃苦、能干活，自从他在梦中背出‘老三篇’之后，他就觉得这个兵其实不地道，但是又不能说出来，也就不怎么理他。他发现陶金生的鼻子真白了，忙说：
“陶金生，你冻坏了，快回去！“
“连长，我能坚持……”
“快走！”
陶金生拐进林子，撒腿就跑。回到帐篷，用毛巾沾上凉水往脸上敷。若用热水烫脸，脸皮会像西红柿的皮一样揭下来，有人吃过这个亏。敷了一阵仍感觉不到疼，不疼是最要命的。索性把脸浸到水中。折腾半个多小时，脸才有疼感，火烧火燎的。耳朵尤其火热，脑子里嗡嗡响，头大如斗。脸上用冰擦一下，能有瞬间的清凉感，接着便“哄”地涌上更强烈的烫热。他抹上冻伤膏，涂得很厚。照照小圆镜，吓自己一跳，那是个什么人，脸上青、粉、白、紫，颜色深浅不同……他摔了小镜子，碎成白亮亮的小条块，如不是镜框箍住了，玻璃片会溅飞。脸上厚厚的冻伤膏被滚烫的脸烫化了，油在脸上痒痒的，用毛巾擦一下，白毛巾黄黄一层油，脸上的颜色能好看了吗？拣起碎镜子一照，更惨，杂色的脸油光光的，底色愈加新鲜起来，争艳斗奇，且脸变成许多重叠条块，右眼到了鼻梁上。他一脚踢开炉门，把小镜子丢进炉中。
他在杜人杰的床铺上狠狠砸一拳，好，杜人杰，等我抓住你一个错处再说，看你这隔夜的烧饼能有多大热乎气！
他决定加快“斗私批修”进度，先让其他人都过关，达到“讲用”水平，看你杜人杰怎么办！以你的脾气，我知你不会斗私，这就把你逼到刀刃上了！
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