“老祖宗前几日去平虏督战，现在怕是赶不过来。”跪在地上的人回答道。
朱寿揉了揉眉心，脸上掠过一丝不耐的神色：“你去找，他会在的。”
“臣遵命。”那人起身走了出去。
随即，朱寿又瞥了跪在地上的武将：“你又是谁？”
武将的头低的更重：“大同参将刘鹏海，拜见陛下。”
“原来是你啊。”
朱寿面无表情道：“五日前，达延汗的先头骑兵就到了晾马台，相距大同府不过一山之隔。朕却没有见到你的奏报，你是打算鞑子冲到朕面前了，才告诉朕吗？”
刘鹏海吓得面无人色，连连磕头，始终跪地求饶。
“坚壁清野，组织防守吧。打仗还是要靠王勋，你这种人，出战的话怕是会被蒙古人吓死。”朱寿满是嘲讽的语气。
皇帝饶了他一命。
即便如此，刘鹏海心中却没有半分喜悦。
这是来自皇帝的责罚，即便现在的语气平淡，但保不准皇帝已经记住了他。
更何况，他从皇帝的语气里，听出了一种失望。
“末将遵旨。”刘鹏海满脸苦涩的离开大帐，很快军帐里一片寂静。
过了半晌，从军帐外走进来一个面容无须的白发老者。
他身上穿着一件粗布棉服，看上去和市井中平凡老人一般无二。只是他看上去更加硬朗，目光中透着久居高位的雍容气宇。
方勉从外面一进来，便看见皇帝仰头靠在椅子上，双脚伸平搭在一张木凳上，全无帝王威严，倒好像是一名街边闲汉。
常年待在皇帝身边，方勉并不觉得意外。这里没有大臣监管，他不需要伪装自己，怎么舒服怎么来。
“陛下，奴婢来了。”方勉说道。
朱寿仰头看着军帐的顶部，没有去瞧他：“龙首山进来的那群狼崽子，到了什么地方？”
方勉道：“我们的人一直跟着，颜萧带了一个百户的夜不收出去，那群怯薛军走不出去的。”
“鞑靼的反应怎么样？”
“可汗似乎发现了我们的战术安排，调转兵力向南行进了，应该会和王勋的兵马遭遇上。安东中屯卫指挥使已经递了救援信，至于如何安排，还请陛下圣裁。”
朱寿深吸一口气，沉声道：“让萧滓和时春调兵增援王勋，副总兵朱峦带人跟着鞑靼可汗，宣府总兵朱振调阳和，令所部驻守原地不得出战。”
“奴婢领旨。”方勉继续说道：“内阁传信，希望陛下尽快回京。”
“回信给阁老，就说朕没事，让他们不必担心。”朱寿忽然站起身，走到方勉跟前。
方勉连忙低下头。
“你，就不想听听，朕这三天都去了什么地方吗？”
……
山谷之中，一座孤城肃立。
悠扬的钟声在城池中回荡，无数身影在随着钟声，一步步朝山顶的神庙中走去。
陆明跟随着这群人，一直来到神树之下，远处白雾缭绕，看不清四周的景物。可骤然之间，天空中猛地电闪雷鸣，从云雾中冒出一双冰冷的青眼，在死死的盯着他。
陆明从一片混沌中睁开眼睛，他看见一片遍布灰尘的屋顶。
他很快从草席上爬起来，注视着四周，这里是一件牢房，三面都是墙壁，没有安置窗户。
唯一的光线从走廊里散发出来，穿过围栏打在陆明脸上。关押他的人似乎并不准备让陆明察觉到什么，这周围几间牢房里全都是空荡荡的，唯有他一个人被关押在这里。
陆明又看了一眼自己的腰腹，上面已经用布包扎好，血已经止住了。只是稍微挪动一下，伤口处还会传来一阵酸疼之感。
就在这时，从阴暗的走廊里传来一阵脚步声。
很快，一个人影便出现在陆明面前。
陆明本想装睡，伺机而动，可是当他看清楚眼前这人的时候，他忽然站了起来，双目死死盯着眼前这人。
那是一个须发斑白的老者，看上去慈眉善目，如同一位慈祥的邻家老翁。
上一次见到他，还是同样在牢房里，同样还是这样的场景。老者用温和的语气，蛊惑他们去做一件危险无比却又充满诱惑的事。
再次见到贵人，陆明并不感觉到意外。
“陆明，休息得如何？”那人的声音苍老柔和。
陆明站起身，拱手道：“有劳贵人，还记着我的名字。”
方勉看着眼前这个年轻人，忽然咧嘴笑了笑，眼前这个人和刚见的时候一点没变。
“陆明，前威镇堡百户，正德四年因功擢升宁夏平虏所千户。可惜啊，你升官后的第二天就敢给叛军说情，大好仕途断绝，自己却成了罪身。”方勉长叹道。
陆明眼眸里闪过一道精光，却依旧默不作声。
方勉盯着他，淡淡说道：“你被流放的第三年，威镇堡就被鞑靼攻破，全堡上下两百四十一人，悉数被杀。”
陆明沉声道：“威镇堡北面有镇远关，南面有平虏所，三面靠山易守难攻。鞑靼不会动那里的。”
“可他们还是动了。”方勉打断陆明的话：“接替你位置的千户，见到鞑靼大军将至，不敢出兵迎击，自己逃命了。”
“威镇堡被围了十天，没有粮食，也没有水，破门的时候，威镇堡里已经看不见活人。”
陆明的呼吸不由得粗重几分，他盯着方勉：“贵人来见我，怕不是就为了和我说这些事吧？”
方勉看向他，面容忽然变得严肃起来，黑影逐渐覆盖住他苍老的的容颜。
“正德四年九月，鞑靼进犯延绥，兵围陇州。十一月六日，攻花马池，总制尚书才宽战死。”
“正德六年正月，鞑靼入侵河套，攻占沿边诸堡。”
“正德九年七月，鞑靼攻占宣府和大同，二十九日，又攻宁武关，九月三日，进犯宣府。”
他的声音很平静，但陆明分明听出一股肃杀的气息。
这些年，蒙古达延汗继位之后，屡屡进犯大明边境，双方已经结下了血海深仇。
方勉道：“上个月，探报得知达延汗的动向，并得知他手中多出了一枚神器，可唤出万千迷雾，海市蜃楼。凭借这种神器，蒙古铁骑可以在无人察觉的情况下，直入大明腹地。”
陆明问道：“这种鬼话，贵人也相信吗？”
“你经历了什么，你自己心里清楚。如果你也觉得，那黑色木盒里的东西是件普通的东西，那便当老夫没有和你说这番话。”方勉沉声道。
陆明深吸一口气，他终于意识到，自己之前的猜测，很可能是错的。
这位贵人并不是想要一件名不副实的宝物，他的目的，是从鞑靼可汗手中夺走可能威胁到大明的神器。
“这种事情，为何要找我们？”陆明问道。
“因为我的人，鞑靼那边同样也有记录。我需要几张新的面孔，去潜入到他们大帐中。你们曾经都是兵，而且有重获自由的机会给你们。”方勉忽然迟疑了一下：“我起初是觉得，你可以做的更好。”
“那你可能要失望了，木盒里的东西，已经不见所踪。”陆明摊开手。
“不，你做的已经很不错。你如果带回来，鞑靼还会找人再夺回去。这种明争暗斗，每时每刻都在进行。”
方勉忽然直视陆明：“你现在，有两条路可以选择。牢房的门没有关，出去之后，你会看见两份文书。一份是赦免令，从此以后，你便可以自由了。”
“而另一份文书，里面是一份告身和官印。老夫只提醒你，这条路很难走，如何选择，就全在你自己手上了。”
书书网手机版 m.1pwx.com