尤三姐明摆着是自尽的，先前与柳湘莲也无任何接触, 又有薛蝌上下打点, 柳湘莲与薛蟠很快脱身，只是到底晦气。尤其是柳湘莲, 尤三姐青天白日在他家门口资金, 又有官府来往，就是丢进黄河也洗不清，何况本身也不是有家有业的, 周围的闲言碎语便不少，更可气的竟将其说成了靠女人过活的小白脸, 本来柳湘莲这回回京倒真想安定下来，如今也成泡影。
幸好他是个性情豪迈的，又有薛氏兄弟宽慰，既到啦如今这般境地，不若先立业了再成家不迟，他喜武不喜文，便想着投军，也好挣些功绩让人看看。薛蝌闻言便将柳湘莲介绍给了贾琏, 贾琏对柳湘莲闻名已久，一见之下果然相貌堂堂英武非常，很是热情，几次交往下来, 彼此都很看得上对方。贾家虽在军中还有些老关系, 到底人走茶凉, 贾琏便托了冯紫英的关系，将柳湘莲推荐到边关冯唐部下那里。柳湘莲很是满意，本就不是拖沓的人，别了京中的朋友，拿荐书去往边关。
“这位柳兄弟不错。”就连冯紫英这等真正的将军之子也赞道，“可惜被一疯子缠了，不过大丈夫何患无妻，只待建功立业，多少事都不是问题了。”同样被疯女人所害，冯紫英对柳湘莲很有同理心，不过如今他定了探春，悄悄礼佛时见了一面，神采飞扬的样子，又听姑祖母说了探春为人，很是满意，先前那些抑郁之心早已一干二净，又恢复了往日的意气风发。
贾琏闻言心一动，随即叹气，实在是没有合适的人选，便也罢了，总不能天下好男儿都包揽了。
几人送完柳湘莲，有薛蟠万般邀请，自然一道去了薛蟠家饮酒，席上，冯紫英便随口说道：“这几日若兰恐怕就要好事近了，如今也是叫不出来了。”
贾琏与卫若兰是通过冯紫英相识的，自然次一等，倒是第一次听说，不由问道：“最近我家忙乱得很，什么消息都不得了，若兰说的是哪家？”
“你也知道，卫家也是将门，若兰虽与我一样做着御前侍卫，但他家是打算他去边关历练的，自然要早日做亲，找的也是将门，说起来也是咱们亲戚，说的就是史侯家的女孩。”冯紫英回道，“据说都看定了。”
贾琏面色一凝，他怎么忘了这一茬，急忙问道：“是保龄侯还是忠靖侯家？”
“说的是两位史侯长兄家的女儿，虽说父母不在，好歹两位史侯愿意疼爱，毕竟若兰不是长子。”冯紫英有些奇怪贾琏的反应，但还是如实回道。
贾琏一惊，果然是史湘云，却又不知该如何说，他对史湘云本无恶感，但上回诗会之事实在惹恼了他，但由此去坏了史湘云的姻缘，他也不至于这般恶心。想起上辈子他倒是听说史湘云与卫若兰很是恩爱，只是卫若兰新婚后便撒手人寰，更没有边关历练这回事，莫不是史湘云克的，贾琏与卫若兰的关系虽然次一等，但也不差，眼睁睁看着他死也说不过来，可这又只是猜测，万一本就是卫若兰命里的劫数呢，一时之间竟是左右为难。
“史大姑娘看上的不是宝玉吗，怎么又跟若兰扯上关系了。”薛蟠却是个大咧咧的，吃惊之下脱口而出，实在是当年薛家母女谋算宝二奶奶之位时分析来分析去的，林黛玉与史湘云却是两个最大阻碍，薛蟠一来二去也就记在心上。
“什么意思？”冯紫英与卫若兰的关系却是莫逆，本就见贾琏神色有异，又听薛蟠如此一说，顿时逼向薛蟠问道。
薛蟠却是个不走心的，也不在意，本就对贾家二房颇有怨念，直接回道：“还不是原先我姨妈家的宝贝疙瘩，也不怕说出来笑话，老太太喜欢的是史大姑娘，我姨妈喜欢的是我家妹子，两个相持不下，我家自然不愿意耽误，正好有机会便妹妹便进宫去了，之后我便不知道了。”好歹薛蟠不是真的傻子，自不敢说出林黛玉，横竖贾母人选确实有史湘云，不过是林黛玉的备胎，不过冯紫英也没怀疑，实在是在林如海的运作下林黛玉与贾宝玉的级别差得太远，正常人不会把他们扯在一块。
“不过是做亲不成也正常，蟠兄弟你之前的话何意？”冯紫英眉头也发紧皱。
“还不是史家大姑娘与宝玉从小一道长大，两人很有些情谊，听说……”薛蟠张口就要说，却被贾琏一眼瞪住，损失熄火了。
“紫英，这些内宅之事却不能信口开河，否则便害了人，不过卫家也多番打听为好。”贾琏只能如此说道。
冯紫英却听懂了，凝重地点了点头，又胡乱喝了几杯，便告辞而去。
“琏二哥，咋就不让我说了！”薛蟠犹自抱怨。
贾琏瞪他一眼，也离开了。
薛蝌送完贾琏，再来看薛蟠，不由苦笑道：“哥，你是故意的吧？”
“我是不忍心，若兰不像宝玉之类的人物，一面说咱们铜臭一面又花咱们的钱，到底把咱们当了朋友，与宝玉沾染上关系能有个好，虽然宝钗做的事对不起你和宝琴，可如今她也进里浣衣局，恐怕后半辈子耗在那里了，也算是报应，可我这个做亲哥的心里难受，若不是之前……就算宝钗心太大，可若不是宝玉他们家，何止如此！”薛蟠一面喝酒一面却哽咽了。
薛蝌听了也不由得心一酸，他与薛蟠本就要好，虽对薛姨妈并宝钗仍有心结，到底宝琴无事，如今宝钗这样凄惨，连同薛姨妈也几乎一夜白头，更软下心来，坐了下来，陪着薛蟠喝那一杯杯的苦酒。
贾琏回到家中，几次叹息之后，便叫来了李忠，问起贾母并宝玉之事。
“宝二爷依然如往常一般，老太太倒几次请过林姑娘，都被拒了，如今对林姑娘也是淡淡的，上回姑奶奶的忌日过了才将姑奶奶小时戴过的首饰拿来给林姑娘做念想，倒是今儿说起要请史大姑娘来住几日，只是老爷深恐又出一回事，便拦住了，老太太正不高兴呢。”李忠忙一五一十说了。
“果然碰上宝玉又不正常了。”贾琏听了，连生气都不愿意了，只叹息一声，便挥退李忠。
贾母实在是有苦难言，她虽抱着侥幸打过黛玉的主意，无奈黛玉坚决不肯配合，贾母又不是真的疯了，宝黛配除非当事人强烈同意，否则根本不可能，又有贾赦在其中阻拦，她只得先放弃黛玉，转而在为贾琏相看的同时为宝玉一道相看，无奈她看中的人家里，对贾琏感兴趣的不少，对贾宝玉有意的一个皆无。本来贾宝玉就不好找人家，他说是荣国府的嫡孙，却是二房，尤其他的亲爹亲妈又是这般，自个儿荒唐名声也是人人皆知的，就是想要攀附的人家也看不上他，总算有个亲姐姐在宫里怀着身孕，可贾母看得上的人家哪个不是人精，元春的处境不明，他们为何要赌这么一把，送个旁支庶女倒还可，贾母却盯着本家嫡女，简直不知所谓。至于贾宝玉的大造化，除了贾母之外没人当回事，何况他衔玉而生，这辈子也就废在内宅了。本来贾母还打算待价而沽，先寻摸着等元春一举得男再行选择，结果寻摸一场居然无人识货。贾母捂着胸口恨了半天那些人的有眼不识金镶玉，却也不得不接受宝玉如今这般尴尬的境地。
想了半天，最终还是将主意打到史湘云身上，虽说父母双亡，到底侯府嫡女，史家也不敢亏待她，又有其父母留的财物，总不算委屈了宝玉，将来宝玉成家了，她也算放一半心。只是听得去史家的人被贾赦拦下后，气得不行，好容易挨过一晚，便要找贾赦要说法。
“如今史家看咱们家也难看，正急着给云丫头找婆家呢，听说定了卫家，卫家那孩子我也见过，长得也好，领着御前的职位，前途也好，难得才貌仙郎，说句实心话，卫家真不算亏待云丫头了。老太太你疼了云丫头一场，也该为她高兴。”贾赦却翻着眼直接怼了回来。
“云丫头议亲，我怎会不知？”贾母却吃了一惊，忙追问道。
“还不是宝玉闹的！”贾赦却不客气，冷声回道，“若真是将云丫头许给宝玉，两位表弟还不被人戳脊梁骨。”
“贾赦！”贾母这回真是被气恨了。
“老太太这些天奔波应该也知道了，何必自欺欺人呢。”涉及宝玉的事，贾赦算是彻底烦了，前些日子还闹着林丫头，要不是他把得严，万一有丝差池，他和贾琏都要被人吐沫吐死。
“给我滚出去！”贾母咬牙切齿地啐了贾赦一口，但整个人的气势明显颓了下去。
贾赦冷笑一声，翩然而去。
只是贾赦出了口恶气，史家却翻了天，卫家突然来信，说是八字不合，议亲之事还是作罢。
“这究竟发生何事了？”史鼐都要疯了，卫若兰实在是他扒拉半天才寻出来的好人家，若不是事关史湘云，他还真想留给自己的女儿，按理说两家都到了这份上，轻易不会反悔，八字之说更是无稽之谈，谁家议亲之前不是将八字合了又合，哪来临时不合的。
“侯爷还去问你的好侄女吧。”保龄侯夫人却是咬牙切齿不已，她得了消息，就通过内宅打听，卫家也不愿意担个无缘无故退亲的名头与史家结成死仇，自然便将史湘云在贾家所为都一一说了，保龄侯夫人是有自己亲生女儿的，如今不仅史湘云眼见砸手里，还累了自己的女儿，正恨得不行。
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