冯家宫里有冯妃得宠, 冯家父子并旁支俱是能干的，整个家族一派蒸蒸日上之象，冯紫英又是冯家下一任家主，又有前头蔡氏夫人的前车之鉴, 这回为冯紫英选续弦更是慎之又慎。
冯夫人自被蔡家气病之后, 稍稍养了养, 便打起精神来立誓要寻个比前头好十倍的人选出一出心头的恶气, 无奈冯夫人想得再好，毕竟名份上差了一等，又有蔡家前头搞了些手段, 色色俱好的人选自有更好的去处，不必屈就，那次一等的，冯夫人却看不上，看了好些时候，俱是不妥，不由得灰心下来。
“要我说，这便是你们两口子自个作的, 紫英头一回议亲时，你们便说如今勋贵家越发不景气, 不如读书人家清贵体面更得圣心，结果娶回一盏美人灯, 自个把自个作死了, 还招来这一桩祸事。”冯夫人的长吁短叹, 别人听了都是劝慰，唯有冯家老姑奶奶西宁王太妃见了便是一顿数落。
冯夫人实在委屈，如今勋贵没落，哪个家族不是想结亲清贵家，不过是冯家命不好，撞上这一个，哪里一船都打翻的，面上不由带上了些。
西宁王太妃见了，越发不客气，冷笑道：“分什么勋贵清贵的，不管哪个往上数几代俱是土里刨食的，可笑现在倒分个三六九等了，我不是说读书人家没有好姑娘，好姑娘好人家多着，勋贵人家也不都是坏的，出挑也比比皆是，没见你们这般，捧着一边踩着一边的。咱们家就是勋贵出身，哪里还有看不起勋贵的道理。”
一番话说得冯夫人低了头，忙辩解道：“姑母言重了，咱们哪能看不起自个儿，只是为人父母，总想好的给儿女。”
“这话没错，只是两边人家到底规矩不同，磨合好了便是天作之合，磨合不好的又当如何！当年张家小姑娘不是好姑娘，结果如何，当年敏姑娘也是人人赞的，嫁去的林家更是好人家，最终也是这般结果。”西宁王太妃叹道，“紫英我从小疼到大，哪里不上心，你们若是有那清贵家的顶好的姑娘，我高兴还来不及，只不过白说一句，有时候退一步海阔天空。”
“姑母！”冯夫人听了，心里更是七上八下的。
西宁王太妃却不再说了，只又与冯夫人闲话几句，便打发了她。
冯夫人如今也是没了主意，一面羡慕清流清贵，一面又担忧前车之鉴，又听了西宁王太妃的一番话，回了府中，好容易等到冯唐下衙，便急忙忙将话都说了。
冯唐听了，倒有触动，如今看来，当今也不是一味威压勋贵的，对清流也添了不满，家里女儿又在宫中，便说道：“到底还是姑母明白，可托姑母相看一二。”
冯夫人心里顿时有些不落位，但到底儿子要紧，点了点头。
好在冯唐却是明白人，内宅不稳却是大忌，两人感情向来又不错，忙将道理细细讲了，又道：“总要找个没牵扯的人家，哪边的人家倒是不拘的，最重要便是姑娘本身好，其次便是家中没有乱七八糟的，其余的事倒是男人的事，何必得陇望蜀。”
冯夫人也不是那等不讲道理的，尤其又深受蔡家之苦，登时听进去了，笑道：“老爷，只是姑娘各色都好，家事什么的我情愿退一等的。”冯唐自然笑着点头。
两夫妻说定，一面继续大海捞针一面郑重托了西宁王太妃。娘家的大事，西宁王太妃自然放在心上，贾母并不是她第一个打听的人家，探春也不是她的上上之选，不过顺带而已，只是贾母之前听了贾琏的分析，先入为主之下便以为探春定是上上之选。只是等了好几日，却一直没有下文，贾母疑上心头，忙寻了人脉打听了一番，不由得气个倒仰。
探春不过在备选名单的后面，毕竟只是记名嫡女，冯家真正看上的是修国公家的嫡孙女，修国公侯晓明与贾母是一辈的，活得硬朗，三个儿子虽不是奇才，也比贾赦贾政强多了，正好当今如今改了策略，他家二儿子日前刚提了户部侍郎，冯家看中的正是其嫡次女。
这身份不是探春能比的，贾母顿时泄了气，又听宝玉屋里丫头来报宝玉有些不好，急忙跑去一看，却是发了高烧说胡话，只得一面去请太医，两项相加，便开始埋怨上贾琏。
贾琏新官上任，即使是混熟了的水部，毕竟是一部主官，也不是容易的，一天下来，回到府中恨不得倒头就睡，只是贾母这回却不打算放过他，直接派了鸳鸯到门口堵他，贾琏无奈之下只得去了荣禧堂。
贾母也不是傻子，自不提宝玉之事，只提着冯家亲事抱怨一通，贾琏这事倒也不知，吃了一惊，不由得跌足长叹，深恨自己想得简单，探春是好，人家也不是非她不可的。原还打算什么时候探探冯紫英的嘴风，再打听打听冯家女眷，将探春送去与冯夫人见见，却没想到冯家的手脚如此之快，也是听了贾母的话，总以为是定了，却是两人一块想美了。
“本打算与紫英提提，如今是不成了，也是我想左了，虽咱家如今起了，到底不如修国公家深厚，横竖三妹妹还小，慢慢挑拣着便罢了。”贾琏叹了一阵，便收拾好心情，如今他与冯家关系不错，锦上添花最好，没有也罢了，自个上进才是正道。
贾琏将好话都说尽了，贾母也不好再说什么，到底也是公侯家小姐出身，又不是逼到绝境里，那些手段也不便使，探春如今身份上来，更有操作的机会，倒也罢了，只是贾母想到可怜的宝玉，终是说道：“其实探丫头倒是不急，总不能在哥哥的前头。”
“我这边是情况特殊，哪里能与一般相比，那说起来，迎春更不用嫁了，哪里耽搁得起。”贾琏哪里听不明白，却只作不明白了。
“迎丫头自然耽搁不起，探丫头如今只有十四，比黛玉还小一些，如今黛玉还有二年的孝，其实也急不得。”贾母咬咬牙又说道。
贾琏白日里在外头辛劳，实在不想与贾母弯弯绕绕的，便直问道：“老太太，您到底想说什么，与林妹妹又什么相干，即便与咱家亲，将来出嫁也从咱家走，她到底姓林。”
“正因为如此，才要亲上加亲，两个玉儿正是天生一对。”贾母忙不迭说道，“你林妹妹如今无父无母的，留在家中我才放心，与宝玉又是从小到大的情份。”
贾琏听了惊呆了，愕然了半响，林如海的一番筹谋，黛玉如今不比平常，虽说父母双亡，但有宫里嬷嬷教养，虽不能说可嫁得十全十美，显然也不是贾宝玉这等名声俱毁的人配得上的。
“老太太，得亏敏妹妹死得早。”贾琏对着贾母期待的眼光，正待怼回去，却听得贾赦的声音响起。
“你说什么！”贾母登时气急，瞪了过去，见贾赦悠悠然地走了进来，拿起茶盏就砸了过去，“你就看不惯你妹妹！”
贾赦一个闪身就躲过了，嗤笑一声，讽刺道：“老太太，到底是谁看不惯妹妹，我可把外甥女儿小心养着，就想着等着她出孝找个妹夫似的好人家，就是不凤冠霞帔，也要琴瑟和谐，哪里有你老太太狠心，要找个没家世没名声没能力还没家财的人坑自己的亲外孙女儿，老太太是打着注意让林丫头养着那废物一辈子吗！”
“你！”贾母简直是被戳了心窝，指着贾赦说不出话来，脸上通红通红，只恨平日里保养得当，晕也晕不倒。
“老太太也不用指着我，反正我将来是能坦坦荡荡到那里见妹妹妹夫的。”贾赦翻了下白眼，更不想应付贾母，只叫了鸳鸯好生伺候，却拉了贾琏往大房走。
贾琏到底怕他爹把贾母气死，让人请了齐大夫来看看，待听到确实无碍倒也罢了。
“老爷怎么来了？”贾琏回头便问贾赦。
“还不是那块石头今儿又作兴，又听得你被叫去了，果然没有好事，真真是癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”贾赦冷哼一声，“我得跟外甥女儿说声，可得防着点。”大房住着四个女孩，迎春素来不会来事，探春刚来，惜春还小，黛玉倒是因为感激，这近一年来每每都给贾赦送点心意，贾赦又不是铁石心肠，又有林如海的遗泽，久而久之真是当了女儿一般了。
“宝玉迟早得解决了，先拘着，老太太那里也得麻烦老爷，总得等到……”贾琏指了指皇宫的方向。
贾赦点头，不由得深恨二房晦气，又问道：“是不是冯家不成了？”
“老爷如何知道的？”
“你当我是老二那废物。”贾赦不满地看自家儿子一眼，纨绔联盟也是有用处的，“行了，这事你别管了。”
“老爷。”贾琏一惊，忙唤道。
“你放心，我有分寸。”贾赦白了自家蠢儿子一眼，撇下他便走了。
贾琏顿时心力交瘁，拖着疲惫的身躯又让人带信给仇先生，只求看住贾赦并贾母，方才倒在床上合衣睡去。
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