邢岫烟要走的消息着实突然, 出了贾母处，众姐妹都去了探春处，邢岫烟道是要理东西便闪回住处，探春忙遣了侍书带小丫头去帮忙。惜春就要追问, 却被探春拉住, 迎春轻声说了一句：“到底都是过客, 走了未必不是好事。”众人听了都是默然。
只是众人平时都喜邢岫烟为人, 到底很是不舍，半响黛玉道：“这世上到底散的时候多。”
探春有心劝几句，只是这事她心知肚明, 也是觉得邢岫烟等闲不会再来了，也跟着叹了口气。迎春更是闷葫芦，又心虚着，只默默喝着茶，惜春看看几个姐姐，到底有眼色，也不敢问了。
众人又心不在焉地随意搪塞了几句，黛玉便道：“邢妹妹也相处了这些日子, 总要选几样东西也算个念想。”说完又拉了惜春告辞。
“既如此，我也走了, 住了这么些日子，也收拾些东西给邢妹妹带着。”迎春跟着起身。
探春点了点头, 送了她们出去, 又去了邢岫烟那里看了看, 倒是有条不紊，只是本来邢岫烟就没多少东西，又收拾得匆忙，显得更凄凉，想了想，便回了自己那里，亲自收拾了几样首饰并布料给邢岫烟送去。
众姐妹回去之后，皆有东西送来，迎春、惜春也是首饰布料并一些小玩意，倒是黛玉，除去这些，另有几册书相送，邢岫烟推辞不过，终是收了，不到中午，邢大舅亲自带了车来接，邢岫烟与众姐妹一一告别，带着贾赦送来的小丫头拿着几包袱行李上了车。到了车里，终是忍不住泪如雨下。
“邢妹妹也是池鱼之殃。”黛玉叹了口气，事情发展得如此奇怪，终是要打听一二，只是如今大房也不是过去，终是一鳞半爪，只是邢夫人被贾赦大骂一顿的消息瞒不住，李齐两位嬷嬷登时便猜了个八九不离十，她们如今也不瞒黛玉，俱是一一告知，黛玉听了自是黯然。
“其实邢姑娘出去才好，琏二爷终是厚道人。”齐嬷嬷却道。
“这我也知道，只是兔死狐悲。”黛玉又叹道。
李嬷嬷便有些不悦，黛玉的身份岂是与邢岫烟相同，便要劝说一二，这事紫鹃却笑吟吟地进来了，与黛玉说道：“倒是要与姑娘请个假，奴婢与鸳鸯姐姐几个约了，打算去恭贺司琪。”
“司琪怎么了？”黛玉问道。
“倒是喜事，也不知怎么的这么快，鸳鸯姐姐传来消息，司琪定了门亲，就是她表哥，二姑娘亲自求了琏二爷先放了她出去。”紫鹃忙回道。
如此好事，黛玉自然放行，又格外添了好些赏钱让紫鹃一并带去，又叹道:“如此二姐姐倒舍不得了。”
“说是待成了亲，也跟了二姑娘一道去薛家。”紫鹃一面收拾一面笑道。
黛玉点了点头，若有所思，待到紫鹃走后，李嬷嬷便道：“姑娘，如今二姑娘也算是历练出来了，你如今到底要往好里想。”
“嬷嬷放心，我不过一时感慨，若是一味沉溺，岂不是辜负了你们待我的一片心。”黛玉心情有些好转，忙道。李嬷嬷看黛玉面色却有好转，方才放下心来。
“二爷，除了司琪一家，王善保家的有关的全撵到庄子上了。大太太那里也起了佛堂。”李忠向贾琏回道。
贾琏听了，便道：“也罢了，到底她有自己的主意了，也是好事。”
“二爷，冯大爷来了。”正说着，旺儿便进来了。
“行了，都下去吧。”贾琏应道，“领了外书房，好生伺候。”
贾琏收拾一二，也去了外书房，冯紫英正盯着茶盏发呆，见了贾琏进来，忙行了一个大礼。
“紫英，这可使不得。”贾琏一惊，忙扶住了。
“琏二哥，实在是大恩不言谢。”冯紫英仍是坚持行了大礼。
贾琏几次推辞，终是受之有愧：“紫英如此，却是让我无敌自容了。”又看冯紫英脸色不好，忙关切道：“身子可是不舒坦，这些日子也是忙乱，倒不敢去府上添乱。”
“咱们兄弟之间，哪有这些讲究，若不是琏二哥，恐怕事情便不可转圜了。”冯紫英叹了口气，“家父家母到底气着了。”
“伯父伯母身子可好？”贾琏自不会深问，便转了话题。
“我爹倒是无事，我娘却添了些胸闷的毛病，总是慢慢养着。”冯紫英闷闷地回道，到底忍不住，“我那岳父虽有些心思，到底还是规矩人，一气之下病倒了，虽是彻底说开了，却也不好太过深究，说出去我家也是没脸。”脸上却仍是闷闷不乐。
贾琏听了，忙劝慰起来，过了好一会，冯紫英才回转过来，贾琏又叫了厨房精心整治了酒席送来，陪着冯紫英解闷，待到冯紫英告辞离去，他脸色却是好了不少，天色却也暗了下来。
贾琏送了冯紫英，便去了贾赦处，与贾赦暗暗说了几句，贾赦摸着胡子点了点头，犹如一只老狐狸。
贾琏交代了贾赦，便安心每日去工部上班，他人情渐渐练达，心思又灵活，又肯提拔手下，也不是不学无术的，几下便把水部上下梳理下来，官做得越发好了，圈子也大了起来。
人聚得多了，各种话题便聊开了，贾琏便透出要问家里表妹寻个亲事的意思，这表妹虽然是继夫人的亲戚，那也是表妹，如今贾琏异军突起，贾府的正经小姐不敢想，表妹倒是正好。几次下来，贾琏手上也得了好几个人选。贾琏如今做事，也学着走一步看三步，既然揽了这桩事，便要送佛送到西。细细打听下来，倒也相中一个，是个姓周的举人，是礼部周员外郎的族人，从小便是孤儿，因会读书，靠着族里资助考到了举人，倒也不是天纵奇才的，这次考试也是两两之间，贾琏却看重他的厚道踏实，周举人并不肯一味靠族人周济或借着读书人的名头占人便宜，先前是代写书信，替人抄书，后来便是教学生，成人之后便已自立，也没有读书人的清高脾气。
“周家不远，便在京郊，你去打听打听。”贾琏想了想，遣了旺儿前去打听，前世的记忆告诉他，读书人若装起来实在不是一时半会识得破的，这贾雨村可不是好好装了十几年，幸好这周家不远，知根知底的也骗不了人，他要投资也不能投资到白眼狼身上。
因在京郊，旺儿扮作行商，本来一天便可来回，为了稳妥，又住了一晚，第二日才回来，见了贾琏，却说这周举人着实如先前打听一般，是个厚道人。
“厚道便好，便是一辈子的举人，也行了。”贾琏点了点头，便去回了贾赦，贾赦对此倒可有可无，胡乱应了下，便让人去找邢大舅，将意思与他说了，如何选择便由他了。
邢大舅原先打的小九九，见了邢岫烟被撵回来，早已吓得魂飞魄散的，又听邢夫人如今天天吃斋念佛的，生怕恶了贾赦，连人是谁都没打听清楚，便忙不迭地应了。
待到邢岫烟得了消息时，他家与周家已合了八字，看着说不出个所以然来却犹自喜悠悠的邢大舅，心凉了，只是她到底只是女儿家，只有回房嬷嬷垂泪。
邢岫烟先前从贾家带出来的小丫头名唤小树的，却是与邢岫烟朝夕相处，感情日益增加，实在不忍见邢岫烟如此，便想回贾府打听一二，正好贾琏不放心邢大舅，生怕喜事变了坏事，便让人传了消息与小树。
“是个举人，家里虽然穷些，却是肯自己出力寻活的，也过得去，今儿春闱也参加呢，没准姑娘就有个进士夫婿。”小树转头便学与邢岫烟。
邢岫烟听了，又听是贾琏从中介绍的，放心一半心来，她到底随着父母在外漂泊几年，知道世情，秀才有一辈子穷得出不了头的，到了举人却也是起来了，就算一辈子不中也过得下去，又听是踏实肯干又肯自立的，又满意了几分，她此生最恨便是邢大舅败光家财，又混混沌沌的啥也不想干，只盼着投亲靠友的。只是另一半心却怎么也放不下，不说家里全靠着贾家接济，这嫁妆哪里来，还有将来真嫁过去又是如何，辗转反侧的，连着几日不得眠，不过这事谁劝也不得用，等真正过上日子才能渐渐放下。
贾琏得了邢家周家已基本说定，便寻了个休沐日去见贾母，正要与她说这桩事，却见贾母红光满面的，见了他便笑着道：“琏儿，可有桩好事。”
“老太太的好事，孙儿可要听一听。”只要不涉及利益，贾母难得高兴，贾琏乐意奉承。
贾母登时白了他一眼：“哪里是我的好事，我都一把年纪了。”说完自己掌不住笑了。
“老太太好歹疼疼孙儿，好事别一个人藏着，让孙儿也乐乐。”贾琏忙打蛇上棍。
贾母缓了缓，便道：“是三丫头的好事，前儿西宁王太妃邀着我过府，话里话外却打听着三丫头。”
贾琏登时一惊，怎么又扯上西宁王了，忙道：“老太太，西宁王府是什么意思，如今可不是好时候。”也不绕圈子，生恐贾母一时虚荣又造了个贾元春出来。
“你好生糊涂，西宁王太妃却是冯家的老姑奶奶。”贾母闻言狠狠瞪了贾琏一眼。
贾琏闻言登时大喜，忙上前作揖，给贾母赔不是，贾母心情正好，由着贾琏耍猴般玩笑了几句也放过了。
“三妹妹这事总算有些眉目，还有一事与老太太也说声，邢姑娘也订了出去，是个举人。”贾琏哄完贾母，便说道。
贾母愣了愣，终是笑道：“也好，双喜临门。”
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