贾琏打发完薛蝌夫妇，自个却沉不住气, 脑子翻来覆去地想, 薛姨妈行事怪异，只能跟宫中薛宝钗有关, 只是为何要打听林妹妹的事情, 本来薛宝钗便是到天上去也与贾家不相干，可连着林黛玉却又不同，宫中女人的杀伤力他是领教过的, 想来想去，让人悄悄请了李齐两位嬷嬷来, 将薛蝌所说又学了一遍。
李齐两位嬷嬷是从太后宫中出来的，什么不明白，一听就白了脸。
“究竟怎么回事？”贾琏急急催问，“是好是歹也要说句话。”
两位嬷嬷缓了半响，互看一眼，李嬷嬷方才迟疑道：“没想到居然过不去了。”
“我贾家待两位嬷嬷也算客气，林妹妹更是敬重两位，如今您二位总不能在半空撒手吧。”贾琏真正急了, 一个贾元春，便闹得贾家几近灭顶，若是又扯进什么宫闱秘事，简直, 他杀人的心都有了。
“二爷, 咱们姐妹本就死心塌地指着我们姑娘养老, 只是实在是没想到，都过了二十多年了。”齐嬷嬷叹了口气，“恐怕薛才人学的不是我们姑娘，学的是李姑娘。”
“李姑娘？”贾琏一怔，随即白了脸，“秦可卿？”
李嬷嬷点点头，脸还是白的：“李姑娘是太后娘娘娘家侄女，如今承恩公家也是抹得没这个人了，当初李姑娘容貌又好，才情又佳，太后娘娘最宠爱这个侄女，曾经还想亲上加亲，谁知李姑娘不知怎么的进了废太子的后院，为这事太后娘娘还与当今怄过气，便是承恩公夫人也得了几次没脸。”
“后来的事我们也不知晓了，当今即位后，承恩公夫人来求过太后娘娘，太后娘娘也不忍心，谁知就要去接人的几天废太子一把火烧死了所有人，太后娘娘伤心了好些日子。”齐嬷嬷补充道，“这些事宫中老人都知晓，只是没人敢提了。”
“那为何学她？”贾琏木了，下意识问道。
李嬷嬷叹了口气：“我们只知晓凡是李姑娘常跟着承恩公夫人与太后娘娘请安的日子，当今都是在的，以后年年李姑娘的忌日，宫里没人敢惹出一点事。”
贾琏终于回过神来，这其中的爱恨纠葛他不敢探究，他只关心一件事：“与林妹妹有什么相干？”
“姑娘与李姑娘有几分相似。”齐嬷嬷无奈地回道，“当初我们也吓了一跳。”
“薛宝钗她……”贾琏张口结舌，不知如何是好，“如今可有法子避开。”
“其实文官家的姑娘许多都生得文弱，从小诗书堆里出来，气质也像，只是姑娘与李姑娘都过于出众了，本来也无事，李姑娘的事早已无人说了，深闺里的姑娘也不会惹到什么人，没想到有薛姑娘这一出，二爷要早为姑娘打算了。”李嬷嬷也是满脸焦急，一时半会也没个好法子。
“我倒是想啊，可林妹妹还在孝期，更何况我答应过姑父，定要为林妹妹找个四角俱全的夫婿，哪是那么容易的。”贾琏心乱如麻，苦着脸。
“二爷，也可能是我们多心。”李齐两位嬷嬷心里也急，一为黛玉急，二为自己急，好容易从宫里活着出来，只等着作为姑娘的教养嬷嬷好生荣养后半辈子，实在不想再出波折，尤其是黛玉的性格，若真到了那步，她定是宁为玉碎的，但面上也只能安慰贾琏。
“不，薛宝钗从不做无用功。”贾琏手掌心都抠出血来，得想个办法，林妹妹的孝期只有两个月了，最好一出孝期就有合适的人选。
“见到林姑娘了。”水溶同样为这个问题揪心。
“见到了，远远看去，真跟脱影了，近看倒是不同，但比宫中的薛才人像多了。”那人低头回道。
水溶一下子坐倒在椅子上，挥挥手让那人退下，有些颓然，当今对表妹李姑娘的怀念，他最清楚，本来两人皆都有情，谁知废太子生生插了一杠子，最终李姑娘落得香消玉损，当今也抱憾终身，若是他看到黛玉，是不是……
当初接了当今的密令，到扬州去见林如海，只一眼，便是万年，在那之前他从不知情为何物，在那之后情不知所起一往而深，他想护着她一世安稳喜乐，可是……
“当今若是看上她，你如何选择？”突然间有人问道。
水溶一惊，猛地站起，却见北静王太妃立在那里。
“母亲。”水溶忙见了礼。
“你还没回答我呢？”北静王太妃却坚持问道。
水溶与北静王太妃感情极好，自己心思也没想瞒着母亲，愣了半响，也不知如何回答。
“你可能会失去很多。”北静王太妃静静地看着他。
是啊，若有一天，恐怕会失去当今的信任，再做不得权高位重的王爷，恐怕就如同那些闲散宗室一般慢慢地被边缘化，只是，若是放弃了，那就不可能会见到她，从此陌路再无可能，这么一想，便如锥心之痛。
“我想娶她为妻。”水溶突然间平静了下来，也许有一天会后悔，但是放弃的话，他一生都不会快活，就如当今一般，大火之后他再也没快活过。
“当真？”北静王太妃怔怔地看着他，眼角似乎有泪光。
水溶点了点头，笑了，男子汉大丈夫，要什么顶天立地去挣得，若因为这后宫倾轧，便如同牵线木偶，也不算得好好活一生。
“你若定了，我也放心了，我记得林姑娘的孝期两个月，迟则生变。”北静王太妃说道。
“母亲您……”水溶有些惊喜。
“我是你母亲，不想你一辈子不得开颜。”北静王太妃慈爱地看着他。
水溶心里越发感激母亲，母子两又说了些话，方才送了北静王太妃回了清苑。
“不是所有男人都没良心的。”北静王太妃看着水溶离去的背影，流下了眼泪。
“王爷是小姐教出来的，自然不会的。”一直陪着她的贴身周嬷嬷忙安慰道。
“是啊，都过去了。”北静王太妃拭去眼泪，当年她出身出身北疆云家，世代将门，守护北疆，一道圣旨她嫁来京城北静王府，那个男人，哪有什么良心，后来云家几近灭顶之灾，若不是……恐怕她坟头的草已有三尺高了。
“可是小姐，王爷如此做，会不会有影响？”周嬷嬷担忧地问道。
“树欲静而风不止，溶儿的身份已注定了有没有林姑娘都……”北静王太妃叹了口气，神情复杂难辨，“咱们也唯有顺着他护着他。”
贾琏回了屋子也是长吁短叹，惹得张宁雅关切地问道：“表哥，有什么为难事？”
夫妻一体，贾琏也没想瞒着，便将事情和盘托出。张宁雅怔住了，好一会才缓过来：“林妹妹养在深闺里，更何况将来定了亲出了门子，自然与那地方无碍了。”
“可你不知道薛宝钗不是省油的灯。”贾琏仍旧担忧不已。
张宁雅觉得正因为有薛宝钗在，黛玉才是安全的：“表哥，薛才人好容易得了宠，自是不愿意有人分宠，按照两位嬷嬷的说法，若是林妹妹进去了，薛才人可就无出头之日了，薛姨妈才会偷偷打听林妹妹，他们薛家才是最不想事情发生的。横竖林妹妹进京之后一直守孝在家，相交的人都不是唐突的，待到出了孝定了亲，也便好了。”
贾琏一怔，他到底不是女人，从未从争宠的角度想过，随即他想起上辈子听王熙凤讲过宝黛之争，最终林妹妹的死，薛宝钗也是幕后推手之一，也许真的没有他想的严重。
“何况当今哪里会做这样的事，岂不是给言官话柄，便是不管现在也要管后世名声。”张家向来是挺皇派，张宁雅自然也受了影响，最重要的是当今即位以来确实没做过任何天怒人怨的事，甚至比太上皇当政后期清明得多。
“宁雅，张家有没有合适的人选？”贾琏听了稍稍放心，却还是觉得黛玉尽早订亲才好以防万一。
张宁雅却愣住了，摇了摇头，张家，待到彻底嫁离之后，旁观者清，张家是读书人家，是清贵，外人看来千好万好，可她，真正有些明白了，张家其实大部分人心性凉薄，是的，凉薄，所以姑姑死了，所以她在高家几乎死了，他们真的痛苦，他们真的怀念，他们真的愧疚，可死了还是死了，受过难还是受了，她相信，便是再来一次，依然是这样的结果，若是真的有个万一，黛玉便会牺牲，即使不愿，家族也会压下来，她能从忠顺王府逃过一劫也是权衡利弊的结果吧。她与黛玉相交甚欢，怎忍心她有这样的万一。
贾琏有些失望，他们父子在清贵里没什么人脉，倒有些为难，也许去求求那位林大人。
“表哥，其实勋贵人家也不都不是良配。”张宁雅却说道，能为迎春寻个宽厚的夫君下嫁，能为探春换个出身搏个高嫁，能保全了惜春，比许多读书人家都好。
“你说的也是，双管齐下吧。”贾琏随意地点了点头。
张宁雅笑了笑，又说道：“这事还要父亲掌眼，毕竟咱们没几日便要启程了。”
“是了，这事还得与老爷商量，我的脑子都糊涂了，明儿一早就去。”
待到第二日贾琏去寻贾赦时，贾赦正要来寻贾琏，见了他第一句话便是：“可了不得了。”
“老爷？”贾琏一惊，看向贾赦却是满脸喜色。
“以往我便有些猜想，没想到是真的，北静王爷悄悄寻人来说，他准备黛玉出孝后提亲，再好没有的亲事了。”贾赦笑得志得意满，总算是多日来唯一的大好消息。
贾琏怔住了。
“主子，这是林姑娘的画像。”
“人都说像，我觉得不像，一点都不像，谁也不像她。”那人接过画像细细看了看。
“主子，北静王出孝后会去提亲。”
“倒是与他爹不一样。”那人嗤笑一声，提起画笔改了改，背身而去。
底下人忙小心收了画像，躬身离开。
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