乐笑天也在感叹世事弄人，他做美梦也想不到，事情会变成今天这种局面。他扳着手指头左数右算，也数不到两个月。好运，是不是来的太突然了？王秃子葫芦里到底在卖什么药？一切事情，来的都很突然。乐笑天有些不知所措，感觉就像在做一个梦。有时，乐笑天想笑，咧开嘴，却一点也笑不出来。相反，他甚至有哭的冲动，心中充满的不是喜悦，而是淡淡的伤感。只想：“结婚？新年以前结婚。哈哈……”他想找静儿谈谈，静儿躲藏在房间内不想见他。乐笑天只能去找柳云烟，诉说心中的疑虑。然而，柳云烟眼睛红肿，好像哭泣过。她见到乐笑天，神色非常不自然。
“你的眼睛是不是哭肿了？谁欺负你了？”
“我没有什么事，昨晚没有睡好。”柳云烟勉强笑笑，问他：“乐笑天，你要做新郎官，感受如何？”
“结婚？呵，这种感觉真的奇妙。做梦一样，还真的有些不敢相信。”乐笑天说着话，笑了笑。柳云烟道：“静儿，她是一个好姑娘，日后你要好好待她。”可以看出，言不由衷。乐笑天提出疑问，说道：“云烟，这件事你一点也没有感到奇怪吗？”柳云烟道：“什么？奇怪什么？”乐笑天道：“王秃子和王虎头父子的说话举止，一反常态。这件事是他们一力促成，王老板和老板娘似乎都是勉强同意。”柳云烟想了想，摇头说道：“说实话，我什么也没有看出来。难道说，其中能有诈不成？不会，老板娘做事稳妥，她绝不会用自己女儿一生的幸福做赌注。”
“世事难料，我心里总觉得有点奇怪。可是，怪在什么地方，又说不出来。”乐笑天持相反意见，他说出自己的想法，想听听柳云烟的想法。
“也许，你是因为幸福来的太突然了，有些让你晕头转向。”柳云烟说她没有想法，要有就是希望他和静儿，夫妻两人能够白头到老，早生贵子，恩爱无边。
“晕了。真的，不是一般的晕！”乐笑天说话时，看着柳云烟的眼睛道：“你不是柳云烟，真正的柳云烟不会说这种话。”柳云烟抬起头，并没有回避乐笑天的目光。她苦笑，问乐笑天：“那么，你说我是谁？”乐笑天叹息。自言自语道：“你连自己都不知道是谁？我又怎能知道？”他们顺着清水河边的长街，一直向东走出很远。脚下的青石板路，渐渐变成了砂石小路。河水没有结冰，仍旧在欢快地流向下游。河边的柳树上，有几只过冬的喜鹊，‘嘎嘎’叫个不停。
“好兆头，喜鹊报喜。”柳云烟出神的望着枝头上的喜鹊，一滴眼泪，不知不觉地流了下来。乐笑天低下头，装作没有发现。他忙着拾起一块石头，打飞了树上的喜鹊。他的心情也很沉重，说不出为什么。
“乐笑天，前边已经没有路了。”柳云烟说话的声音，带着明显的惆怅味道。她说：“也许，这时候我们应当回头。”乐笑天若有所悟，说道：“回头？回到哪里去？”此时，拦在他们面前就是滔滔不绝的河水，通往对岸的石桥，因为‘顺风桥’的修建早就荒废了，只剩下桥墩和半截残壁，路人无法通行。
“回家。“柳云烟说。
“回家？哪里是我的家呢？”乐笑天望着对岸的小路，自言自语道：“这条路，我从前走过。而现在它荒废了，成了一条绝路。”
好大的雾，‘凤阳镇’在雾中若隐若现，有炊烟在镇内缓缓升起，狗的叫声此起彼伏。偶尔，还夹杂着公鸡的啼鸣。沉睡了一夜的小镇，刚刚从梦中苏醒。路上开始有行人在走动，长街上的店铺纷纷撤下窗口上的护板，打开店门迎客。卖油条和豆浆的小店内，坐满了早起的人。他们有的人提着鸟笼，有的人拿着刀剑。一个个有说有笑，新的一天又开始了。
乐笑天回到‘风东来’酒店，老板娘见了，问道：“乐笑天，你如果不想和静儿在一起，你明说就是……”
“不……不是……我……”乐笑天傻了，真的是无法解释。
“这样也好。”老板娘告诉乐笑天：“如果你没有心里准备，静儿的婚期，要不就向后延迟一些日子。这是我和老板的意思。延迟几天，到了春暖花开的日子，让静儿‘风风光光’的出嫁。乐笑天，你不会反对吧？”
“不会，当然不会。”乐笑天如释重负，他说不出心中是怎么样一种感受，高兴似乎还大过失望。患得患失之际，柳云烟匆忙跑来。乐笑天问她发生了什么事？柳云烟道：“我……我……”说着，痛哭出声。乐笑天心知不妙，随她赶到铁匠铺，发现柳云烟养的狗‘天儿’死在地上，柳瞎子居然不见了。
“发生了什么事？”
“我也不知道……”
“你别急。”乐笑天一边寻找，一边安慰柳云烟。等到他确认柳瞎子不在铁匠铺时，天已经黑了。其间，王老板来过，说了几句无足轻重的话后，又走了。王虎头也来过，听乐笑天说老板娘要将婚期缓后，破口大骂：“愚蠢。”他立刻赶到‘风东来’酒店，对着王老板夫妻大声疾呼：“你们夫妻两个，真是愚蠢至极！”他找不到其它相对应的词句，表现心中的不满和愤怒：“你们为什么要延期？天气冷？胡扯，这是明显的胡扯。在我面前你们最好别耍什么花样，我见得多了。你们知不知道，会有什么样的可怕后果等着你们去吃。严重，非常严重。”王老板想反驳，他想好了理由。老板娘非常理智，她用眼神阻止了他的挑衅。
“忍耐，这是人类最美好的品德。”事后，老板娘如此开导王老板，她说：“冲动是魔鬼，魔鬼你懂吗？冲动会死人，不是一个，也不是两个或者说三个。而是……”老板娘没有举例说明。只是提醒王老板要多看看书，让昏睡的脑袋转动起来。否则，它就很快会变成一滩死水，臭不可闻的烂水沟。
“难道说我们要把静儿，就这样嫁给乐笑天？而我们呢？却站在一边，无能为力？像两个玩偶，看着这出闹剧继续，永远无法收场？”王老板的脸，胀得比猪八戒还丑几分。他声嘶力竭，说道：“不，我咽不下这口气，死也咽不下这口气。”
“就算你死了，也要咽下去这口气。”老板娘胸有成竹，一字字道：“我们现在能做的事情就是等待，等到查清王秃子的真实用心的那一天。然后，我们对症下药。明天，我再找他谈一谈。我想，他终究会有说实话的那一天，会有这一天的。”
“其实，这事完全不用那么麻烦。我们可以用计，一次就能轻而易举地把乐笑天搞定。”王老板在笑，他笑的有些古怪。老板娘禁不住问：“用计？什么计？”
“美人计？”王老板在老板娘耳边，说出了自己的计划。
“不行，我不同意。亏你还是静儿她的亲爹，竟然连这种见不得人的把戏，你也能想出来！”老板娘越说，火气越大。最后，干脆掀翻了面前的桌子。王老板不动声色，淡然道：“舍不得孩子，套不住狼。如果，静儿不做出一点牺牲，我们永远也不能摆脱他。时间不等人。就算往坏处想，只要我们能及时阻止……”
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