迟迟钟鼓
三更天，楚濯衣翻来覆去无法入睡。
不小心，罗衣滑落，露出大半截圆润的藕臂——除了那一块火辣辣的月牙疤痕。拉衣裳时不小心碰到那片粗糙的皮肤，微微颦眉。
其实，这块伤痕的来历，她几乎不愿再想起了——
小时候，她随着二师兄楚天长趁夜出南海去玩，当行到暗礁群时，突然发现船上的舵出现了问题，而且，底舱不断往上冒水。情况越来越危险，可惜船在海中央，跳水实在是太危险，只能另外再想法子。这时，不知从何方来了一只船，慢慢靠近他们。
自船上抛下两根绳子，看来是要救他们。楚天长当即将绳子缠成一捆，牢牢地系在她身上，并拉扯绳子，示意上面的人开始拽动。楚濯衣的心七上八下，紧紧地攀着两股粗绳，不敢有丝毫怠地盯着前方黑压压、雾蒙蒙的一片。
在楚濯衣以为得救的刹那，眼前刀光一烁，劈面砍来！
想也没多想，她举起左臂去挡，这下，势必砍断了手臂上附着的一股粗绳，还将上半截胳膊划出一道骇人口子。失去一股绳子，剩下的一股绳子支撑不起重量，倾斜着朝两船间的夹缝处下坠。
短短瞬间，楚天长意识到发生了变故。当机立断，他从甲板上拾起坠落的绳子，纵身跃起，扔向楚濯衣的位置。直到现在，她还清楚地记得楚天长当时的叫喊声是多么歇斯底里，掺杂着诸多的异样情绪。对方的船开始射箭，还有海弩，目标就是他们师兄妹二人。只不过，她窝在两船的正下方，避开了箭的密集区，尚且可以左右拨打，但是楚天长为稳住她的身子不下坠，连动都不敢乱动，只能被动地受箭。
她亲眼看着一支支翎箭和海弩刺入他的身体，鲜血染红了甲板……可楚天长始终拉着绳子，没有挪动半寸地方——
她想叫，想哭，想让他松开手，奈何刺鼻的血腥扑面而来，令她窒息，嗓子如同被火焚一样，发不出半个音。
她昏过去了，醒来时，已经身在玄冥岛的房中。阿爹就守在她身边，还有，小六幺也在床边伺候。
阿爹说，是靳二叔和楚大哥带人将她救回来的；
阿爹说，她的肩头只受了点皮肉伤，不要紧；
阿爹说，他们乘坐的那只船被人动了手脚，正在调查中……
阿爹为何不说，二哥哥怎样了？问小六幺，他死活不说，只是一个劲儿摇头。后来见到楚大哥，但楚大哥连理都不理她，死缠烂打下，楚大哥红着眼，拉她来到停放为玄冥岛牺牲的兄弟遗骸的冰窟。
尽管心中隐约已有谱，但亲眼目睹那悲惨的一幕，她还是吓得跌坐在地。
一百三十五支箭，都插在这个平日对她温柔万分的二哥哥身上。他再也不能睁开眼对她笑，不能再讲故事给她听，不能再陪着她玩耍，不能再包容她的胡闹……
生平第一次，她意识到死亡的含义。
天人永隔的悲哀……终其一生，都是纠缠不去的阴影。生生的痛，椎心刺骨，仿佛这一百多支箭是射在她的心上。
二哥哥……
没有人怪她，毕竟，谁也不愿意发生这种事儿。
但有时候，她会恍惚地像往常一样跑到楚天长的房间，希望他奇迹般地出现。扼腕的是，举目所及，只有煞白的绫布随风飘摇，刺人双目。
经过那次海难，阿爹一下子苍老了。
他最钟爱的二徒儿，文武双全，性格沉稳，本是玄冥岛最难得的后起之秀。谁知道竟然会英年早逝……更气愤的是，海难发生后，无论怎样彻查，都没一点线索。
堂堂南海霸主，在自己的地盘上失去了重要的左膀右臂，怎不揪心？
阿爹郁郁而终，咽下最后一口气之前，还叫着楚天长的名字。
内疚，悔恨，岂止是贯穿她楚濯衣一个人的灵魂？在以后的日子里，岛上所有的人都对楚天长的死绝口不提，仿佛这个人从来不曾出现过一样——
因为，大伙心里都清楚，这个名字会令太多的人伤痛欲绝。
每年忌日，她都会带着楚天长最喜欢的食物，独自去看他。或者向他诉说这一年来的经历，或者什么也不说，只是吹着海风，静静地陪着他。
当初在瘦西湖畔第一次见到墨白，之所以被他吸引，内心深处，恐怕或多或少都有些二哥哥的关系吧。
不过，他们是截然不同的人——
虽然都很温柔，却有着大相径庭的处世方式。 一个从善如流令她敬仰，一个固执如斯令她心怜。
闷叫一声，她抱着被褥坐起身。此刻心乱如麻，想来是无法入睡了。
楚濯衣披着外裳，悄悄打开房门，朝外走去。
月色沁凉如水，竹影婆娑，瑟瑟作响。原本，白天就清静的东厢更加岑寂。偶尔，远处传来打更的梆子声。
蓦然间发现，厢房尽头的拐弯处升起一团青烟，袅袅盘旋。
是谁在焚烧东西？
楚濯衣纳闷地蹑足靠近，探头观瞧——竟是太夫人！但见她一个人拄着拐杖，孤零零站在漆黑的夜幕中，风乍起，拂起衣襟的一圈圈波澜。
太夫人的身前燃烧着一簇火堆，噼里啪啦。
但听她轻轻地说道：“不想当年在京城的一见竟成诀别……四十多载……年纪大了不说，头发跟着白了，心也老了。”一叠叠的纸钱放入火堆，“子攸说，军情被压了半个月，这……这意味着有多少人白白枉死？虽说不知道你的生死，但是，我太清楚你的性子。你不会丢下随你出生入死的兄弟……一向都是这样啊，你将他们看得比任何人都重要。别人看来，老婆子似乎疯了，可你该明白我的……你、我还有墨萧，三人闹了一辈子，怨了一辈子，倒头来，还是你们兄弟先碰面……”吃力地蹲下身，望着燃烧的火焰，“见了墨萧，别再斗气，你们兄弟俩儿，是我……累你们两人受苦啊。你入狱前那句‘不及黄泉无相见’至今我还没忘。唉……你不原谅我，墨萧那倔强的老头子更不会原谅我。子攸那么倔，倒跟他爷爷很像——表面上温和，一旦犟起来，可真是九头牛都拉不回来。老天让我活着，是对我最大的惩罚吧！什么‘不及黄泉无相见’？照这样子看，即使到了黄泉，你们也不愿见我……你们是忠臣良将、生死之交，我算什么？兄弟如手足，妻子如衣服，衣服破了可以补，手足断了安再续？”连着几句“安再续”，一径盯着火堆，怔怔出起神。
濯衣听得茫然，不知她说些什么，不过，似乎是在跟某个已逝的人说话……尤其是那句“不及黄泉无相见”，更是紧紧地纠住她的思绪——
究竟是怎样铁铮铮的恨，会发如此恶毒的誓言？
不寒而栗。
楚濯衣本想快溜，谁知太夫人起身之时脚下不稳，眼看就要摔倒在地。楚濯衣迫于无奈飞身跳起，从后面接住她摇摇欲坠的身子，然后扶她稳稳地站好。
太夫人脸上划过一丝讶然，“你怎么在这里？”
“方才睡不着，随便转转啦。”她习惯性地耸耸肩，“事先声明，我可不是要偷看太夫人啊！你说的话我虽都听到了，可我一点不明白，所以太夫人不必担心。”
太夫人气笑了，“丫头真不会说话。”有什么可担心？她又不是偷偷摸摸的贼！
楚濯衣慵懒地道：“反正我不懂怎么说才会让太夫人高兴，那就只好说实话了。太夫人若是没有事儿，濯衣就先走了。”会说话？哼哼，墨白多会说话，可偏偏倒霉也倒在他的话上了。
太夫人笑道：“见了我就走，你在躲什么？”
“谁躲了？”楚濯衣回眸抗议。
太夫人沉吟一下，“你真的不好奇我方才说的话？”外面不知道多少人想探听墨家不为人知的事情。
“不感兴趣。”她夸张地打个哈欠，没一丁点儿大家闺秀的样子。
太夫人点点头，“眼见未必真，不多事，倒是好习惯。”
话中有话，可惜她懒得玩味。
转身之时，想起满头白发的她一个人蹲在火堆前自言自语，却也孤独可怜；然而忆及四季坊的阿婆，又不禁觉得太夫人漠然得近乎残忍。
她摇摇头，拂袖而去。
“太夫人、夫人，琴岚无能，教不了楚姑娘！”
“太夫人、夫人，书岚无能，教不了楚姑娘！”
“太夫人、夫人，棋岚无能，教不了楚姑娘！”
半个月后，四大丫环中的三个人同时来到藕香榭请罪。恰好墨白在场，他正向祖母和母亲请安，听几个丫环的话后，剑眉微挑。
太夫人呷一口茶，没吭声。
宁氏不悦地道：“怎么回事儿？逐个说。”
琴岚咬咬嘴唇，犹豫半天才道：“夫人，奴婢奉命教楚姑娘曲乐方面的知识。但楚姑娘听了没几天就问奴婢，有没有法子让她弄懂奴婢的曲意，奴婢照实说，听千曲而后知音，谁知道，楚姑娘从第二天起就躺在床榻上要我弹奏，根本不再读有关书卷。她还说，既然‘听千曲而后知音’，那就等奴婢弹够一千首曲子给她听再说。”
“什么？”宁氏脸色煞白，狠狠瞪墨白一眼，“如此懒惰，想要不劳而获，就算听了千曲又如何？不过是对牛弹琴。”墨白尴尬地赔笑，“书岚姐，你怎么也……”
书岚低下头，“少爷，奴婢是教楚姑娘书法的，可楚姑娘她……”
“她怎么了？”太夫人悠然开口。
书岚嚅嗫道：“奴婢……奴婢说楚姑娘下笔过沉，她说那就当隶书看；奴婢说楚姑娘下笔太轻，她说那就当行书看……后来，楚姑娘最后又写了一张撂给奴婢，说这个不行，她就不写了！”
“哦？”太夫人挑眉，“拿给我瞧瞧。”
书岚哆嗦着从袖子里取出一张纸，呈上。
太夫人接过来，端详半天，眉头攒成小峰。墨白和宁氏也靠近去看，只见雪白的纸上划着几道姑且称之为文字的东西，乱七八糟，根本不知所写为何。
墨白哭笑不得，“真为难她了。”
宁氏怒道：“不学无术！这是什么鬼画符？”伸手将纸揉成一团。
书岚讷讷道：“楚姑娘说……那是狂草，除非怀素转世，张旭重生，一般人是看不懂的。”
狂草？
若不是母亲在场，墨白真想畅快一笑。好……好一个楚濯衣！真亏她想得出来！
“丫头竟知道怀素、张旭。”太夫人欣慰地一颔首，“却也难得。”
书岚听罢，心中好生委屈——
楚姑娘哪里知道这两位唐代草书大家，分明是现学现卖，把她所讲述的常识扭曲一番，胡乱利用嘛！
宁氏压抑下怒焰，“棋岚，你又是怎么回事儿？那楚濯衣总不至于将棋盘都给扔了吧！”
棋岚忙摇头，下跪道：“奴婢学识浅薄，无颜再教——至今为止，与楚姑娘下棋共一百零八局，未能冠冕一次。”
“你说什么？”这一次，除了墨白，藕香榭中的人异口同声。
太夫人掀起一丝兴味，“棋岚的棋艺可是我拙政园中的翘楚。”
棋岚愧疚不已，“太夫人恕罪，是奴婢无能。”
墨白扬眉自忖：虽说棋场如战场，但那小小棋盘的风云变幻怎能与真正的风刀霜剑相比？濯衣是南海的龙女，见多了大风大浪，这岂是纸上谈兵的棋岚所能企及的？成也濯衣，败也濯衣，呵……不愧是楚濯衣，无论在何地都永远是最抢眼的角儿！
太夫人不做声地观察着孙子的表情，苍老的脸上扬起若有似无的淡笑。
宁氏深吸一口气，招来四个丫环中最小的画岚。
“画岚，怎不见你说？”
画岚有些局促，听夫人点名叫她，不便躲闪，只得乖乖出来复命。
“夫人，画岚负责教楚姑娘女红……”
“好了，说重点。”宁氏没多大耐心慢慢耗下去。自从那个楚濯衣来后，整个拙政园就鸡飞狗跳，不得安宁！而她的神经就始终绷得死紧，难以松弛。
“没有了——”画岚小声地道。
“什么叫‘没有了’？”宁似韫好奇地问。
画岚会心地绽出一抹笑，“楚姑娘说她的刺绣连自己都不忍心看，实在不愿荼毒奴婢的眼睛，所以无论如何也不肯示人。”
“强词夺理！”宁氏轻哼。看来，那丫头还算有些自知之明。
太夫人道：“不让人看怎能进步？画岚，你叫——”
话音未落，门外慌慌张张地跑进一个伙房的长工，急得满头大汗，“太夫人、夫人还有少爷快去看看吧！厨房着火了！”
墨白面色凝重地起身，厉声道：“怎会着火了？你们在做什么？”
大家很少见墨白发火，是以纷纷愣住。
“愣着干什么？还不快去救火！”墨白朝祖母和母亲一行礼，声音颤抖着，“孩儿去看看火势。”不等她们应声，撩起衣摆急奔而出。
“子攸——”宁氏没拉住他，觉得不可思议，“这孩子在急些什么，着火了自有下人去救，他跑去那危险的地方做甚？”
太夫人继续品茗，“关心则乱啊。”
关心则乱？宁氏与宁似韫互觑一眼，难道说——
又是楚濯衣搞的鬼！
大火来势汹汹，焰魔冲天，映红了半个天空。
拙政园下下的仆人聚集一处，七手八脚忙着挑水、扑火。墨白赶到的时候，厨房的大门已经被火烧得变形，根本无法入内。
他急切地梭巡着四周，随意拉一个人问：“楚姑娘人呢？”濯衣自己说要来厨房学烧菜，向太夫人和夫人“显示一下实力”的。
长工结结巴巴地说：“少爷……楚姑娘她还在里面没出来！”
“什么？！”墨白只觉得脑子嗡嗡作响，一片空白。
“少爷——少爷——”左右的仆人见墨白神志不清地往火里冲，惊得从两侧拼命往外拉他，“少爷，您冷静点！咱们在想法子救楚姑娘呢！”
“想法子？你们想的什么法子？她人在里面，你们光站在外面说风凉话，这就算想法子了？”墨白心如火焚，拳头握得死紧，吼道：“都给我松手！滚开！濯衣若是有个三长两短，你们都等着赔命！”
这……这真是昔日里温文儒雅的少爷？
“住口！子攸，你疯什么？”闻讯而来的太夫人、宁氏等人一见此等情况，着实都吓得不轻。
“娘——濯衣她——”墨白凄哀地回视她，嗓子都哑了。
宁氏正色道：“你在这里大呼小叫就可以救人了？厨房的师傅们在拙政园干了几十年的活，从来没出过差错。楚濯衣惹是生非，弄得这里乌烟瘴气，让她吃点苦头也是应该的！”
墨白倒退几步，凝视着自己敬爱的母亲，心中发寒。
“娘——濯衣是孩儿钟爱的女子——如果她有个好歹，孩儿终身不娶！”
“你！混账！”宁氏气得喘不过气，站都站不稳。
宁似韫上前为她抚顺胸口，柔声劝道：“姑母别气，表哥不是有意的……”
正值愁眉不展之时，厨房三丈高的天窗微微挪动，紧接着“扑通”一声，从里面扔出一个大铁锅，将整个天窗砸烂。
红焰一闪，随即翩然落地。
“唉！‘红烧鱼’没做成，自己差点变成‘红烧衣’！闷死了！”自我解嘲的人儿环视四方，这才发现黑压压的大片人均目瞪口呆地瞅着她。
“白？”红衣人儿见到熟悉的人影，高兴地急步走来。
墨白盯着她，神色木然，没有反应。
“白？！”红衣人儿噘起嘴，熏黑的小手在他眼前晃晃，“你怎么了？”
墨白猛地伸臂将她搂入怀中，抱得紧紧的，不留一丝缝隙。
红衣人儿不明所以，腰快被勒断了，痛呼道：“好疼！你轻点啊。”
“你也知道疼？”墨白震怒地大声斥责，眼眶泛着血丝，“你知不知道自己都做了什么好事儿？你知不知道刚才有多危险？我说过你多少次，做事情不要莽撞，你怎么就是不听？你怎么就是不……听……”说到后来，激动得语不成调。
红衣女子，啊，应该说是楚濯衣，终于弄明白他的意思——
原来，他的紧张、失常都是因为怕失去她所导致的啊。难怪他方才站在那里，呆呆的毫无生气，就像是丢了三魂七魄一般，六神无主。
“白……”她低着头，不知从何说起。
“你——”墨白真想好好教训这不懂事的小女人一顿，可是话到了嘴边却走腔变调。他揉抚着怀中被熏得黑乎乎的娇颜，轻吻她的额头，一声长叹。
濯衣，我该拿你怎么办？
楚濯衣吐吐舌，低声道：“白，对不起啊，我只想做道玄冥岛的家常菜，没想到会将厨房给烧着了。真可惜……那道菜可好吃呢。哎——太夫人和你娘一定很生气吧！怎么办？”
“现在才担心？”墨白无力地翻个白眼，大拇指轻轻擦着她脸上的黑灰。
“那我装昏！一了百了——”言罢不等墨白反应，直挺挺朝后倒去。
“唉——濯衣！”笨丫头，要装昏也不必倒向没人的地方啊，这不是找摔嘛。
不知内情的人还以为楚濯衣是真的昏倒了，谁还有工夫再追究，都乱成一堆，忙着找大夫和处理善后的琐碎事儿。
虚惊一场，宁氏一甩袖子，带着宁似韫和丫环愤然离去。
只有太夫人独立石阶，悠然地看好戏，半晌，仰天一喟：“丫头的一把熊熊烈焰，倒烧出个新局面。”
啊？啊？啊？
一旁担心濯衣安全而未走的画岚迷惑地看看太夫人。
她是不是越来越迟钝了？似乎，弄得不明白的事情越来越多啊。
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