若是事情按照正常的轨道发展，艾斯卡尔这一生便注定是个鞋匠，待过得几年，娶妻生子，其乐荣荣，到老了，便如霍德尔先生般开家皮匠店，子孙满堂，颐养天年；笔者也可以功德完满，回家睡觉。只是事情发展，偏偏不遂人愿，总要将人逼上绝境，而这一逼，便往往逼出许多了不起的人物来。君不见，斯巴达克斯被主人逼得急了，奋而反抗，因而有了那场轰轰烈烈的大起义；迦太基人若不是签了过于耻辱的条约，又岂会惹得汉尼拔一怒险些灭了罗马帝国；巴尔扎克若不是被债台高筑，又怎会写下那许多传世名著。我们的艾斯卡尔，最近便遇上了麻烦事，虽不至于被逼得铤而走险，杀人越货，却也苦不堪言，最后竟不得不放弃他钟爱的鞋匠事业。
事情的起因，在于侠盗之家的粮食供应十分紧张，森林的土壤虽然肥沃，但森林的大树以红杉为主，树龄多在千年以上，坚固无比，因此砍树开僻耕地费时费力，几年下来所开发的土地也不过几十亩；河岸边的滩涂上虽然开僻了一大片耕地，但土质极差，里面有太多的石块和沙砾，并不是很适合耕种，粮食产量也很低，加上连年的天灾，每年虽然可收一季麦子，一季稻子，也仅够勉强够侠盗之家的人吃饱。但每年从坎德地区逃到侠盗之家的人都在增加，人数已经超过两万，加上塔里古稀不断拿出粮食周济路过的难民，以致负担越来越重，有时竟面临着断粮的危险。在奥黛丽的提议下，侠盗之家实行配给制，所有的粮食集中交给阿马罗神统一分发。在最困难的时期，甚至不得不实行分食制，才勉强渡过了难关。（关于分食制，现在的年轻人已经很少知道了，在我来说，却是印象无比深刻，在此有必要解释一番。小的时候，家里一大堆人围在一桌吃饭，由一位大家信任的长辈将饭菜平均分配，要下地干活的人有时可以多吃一点。有时小孩因为饿了吵着要多吃一点，结果被大人拉起来便打**。）
好在侠盗之家的人都是饿惯了的，这样艰苦的生活，倒也没有多少埋怨。特别是对艾斯卡尔来说，每天能和一大堆人一起吃饭，大家边吃饭边大声说话聊天，更是件赏心悦事。侠盗之家的人口已经达到了超过两万，大家从神父那领了食物，便近处找个地方蹲下便吃，所以到处都是人，密密麻麻的，这样宏大的吃饭景像难得一见，尉为壮观。
每天中午，艾斯卡尔便到厨房那去吃饭。按规定，以艾斯卡尔的年龄和工作强度，应得面包一个或米饭一碗，外加肉汤一勺，蔬菜一勺。不料，阿马罗神父存了心思要照顾他，经常偷偷给艾斯卡尔碗里多加了一勺肉汤，里面有时候会漂着几块肉片。侠盗之家讲究人人平等，这可是了不得的优待，连塔里古稀都不曾享受过。
人群里早有人眼尖的瞧见了，看在神父平日为人豪爽，艾斯卡尔也费心费力为大家做靴的份上，也不肯揭破。不料，这天被一个叫尤素的少年瞧见了，他是尤里西斯的弟弟，比艾斯卡尔还要小上几岁，与尤里西斯一般的尖酸刻薄，小肚鸡肠，但却是个蠢货，没有乃兄十分之一的聪明。他大声嚷嚷起来：“神父，这不公平！为什么他有肉汤，我们没有？”
神父的性格一向火爆，被人当场说破，脸上无光。若是被别人说破，他兴许还能忍上一忍，或是打人哈哈，一笑了之。但他向来讨厌尤里西斯和尤素，早就存了心要揍这两兄弟，此时得了机会，如果肯放过。
只见他甩了勺子，捋了袖子，像一只大象般冲上前，拎小鸡一般拎住尤素的脖子，将他整个人提了起来，贴在一棵大树上，狠狠骂骂道：“你这脏货，我告诉你，为什么！因为他比你们干得都多！因为他正在长身体！你还有什么疑问！”
要不是塔里古稀及时赶过来，尤素一定会给神父活活卡死。当神父松开手的时候，尤素像一条狗一样，吓得瘫软在地，浑身发抖，还不住地咳嗽。
神父因此被关了一年的禁闭，不过神父告诉艾斯卡尔，叫他不要放在心上，还表示如果还有机会，照样会揍得尤素满地找牙。
神父的神勇让尤素十分畏惧，不敢再去惹他，但却将怒气撒在了艾斯卡尔身上，觉得正是艾斯卡尔让他丢了大丑，发誓要好好报复。
由于顾忌塔里古稀，尤素不敢明目张胆地与艾斯卡尔为敌，但纠集了几个臭味相投的坏小子，专门暗中捣乱。
从此，艾斯卡尔的日子便不安生了。晚上睡觉，窗口会爬进来一条蛇或是一窝老鼠；一早起来，正准备工作，却发现有人偷偷弄断了他的铁锤手柄和其它工具；打开大门，发现有人在他的木屋门口撒尿泼粪；走在半路，经常被人有意无意地用力撞他一下，将将撞得头晕眼花，或绊上一跤，摔个狗啃泥；吃饭的时候，会被人莫名其妙从后面偷偷上踢上一脚，食物洒了一地等等，凡此种种，尽是件见不得人的下流招数，无耻勾当。
艾斯卡尔知道是尤素暗中捣鬼，对此头痛不已，苦恼不堪，想要找塔里古稀诉苦，又怕搞得塔里古稀和尤里西斯不和。他天不怕地不怕，只怕自己做的事情给塔里古稀增加麻烦，让他烦心。因此下了决心，不论尤素如何欺负，只是默默忍受，盼着有一天尤素能玩得腻了，不再来纠缠。不料尤素得寸进尺，只当他性格软弱好欺，竟是越发的变本加厉。
艾斯卡尔本来也不是什么善类，想当年也是到处惹事，人人害怕的祖宗，如何反受了尤素这小子欺负。他越想越气，跑去约了尤素晚上在河边见面，一对一来了了断。
到了晚上，艾斯卡尔早早在河边等候，半天不见尤素身影，心中暗喜：这小子多半是害怕不敢来了。
正胡思乱想，突然背上一痛，已经挨了一下，却不知道是被什么东西砸的。一回头，发现尤素带着四五个少年不知从哪钻了出来。
艾斯卡尔骂道：“不要脸，不是说好了一对一吗？”
尤素手上拎着一块石头，刚才就是用石头砸了艾斯卡尔一下，他得意洋洋地说道：“行，我便任你选，你要单挑还是要群殴？”
艾斯卡尔是老打架的，岂不知道他的意思，道：“群殴是你们几条狗打我一个，单挑是我一个打你们几条狗，对不对？”
尤素笑嘻嘻回答道：“对。”刚说完，才发觉上了当，不由大怒，叫道：“大家别客气，一起上。”一群少年便一齐冲上来对着艾斯卡尔便是一顿拳打脚踢。
刚开始时，艾斯卡尔仗着自己比他们大上几岁，多几分力气，加上以前学过的一些本领还能抵挡一阵，到后来便只剩挨打的份了。这些少年都是不知天高地厚的，哪里晓得什么地方能打，什么地方不能打，直往脑袋、胸口、下裆等要害踢，将艾斯卡尔整得死去活来。
尤素一只脚踏在他头上，反复用力踩，口中得意地叫道：“你怎么不叫阿马罗那么肥狗来救你呀？怎么不叫你那胆小的哥哥来救你呀？”
艾斯卡尔心中恚怒，狠狠瞪着他，呸了一口，恨恨骂道：“你个吃屎掉渣的。”
尤素大怒，扯开裤子，一泡尿撒在他脸上，撒完哈哈大笑，好不得意。众恶少年也一拥而上，齐齐扯开裤子，吡吡叭叭撒起来，直将艾斯卡尔的脸当成了尿壶一般。
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