贾飞不禁一怔，霍小玉忙道：“这是刘向所编世说新语的故事，魏公与孔融过曹娥江，见碑文之后题了那八个字，便问是什么意思，孔融要想回答，曹操叫他等一下，行有三十里，曹操想了出来，黄绢者d色丝也，幼妇，少女也，外孙者，女子也，□臼者，受辛之器也，合起来就是『绝妙好辞』四个字，因为『辞』字的古写是受辛两个字合成的，孔融当时就知道了，曹操却等马行卅里才想透，因而有『才逊卅里』之叹！”
贾飞道：“我就知道十郎不会骂我的，妹妹。你怎么说我是不要脸呢？”
贾仙儿笑道：“你的诗中用了曹操短歌行，人生几何，对酒当歌的典故，怎么连这一个故事都不知道呢？可见你的那首诗是抄来的？难道不是不要脸吗？”
贾飞笑笑道：“妹妹！我欣赏曹操就是他对酒当歌的豪情，才不管他其他的屁事呢，你说我的诗是抄来的，你读过这首诗没有？我抄的是谁的？”
贾仙儿被他问住了，贾飞笑笑道：“你熟读典故，事事有据，那么我『曹参寄情慨暮年』一句又走出自何典？”
贾仙儿瞪大了眼睛，贾飞笑道：“曹参的晚年不得志，日困醉乡，而有烈士暮年之叹，你知道了吧！”
贾仙儿道：“我又不是酒鬼，才不管那些鬼典故呢！”
贾飞笑道：“我是个酒鬼。所以专门对好酒的人感兴趣，你怎么就武断说我抄人的呢？”
贾仙儿道：“我承认这首诗是绝妙好诗，但绝不相信是你作的，榨空你的脑袋也挤不出这么一首诗来。”
才说到这里，忽然有人接口道：“我也相信这不是老贾的原作，但老贾居然能说得出『信陵近妇人，曹参醉醇醴』的典故，也不容易了，值得浮一大白。”
人影一闪进舱，居然是黄衫客，贾飞立刻跳了起来，道：“黄大哥，你是什么时候来的？”
黄衫客笑笑道：“来了一会儿，听说小妹拿出了那坛藏了两百年的女儿红我能不来凑个兴吗？”
贾仙儿脸上一红，黄衫客自行坐下道：“老贾，你这个大粗人，居然把那个绝典搬了出来，可见你真用了功。”
贾飞红着脸笑道：“我是上次听你说『信陵近妇人，曹参醉醇醴』非为酒色，而是烈士暮年，雄心不已，老骥伏枥，志在千里，聊以寄情而已那些话，一时弄不明白，才找个通儒先生问清楚了，刚好十郎的诗上有这一句，才提出来一壮行色，想不到居然把小妹给蒙住了。”
贾仙儿则道：“这下于你自己招了，原来是十郎给你当的枪手，我没有冤枉你吧！”
李益笑道：“字句是我代为斟酌，意思却是贾兄的，这不是我代他作枪手，而是他替我作枪手，因为大姊雅意推小弟作令官，而且还规定，缴白卷的人不准喝酒，小弟量浅，像这种好酒一杯就醉，祗有向贾兄求援了。”
黄衫客笑道：“话倒也合理，但十郎这个令官失之公允，应即予革职，由本人毛遂自荐任评议，当然令官的酒份，也该我接受了。”
贾仙儿道：“好了！又来一个骗酒喝的。”
黄衫客笑笑道：“你把酒都分配定了，我不厚起脸皮，就没我的份了，而且我可以先把第一评定了，老贾构思，李十郎作词的这一律，绝对不是你们二位可以追上的。那三杯酒就由他们二位去分赃吧！现在我们来拜读二位的大作，李夫人，先品你的。”
霍小玉忸怩地道：“我的实在拿不出来。”
但贾仙儿一把抢了过去道：“小玉妹，给他们看好了，我就不相信咱们真的会不如他们。”
黄衫客展卷轻吟：“骨瘦不畏西风紧，色秀而为秋之英，风姿常共持螫赏，采叶为解玉手腥。既承东篱勤呵护，何忍南山表悠情，侬若能语应嗟怨，知己岂独陶渊明。”
贾仙儿拍手笑道：“说得好，陶潜公采菊东篱下，悠然见南山之句，每被世人誉为佳作，尊之为菊友，但小玉妹却别有一番心思，既然知己，何忍辣手相残，菊以陶公而雅，从来没有人为菊花抱过不平……”
李益笑笑道：“若论咏菊，倒还可以搪得过去，但是今天的题目是隐菊诗，就不合格了，规格要句句含菊，可是后四句合起来才能点出个菊字。”
霍小玉低下头道：“这是我第一次学做诗，能够凑出来已经算是好的了，实在没办法去迎合那个规格，平常看人家的觉得很容易，自己做起来才发现满不是那回事，尤其是律句，又要合平仄，又要讲对偶，像东篱南山，本是咏菊的成典，且天成对偶，可是要把这两个字对称地排列下去，末尾还得压韵就难人了，怎么凑都不是味道……”
李益道：“所以我说沈约倡声律之说，虽然是把诗带进一个新的境界。但也为诗境加上了一重桎梏，实为诗中罪人，使许多佳思都被扼杀了！”
黄衫客笑道：“李十郎之言深合吾心，今人论前晋之诗歌，南尚秀婉，北重豪放，但严格地说起来，实在是南不如北，就是没有声律之限，如斛律金的敕勒歌－－敕勒川，阴山下，天似弩庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊－－浑朴自然，自由无羁，这是南人做梦也想不到的境界，也是南人做不出来的天然绝妙好诗。”
李益道：“黄兄高论，果然别具见地，南北之异，在抒情上尤见分明，南人只有－－婉伸郎膝上，何处不可怜－－以及郎君未可前，待我整容仪－－等一类忸忸怩怩的表情。而北方女郎真率英爽，慷慨潇脱，像地歌歌中的－－老女不嫁，塌地唤天。与挽搦歌中的－－小时怜母大邻婿，何不早嫁论家计－－完全是真情实话的江湖儿女情怀！”
他的话似乎专为针对着黄衫客与贾仙儿说的，使得那两人都有点不好意思，黄衫客连忙岔开来，道：“我们来看看小妹的吧，她未经推敲，一气呵成，必为佳作。”
展开纸卷，正待吟诵，贾仙儿却抢过去道：“不行，你这个令官是毛遂自荐的，我可不承认，我推的令官是十郎，应该由他来评。”
李益接了过来，细细地看下去。
“十月先占岭上春，暗香疏影独黄昏。澜漫枝头无叶伴，憔悴雪里葬精魂。耐寒非关冰心傲，迟放皆因待早春。悔知年华如逝水，何必孤芳第一人。”
看了之后，才明白她为什么不肯让黄衫客经目了，一个绝顶骄傲的女孩子，借诗吐意，已经够委屈了，若是让她的心意在知心的人面前揭露，那实在太难堪了。
因此看完之后，信手团了在烛火上点燃烧掉了，笑笑道：“贾大姊才情是高的，但跟小玉犯了同样的毛病，没有句句切合规格，我以令官的身份宣布，梅菊二题，并列三等，鳌头应属贾兄。”
黄衫客见他把诗烧了，知道一定有不便为自己过目的原因，也就聪明地不过问了，笑笑道：“那酒如何分配法呢？”
李益道：“仍然按照原议评定，贾兄第一，独享三盅，贾大姊与内子并列第三，各得一盅，小弟与黄兄为令官，各饮两盅！”
贾仙儿道：“不公平，第一我们争不到倒也罢了，既然我与小玉妹的名次相等，应该并列第二才对！那酒我们也该各得两盅。”
李益笑笑道：“酒令大于军令，你们两个人都不合规格，应该评到等外去，本令官法外施仁，勉强列为三等，已经够客气的了，不得抗辩，即此遵行。”
贾飞大笑道：“公平！公平！这下子你可遇到个厉害的人了吧，还不快把酒打开来！”
贾仙儿不服气道：“你这个第一也不算稀奇。”
李益笑道：“大姊！贾兄是你的兄长，在礼数上，你也该把第一让给他，至于第二，第三，争到手不过多一盅酒而已，既已让了。何不让到底呢？你看小玉多乖……”
霍小玉也明白他言中何指，笑笑道：“是啊！大姐，好酒只要一杯就够了，我们品的是味，不是品的量，争多争少何苦来呢，反正做了女人就要吃亏，把便宜让他们男人去赚吧！”
黄衫客也懂了，笑笑道：“小妹，你若是怕吃亏，我就把我的份里让一杯给你。”
李益又道：“任凭溺水三千，我祗取一瓢而饮，独沽一味，我于愿足矣，何复他求，你就屈居第三，也没有人居第二，你居第二，也没有人居第三，何必还争呢？”
话说得更露骨了，贾仙儿红着脸不再开口，默默地端起酒坛，劈去泥封，便有一股扑鼻芳香。
她在每人的杯子裹浅浅地倒了一盅，酒已呈琥珀色，浓稠如胶，贾飞大叫道：“好酒！好酒！”
端起酒杯，一饮而尽，却又苦着脸道：“乖乖！这叫酒？简直就像浆糊，粘在喉咙里，怎么也下不去。”
他说话的嗓子都变了，大概是被酒浆粘住了喉咙，贾仙儿笑笑道：“哥哥，你还自吹是麴生知己呢，其实只是个俗不可耐的酒袋而已，只知道往下灌，这种酒怎么能这样喝？”
贾飞道：“不这样喝难道还用根铁条往下通？”
大家都笑了，贾飞道：“我说的是真话，不用根铁条通，简直无法下喉。”
霍小玉笑道：“像这种陈年佳酿，应该用淡酒冲开来慢慢地啜饮，大哥这样喝法，把酒味都糟蹋了。”
贾仙儿道：“哥哥！你听见了吧，我这个小妹妹不仅是文才好，连其他方面的杂学也无不精通，看来你就是想做酒鬼，也得拜她为师呢。”
李益笑道：“内子不但文才丰富，还兼神通广大，能呼风唤雨，移山倒海。”
霍小玉一怔道：“十郎！我几时会那些法术了？”
李益道：“刚才你就表演了一次，把张三的帽子挪到李四的头上去了。”
霍小玉瞪目不知所言，李益道：“世说新语上，魏公因释窦娥碑文而方有才逊三十里之叹的是杨修，你挪到七岁让梨的孔融身上去了，张冠而李戴，岂非腾挪有术吗？”
霍小玉脸一红，黄衫客道：“那也不算什么，反正都是曹氏家臣，一样以高才而为魏公所杀，做人最难是难得胡涂，杨修若不是锋芒太露，语多诮刻，何至身首异处”如果此公能像嫂夫人一样，用错一两个典故当不致殒身了，十郎，你我一见如故，因此兄弟就不揣冒昧，交浅而言深了，你的才华不逊杨修，但今日那些方面大员，却未必有曹公三容之雅量，将来投身仕途，还要多加谨慎。”
李益不禁悚然，将手一拱道：“多承教诲，兄弟自知处世宜和，但还是改不了这个毛病。”
贾仙儿道：“刚才我们都知道小玉妹记错了人名，但游戏笑谈，何必太认真呢，十郎，倒是黄大哥的劝告，你要善记在心，我以前也是喜欢挑人家的错，惹来一些无谓的烦恼，哥哥才把我赶到华山去学剑，其实公孙大娘的弟子剑术平平，她本人也不见得能高出我那里，主要是叫我养养性子去，经过这两三年磨练，我总算学到了一点。就是剑不会轻易出鞘了。”
李益肃然道：“是的！大姐的比喻小弟很明白，武人之剑刃，犹如文人之舌锋，发必伤人。”
贾仙儿道：“还不止于此，公孙大娘晚年就道，给我说了多少道理，最使我服膺的就是几句，她说：浅水呜咽而深水哑然，急于炫露者，未必就是高明。明珠应藏于椟，宝剑收于匣，才可显得其珍贵，孔子虽求礼于老子，然而其名却噪于老子，其弟子不平，老子笑而不言，只张了嘴，显示弟子，其弟子即感释然。”
李益忍不住道：“这一段小弟倒没有闻教过，请大姊详细教示一下好吗？”
贾仙儿笑道：“那时老子年岁已高，满口的齿牙所剩无几，但他的舌头仍然十分灵活，那表示刚易折，柔常存，好逞刚勇者，乃自夭其寿，自招强敌而取祸，宦海之中，不通而自以为通者，比武林中不能而自以为能者更多，而心胸之狭，更是有过之而无不及，十郎的脾气如果不改，将来一定会吃大亏的。”
霍小玉也感动了，连忙道：“大姊说得是，小妹如果不是喋喋多言，自己卖弄，就不会把杨修误为孔融，闹个笑话了，家母也常劝十郎，是没有你说得那么透彻。”
贾飞已经用酒清过喉咙，笑笑道：“玉娘子，典故弄错没关系，你又不指着这个求功名，只要你告诉咱家这个喝酒的方法没错，你就是天下第一女才子，你们也是的，放着这么好的酒不喝，偏有那么多的精神去引经论典。十郎，这都是你引起来的，诗也做过了，评也评过了，你又挑精拣肥，引来了两车子废话，如再耽误下去，让这一坛酒走了味，你就是天下第一大罪人，罚你一盅。”
李益知道他是在岔开话题，笑笑道：“小弟认罪。”
贾飞笑道：“不是罚你喝一盅，是罚你少喝一盅，该你两盅的份，你祗准喝一盅。”
贾仙儿连忙道：“哥哥！你要满足一点，得陇不可再望蜀，你已经占了大份了，还要算计人家的那份。”
贾飞道：“妹妹！你等我说完话好不好，我这南运河老大虽然没出息，可从来也没做过那种丢人的事，我要十郎少喝一盅，可不是为我，厨下还有一位姑娘在忙着，我们在这儿享福，也不能偏了人家，所以我要罚这一盅，留给那位浣纱姑娘。”
贾仙儿道：“这还像话，可是你也不该慷他人之慨，要罚就应该罚你自己的份下匀出一盅来给人家。”
贾飞笑笑道：“十郎省下一盅给浣纱姑娘，是他的体惜，我匀出一盅又算是老几？”
贾仙儿道：“十郎体惜人家，要你狗拿耗子，多管什么闲事，你不说，十郎也不会忘记浣纱姑娘的。”
贾飞笑道：“我是怕十郎不好意思，所以代他说了，不过十郎也不会吃亏的，我这三盅酒，等于是十郎替我赚来的，为了表示谢意起见，我该奉上一盅。”
黄衫客一笑道：“老贾说得不错，好酒是不该偏了浣纱姑娘，应该留给她一盅，而且老贾一个人的份最多，这一盅也该从他的份上匀出来，有话就直说，何苦拐弯抹角；绕这么个大圈子呢！”
贾飞道：“同样的一盅酒，在十郎的份上省下来，跟我份上匀出来，味道就差得多了，虽然绕个圈子，却能使意义深长，这个圈子必须绕的，这盅酒如果出在我贾老大的账上，我就是混账了。”
黄衫客笑道：“说得好，老大毕竟是老大，我们都没想到这一点，还是你心细。”
贾飞笑道：“黄大哥，不是兄弟吹嘘，以江湖声望，兄弟不如你，但这个老大让你做，未必就比我强。”
黄衫客点头道：“这话不错，我绝对承认，所以你能称雄一方。我却祗能湖山逍遥。”
正说着，浣纱也正好端着菜出来，贾仙儿拖着她坐下来笑道：“来！来！十郎给你省下了一盅好酒，快坐下来喝了吧！”
浣纱急红了脸道：“这怎么敢当，那有婢子的座位……”
贾仙儿道：“别客气了，我们都是一样的，谁也不高于谁，但我们也得看重自己，谁并不低于谁。”
他硬拉着浣纱坐下，李益望着黄衫客，只有无言而笑。
一顿酒喝到月上中天，大家都有了几分酒意，却见马五衣衫狼狈地一个人走回来了，贾飞连忙喝道：“马五！你当真无法无天了，李公子看你们辛苦，赏你们一顿酒喝，你们也该知道分寸，这个时候才回来。”
马五看见黄衫客也在船上，连忙道：“黄大哥跟姑娘都在这儿，那就好了，弟兄们都被水龙神留下了。”
贾飞一听就叫道：“什么？你说什么？”
马五嗫嚅地道：“高猛把弟兄们留下了！”
贾飞脸色一沉道：“为什么？是你们喝醉了，在码头上闹事，跟他的人起了冲突？”
马五立刻道：“大哥！绝对没有，弟兄们都记住你的吩咐，谁也没放量，姑娘来的时候看见了，我们都很斯文。”
贾仙儿道：“这个我可以证明，他们的确很规矩。”
马五又嗫嚅了一下才道：“他说我们破了规矩，吃过了界，在瓜州地面上应该是他们的买卖。”
贾飞道：“你有没有告诉他，咱们这次不是做买卖，而是送一位朋友回家。”
马五道：“说了，可是他却不相信，小的还说这次是黄大哥介绍的朋友，他说他只认识道上的规矩，不认识什么黄大哥，要我们把李公子连人带货送过去，换弟兄们出来。”
黄衫客脸色也一沉道：“马五……高猛说过这样的话吗？”
马五道：“黄大哥，小的有天大的胆子也不敢说谎，他的确是这么说了，而且他还摆下了话，说如果我们不送过去，一个时辰后，他就自己来接收。”
黄衫客怒道：“岂有此理，水龙神当真想称霸了，他现在在什么地方，我找他去。”
李益也听出事情不对了，连忙问道：“怎么回事？”
贾飞道：“十郎！这是我们江湖上的事，你不必过问。”
李益道：“小弟本来是不便过问的，但听这位马壮士说事情似乎因我而起，小弟至少要问问清楚才行。”
贾飞想想道：“事情是这样的，我跟水龙神合管着运河上的事，我管南运河兼扬子江的水运货，举凡来往船只，只要是载货的、值十抽一，由我们负责货商的安全，不让宵小打扰，北运河则是他的地面，都以瓜州为界，如果是一般的货船，我的人护送到瓜州，就该立刻回头，由他派人来商洽。”
黄衫客道：“老贾，你有没有派人去跟他打招呼？”
贾飞道：“没有！这次又不是做生意。”
黄衫客：“那就难怪他误会了。”
贾仙儿道：“黄大哥！这话不公平，十郎乘坐的是我的座船，随行又没有第二条货船，这已经很明显的表示了是我们本身的事，难道也要向他禀报不成？我这条金龙船别说是走南北运河，就是到三江五浙，也没有拜码头的先例。”
黄衫客也不作声了，李益笑笑道：“原来是这么回事，那又何必伤了各位江湖道上的和气呢？他们要的是钱罢了，既有这个规矩，我就抽一成给他们好了。”
贾飞叫道：“那有这个道理！十郎！你这样一来，我镇海蛟以后还能在江湖上混吗？”
贾仙儿叫道：“十郎！你们若是乘坐别的客船，付出这笔买路钱还可一说，你们乘坐我的金龙船号，如果付出一个钱，岂不是砸了我女飞卫的名号？”
李益笑笑道：“大姊既已经决心摆脱江湖，又何必在乎这戋戋微名呢？就从这一次开始，让江湖上的人知道，你决心离开江湖，不是更好吗？”
贾飞道：“那我呢？”
李益道：“小弟与贾兄是朋友，跟水龙神不是朋友，贾兄这边，兄弟不敢冒渎，但是对另外一方面，小弟应该照江湖上规定付买路费，如果因为小弟的事，使得贾兄与同道冲突，这就不是交友之道了。”
贾飞还要开口，贾仙儿却道：“哥哥！十郎的话也对，既然各有规矩，我们就照规矩做，免得落人口实，但是这笔钱不该由十郎出，我们拿出来给他好了。”
李益忙道：“那怎么可以？”
贾仙儿笑笑道：“十郎！你不必急，这笔钱我们收得回来的，我们难得往北去，高猛的人却经常往南来，以前大家都是看在同道的情份，见面打个招呼就算了，现在他们自己开了例子，将来可说话了。”
贾飞这才笑了起来道：“对！妹妹！还是你的脑筋活，水龙神开了口，以后他的船过了瓜州，我们就有话说了。黄大哥！这次恰好你在，一切你都是看见的，假如以后我照样抽，你可不能说我破坏规矩了吧？”
黄衫客皱皱眉头道：“假如高猛真是如此做，你们自然可以援例，只是我怕内情是不是会如此简单……”
马五立刻道：“黄大哥！小的所说句句是实，绝不敢有半点欺瞒，高猛等一下会来的，你可以对证一下。”
黄衫客想了一下道：“老贾，我们就在这儿等他好了，回头我先不露面，你按照规矩跟他交涉，我想听听这家伙到底用心何在。十郎！你带着宝眷到内舱去避一下。”
李益笑道：“黄兄真把兄弟当成个手无缚鸡之力的文弱书生了，兄弟不敢言武，但也不是见了刀剑就吓得发抖的胆小鬼，从小也拉过几膀弓，弄过两天剑。”
黄衫客也笑道：“我知你们世家子弟兼习武艺，骑射两道都还会一点，但跟江湖上可不能比。”
李益道：“那当然，兄弟也没说要帮着打架，只是兄弟的胆子不会那么小，回头有我在中间斡旋不致于把事情闹得太大，贾兄与大姊都是急性子的人，一言不合，很可能就会冲突起来，如能和平解决的事。最好不要诉之干戈，江湖道上相处以和为贵。”
黄衫客想想道：“那也好，十郎！回头你不妨用言语套一套，看看高猛究竟是用心何在，我觉得很奇怪，照理说你们坐的是小妹的金龙船，马五也说过是我的朋友，高猛没理由来这一手的。”
李益笑道：“兄弟理会得，动刀动剑，小弟虽然不行，唇枪舌剑小弟自信还可以。小玉！你进舱去吧！”
霍小玉笑道：“你别把我看成那么不中用，像这种场面，千百年难得一见，我也要见识见识。”
贾仙儿不禁笑道：“小妹妹，这可不是看热闹，一个不好就会动刀动剑，那可是不长眼睛的。”
霍小玉道：“我不怕，我站着不动，总不会招呼到我身上来吧？就算有人要伤害我，躲一下的能耐我还有，我也学过骑射的。”
贾仙儿大笑道：“妙极了，想不到你们俩口子都是文武全才，行！小妹妹，你就站在这儿吧，有大姊在你身边，只要你少了一根汗毛，大姊就割下脑袋赔你。”
浣纱突然颤声道：“小姐，婢子的胆子小，婢子还是到舱底躲一躲吧。”
霍小玉道：“我都不怕，你还怕？”
浣纱却吓得发抖道：“小姐，婢子倒不是怕死，而是怕见血。”
霍小玉道：“有贾大哥跟黄大侠在，还怕人家会伤到你？不行，今天非要你在这儿陪我！”
李益道：“她害怕就让她躲起来吧，万一真的动起手来，全靠镇定，她吓得乱跑乱走，反而会碍事。”
霍小玉笑道：“你放心好了，如果万一动手，她早就吓昏过去了，绝不会碍事。”
李益道：“你就饶她一次吧，瞧她脸都吓白了。”
霍小玉道：“对方如果无意动手，不会有紧张场面，如果存心生事，一定会来很多人，如果分出一部份来乘虚而入，岂不是她先遭殃，倒不如大家聚在看得见的地方，容易照顾些。”
贾仙儿道：“说得对，小妹妹，想不到你的江湖经验比我们还丰富，以寡敌众，最忌力量分散，更忌分心，假如对方真的存心生事，乘着我们都在动手时，随便上来个人，拿刀往她脖子上一架作为要挟，我们只有束手听任摆布，不然祗有眼睁睁地看人杀死她了。”
李益想一想道：“这倒是，浣纱，你还是跟小姐在一起，免得分了大家的心。小玉！想不到还是你行。”
霍小玉道：“这是我父亲早年出战的经验，有一次他领军西征回纥，对方兵力强过他们三四倍，他们祗有出奇致胜了，派了一支精兵，分袭敌军后营，制住了他们的王妃。逼令对方弃械投降，居然打胜了，从那一次以后，我父亲就知道一件事，最弱的人，必须置于最危险的地方。”
黄衫客道：“对！这是兵法的运用，以坚攻虚之策，老贾！以后你可要记住这一点。”
贾飞笑道：“所以我不娶老婆，就是防着这一手。”
大家也被他逗得笑了起来，这时远处灯炬闪耀，慢慢往这边移动，贾飞道：“来了，高猛这王八蛋，好像存心要吃掉我们，竟然带了这么多的人手。”
说着他已翻到舱下，抱了一口大刀在手，抖得幌幌直响，李益却从容地笑道：“贾兄，镇定一些。”
黄衫客道：“十郎，你最好也带件兵器在手头，必要时自己能挡几下。”
马五已经到舱下去取了一些兵刃上来，不但分给了李益一口剑，连霍小玉也拣了两口匕首，还分了一口给浣纱。
贾仙儿笑道：“那用得到你们动手。”
霍小玉笑笑道：“真到要我们动手时已经完了，我只是壮壮胆子而已，有了一口匕首藏在身边。必要时或许能有点用处。浣纱，刀不要露出来，如果贾大姊一个招呼不及，有人要抓你的时候，你就给那家伙一下，人家没想到你也会动手的，说不定还有奇迹。”
浣纱的脸都吓白了，拿着刀瑟瑟直抖，贾仙儿却笑道：“小妹妹，你的胆气可真叫人佩服，一点也不像个没学过武功的女孩子。”
霍小玉却笑道：“大姊也不怕呀。”
贾仙儿道：“我不怕是因为我学过武，有自卫的能力。”
霍小玉道：“我不怕也是因为你学过武，有保护我的能力，真到了危险，你一定会比保护你自己更卖力，有了这么周密的保护，我还怕什么呢？”
贾仙儿忍不住道：“这么一说，我就是拚了命，也不能让你折损一根头发了。”
霍小玉道：“是的，而且大姊要时时记住有两个无力抵抗的女子正在靠你保护，你可千万大意不得。”
贾仙儿略一沉思才明白她的意思，笑道：“我明白了，你无非是想圈牢我，不让我出手伤人而已！”
霍小玉一笑，没有多说话，因为那一簇灯笼火炬已经来得更近了，当头一位黑凛凛的大汉手执长铁棍，如同一座铁塔，在他的身后，却是两名苍髯青袍的道人。
贾飞见了冷笑道：“我说水龙神怎么突然胆子大了起来，原来是找到撑腰的邦手了！”
贾仙儿皱眉道：“哥哥，那两个道士是什么人？”
贾飞道：“不认识，不过一定是扎手的人物，否则水龙神不敢如此嚣张。”
李益道：“贾兄，彼众我寡，还是尽量容忍一下，由小弟去跟他交涉好了。”
那一列人来到岸边，立刻横成一线布开，将整条船包围了起来，那大汉吼道：“贾飞，咱家接船来了。”
李益上前一步，走到船头道：“这位是高英雄吗？”
大汉道：“咱家就是高猛。”
李益道：“在下李益，与黄衫客兄是好友，蒙黄兄之介，请贾兄便船送在下西返长安………”
高猛冷笑道：“你别抬出黄衫客来压人，行有行规，来到咱家的地面上，就该照规矩行事。”
贾飞忍不住道：“你要弄清楚，我这一趟不是做生意，李公子不仅是黄大哥的朋友，他的夫人也是舍妹的盟姊妹，因此我们送他们回家，完全是尽义务。”
高猛道：“咱家不认识什么黄衫客，只知道按规矩行事，管你送的是什么人，既然来到咱家的地界上，就该由咱家接手。”
贾飞冷笑道：“高猛，例子是你开的，以后你的人如果过了界，可别怪贾某不讲交情，照样抽上一份。”
高猛笑道：“祗要你有本事，别说抽一份，就是全部留下也没关系，现在你可以把人跟货交过来了！”
李益道：“敝人在姑苏带了两船绸缎，在前面脱了手，折价七十万……”
高猛大笑道：“这还要你说，干我们水上的生意，这些消息早就打听得清清楚楚了。”
李益笑道：“高兄知道了更好，那证明在下并未隐瞒，现在当如约奉上七万，请高兄先把贾兄的弟兄释回。”
高猛大笑道：“七万钱就要打发我们走路了？那不是做梦吗？七十万全部留下还差不多。”
贾飞怒道：“高猛，值十抽一，这是道上的规矩，李公子答应给你一成，已经算是给足你的面子了。”
高猛笑道：“七万抵买得李益一个人的平安，光放过姓李的一个人，七万就够了，他的女人是京师第一美人，高某受邀以百万钜数截下她为酬，只收七十万，等于打了个七折。也算是给足了你的面子了。”
贾飞怒道：“你竟敢破坏水道上的规矩？”
李益却一怔道：“高英雄，内子虽然略具姿色，却从未与人结怨，有谁会跟她过不去呢？”
高猛笑道：“你别装蒜了，难道你自己还不明白？”
李益道：“正因为不明白，在下才请教！”
高猛笑道：“你知道也好，不知道也好，反正高某是受人所托截下霍小玉，你只要肯放弃她，咱们一个钱也不要你的，送你平安回到长安。否则的话，你就把七十万留下，咱们也撒手不管。”
霍小玉愤然道：“我知道了，一定是霍邸的人不肯放过我，才买凶手前来对付我。”
李益道：“你哥哥身为王爵，大概不致于做这种事，这多半是你的大母霍太妃受了被革的王德祥的唆使而做出来的事，这未免也太狠了一点。”
话毕朝高猛一拱手道：“高英雄，我也不问主使人是谁，既蒙高义答应了袖手。在下也不敢吝啬此戋戋之数，请派人上来把钱抬下去吧。”
贾飞立刻叫道：“不行！他要七万，还可以说是水道上的规矩，现在他超越了本份，居然替豪门干起勒索劫人的勾当，站在江湖的道义上。我也不能坐视。何况你们是在舍妹的船上，这一来不是骑到我们头上来了？”
李益苦笑道：“贾兄！现在事情摆明了，根本不是你们江湖上地界之争，你又何必硬插进来呢？好在钱财乃身外物，他们就是用再厉害的手段，也分不开我们的。”
贾仙儿道：“十郎！你别傻了！你以为花了钱就能免事了吗？对方既然能化百万钜资买动高猛来对付你们，不达目的会甘休吗？你现在费了七十万，祗能使高猛袖手不管而已，并不能保证你们稳定平安回到长安！”
李益道：“高兄不是答应过了吗，这儿到长安，都是北运河的地界，高兄既然得了钱，就该负责到底。”
高猛笑笑道：“李十郎，你弄错我的意思了，你一个人走，高某可以负责，你若带着霍小玉，高某祗能答应不对付你们而已，却不敢保护你们的安全。”
贾飞道：“那你凭什么要钱？”
高猛一笑道：“留下霍小玉，高某可得百万酬劳，看在令兄妹的份上，高某祗七折收费，难道还不够交情吗？”
贾仙儿冷笑道：“十郎，你听见没有，来一起凶手，你就要化七十万来买命，这一路到长安，迢迢千里，你有多少钱来买命？倒不如硬挺了。”
李益苦笑道：“对方跟我们并没什么深仇大恨，只不过是一点积怨而已，我们的身家全数在此，一次化掉了，对方的气也平了，自然不会再对付我们了。”
贾仙儿道：“假如他们不死心呢？”
李益道：“那我也认了。”
贾仙儿道：“你认我却不肯认，别说你是黄大哥的朋友，就凭我跟小玉妹的交情，也不能看她给人欺负，这事情我管定了。高猛，你趁早把我的人放回来，否则莫怪姑娘对你不客气。”
高猛大笑道：“女飞卫，高某既然敢扣你的人，自然是有备而来的，光棍不挡财路，我早打听清楚了，黄衫客也是半路上跟他们认识的，又不是什么生死交情，你又何必为两个不相干的人伤了道上的和气呢？你们撒手这件事。船上的七十万全归你们，高某分文不沾。”
贾飞冷冷地道：“姓高的，我们跟你稍微不同的一点，就是我们眼睛里没把钱看得太重，立身江湖，道义为先。”
高猛似乎有点讪然，遂又恼羞成怒，冷笑道：“贾飞，你别假清高了，你们捧为天人的那个黄衫客还不是为了钱，他已经受了人家的委托来对付他们了。”
贾仙儿立刻道：“没有的事！”
高猛遣：“你见到黄衫客的时候，不妨当面问问他。”
话才说完，黄衫客从舱中跨出来道：“黄衫客在此，高猛，你说委托你截下李夫人的就是那一批商人吗？”
高猛没想到黄衫客也在船上，顿了顿才道：“是不是你心里有数，反正你总不能否认你受了好处要对付姓李的。”
黄衫客道：“不错！我承认，但那些绸商告诉我的却是另外一个原因，而且我也不知道对象是李公子，我答应那些人只是把李公子的船货留一段时间，没想到里面还有曲折的内情，何况我索取的代价不是为了私囊，这一点李公子与老贾都已经明白了，我取得的报酬也交给老贾的兄弟拿到两湖去赈灾了，黄衫客不敢自许侠义。但所作所为，却绝不会危害到一个义字的。”
高猛道：“黄衫客，高某可不像你，我有千百个儿郎要靠着我吃饭过日子，所以我必须要多辟点财源。”
黄衫客正色道：“高猛，光是一条北运河收取来往行商的例费，己足够养活你的人，君子爱财，取之有道……”
高猛道：“你以为你是什么人？凭你一句话就想要我推掉百万财富？”
黄衫客脸色一沉道：“高猛，李公子是我的朋友，这件事我管定了，你现在撒手，我还认你这个朋友……”
高猛道：“你管的事情太多了，认识你这个朋友并没有好处，高某不稀罕。”
黄衫客手按剑柄冷笑道：“高猛，今天你说话忽然有了胆子，我想是你旁边那两位道长给你壮的胆吧，我不跟你说废话，还是先向这两位道长请教吧。”
说着，轻灵地跳下船，贾飞也要跟着下去，黄衫客道：“不必，你保护着十郎，小妹妹保护着李夫人，其他的事都交给我，如果我应付不了，你们立刻驶船离岸。”
高猛笑笑道：“这个时候想走可没那么容易了。”
黄衫客道：“老贾！如果要走的时候，叫马五驾船，你跟小妹两个人下水分前后在水里拒敌，我想在水里，包括高猛在内都不会有人强过你们兄妹，记住，不管在任何状况下，都要以十郎伉俪的安全为上。”
他的心思很缜密，提出来的这个办法果然使得高猛为之一怔，连忙招呼属下，准备逞险抢攻。
一个道人忽然道：“高头领，请等一下，让贫道等与黄衫客的问题解决了再说。”
高猛急急道：“道长，我要的是船上的那两个人。”
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