秋日的太阳，高高照着永州城。
一个身穿圆领窄袖官服的男子，带着两个随从，慢慢穿过熙熙攘攘的熙春大街。他年已三十有余，却因常年习武，身体依旧瘦长灵活。长着髭须的脸上，一双眼睛已历练得明亮犀利。因跟着主子常年在外奔波，二年来，他是头一次回到永州。站在热闹的街道上，望着面前飞檐翘壁的庆丰楼，许久波澜不惊的心里，竟也生出些许时光飞逝的感慨。
“那座丰乐楼，竟连一块砖头也没留下――”他喃喃道。
他摇了摇头，收回了目光，然而，眼角余光逮住了一抹异样的身影。他重新抬起眼睛。
川流不息的人群里，一个五六岁的小姑娘蹦蹦跳跳地迎面而来。她穿着一身火红的衣裳，阳光洒在乌黑的发辫上，映得脸蛋如雪般莹白，眸子如星星般盈亮。不少经过的路人被这个美丽得不寻常的小姑娘吸引，都忍不住停下来多看两眼。小姑娘却丝毫不以为意，径自迈动短短的腿儿，熟练地穿过路人缝隙。
男子皱了皱眉，眼睛盯着那个越走越近的小姑娘，渐渐停下了脚步。
为什么――
他有种似曾相识的感觉？
他的心里充满疑惑。
难道――
她是自己女儿的小伙伴？曾来家里作过客？
正转念间，那小丫头已走到离他十来步远。他正要细看，她忽然右转，直奔墙角一处货摊而去。货摊上各色吃食摆得琳琅满目。小姑娘站住了，歪着脑袋研究起吃食来。
男子背着手，移动脚步，悄悄站在离小姑娘不远的地方。
小丫头伸长脖子看了半天，忽地伸手指指货摊，大声道：
“给我一瓶酿青梅！”声音又甜又糯，并非本地口音。小姑娘不是本地人。
男子更加疑惑了。
货郎走过来，探头瞧了瞧孤零零站在货摊后的丫头。后者眼睛眨巴眨巴，神情毫不羞怯。他将一瓶酿青梅放在台案前端，道：
“一钱一银子。”
小姑娘点点头，又伸手指了指，“再来串糖葫芦！”
莹白的手腕上，一串黄金珠串闪闪发光。
货郎伸手去取麦秸杆上的糖葫芦，小姑娘在旁叫道：
“不是这串！头上数起第三串！第三串！”
货郎将小姑娘指定的糖葫芦取下来，递上去。后者接过来，满意地点点头，道：
“也就这串大些！”
货郎哼道：“一共一钱九银子。”
小姑娘一听，两道如淡墨描画的眉毛立即变得皱巴巴的，问道：
“酿青梅几钱？糖葫芦几钱？”
货郎随口答道：
“青梅一钱一，糖葫芦六文，一共一钱九！小丫头，你要付了钱才可以吃哦！”说着，他将台案上的酿青梅移进来些，心想丫头见了不舍得，定会快些付钱。
小姑娘的眉毛几乎拢到一起去了，大声嚷道：
“昨天我吃的涌金门杨家糖葫芦，才五文钱一串，而且有八粒糖果子呢！你这串才五粒！嗯，一钱一加六文是一钱七，不是一钱九！哼！”
货郎心里“咯噔”一下，陡然提起了注意力抬眼看那小姑娘。
货摊外，小姑娘柳眉倒竖，挺着胸膛立在那里，一身红衣犹如着了火般。
不少路人闻声围了过来，朝着货郎指指点点。这货郎大约早有些坏名声，好几个中年妇人都拿嫌恶的目光瞪他。
货郎摆摊数年，脸面早已练得皮实，然而此刻，他也觉得有些狼狈，于是自己找台阶下。
“你这小丫头，耳朵不好――”他底气不足地瞪了瞪小姑娘，“我说酿青梅一钱一，糖葫芦五文，一共一钱六！我说你到底要不要买？不买赶紧回家去，别妨碍我做生意！”
小姑娘摸出银子，道：
“这是两钱，两钱减一钱六，你得回找我四文！”
小姑娘话说得干脆，帐算得清楚，货郎只有干瞪眼照办的份儿。
小姑娘小心放好找钱，左手拿青梅，右手拿糖葫芦，转身便走，又嘟着小嘴满脸不高兴。
走过男子身边时，男子听她正嘟嘟囔囔：
“怪不得丁叔叔说‘皇城根下河水都要涨三分”，一瓶酿青梅要一钱一，家里才一钱银子――”
男子摸了摸鼻子，心道，这小丫头不知谁家生的，如此人小鬼大。”
小姑娘和他擦身而过，男子转过身去继续看她。
红衣在人群里一摆一荡。没多久，她又停下来了。
墙根处坐着两个乞丐，一老一小，衣衫褴褛，和满街的华丽热闹极不相称。
小姑娘立在那里，歪着脑袋研究起乞丐来。
忽然，她伸手摸向腰间。
“当――当――当――当”
四枚铜板落在豁边的瓷碗里。不等乞丐道谢，她转身便走，可是没走几步，又退了回来。
右手红艳艳的糖葫芦递向那个跟她差不多的小乞丐。小乞丐看了看她，迟疑地接过来。
小姑娘忽然一蹦三尺高，揣起酿青梅瓶，朝前奔跑起来。
男子的目光一路跟上。
一条人影挡住了小姑娘的去路，远远瞧去，似乎是个女子。小姑娘仰起头来，半边脸上全是欢喜，两条小胳膊一伸，便抱住了那女子的腿。
男子点点头，心道那可能是她的母亲了，想起方才的疑问，忍不住细细观望。谁知这一望，他竟呆若木鸡。
女子半蹲下身，蹙了细眉，正和小姑娘说着甚么。阳光一缕缕地投在她的脸上，男子瞧得分明。她约摸二十五六岁，鹅蛋脸型，眉眼秀丽，身材修长，脑后挽着发髻，作了已婚妇人的打扮。
小姑娘眉飞色舞，将那瓶酿青梅递到妇人面前，小脸蛋上一副急欲巴结讨好的模样，只差没在身后安条摇摆不休的尾巴。
男子看着眉目生动的小姑娘，心里“轰”地一声，忽然有些亮堂。
母女倆当街说着话，并未注意街边那个已立得如同泥塑菩萨一般的男子。妇人站起身，牵着女儿的手，不一会就淹没在人群里。
男子如梦方醒，不顾身后随从，跑上去扒开人群，可是，面前依旧是熙熙攘攘的一片。那两个仿佛从天而降的人，早已消失地无影无踪。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
回府后，男子坐立不安，眼前不断闪过熙春大街那对母女的身影。
也未免太像了！
可是，当年王妃与刚出世的小王爷，也许是小郡主，已然死于乱军之中；王爷那样精明的人，生怕有诈，咬牙将棺木掘出亲自验看无误。那么，五年之后，她又怎会活生生出现在永州街头？打量那小女孩的模样，怕也有五岁了。
他背着手，在房里踱了几十个来回。
事情如此蹊跷。
他猛地拉开房门，走出去，却又折返回屋。
此事还是暂缓让主子知晓为妥。五年前王妃过世的场景至今历历在目，倘若这女子并非王妃，重燃希望却又再次破灭，给主子带来的打击，只怕无法想象。
五年了，无论如何，主子该重新生活了。
皇上召他回永州的本意，便在于此。
京城众多名门闺秀中，难道就找不出一个及得上王妃的女子么？
沉思半晌，他唤来了侍从。
“你去京畿衙门找张大人，命他派些人手，在永州城内搜寻带着一个五六岁小女孩的单身女子。”他将王妃和小女孩的容貌细述了一遍，末了补充道：“此事暂且不要惊动王爷。”
那侍从领命去了。
男子吩咐完事情，觉得有点踏实了，便坐下来；然而，眉头的乌云却拢得更紧了。
她牵着女儿茉茉的小手，回到城西北一家不起眼的客栈。今天清早，她和茉茉一起去了西山陵寝。每年秋末，她都要去西山拜祭逝者，那里有段自己唯一愿意回忆的过去时光。前几年，她都是独自悄悄而来，悄悄而返，但是今年，越来越古灵精怪的茉茉自年初就吵着要和母亲同来。她拗不过，只好答应。
这样也好，让他瞧瞧小茉茉，他一定会喜欢的。
自忖自己的形容相貌已与少女时期大不相同，而那人常年领军驻扎在外疆，她也不再小心隐藏形迹了。茉茉久居清冷乡野，初次看到这般华丽热闹的街市，兴奋地大喊大叫。她便带着她好好逛了几回街。
踏进门槛，胖乎乎的掌柜就笑眯眯迎过来道：
“你们回来啦？”
她含笑还礼，又摸了摸女儿的头发，道：
“茉茉快问大伯好。”
茉茉眨着黝黑清澈的眼睛，果然细声细气地问了声好，把个掌柜乐得合不拢嘴。瞅着对方闭眼哈哈笑的空当，小女孩又迅速扮了个大大的鬼脸，动作快得连两个大人都没发觉。
掌柜道：“夫人路上没遇见什么麻烦事吧？”
她摇头说没有。
掌柜道：“今天官差在街上四处搜寻一个带着小女孩的女人，弄得各家女人都不敢带着女儿出门，夫人也要小心，别被那帮凶官爷冲撞着。”
她的心“咚”地一跳，蓦地抬起眼睛，道：
“到底发生什么事？”
她不曾意识到，自己的声音其实有些发颤。
但掌柜意识到了。他道：
“依我说，那女人定是个江洋大盗！夫人――”他出口安慰，“您每年这个时候都来永州给亲人扫墓，又都住在本客栈。您放心，对于您这样清清白白的客人，本店到时一定作个人证！”
她勉强笑了笑，道声谢，拉着女儿匆匆回了房。
关上房门，她才觉得心定了些。
难道――他知道她在永州？
他回来了么？
可是，这样一个秋意肃杀的季节，他回来作什么？
他不可能知道她在永州，因为她早就死了；当年，他也确信。
也许只是巧合？
她的脑子乱成一锅粥。有些事情，她已不愿直接面对。有些事情，剪不断理还乱。只有对着茫茫的云湖水，她的心才能恢复宁静。
管它是与不是，总之，该离开永州了。
她觉得身上衣服一紧，低头一看，女儿正揪着她的衣襟。女孩儿仰着小脸，正眼巴巴地看她，眉间填满疑惑。
她俯下腰去，摸摸女儿的脸颊，道：
“茉茉，我们回家去，好不好？
--------------------------------------
母女俩收拾了行李，付了店钱，又请掌柜雇了辆马车，乘着太阳还高高挂在头顶，就要出城而去。她在这里长了十多年，一向知晓城东南有座小城门，地方偏僻行人不多，因此思量守卫可能也较松懈。于是，她便招呼车夫取道东南。
但是，离城门尚有一丈多远时，隔着车帘缝隙，她便瞧见城门下七八个军士正忙碌不休。突然，其中一个军士转过身来；与此同时，一个年轻少妇拉着个小女孩逃也似的奔出城门。
那军士朝着马车的方向走来。
她瞪着不停走近的军士，脑子开始“嗡嗡”作响。
这个表情凝重、失望之色溢于言表的军士，她是认识的。几年前，他帮着他的主子，四处追捕她。幸好后来有了翰青的帮助，她才得以摆脱追踪，跋涉了万里路程回到云州。
她深深吸了口气，努力压制砰砰乱跳的心，隔着车帘告诉车夫自己改变了主意――天色已晚，还是先在城内宿一晚明日再走。车夫答应一声，马车继续前行。
她的心提到了嗓子眼，但他并没有察觉到异样，紧皱着眉头与马车擦肩而过。
她稍稍松开紧握的拳头，掌心已给指甲掐得生疼。侧头一望，茉茉趴在车窗边，隔着蒙蒙的软帘正兴致勃勃地观看街景。她的眉毛一扬一扬，嘴里不停发出惊奇或赞叹声――显然母亲紧张的心情并未影响到她。
眼波如清泉流动，睫毛黑长而浓密，嘴唇如涂脂般发着艳光――
她呆呆看着女儿。
茉茉也转过头来。
她忽地轻轻一笑，柔声道：
“茉茉，你愿意留在这里么？”
茉茉直直看着母亲，仿佛洞穿了她的心思，红扑扑的小脸渐渐挂上一些惊恐不安。
她扑到母亲怀里，两条小胳膊使劲圈着母亲的腰。
“娘到哪里，茉茉到哪里。”
她也使劲搂住了女儿，将脸埋女儿乌黑柔细的头发里。
傍晚，赵府围墙外。
大树依旧郁郁苍苍，赵府的围墙却比以往任何时候都要高耸严整。五年里，随着势力的大肆扩张，赵家的围墙一再扩充、整饬翻盖。
她越墙而过。
院内似乎加盖了不少楼阁，但格局与以往大体相同。
循着旧路找到故人的居所，熟练地找地方躲开侍女，进入旧日常进的卧房。等了约两盏茶的功夫，门外有了脚步声。
“吱呀――”
门开了。
一个风韵犹存的中年妇人秉烛而入。
她转过头来，冲那妇人微微一笑：
“荟姨娘，好久不见，你好么？”
中年妇人吓了一跳，猛地抬起头来。借着微弱的烛光，她看清了那张脸。
“叭嗒――”
蜡烛掉在了地上。妇人惊骇莫名，用力捂住了嘴。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
窗台旁，立着面大青铜镜。他走过去，轻轻抚摸镜框上凸出的缠枝花纹，触手之处，冰凉光滑。久没主人照拂的镜子，暗沉而没有生气。神采斐然的时光早已逝去。
他眼睛一眨不眨，久久盯着镜面。
那个垂着长长发辫、俯身观望的温柔又认真的少女，那个涂着淡淡脂粉、衣袂翩然的困惑又绝望的年轻姑娘――
他觉得眼睛有点酸痛。
那个挽着发髻、大腹便便的少妇沉默寡言却又清雅美丽――
一瞬间她怒意横生――
“为了保住你那不可告人的秘密，还有甚么事你做不出来？”
长剑“唰”地当胸刺来。
胸口既热且痛，低头看去，没有异常；抬起眼睛，镜里空空荡荡，只有一个年轻男人呆呆站着。
他微微转过头去。窗外正是一片日暮西山的景色。他的头发照例梳得一丝不苟，只是乌黑的鬓发间，竟掺杂了几许银丝。
他垂下眼帘，转身慢慢步出竹影婆娑的小院。主人逝去，居所已经荒废许久，路边杂草从生。忽然，他听到一阵呜呜咽咽的哭泣声，举目四顾，左面花坛后，一点红衣露了出来。哭泣声并不大，却不知怎么像把小锤子，轻轻敲击他的心弦。
他走上去。
一个小小人儿，穿着件红衣裳，头上绑着两根黑黑的发辫，背对着他坐在地上，肩膀正一抽一抽。
原来是个小女孩子－－
他心道，大概是受了点甚么委屈，跑来这里哭泣。他又上前几步。
在很久以前那个意气风发的年代，他和这种小孩儿基本是八竿子打不到一处的；但是现在，对着年纪差不多的小孩儿，他总会多看两眼。
那小女孩却十分警觉，听到了脚步声就“嗖”地转过头来，上下打量他片刻后，一抹眼泪，居然没好气地冲他翻了老大一个白眼，然后站起来，拔腿就跑。
依旧明亮的天光将小女孩映得眉目如画，他瞧得清清楚楚，心竟然“咚”地跳了跳。
那小女孩的衣领便被拽住了。
小女孩使劲挣扎着，嘴里“哇呀呀”地叫开来。
这两人正较劲间，前面又传来一阵纷乱的脚步声，又有人高声喝道：
“有了！有了！小鬼头在这里！”
不一会，七八个赵家家丁呼呼喊喊地就到了跟前。
小女孩尖叫一声，更用力地挣扎，怎奈两人力量悬殊，虽则累得满脸通红，也无法脱身。可是，家丁们并没有冲上来，而是噼里啪啦地跪了一地，道：
“奴才见过王爷！”
他点点头，道：“都起来罢。”
家丁们一个个站起来，却再不敢上前来。
赵家权势熏天，时常被人说“狗仗人势”，这其中仗的一半势，便是眼前这位爷――虽然这位爷从未为赵家说过话。
家丁们都不敢造次。
小女孩是十足十的机灵鬼，眼见这帮凶神恶煞如狼似虎的人突然变得点头哈腰屏气敛声，便知身边这个人可以仰仗，因此也不再寻思如何逃跑，而是悄悄地躲到他身后，紧紧拉着他的衣襟，又偷偷伸出半个脑袋瓜观察形势。
身后被个莫名其妙的小小女孩紧偎着，他的心里竟升出一种久违的感觉。很久以前，面对妻子日益隆起的小腹，他几乎被这种感觉缠绕得忘乎所以。
一边悄悄地伸出手护住小女孩的肩膀，一边打量着家丁们手里的棍棒绳索，他道：
“发生甚么事啦？”
一个家丁躬身道：“回禀王爷，这个不知打哪来的野丫头，十分无法无天，方才竟将睿小王爷推落水中，王妃娘娘极为生气，命我等将这丫头拿去治罪。”
小女孩一听，蓦地伸出整个脑袋，愤愤嚷道：
“谁叫他们欺负我！那个穿那么漂亮衣裳的小姐姐用那么长的指甲掐我，我就推了她一下，可是旁边一个胖乎乎的小哥冲过来，我就往后躲，谁知道身后竟有个人呢！我不是故意的！”
女孩年纪虽然幼小，但天资聪颖，口齿清晰，面对这一班恶行恶状的家奴，竟也无所畏惧，将事情叙述了个十之**。
原来，这小女孩就是茉茉。
那天傍晚，她被母亲悄悄送进赵府来。荟姨娘听了大小姐的话，也不敢声张，只将小女孩藏在自己院子里，等城里风声过去再作主张。
小女孩听得母亲嘱咐了一大番话，眼巴巴地看着母亲走了。接下来的日子对她而言，却十分难熬。那姨奶奶非但不会说有趣的故事，还喜欢对着她不停地哭和叹气；院子也十分小――在家里时，她沿着湖岸一端每天要跑几个来回；更倒霉的是，没有小伙伴陪着玩。
小小女孩闷得都快发疯了。突然有一天，她听见外面有嬉笑声。乘着看管侍女不注意，她偷偷溜了出去。外面正是七八个打扮得漂漂亮亮、年纪和她差不多大的小孩儿。几个小孩儿对这个不知哪里冒出来的小姑娘也挺有兴趣，可毕竟生在富贵人家，言语神态就有些傲慢无礼，其中一个女孩仗着自己的身份，居然狠狠掐了茉茉一下。后者从小就不肯吃亏，自然奋起反击，推推搡搡间，居然把一个文文静静站在旁边观看的男童挤下了水池。众小孩一起傻了眼，幸好大人很快就到了，把那已冻得哆哆嗦嗦的男童救上了岸。面对赵家众小孩一番加油添醋，茉茉自知不妙拔腿便溜，溜到这个荒僻之处，方才停下。她想起母亲弃己而去，刚才又被人如此欺负――
唉，自己真是全天下第一倒霉的倒霉蛋儿――
于是，一个人在这里呜呜地哭。没曾想，两拨人先后找到了她。
他皱眉问道：
“睿儿有事没有？”
家丁道：“幸好救上来了，只是受了不少惊吓。”
他蹲下身，将茉茉抱起来。
四目相对。茉茉一条眉横着，一条眉拧着。
他道：“小孩儿玩玩闹闹是常有的事，二嫂何必当真！她若不服气，你们告诉她，过些天本王带着这小女孩，来给她和睿小王爷赔罪。”
众家丁还没反应过来，茉茉就闹着要下去，要找娘去。
他扬了扬眉，蹲身作势要将她放开。茉茉扫一眼蠢蠢欲动的家丁，“哇呀”一声尖叫，又紧紧搂住了他的脖子。
他便抱着这小姑娘，在众目睽睽下，扬长而去。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
王府，夕阳晚照时分。
茉茉趴着窗台，双手撑着下巴，无聊地望着庭院里的假山。为摆脱那班气势汹汹的恶人，任由那个陌生人抱入这户陌生人家后，自己眼瞧着这番日升日落，已经三次了。
背后有轻轻的脚步声传来。
一个年轻侍女端着托盘，走到她身边，弯下腰来笑道：
“小小姐，您先吃块糕垫垫肚子吧，王爷要晚些时候才回来呢，可不能把您饿着了。”
茉茉翻翻眼睛皱皱眉，又叹了口气。问题就在这里，这里风景不错，有吃有穿又有玩，每个人都是笑容可掬，但她不能踏出小院一步，当然也再见不到自己的母亲，真不知道这些人想做甚么。话说回来，这些糕点味道着实不错，哼，不吃白不吃。她拈一块放入口中，百无聊赖地嚼起来。
那个人果然直到天色全黑才回来。晚膳随即摆上来。一大一小面对面坐着，闷声不响地用膳。茉茉低头扒着碗里的米粒，眼珠子滴溜溜地偷偷打量对面之人。小小的心里，疑云重重。
难道――他是传说中的人贩子？
去年河对岸王二婶家的小胖突然不见了，怎么找也找不到，王二婶哭得要死要活。后来官府总算在城西南一户人家找着了他。听晴姨说，小胖是被可恶的人贩子拐走了，卖了足足十两银子呢。
唔，我这么人见人爱，一定比那笨呼呼的王小胖更值钱。
如此看来，这人贩子真有眼光……
可是，长得如此好看的人居然当人贩子……
她在这边胡思乱想，那边的人也时不时扫视过来，眼见她规规矩矩安安静静吃着饭，两支油光水滑的发辫一翘一翘，便微微笑了笑，哪曾想小丫头片子一肚子弯弯绕，比之当年的他，实在有过之而无不及。
用罢晚膳，碗碟收下去，侍女端上两盏清茶。他拍了拍膝下的矮凳，道：
“茉茉，你坐过来。”
茉茉暗自警惕着，却依言过去，坐下，模样乖巧可爱。
她穿着件新衣裳，梳了个新发式，发辫上绑着一对绿莹莹的翠玉蝴蝶，留海分到两边，露出洁白饱满的额头；新月似的眉毛下，眼睛清澈盈亮。他暗道这丫头虽年纪幼小，居然颇有几分大家闺秀的风采，明天带到宫里去，必讨父皇喜欢。
他道：
“茉茉，后天我带你去个地方，好么？”
茉茉仰头道：
“是见我娘么？”
他扬了扬眉。
“不是！”
茉茉立即没好气，扭头答得干脆：
“不去！”
他出神地看着洁白的额头上那两道蹙起来的眉。
真是像――
也许是两人都出自赵家的缘故――
还有自己的女儿，若还活着，便和她一般大了吧？赌气撒娇，在屋里跑来跑去，那样伶俐活泼――
可是只一夜间，所有一切都化成了泡影――
他抬手将她头上有些歪了的玉蝴蝶摘下来，送到她面前。
晶莹剔透的翠色蝴蝶在烛光下盈盈欲飞。
“漂不漂亮？”他问。
“漂亮！”小丫头斜过脸来，眼里全是绿莹莹的翡翠色。
“喜欢么？”
“喜欢！”
他笑了笑。
“倘若你认我做爹爹，那么，这对漂亮的蝴蝶就永远归你了。”
茉茉瞪大眼睛。
“啥？”
他晃了晃翠玉蝴蝶，道：
“也就是说，倘若你肯叫我一声‘爹爹’，它就是你的，否则，我立刻收回去，一只也不留下。”
咳――
茉茉眨了眨眼睛。
他若无其事地将玉蝴蝶插回她头上。
“给你一天时间想清楚。总之，认我做爹，蝴蝶归你；不认，就还我，嗯？”
第二天一大早，茉茉私逃出府，确切地说，是私逃未遂，原因是刚踏出王府门槛――不知兴奋过度还是经验不足，便狠狠拌了一跤，藏在衣裳里的玉蝴蝶碎银子洒了一地，动静之大人人侧目，以至被当场抓了个人赃俱获。
王府女总管亦是兴奋异常，她早瞧着这个来路不明的小丫头不顺眼。下人将她押来时，她便狠狠训斥了这不知好歹的丫头，然后将其关在厢房里。
当他回府听完总管加油添醋的汇报，立即动身到厢房探视时，发现那丫头饿了整整一天。她脸色有点发白，精神却很健旺，一双眼睛骨碌碌的，显然未受很大影响。
他叫下人端来饭菜。
小丫头也不客气，即刻开吃，然而挟着满肚子饿虫，却是一副斯斯文文的女儿家吃相，慢条斯理地吃饭，慢条斯理地夹菜，慢条斯理地吐刺吐骨头。
他瞧着她，目光越发柔软起来。
桌上饭菜一扫而光。
他道：
“吃饱啦？”
小丫头瞪着他不说话，眼中流露警惕之色。然后，一记饱嗝替她作了肯定的回答。
“那好――”
他捋起袖子。
尖利的哭叫声划破夜空。
王府众仆役骇然相顾。
厢房里，他却哭笑不得。
茉茉趴在他的腿上，已经哭得稀里哗啦，可那巴掌尚未落在她**上。
他定定神，道：
“我听说，有人吃干抹净，抬脚走人外带顺手牵羊，谁知老天有眼，一出门就摔了个嘴啃泥――”
茉茉呜呜地哭。
“我要找娘去，你管我做甚么！”
他眉毛竖起来。
“找便找去罢！小小年纪还偷东西！罚你今晚将‘以后不再偷东西’写一百遍，不写完不准睡觉！“一记巴掌终究轻轻落在她**上。
茉茉一把鼻涕一把眼泪，湿漉漉地全抹在他的袍服上。
“谁――谁偷东西啦！我拿去年丁叔叔送的金珠儿换的，翠姨说值不少钱呢！给你压枕头下了！”
他一愣，继而哼道：
“蝴蝶是外邦敬献的贡物，十串金珠也换不来，你这桩买卖倒做得合算。”
茉茉哼哼唧唧道：
“等我找着了娘，让她赔你钱好啦！”
他将小丫头抱起来坐正，否则膝上洪水泛滥得一塌糊涂。
“口口声声要找娘，我问你，你一个小小丫头，打算怎么找呢？”
茉茉花着小脸，皱着细眉，道：
“来这里时，娘花了二两银子找人送我们来，那么我也花二两银子，当然可以回家去。”
他怔得一怔，然后咬牙冷笑，捏捏她软乎乎的脸蛋。
“车夫才不会那么傻，放着二十两的生意不做，去做二两的生意！我看――把你这样鲜嫩的小小姑娘卖了，赚个二十两不成问题！”
小丫头“呃”了一声，有点发愣。
两人在灯下咕叽了好一会，结果该赏的巴掌没赏，该写的字没写。然后，小丫头不情不愿地被打发去早早睡了，因为明天还要早早进宫去。
梳着百合髻、穿着绿罗裙的姑娘转过脸来，她有个倔强的小小下巴，目光充满犹疑；但是，她慢慢地朝他伸来手。他大喜过望，跑上去。突然，她的身后出现一道悬崖，一只只干瘦的手升上来，抓住她的裙裾。一张张脸在她身后飞舞，男的，女的，熟悉的，不熟悉的，年老丑陋的，年轻貌美的。有人突然冲他冷冷一笑，他记起来了，那是他的皇兄。她远远望着他，面无表情，任凭那一双双手，将其拖下悬崖。
“哇――”半空里传来一声婴儿的啼哭。
他猛地张开眼睛，淡淡的月色正自窗外而来，夜正深。
他坐起来，身上一阵阵发冷。
轻轻的呜咽声穿过黑暗，传入他的耳朵。
他披衣而起，走过房间，打开门。
另一间卧房内，有人将被子蒙到头上，细细的抽泣声自被下而来。
他走到床前，拉开被子。
茉茉正抽着肩膀，眼泪鼻涕答答。
“我好想我娘。”她哼哼道。
他默然，隔一会才道：
“我也很想念我的妻子。”
“她人呢？”
“死了。”
房中月光幽幽。
……
小姑娘叹息一声，道：
“看你好生可怜，给你唱个曲儿罢，除我娘外，旁人求我都难得听上呢。”
不等他回答，她阖上长长的眼睫毛，清了清嗓子，唱道：
“泥娃娃泥娃娃
一个泥娃娃
也有那眉毛
也有那眼睛
眼睛不会眨
泥娃娃泥娃娃
一个泥娃娃
也有那鼻子
也有那嘴巴
嘴巴不说话
她是个假娃娃
不是个真娃娃
她没有亲爱的妈妈
也没有爸爸
泥娃娃泥娃娃
一个泥娃娃
我做她妈妈
我做她爸爸
永远爱着她”
他呆呆听着，身子仿佛麻木。这首曲子是他以前经常唱给妻子听的。
“你不喜欢听，难道我的孩儿也不喜欢听？”被窝里，他搂着妻子嘻笑道。她转过身子，既不说好听，也不说难听，二遍唱过，她就酣然入睡。
他将目光一寸寸移下去。月光暗淡，小女孩闭着眼睛神色宁静，眉毛弯弯脸容秀美。
他猛地抓住了她的肩膀，厉声喝道：
“这支曲子是谁教你的？你――你到底是谁？”
茉茉睁开眼睛，见着他凌厉的面色，几乎吓得灵魂出窍，立刻招供：
“我娘教的――娘教的――”
颠簸的车厢内，他拿着锦帕，来回擦拭一支匕首。匕首精光闪耀，他端看良久，“嗖”地插回刀鞘，藏入袖中。
茉茉坐在对面观察他阴晴不定的面色，“咕嘟”咽了口唾沫。
马车出了城，沿着大道飞驰。
一个偏僻的小村庄前，他下了马车，返身将茉茉抱下。
天色昏暗，云层厚重，寒风料峭，细雪漫天飞舞。他撑着伞，牵着女儿的手，走向小路尽头那间小小的屋子。
走到屋檐下，他收起伞，拍向门板的手却有片刻的犹豫。
门却开了。
一个年轻女人走出来，看清来人的脸后，她大惊失色，张着嘴巴却又叫不出来。茉茉却极其兴奋，大喊着“翠姨”扑了过去。
他亦很讶异，因为这个女子早该死了。
屋中又有了响动。另一个女子走过来。
茉茉又要扑过去，被翠姨一把捉住。
所有景物在一瞬间隐去。天地之间，只有她的存在。他注视着她，慢慢走过来，走过漫长的五年光阴，走向他。他伸出手去，缓缓地、狠狠地揪住了她的衣裳。
细雪纷飞，沾着他的发丝，染白了他的发鬓。
又一个冬天来临了。
完
书书网手机版 m.1pwx.com